Chương 1 - Cuộc Chiến Tết Lì Xì

Lại đến Tết rồi, nhưng tôi chẳng vui chút nào.

Vì tôi có một “luật bất thành văn”: con trai được lì xì 1.000 tệ, con gái chỉ được 10 tệ.

Mùng Một Tết.

Ông bà nội ngồi ở vị trí cao nhất trong , trong cầm sẵn 2.000 tệ.

Số tiền đó là dành cho anh trai tôi và em họ con trai.

Anh tôi và em họ dập đầu chúc Tết đã cười hề hề chìa ra.

“Ông, bà, năm vui ! Lì xì đâu ạ?”

“Được, được! Ha ha.”

Ông bà nội cười hiền từ, đưa cho mỗi đứa 1.000 tệ.

Sau đó, họ lại móc trong túi ra hai tờ 10 tệ, chờ tôi và em họ Đình Đình dập đầu.

Tôi chưa kịp quỳ bố tôi, để thể hiện lòng hiếu thảo, đã tát một cái thật mạnh sau đầu tôi.

“Lề mề cái gì? không mau dập đầu chúc Tết ông bà!”

ông ta rất nặng. Cú tát khiến tôi tối sầm.

Tôi quỳ , Đình Đình dập đầu ba cái trước ông bà.

Ông đưa hai mươi tệ tới. Tôi mười tệ, Đình Đình mười tệ.

Bà nội lại lén lút lấy trong túi ra hai nắm kẹo đã hết hạn, nhét tôi như đang làm chuyện gì bí mật lắm.

“Cất nhanh đi, đừng để anh em trai tụi bay nhìn thấy, không lại bảo bà thiên vị.”

Cái giọng lén lút ấy cứ như bà cho tôi báu vật gia truyền vậy.

Tôi nhìn rõ trong Đình Đình thoáng hiện cạn lời.

Nhưng vì sợ cái tát của chú hai, em ấy vẫn cúi đầu nói: “Cảm ơn ông bà.”

Sau đó tôi lại dập đầu chúc Tết bố mẹ, chú hai.

Vẫn y hệt ông bà: con trai 1.000, con gái 10 tệ.

Anh tôi và em họ mỗi đứa kiếm được 3.000 tệ.

Tôi và Đình Đình mỗi người được 30.

Chúc Tết đến phần nấu . Hôm nay có nhiều món.

Đàn ông trong không nấu . Họ ngồi ngoài cửa uống trà, hút thuốc, cắn hạt dưa, nói chuyện phiếm.

Tôi, Đình Đình, mẹ tôi và hai tất bật trong bếp.

Làm gà, làm cá, nhặt rau, thái rau, vo gạo, nấu .

Bận rộn đến tận trưa.

Giữa chừng, anh tôi ghé một lần, hét : “ chưa? Đói chết rồi!”

Mẹ tôi vàng đáp: “ rồi, rồi, mẹ nấu thêm bát canh là được. Na Na, Đình Đình, hai đứa mau đi xới , chia bát đũa đi.”

Tôi và Đình Đình lại đi xới , bưng thức .

phải lấy đũa, lấy cốc.

Ông bà, bố tôi, chú hai, anh tôi và em họ lững thững đi , ngồi , chỉ chờ .

Thấy tôi và Đình Đình chạy qua chạy lại, xới chia đũa, họ vẫn không buồn động .

Bố tôi như chợt nhớ ra gì đó, quay sang mắng tôi:

“Đi lấy chai rượu ngon của tao ra đây! Trên không có rượu mà không thấy à?”

Tôi chạy đi lấy rượu. chưa kịp mở nắp, ông nội đã nổi giận.

“Không biết phép tắc! này không có cháu trai à?”

Ông muốn được cháu trai rót rượu.

Tôi lập tức đưa chai rượu cho anh trai.

Anh tôi nhận lấy mặt tự hào, rót đầy ly cho ông, bố tôi và chú hai.

Lúc này ông nội nở nụ cười.

“Đúng rồi, đây là trưởng tôn nên làm. Sau này ông bà mất, cháu đích tôn phải cầm cành liễu, bố cháu là con trưởng phải đập chậu.”

“Đàn bà đến cả tư cách đi theo đưa tang ra mộ không có, chỉ được ở khóc chờ. Quy củ tổ tiên truyền lại không thể quên.”

Trong lòng tôi thầm mỉa mai: “Làm như ai thèm lắm.”

Ông bà ngồi ghế chính, tiếp đến là bố tôi và chú hai, rồi anh tôi và em họ.

Sau đó đến mẹ tôi, hai.

Tôi và Đình Đình ngồi ở góc ngoài .

bưng bát được mấy miếng, bố tôi đã gọi: “Đi lấy cho tao củ tỏi.”

Tôi lấy tỏi về, ông nội lại quát: “Rót cho ông cốc nước.”

Đình Đình đi rót nước.

