Chương 2 - Người Thêu Dệt Ký Ức

A phụ đã định cho ta, là thứ tử nhà Thượng thư phủ, tên là Lý Lãng.

A nương bảo ta thường xuyên gặp hắn, để sớm ngày quen thuộc đôi .

Có lần đi phó ước của hắn, ta dậy hơi muộn, thành ra có chút vội vàng, tóc mai rối vài sợi.

Hắn nhìn thấy ta, nhíu mày:

“Cô nếu có được nửa phần khí độ của đích tỷ, hay nửa phần dung mạo của muội, thì ta cũng chẳng đến nỗi mang cô ra ngoài mà thấy mất .”

Ta không phản bác, cũng chẳng để tâm đến Lý Lãng.

Liên tiếp mấy ngày, ta đều không đi phó ước nữa.

Chỉ lỳ khung cửa sổ nhỏ thêu hoa.

Sau khi a nương biết chuyện, nói ta không biết tốt xấu.

Nói này vốn dĩ là của muội, nhưng bà không muội lấy chồng quá sớm.

mới đến lượt ta.

Còn nói, Lý Lãng chịu cưới một đứa từ về như ta, là ta cao số.

Ta nghiêm túc đáp: “But a nương, hắn nói chuyện rất khó .”

A nương thở dài một tiếng: “Cái tính tình này của con, cũng thật không thảo lòng người.”

Trong lòng thấy đau âm ỉ, rất nặng nề, đến đêm khuya còn thấy có chút nghẹt thở.

Ta lại thắp đèn.

Hướng về phía ánh trăng sáng cửa sổ, thêu suốt một đêm.

4

Ngày lễ cập kê, trời nổi gió.

Gió không lớn, nhưng lạnh.

Trong tiệc, có người đánh mắt nhìn ta.

Cười nói câu gì , ta không rõ.

Người cạnh tiếp : “Chung quy là được nuôi , khí độ nào cũng kém một chút.”

A nương mỉm cười:

“Đúng vậy, năm mới về, ngay cả chén trà cũng không biết đặt nào.”

Đại tỷ che áo cười, muội ngây thơ bồi thêm một câu:

“ ! Nhị tỷ mới về, sáng sớm tắm rửa cư nhiên lại tự đi múc nước giếng.”

“Chị ấy còn chẳng biết trong phòng có sẵn nước ấm nữa !”

Cả gian phòng đều cười.

Ánh mắt thảy đều rơi trên người ta.

Ta đứng , cả khuôn nóng bừng, cũng chẳng biết đặt vào đâu.

Trời xám mây nặng.

Ta đi ra viện tử, một bước đi thật lâu.

Lý Lãng gọi ta từ phía sau.

Ta giả vờ không thấy, lại bị hắn kéo lại.

“Sao cô lại đây một ?”

“Trên tiệc có người đang tìm cô khắp nơi kìa, đúng là đồ , không biết đại thể.”

Ta còn chưa kịp mở miệng, hắn lại thở dài một tiếng.

“Cô đúng là nên sửa đổi đi, người kia nói cũng chẳng sai, cô quả thật có chút vẻ tiểu gia tử khí.”

Ta nghi hoặc nhìn hắn, không nói nào.

Lý Lãng lại đâm ra tức giận.

“Ta chịu nói này với cô, là vì tốt cho cô.”

“Sao , cô không phục?”

Ta lắc , nghiêm túc đáp:

“Không không phục, chỉ là cảm thấy anh rất kỳ lạ.”

Lý Lãng nghiến răng cười, giận dữ nói: “Lạ? Chẳng lẽ kẻ lạ lùng không là cô sao?”

“Khuê tú các phủ, có ai giống như cô, trầm mặc mộc mạc này không?”

Ta cau mày nhìn hắn, chậm rãi nói:

“Nhìn không lọt mắt ta, thì đi tìm a phụ ta hủy bỏ ước là được.”

“Thật không cần thiết nói với ta này.”

Lý Lãng sững sờ tại chỗ.

Ta khẽ nhún người hành lễ, xoay người rời đi.

Trời vẫn âm u như cũ, Lý Lãng cũng không hủy bỏ ước.

Khi kỳ sắp đến, trong cung hạ chỉ ý.

Các phủ chọn một vị đích nữ nhập cung, nghệ tại ba năm.

Nói là nghệ, thực chất chính là tiến cung làm việc.

Chẳng khác gì cung nữ, chỉ là danh nghĩa hay hơn chút đỉnh.

A nương gọi ta đến.

“Đại tỷ con gánh vác thể diện, muội con còn nhỏ,” bà nhìn ta, ngữ khí ôn hòa:

“Con là đứa hiểu chuyện nhất, đúng không?”

Ta đáp: “Vâng.”

với Lý Lãng một lần nữa rơi lại trên người muội.

