Chương 1

Thế ca ca xem mắt quý nữ, ta lần đầu có kinh nguyệt, làm bẩn y phục, sợ hãi khóc òa lên.

Hắn xanh mặt kéo ta ra một góc.

“Muội cứ nhất quyết phải làm ta mất mặt sao?”

“Mau tìm bừa ai đó gả đi, ta chịu đủ đứa ngốc như muội !”

Ta rất .

Ngay đêm đó, ta cắn đầu bút viết một bức thư, gửi ra biên ải.

“Thế ca ca bắt ta đi lấy chồng, ta chẳng quen ai khác. Chàng có nguyện ý đến cưới ta không?”

Chương 1

1

“Ta rất dễ nuôi, biết gấp chăn, giặt y phục, ăn cũng rất ít…”

Ta nhíu mày, gạch đen hai chữ “rất ít”.

Ngẫm nghĩ một , ta nắn nót viết thêm hai chữ “không nhiều” vào đằng sau.

Ta thấy rất buồn.

Thôi Hành cứ luôn miệng chê ta tham ăn.

Một ba bữa, đồ trong bát hay trên đĩa ta đều ăn sạch sành sanh. Chẳng giống các tiểu thư khuê các, giống phu khuân vác ở bến tàu hơn.

Một cô nương như , sẽ chẳng ai thích .

Ta nâng tờ giấy viết thư lên xem.

Trên giấy lấm tấm vết mực, có những vòng tròn bị gạch đen thui, chữ nghĩa xiêu vẹo.

Xấu xí vô cùng.

Đột nhiên, ta lại chẳng muốn gửi đi nữa.

Bên ngoài cửa sổ có tiếng cười nói.

Là Thôi Hành và Tạ tiểu thư đang đi ngang qua hành lang.

“ nay, để tiểu thư chê cười .”

“Đứa ngốc đó từ nhỏ nuôi trong phủ nhà ta, chẳng học chút quy củ nào.”

Tạ tiểu thư thở dài: “Thế định gả nàng ai?”

Trên lớp giấy dán cửa sổ, cái bóng của Thôi Hành quay đầu nhìn ta một cái. Hắn trả bâng quơ: “Nàng ta không như , gả … Vương đồ tể bán thịt lợn ở thành đông đi.”

Tạ tiểu thư rất kinh ngạc: “Gia cảnh như Vương đồ tể, sao xứng với cô nương xuất thân từ Hầu phủ.”

Hắn khẽ bật cười.

“Xứng hay không, đâu đến lượt nàng ta kén chọn, đều do ta nói một là xong. Nếu nàng ta ngoan ngoãn , ta tự khắc sẽ ban một mối nhân duyên . Còn nếu không —”

Hắn kéo dài giọng. Giống như mèo vờn chuột.

“Vương đồ tể dẫu sao cũng có thịt, không đến mức để nàng ta chết đói.”

2

Ma ma đến tìm ta, nhìn thấy bộ dạng của ta liền giật mình.

“Cô nương của ta, sao mắt lại đỏ hơn mắt thỏ thế này!”

bưng tới một bát nước đường đỏ.

Ngọt lịm, uống vào ấm người.

“Ma ma.” Ta sụt sịt mũi, nước mắt lại rơi tõm vào bát. “ nay ta thực sự không cố ý làm Thế mất mặt. Ta xin .”

Ta còn tưởng mình sắp chết cơ.

Cũng đến nay ta mới biết, con gái mỗi tháng đều sẽ chảy máu. Chẳng có ai dạy ta mấy này .

“Không phải của cô nương.” Ma ma xoa đầu ta: “Nếu thân của cô nương còn sống, dù có làm bẩn váy, cũng chẳng kẻ nào dám chê cười người.”

Ta tò mò chớp chớp mắt: “Tại sao ?”

Ma ma trầm ngâm một lát. Hồi lâu sau, khẽ nói: “Vì thân cô nương là một Đại tướng quân oai phong lẫm liệt .”

Nửa sau, Ma ma không nỡ nói ra.

— thân cô nương đã mất .

—Bọn họ chỉ đang bắt nạt cô nương nhà trung liệt nay chỉ còn lại một mình cô độc, không nơi nương tựa.

Thật sao?

Ta cố gắng vắt óc lại. làm sao cũng không nổi khuôn mặt của thân nữa.

Kể từ biến cố bảy năm trước, đầu óc ta đã không còn .

Rất lâu ta không đến phụ thân và thân. Nếu họ còn sống, có lẽ ta đã chẳng phải sống cảnh ăn nhờ ở đậu thế này.

Ta giao bức thư Ma ma. Nhờ gửi ra biên ải giúp ta.

liếc nhìn phong thư, buông tiếng thở dài. Người nhận chỉ ghi vỏn vẹn một chữ “Bùi”.

Ta chỉ chàng mang họ Bùi.

“Cô nương ngoan của ta, Trường Dương quan xa xôi như , làm có ai gửi một bức thư không có tên người nhận cơ chứ.”

