Chương 6

cuộc đối đáp, Tề Ngọc dù không chiếm ưu thế về gia thế, nhưng lại thể hiện được “không kiêu không hèn”. Ngay cả trước một khí thế mạnh mẽ, y không hề thua kém một phân.

im lặng hồi lâu, rồi quay sang ta: “Cẩm Sắt, thể mượn một bước chuyện không?”

Ta nghiêm nghị từ chối: “Tề tiên sinh và ta như một .”

không ngờ ta lại như vậy, chúng ta hồi lâu: “ nhân đại , không thể coi như trò đùa.”

Ta chậm rãi : “Đây việc song thân ta nên lắng, dường như không liên quan đến ngài.”

Nụ của cứng đờ trên mặt, nhưng vẫn không chịu thua: “Tô Cẩm Sắt, rời bỏ ta, nàng quả không tìm được tốt hơn.”

Ta không định tranh chấp với chàng. Như uống nước, nóng lạnh tự biết. Tề Ngọc đột , nụ đoan chính chững chạc:

“Thái phó, ta thực không tốt lắm.” Y khựng lại, “Nhưng ta thể đảm bảo, tuyệt đối không ở bên nàng mà lòng lại nhớ kẻ khác.”

Tề Ngọc nắm tay ta chặt hơn.

12

băng qua đám đông, ta Tề Ngọc: “Ngài biết ngài ấy không?”

y kiên định: “Ta biết, luôn luôn biết.”

Ta sững sờ, vốn không định , nên chẳng biết trả . Thấy phía trước một bóng lưng rất giống , lòng ta chợt sợ hãi. Chàng tuy không bao giờ tư lợi, nhưng tránh khỏi việc dùng công quyền cho mục đích riêng. Nay chàng biết Tề Ngọc, e rằng gây bất lợi cho y.

Như thấu tâm của ta, Tề Ngọc trêu: “Nàng yên tâm, ta không , không sợ chuyện.”

Ta y hồi lâu: “Ngài thực không sợ?”

Y ta, không gì, nhưng như đã hết vạn .

Ta đứng trước y một mét. Gió thổi nhẹ, những cánh hoa đào rơi đúng lúc lên vai phải y. Y đứng chắp tay, thần tình cung kính. vẻ thư sinh thấp thoáng một kiêu hãnh nhận ra. Gương mặt hơi nhợt nhạt như trăng lưu chuyển, ôn nhu như ngọc, thanh khiết thoát tục.

một khoảnh khắc, tim ta lỡ một nhịp. định thần lại, ta với y: “Ta không sợ.”

Hóa ra kiếp trước, biết y từ chối , nỗi chịu lòng ta chính xót xa.

13

Tề Ngọc trở về, vẫn một mực dốc sức viết thư kiếm tiền. Y nghiên cứu kiểu chữ, bố cục, thậm chí ý kiến nhiều thanh niên. Sạp bày ra hai ngày vẫn không . khăn lắm mới khách, kết quả yêu cầu sửa lớn: “Chữ này to nhỏ không đúng, bố cục phải sửa.”

Tề Ngọc kiên nhẫn giải thích: “Nếu chữ to bằng nhau mất đi chính phụ.”

Nhưng khách không nghe, bắt buộc y phải sửa theo ý . đi rồi, y sững sờ tại chỗ.

Ta bình thản : “Muốn kiếm bạc đến thế ?”

Y không phủ nhận. Bóng dáng gầy gò dưới ráng chiều càng thêm kiên cường, cô độc vô cùng.

Ta mím môi: “Mở cho ngài một cửa tiệm thì ? Ngài mời những bậc trưởng lão đến tiệm, không tranh khách với ngài nữa.”

Tề Ngọc sáng rực lên.

Ta phân tích: “Ngài nghĩ xem, viết thư tất thích nhân hòa hợp, già ở đó viết lấy điềm lành. Còn ngài chưa cưới vợ, lại còn trẻ, tự không muốn đến chỗ ngài. Nếu ta, ta chọn một cụ già râu trắng.”

Tề Ngọc tối đi, lắng : “Nếu thua lỗ thì ?”

Ta : “ lỗ lãi mới làm ăn. Ngài không cần .”

Tề Ngọc ngẩn , một lúc sau mới lên tiếng, vẻ nghiêm nghị: “Số bạc này, ta trả lại nàng.”

“Ta không ngài quỵt nợ.”

Y kinh ngạc: “Nhưng ta không một xu dính túi.”

“Một cửa tiệm để mua lấy con ngài, ta không lỗ.”

Nam tử ấy nghẹn , không tiếp, cúi đầu viết thư. Nhưng ta biết, y đã đỏ, không muốn để ta thấy vẻ yếu đuối của mình. Thiếu niên gầy gò ấy, vẻ ngoài không khéo ăn , nhưng nội tâm lại vô cùng tự tôn và tự tin.

14