Chương 3

Ngày ký hợp đồng được ấn định vào thứ Sáu tuần sau. Thứ Ba, xảy ra chuyện.

“Tô tổng, bên Hằng báo hợp đồng phải thêm một điều – Tiết lộ giao dịch liên kết.” Lâm Khả cầm bản hợp đồng đã sửa đổi bước vào.

“Nghĩa là sao?”

“Họ cầu chúng ta phải tiết lộ toàn bộ quan hệ nhân thân của cổ đông và ban lãnh đạo công ty, bao gồm tình trạng hôn nhân và thông tin người thân trực hệ.”

Tôi nhận lấy hợp đồng, lật đến đó.

“Điều 17: Bên B phải tiết lộ trung thực quan hệ gia đình của người kiểm soát thực tế, cũng mối liên hệ lợi ích có thể ảnh hưởng đến tính trung lập của sự hợp tác…”

là chĩa thẳng mũi nhọn vào tôi. Lục Đình Viễn đang thăm dò.

ta muốn xác nhận xem tôi và Lục Diễn có còn dây dưa gì không. Chính xác hơn, ta muốn biết sự tồn tại của Tiểu An.

“Lâm Khả, điều này không ký.”

“Vậy hợp đồng thì sao?”

“Xóa Điều 17 đi, điều khác giữ nguyên. Nếu họ khăng khăng ép buộc, hãy chấm dứt đàm phán.”

“Tô Niệm, đơn hàng 30 triệu tệ đó…”

“30 triệu tệ có thể tìm từ kênh khác. Nhưng một khi thông tin của Tiểu An rơi vào tay nhà họ Lục, thứ tớ mất đi không chỉ là 30 triệu.”

Lâm Khả há miệng định nói, rồi thôi. Cô ấy biết tôi nói đúng.

Tôi bộ phận pháp chế gửi thư phúc đáp cho Hằng, cầu xóa Điều 17, kèm theo một câu: Thông tin về người kiểm soát thực tế của Y tế Niệm An đã được công bố trên hệ thống đăng ký kinh doanh. Nếu có nhu cầu tuân thủ, vui lòng tra qua kênh chính thống.

lịch sự, nhưng cũng là lời từ chối dứt khoát.

Chiều đó, Bạch Chỉ Vi gọi điện tới.

“Giám đốc Tô, Điều 17 là điều tiêu chuẩn của bộ phận pháp chế bên chúng tôi, tất cả đối tác đều phải ký.”

“Trợ lý Bạch, tôi đã tra mẫu hợp đồng hợp tác của vị trong ba năm qua, không hề có điều này. là mới thêm vào.”

Bên kia im lặng hai giây. “Giám đốc Tô làm việc tỉ mỉ thật.”

“Làm kinh doanh, không tỉ mỉ thì không sống sót nổi.”

“Vậy thế này đi, tôi sẽ báo cáo lại Chủ tịch Lục, sau đó sẽ trả lời cô.”

“Được. Trả lời trước thứ Sáu, nếu không chúng tôi sẽ tìm đối tác khác.”

Cúp máy. Tôi ngả lưng ra ghế, nhắm mắt lại. Lục Đình Viễn đang dồn ép từng bước một. ta đã nhận ra tôi, và giờ đang đi tìm bằng chứng. Tôi phải hành động nhanh hơn.

Chương 12

Tối thứ Năm. Tôi tăng ca ở công ty đến 10 giờ. Lúc chuẩn khóa cửa thì điện thoại reo. Một số lạ.

“Giám đốc Tô? Tôi là Bạch Chỉ Vi của Tập đoàn Hằng.”

“Trợ lý Bạch, muộn thế này rồi.”

“Có một chuyện, tôi thấy nên nói riêng cô.”

Giọng điệu cô ta không giống ban ngày. Không còn là công việc chung chung, mà mang theo một ý vị khác.

“Cô nói đi.”

“Giám đốc Tô, Chủ tịch Lục đã đồng ý xóa Điều 17 rồi. Hợp đồng thứ Sáu vẫn ký bình thường.”

“Được. Cảm ơn đã báo.”

“Nhưng tôi còn một chuyện muốn hỏi cô.”

“Chuyện gì?”

“Giám đốc Tô, cô và Lục Diễn có quan hệ gì?”