Ta khăng khăng: “Chàng sẽ ta .”

Thực sự sao?

Thực ra trong lòng ta cũng thấp thỏm lắm. Chỉ là ta đang cố làm ra vẻ tự tin nắm chắc phần thắng, để che giấu đi sự mất mặt thôi.

Ông trời ơi, xin người, xin người. Chàng nhất định phải đấy nhé.

3

Đêm đó. Ta làm một giấc mơ.

Đó là ta còn rất nhỏ, phụ vẫn còn sống.

Một nọ, có một thiếu niên giận dỗi bỏ nhà đi tới biên ải, đòi bái thân ta làm sư phụ.

Chàng mặc bộ y phục màu đỏ chói mắt. cười để lộ chiếc răng khểnh. Vừa ngông cuồng vừa đẹp đẽ.

Chàng ngồi xổm xuống hỏi ta: “Tiểu nha đầu, muội tên ?”

Ta giữ ý mím chặt môi, không chịu trả . Ngược lại, phụ thân bật cười đáp: “Nó à, là Châu của chúng ta.”

Thiếu niên nhẩm lại hai lần: “ Châu, Châu, tên thật là hay.”

Có lẽ chàng muốn tặng ta chút quà gặp mặt. Chàng sờ soạng túi áo nửa trời, lại chẳng lôi ra thứ , đành xoa mũi cười ngượng nghịu: “ Châu, lần sau ca ca sẽ mang kẹo muội ăn nhé.”

tỉnh dậy, khóe môi ta vẫn còn vương nét cười. Cứ như thể ta thực sự vừa ăn viên kẹo trong giấc mơ, trong lòng tràn ngập ngọt ngào.

“Ca ca…”

Thế mở mắt ra. Người ngồi bên mép giường lại là Thế Thôi Hành.

Vẻ mặt hắn hiếm khi dịu dàng đến thế: “Ca ca ở đây. Ma ma muội lại trốn đi khóc nhè à? Sao hẹp hòi thế.”

Ta giật nảy mình. Rụt người vào trong chăn, chỉ chừa lại một con mắt. Cất giọng rầu rĩ: “Không có.”

“Không có .” Thôi Hành im lặng một lát, đột nhiên ngập ngừng mở : “ qua, ta tha muội . Muội ngoan một chút, ta cưới muội làm Quý , không?”

Ta chớp mắt. Ta không hiểu “Quý ” nghĩa là . ta biết “”.

Tôn di nương trong phủ chính là . lão gia và phu nhân ăn cơm, phải đứng hầu hạ.

Ta tưởng tượng ra cảnh Thôi Hành và Tạ tiểu thư ngồi ăn cơm, còn ta đứng một bên gắp thức ăn.

Ta kiên quyết lắc đầu: “Không thèm.”

Nụ cười trên mặt Thôi Hành vụt tắt.

“Làm Quý của ta có không ?”

Hắn khựng lại, bắt đầu dụ dỗ ta: “Không cần giữ quy củ, không cần tính sổ sách, muốn ăn bao nhiêu ăn, muội là chủ , không ai dám nói muội tiếng nào đâu.”

Ta , cũng hơi động lòng.

nhìn vào mắt hắn. Ta lại cảm thấy hắn đang lừa ta.

Trước đây hắn cũng từng lừa ta. Nói sẽ đưa ta đi xem đèn hoa. Ta mong ngóng từ sáng đến tối. Cuối cùng hắn lại đi với vị tiểu thư nhà khác.

Hắn nói sẽ mang đậu hũ hạnh nhân ở thành đông về ta. Ta hào hứng chờ đợi một . Khi về hắn lại vặn hỏi: Ta hứa với muội khi nào cơ?

Ta không muốn tin hắn nữa.

Thôi Hành vẫn đang thao thao bất tuyệt liệt kê những cái khi làm Quý của hắn.

Ta bĩu môi: “Huynh nói làm như , sao Tạ tiểu thư không làm đi?”

4

Thôi Hành tức giận . Hắn không nói với ta nữa.

Cũng cấm hạ nhân trong phủ nói với ta. Ai dám thử, hắn sẽ trừ sạch tiền tiêu vặt hàng tháng.

Ma ma không biết ta đã chọc giận Thôi Hành thế nào, liền khuyên ta đi nhận với hắn.

Ta mới không thèm!

Ta có chứ? Ta chỉ nói một “không thèm”, chỉ thế thôi .

Cứ thế cứng đầu với hắn một thời gian. Không ai dám nói với ta.

Ta đành lấy số bạc tích cóp từ rất lâu ra, lén mua một chú chim nhỏ biết nói. Ông chủ con chim này thông minh lắm, cũng biết nói.

Ta lại bị lừa . Nó chỉ biết nói mỗi một : “Cung hỉ phát tài”.

“Chim nhỏ chim nhỏ, mi nói xem, chàng đã nhận thư chưa?”

“Cung hỉ phát tài!”

“Chàng có đến cưới ta không?”

“Cung hỉ phát tài!”