Chương 17

“Ngươi nghỉ ngơi đi. Trẫm đi xử lý chút việc.”

Hắn đi đến quay .

“Vinh nhi, Trẫm sau này… sẽ từ từ trả hết.”

Hắn đẩy ra đi.

Ta ôm ngồi trên sập. Ngoài điện, trăng . Ánh trăng soi nền tuyết trắng rực. Ta cúi . Nó ngủ rất say, khóe miệng vương nụ cười. Ta đưa tay xoa con.

“ ,” ta khẽ nói, “Sau này không dám bắt nạt con nữa.”

trong giấc ngủ rúc sâu vào lòng ta.

Ta mỉm cười.

Ngày hôm sau, ta trở về Phượng Nghi .

, ta tòa điện đã xa cách chín năm. Vẫn là sân vườn đó, những căn phòng đó. Nhưng cây đã cao hơn, tường đã cũ hơn. Cây hải đường năm xưa ta tự tay trồng nay đã cao hơn cả mái hiên.

Thái giám nữ đầy sân, thấy ta đến thì đồng loạt .

“Thỉnh an hậu nương nương!”

Ta vào, đi rất chậm. Mỗi đi như giẫm những mảnh ký ức. Năm đó ta rời khỏi đây là bị kéo đi

Tiến vào chính điện, nơi đây đã được bài trí . Làn hương trầm lan tỏa, chính là hương hoa quế mà ta hằng yêu thích. Ta đến bên sổ, đẩy cánh ra. Trong sân, đám thái giám nữ vẫn đang rạp.

“ dậy cả đi,” ta khẽ nói.

Bọn họ , hai tay buông thõng, không một dám thở mạnh. Ta một lượt, chẳng lấy một gương quen thuộc.

“ là nữ chưởng sự?”

Một nữ nhân chừng ba mươi tuổi ra: “ Bích Đào, xin thỉnh an nương nương.”

Ta ả: “Phượng Nghi này, ngươi quản lý bao nhiêu năm ?”

Bích Đào cúi đầu: “Bẩm nương nương, đã năm năm.”

“ của ?”

Bích Đào “bộp” một tiếng sụp : “Nương nương xá tội! kia làm việc ở , nhưng chưa hãm hại nương nương! bị oan!”

Ta ả: “ đi. Ta không nói là sẽ lấy mạng ngươi.”

Bích Đào bò dậy, run rẩy đó. Ta tiến đến ả: “Nói cho ta biết, những năm qua, đã làm những gì?”

Bích Đào ngập ngừng.

“Nói.” Giọng ta không lớn, nhưng Bích Đào nghe xong liền nhũn chân, .

“Nương nương, ta… ta…”

“Nói!”

“ ta giam Đại tử ở thiên viện, không cho bất kỳ trò chuyện cùng. Đại tử bảy tuổi mà chưa được học một ngày, cũng chẳng được nói một lời với ngoài. Đồ ăn thức mặc đều là đồ thừa của Khải nhi. Mùa đông không than, mùa hè không đá, lúc bệnh tật chẳng một ngó ngàng…”

Bích Đào nói đoạn thì bật khóc. Ta lắng nghe, gương không chút biểu cảm, nhưng bàn tay đã siết chặt đến trắng bệch.

“ gì nữa?”

“… …” Bích Đào ngẩng ta một cái cúi .

“ chuyện gì?”

“ một việc, cũng chỉ là nghe nói, không rõ thực hư…”

“Nói.”

“Nghe nói, năm xưa nương nương bị phế là do thiết cục. ta cố ý phô trương nương nương để kích động nương nương đánh ta. Lúc đó Bệ hạ đang sủng ái ta, ta khóc lóc cáo trạng, thế là Bệ hạ…”

Ta im lặng một hồi lâu.

“Được , ta biết . Ngươi lui đi.”

Bích Đào bò dậy, vội vã lui ra. Ta bên sổ, tuyết trong sân dần tan. Trên mái hiên, nước nhỏ giọt, giọt, gõ nhịp trên bậc thềm đá.

chạy vào: “Nương! Nương!”

Ta quay . chạy đến hụt hơi, gương đỏ bừng: “Phụ đến ! có rất nhiều nữa!”

Vừa dứt lời, Tiêu Quyết đã vào. Theo sau hắn là một đoàn — Trung thư lệnh, Môn hạ Thị trung, Lục bộ Thượng thư, và cả Chu Hoàn.

Tiêu Quyết tiến đến ta: “Vinh nhi, Trẫm đưa bọn họ đến để tạ tội với nàng.”

Ta đoàn kia. Bọn họ đồng loạt rạp : “Thần đẳng thỉnh an hậu nương nương! Năm xưa thần đẳng hồ đồ, xin nương nương xá tội!”

Ta không đáp lời.