Chương 13

“Trần , sinh năm 1992, mẹ ruột là Triệu Tú Lan. Bố à, anh ta không ’em họ’ nào sất.”

“Anh ta là đứa cả của bố.”

Khoảnh khắc câu ấy buông xuống, không khí trong phòng khách như bị hút cạn.

Miệng “thím hai” há hốc, vỏ hạt dưa từ trong lòng bàn tay vung vãi đầy sàn.

đứa trẻ ngơ ngác nhìn người lớn.

Mặt mũi Trần lúc đỏ lúc trắng, những giọt mồ hôi trên trán men theo thái dương chảy ròng ròng.

Còn mẹ tôi…

Mắt mẹ tôi dán chặt tờ giấy đó. không chạm nó. cơ thể đang run lên bần bật, từ bờ vai cho gối, như thể ai đó vừa bấm nút tự hủy bên trong cơ thể .

“Lão – lão Trần –” ngoắt sang nhìn bố tôi, giọng từ the thé chuyển sang kiểu khàn đục tôi chưa từng nghe thấy bao giờ, “ với tôi – từng – đó là chuyện lúc trẻ bồng bột – cắt đứt từ lâu rồi cơ …”

“Tôi –” Bố tôi há miệng định thanh minh.

“Mười sáu năm!” Tôi lên tiếng thay , “Từ năm 2008 năm 2024. Mỗi tháng từ năm ngàn tệ. Mười sáu năm trời, cộng lại xấp xỉ bảy mươi vạn tệ (). Bố à, lương hưu của bố mỗi tháng ngàn hai, vậy tiền đó đâu ?”

Bố tôi ngậm miệng lại.

“ đoán là bố bòn rút từ tiền sinh hoạt phí mẹ đưa, đúng chứ?”

Mẹ tôi như bị điện giật nảy bật dậy, chĩa thẳng ngón tay mũi bố tôi: “Trần Kiến ! Lão – lão –”

“Mẹ, xuống đã.”

“ cái gì ! ta lừa dối tao bao nhiêu năm qua – cái thằng hoang này –”

“Mẹ!”

Tôi lên giọng lớn hơn chút, đủ sức bắt dừng lại.

“Mẹ chửi ấy vô dụng. Vấn đề nằm đây này –”

Tôi chỉ Trần , rồi lại chỉ bố tôi.

“Triệu Tú Lan mất rồi. Gia đình Trần không nơi nương tựa. Bố bèn rước họ về chúng ta, bắt Niệm Sơ hầu hạ. Còn mẹ thì sao? Mẹ thừa ngọn ngành câu chuyện, mẹ không dám lật bài ngửa với bố, dám đuổi họ đi – bởi vì mẹ sợ mất mặt. Thế nên mẹ trút hết mọi cơn giận lên Niệm Sơ.”

“Mẹ chặn điện thoại của ấy. Mẹ lấy trộm tiền của ấy. Mẹ sai ấy như suốt tháng trời.”

“Không mẹ không ấy vất vả sao – là mẹ hề quan tâm.”

Mẹ tôi rũ người sụp xuống sô pha.

không khóc nữa. Không gào thét nữa. chửi rủa nữa.

cứ thẫn thờ đó, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía trước vô định.

Tôi quay sang Trần .

Lão đứng đó từ nãy giờ, tiến thoái lưỡng nan. Môi lão run lẩy bẩy, viền mắt đỏ hoe – là do xấu hổ hay do ngại ngùng khi bị vạch trần thân phận.

“Anh cả,” Tôi gọi lão tiếng.

Lão giật bắn mình.

“Tôi không hận anh. Anh là của bố tôi, điều đó không lỗi của anh. anh – kéo theo sống trong tôi ròng rã tháng, bắt tôi hầu hạ, tiêu xài tiền của tôi – đó là sự lựa chọn của anh.”

Môi lão mấp máy hồi lâu, cuối cùng nặn câu: “Tôi… tôi không số tiền đó là của cậu… Bố cậu …”

“Bố tôi sao?”

“ ấy … gia đình cậu điều kiện, không thiếu chút tiền lẻ ấy…”

Tôi bật cười thành tiếng.

“ điều kiện hay không là chuyện. đó là tiền của ấy. Không của tôi, của bố tôi – là tiền do tự tay ấy kiếm , chắt bóp dành dụm được.”

“Bây giờ, tôi cho anh ngày. Căn khu Nam thành phố, mẹ tôi đã dùng tiền của Niệm Sơ để thuê xong rồi, tiền nửa năm đã trả đủ. Anh dắt theo dọn sang đó đi. Còn chuyện về sau thế nào, bố tôi sẽ bàn bạc với anh. bắt từ ngày hôm nay –”

Tôi nhìn xoáy mắt lão.

“Đừng bao giờ bước chân cái cửa này nữa.”

Trần cắn chặt môi, gật cái.