Ngón tay tôi siết chặt lấy chiếc điện thoại. “Tôi và Lục Diễn không có quan hệ gì cả.”

“Thế sao? đó cô đến Hằng đàm phán, phản ứng của Chủ tịch Lục bất thường. ấy ít khi tỏ thái độ vậy người phụ trách của đối tác. Sau đó ấy đã sai người đi điều tra lý lịch của cô.”

“Tra được gì?”

“Thông tin kinh doanh, bằng cấp học vấn, kinh nghiệm khởi nghiệp. Đều sạch sẽ. Nhưng có một điều… Năm năm trước, cô đã từng trải qua một đời chồng.”

Tôi không lên tiếng.

“Ở mục tên đối tượng kết hôn, tên đã làm mờ. Nhưng quy trình làm mờ của hệ thống dân chính sẽ không ẩn toàn bộ thông tin. Chủ tịch Lục đã nhìn thấy một họ.”

“Vậy thì sao?”

“Giám đốc Tô, tôi không đến để bắt lỗi. Tôi chỉ muốn biết một chuyện.” Giọng cô ta hạ thấp xuống. “Lục Diễn có phải là chồng cũ của cô không?”

Tôi im lặng năm giây. “Bạch Chỉ Vi, chồng sắp cưới của cô là ai, cô phải hiểu rõ hơn tôi chứ. Điều cô muốn hỏi không phải là chuyện này.”

“Vậy tôi nói thẳng nhé.” Cô ta không vòng vo nữa. “ bé mà đó cô đưa đi cấp , có phải là con của Lục Diễn không?”

Áp điện thoại vào tai, tôi nghe rõ tiếng tim mình đập.

“Trợ lý Bạch, mỗi lời cô đang nói bây giờ đều không liên quan đến việc hợp tác giữa Hằng và Niệm An. Nếu cô muốn dùng đời tư của tôi để tác động đến hợp tác thương mại, tôi khuyên cô nên suy nghĩ cho kỹ.”

“Giám đốc Tô hiểu lầm rồi. Tôi không có ý đó.”

“Thế ý cô là gì?”

“Tôi chỉ là một người phụ nữ, muốn xác nhận xem quá khứ của chồng sắp cưới có chuyện gì mà bản thân nên biết hay không.”

“Cô nên hỏi Lục Diễn, không phải hỏi tôi.”

“Tôi hỏi rồi. Anh ấy nói giữa hai người chẳng có gì cả.”

“Thế thì là không có gì cả.”

“Nhưng lúc 3 giờ sáng qua anh ấy bỏ nhà ra ngoài. Sáng nay lúc về, trong xe có để một con khủng long đồ chơi. Màu xanh lá, giống hệt loại đồ chơi của trẻ con.”

Con khủng long đồ chơi. Của Tiểu An. Cái con mà trước ở cổng Bệnh viện số 2 Tiểu An ôm trên xe. Lúc chúng tôi rời đi, Tiểu An đã đánh rơi nó ở bãi đỗ xe sao?

“Trợ lý Bạch, tôi không hiểu cô đang nói gì. Nếu không còn việc gì nữa, tôi cúp máy .”

“Tô tổng.” Giọng cô ta thay đổi, không còn ôn hòa nữa. “Tôi chỉ nhắc nhở cô một câu – Lục Diễn là của tôi. Bất kể quá khứ đã xảy ra chuyện gì, hiện tại anh ấy là chồng sắp cưới của tôi. Nếu có kẻ muốn dựa vào một đứa bé để thay đổi sự thật này, kẻ đó sẽ nhận ra rằng, ngưỡng cửa nhà họ Lục không phải cứ dựa vào huyết thống là bước qua được đâu.”

Tôi cúp điện thoại. Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Chương 13

Về đến nhà, Tiểu An đã ngủ. Tôi bước vào phòng con, ngồi xuống mép giường.

Con khủng long đồ chơi không có trên giường.

“Dì ơi, con khủng long của An An đâu rồi?”

“Cô Tô à, chiều nay lúc đi nhà trẻ về thằng bé đã kêu không thấy đâu, chắc làm rơi ở đâu đó rồi. An An khóc một trận khá lâu.”