Em ấy ngồi chưa được bao lâu, bà nội lại nói: “Bà mệt rồi, muốn nằm một lát. Đình Đình, mau lại đỡ bà.”

Đình Đình ngoan ngoãn đi đỡ bà.

Tôi không nhúc nhích. Bố tôi lập tức ném cái chén rượu về phía tôi.

“Không biết phụ một à? Nuôi mày để làm gì, đồ bất hiếu!”

Tôi chạy tới, Đình Đình mỗi đứa đỡ một bên, dìu bà ra sofa nghỉ.

Bố tôi bày ra dáng chủ gia đình, mặt đầy uy nghiêm.

“Không biết điều phải dạy. Không dạy sau này tao già trông cậy nó kiểu gì?”

Chú hai gật đầu rất đồng tình: “Đúng! Là cái lý đó.”

Anh tôi và em họ vui xem 3.000 tệ lì xì sẽ tiêu thế nào.

Anh tôi nói muốn mua giày bóng rổ, em họ nói muốn nạp game.

Hai đứa đến mặt bóng nhẫy, béo ục ịch, nhìn thật sự buồn nôn.

Mẹ tôi và hai ngồi nghe mà vui , thỉnh thoảng lại gắp thịt ngon cho .

Cá phải gỡ sạch xương, soi kỹ rồi bỏ bát .

Tôi và Đình Đình nhìn nhau, đều thấy trong đối phương sự ghê tởm.

Đột nhiên, mẹ tôi tiếng:

“Na Na, qua Tết con đừng đi . huyện tìm làm đi.”

Tôi sững người: Tại sao?”

Mẹ tôi không thèm ngẩng : “Anh con sắp lấy vợ rồi. Giờ sính lễ đắt lắm, con phải phụ gia đình gánh một phần.”

Tôi nhẫn nhịn bao năm chỉ vì muốn được đi . Nghe đến đây, tôi không kìm được .

“Anh ấy cưới vợ liên quan gì đến con phải nghỉ ?”

Bố tôi lại ném một cái chén rượu tới.

“Vì tao là bố mày! Cánh cứng rồi phải không, dám cãi lại à?”

hai ra người tốt:

“Có gì từ từ nói, Tết nhất đừng đánh con bé.”

Rồi lại quay sang Đình Đình:

“Đình Đình, con cũng đừng đi . Theo chị con đi tìm , có bạn có bè. Bố mẹ sức khỏe không tốt, phí sinh hoạt của em trai con, rồi chuyện cưới vợ sau này, đều phải dựa con.”

Đình Đình muốn phản bác, nhưng nhìn chú hai ngồi bên cạnh, cuối vẫn cúi đầu.

Ông nội ngồi ở ghế chính chậm rãi nâng ly rượu.

“Nghỉ cũng tốt. Con gái không cần nhiều, ít chữ là đức. Lời tổ tiên nói luôn có lý. Nào, uống rượu.”

“Uống.”

lại ồn ào như cũ.

no uống đủ, đám đàn ông đặt bát đũa rồi lững thững đi ra ngoài.

Bố tôi và chú hai đi tìm người đánh bài.

Anh tôi và em họ đi chơi đám bạn lêu lổng.

Tôi cũng muốn đi, nhưng mẹ gọi lại:

“Con đi đâu? Mau dọn bát đũa đem đi .”

hai cũng gọi Đình Đình:

“Đình Đình, con đi chị đi.”

Đình Đình mệt cả ngày, cuối không nhịn được , ấm ức hỏi:

“Anh họ em trai con sao không phải ?”

“ nó là đàn ông, sau này làm chuyện lớn. bát cái gì? Mau lại đây! Đừng để mẹ phải tát con!” hai giơ .

Tôi kéo Đình Đình ra chậu .

bát, Đình Đình rơi nước vì tủi thân.

“Bọn họ làm chuyện lớn gì chứ? Anh họ thất nghiệp, em trai em lần nào thi cũng đứng gần bét lớp.”

Lúc này tôi lại bình tĩnh hơn.

“Đâu phải lần đầu. Từ nhỏ chẳng phải vẫn thế sao?”

Đình Đình lấy mu lau nước , nghiến răng chà bát.

“Đợi đến khi em có năng lực, em sẽ chạy thật xa, cả đời không quay về .”

Ánh tôi khẽ động.

Mùng Hai Tết.

Sau khi nấu bữa sáng, tôi nói:

“Mẹ, hôm nay con muốn huyện một chuyến.”

Mẹ tôi đang cắn hạt dưa, nhổ vỏ ra rồi nói:

“Không được đi. Ở chà giày cho anh con.”

Tôi nói: “Con Đình Đình đi tìm . Mấy hôm này dễ xin .”

Lúc này sắc mặt mẹ tôi dịu .

“Được, vậy đi đi. Tìm được nói mẹ chỗ làm ở đâu. Mẹ sẽ tới gặp ông chủ, bảo họ đưa lương thẳng cho mẹ. Con nhỏ, dễ bị người ta lừa.”