Lý Lãng ngay hôm đã đến phủ.

Tiểu Thu nói, hắn cười rất vui vẻ, cùng muội trò chuyện rất lâu.

Ta cũng vui.

Tiểu Thu có chút nghi hoặc: “Cô nương, người không buồn sao?”

Ta không biết vì sao Tiểu Thu lại hỏi như vậy.

Chẳng lẽ, ta nên buồn sao?

nghệ , quả là một công việc tốt.

Tốt hơn gả chồng nhiều.

5

Ngày nhập cung, trời còn chưa sáng.

Một bà tử đưa ta đến cửa ngách, dặn ta giữ gìn sức khỏe.

Ta gật nói được, xoay người liền đi.

nằm góc Tây Bắc của hoàng cung, là dãy nhà thấp bé san sát nhau.

Trong sân phơi đủ loại vải vóc, còn có cả mùi của thuốc nhuộm.

Quản cô cô là một phụ nhân tầm bốn mươi tuổi, họ Phương, trên không chút biểu cảm.

“Ba tháng khảo hạch,” bà nói, “không đạt thì trả về.”

Người cùng phòng với ta là một cô nương tròn, tên là Kiều Hồi, phụ thân là một quan thất phẩm.

Cô ấy nói cô ấy là người không được sủng ái nhất trong nhà.

Lại hỏi ta, có cũng giống cô ấy không.

Ta nghĩ rất lâu mới đáp: “Chắc là vậy, tôi không biết.”

“Không biết? Sao lại được?”

“Người nhà có thích bạn hay không, chính bạn mà lại không biết sao?”

Giọng của cô ấy quá lanh lảnh, đâm vào tai ta thấy không thoải mái.

Ta cúi tiếp tục thêu hoa, không tiếp .

Việc không hề nhẹ nhàng.

Mỗi ngày giờ Mão dậy, giờ Hợi nghỉ, các việc cứ xếp kín mít.

Đêm đến, Phương cô cô lại đi thu sản phẩm.

Bà cầm chiếc khăn ta thêu lên ngắm rất lâu.

“Thêu pháp này… là tự ngươi tự mày mò ra?”

Ta lắc : “ nhỏ dân nữ từng từ một bà lão nơi .”

“ từ ai?”

“Một bà lão mùa thôi ạ.”

Bà kinh ngạc nhìn ta: “Nơi ? Một bà lão? Châm pháp này, quả thực chỉ có vị kia mới—”

Vế sau bà không nói nữa.

Chỉ thu khăn đi.

Ta cứ ngỡ là bà không hài lòng.

Về sau Kiều Hồi mới kể, Phương cô cô đem chiếc khăn treo trong phòng , ngày nào cũng ngắm.

Hai tháng sau, nhận một đơn hàng quan trọng.

Quý phi nương nương trong cung một Bách Điểu Đồ, hạn trong nửa tháng.

Các tú nương thay phiên nhau làm, thêu bảy tám lần vẫn không ưng ý.

Phương cô cô lo lắng đến mức miệng mọc đầy mụn rộp, ngày nào cũng chạy sang cung Quý phi nương nương.

Về là lại đối diện với hình mà ngẩn người.

Sau , bà tìm đến ta.

ta dùng châm pháp của , thêu họa mà nương nương yêu cầu.

Mười ngày sau, Phương cô cô dẫn ta theo, đem Bách Điểu Đồ kia giao lên.

Quý phi nương nương xem xong, nói được.

Hỏi là ai thêu.

Phương cô cô chỉ về phía ta.

Đêm , Quý phi nương nương thưởng cho ta rất nhiều thứ, đều là món ta chưa từng thấy qua.

Hai xấp vân cẩm, một đôi vòng ngọc, một hộp phấn hồng, một bộ trà cụ.

Còn có một hộp điểm tâm, được gói bằng giấy dầu.

Ta ăn một miếng, rất ngọt.

Về sau, Phương cô cô bận rộn không xuể, liền điều ta đến cạnh bà, chuyên tiếp nhận việc quan trọng.

Kiều Hồi nói, bạn có tiền đồ rồi.

Đồ bạn thêu, giờ có người tranh nhau đòi lấy rồi.

Ta cúi nhìn bàn , mỉm cười vui vẻ.

Phương cô cô bảo ta, đợi đến khi sang xuân sẽ chọn một đợt tú phẩm dâng lên cho Hoàng hậu nương nương xem qua.

Bà bảo ta chuẩn bị một thêu.

Trên đường về, tuyết rơi.

Ta đứng dưới hành lang nhìn một .

Nhớ lại nhỏ nơi dã, bà lão cũng thích thêu hoa vào ngày tuyết.

Bà nói ngày tuyết yên tĩnh, đường kim đi mới vững.