Không phải rơi ở nhà trẻ. Mà là rơi ở bãi đỗ xe Bệnh viện số 2. Sau đó Lục Diễn nhặt được.

Anh ta đã đến Bệnh viện số 2. Anh ta đã bám theo.

Một con khủng long đồ chơi màu xanh không chứng minh được gì. Nhưng Lục Diễn không ngốc. Anh ta đang chắp vá mọi mảnh vỡ lại nhau.

Tôi mở máy tính, gửi email cho .

“ Vương, tôi tư vấn một vấn đề: Trong trường hợp không có kết quả xét nghiệm , người cha ruột có quyền cầu quyền thăm nom hay quyền dưỡng không? Vui lòng phản hồi sớm nhất có thể.”

Gửi email xong, tôi làm thêm một việc. Mở tra hệ thống hộ tịch, xác nhận lại thông tin hộ khẩu của Tiểu An.

Chủ hộ: Tô Niệm.

Con trai: Tô An.

Mục người cha: Trống.

Chỉ cột này còn để trống, bất kỳ ai cũng không thể dùng con đường chính ngạch để chứng minh quan hệ giữa Tô An và Lục Diễn. Trừ khi tôi đồng ý xét nghiệm . Hoặc án cưỡng chế cầu.

Tiền đề để án cưỡng chế là phải có bằng chứng sơ bộ – ví dụ lời khai của đương sự, lời khai của nhân chứng, hoặc bằng chứng sinh học. Hiện tại Lục Diễn chẳng có gì cả. Một con thú bông không phải là bằng chứng.

Tôi gập máy tính lại. Nhưng tôi biết, chỉ là vấn đề thời gian.

Chương 14

Thứ Sáu. Ngày ký hợp đồng. Trụ sở Tập đoàn Hằng.

Tôi và Lâm Khả đến sớm 15 phút. Trong phòng họp, Giám đốc Lý, pháp chế và Bạch Chỉ Vi đều có mặt. Hợp đồng đặt trên bàn, Điều 17 đã xóa. Mọi thứ suôn sẻ.

Lúc chuẩn ký tên đóng dấu, cánh cửa đẩy ra.

Lục Diễn bước vào. Sơ mi trắng, quần âu đen. Không phải phục bác sĩ, ngược lại giống một vị giám đốc tập đoàn.

Bạch Chỉ Vi đứng dậy. “Anh Diễn, sao anh lại đến ?”

“Bố anh qua xem hợp đồng một chút.”

Anh ta bước đến bàn, cầm bản hợp đồng lật xem. Sau đó, anh ta nhìn thấy có chữ ký của tôi. Tô Niệm. Ánh mắt anh ta từ hợp đồng di chuyển lên mặt tôi.

Tôi không đeo khẩu . điểm lộng lẫy. Búi tóc. Mặc vest. Khác hoàn toàn người đàn bà ôm đứa trẻ đang sốt trong phòng cấp . Nhưng lại hoàn toàn là cùng một người.

“Giám đốc Tô.” Anh ta nói.

“Bác sĩ Lục.”

Bạch Chỉ Vi đứng cạnh quan sát chúng tôi, nụ cười trên mặt đã nhạt đi một phần.

“Hợp đồng không có vấn đề gì.” Lục Diễn đặt hợp đồng trở lại bàn.

Lễ ký kết hoàn thành. Lúc chụp ảnh lưu niệm, anh ta đứng cạnh tôi.

Nhiếp ảnh gia hô: “Xích lại gần chút nữa.”

Anh ta nhích nửa bước về phía tôi. Tôi không nhúc nhích.

Chụp ảnh xong, tôi quay người đi ngay.

Trong thang máy, Lâm Khả nói nhỏ: “Anh ta hoàn toàn nhận ra rồi.”

“Đã nhận ra từ lâu rồi.”

“Ánh mắt của anh ta… Nói sao nhỉ, không giống ánh mắt nhìn vợ cũ, mà giống nhìn một món đồ mình đã đánh mất.”

“Con người không phải món đồ, đánh mất rồi là mất.”

Thang máy xuống tầng 1. Khi chúng tôi vừa bước ra khỏi sảnh lớn, có tiếng bước chân chạy đuổi theo phía sau.

“Tô Niệm.”

Lục Diễn đuổi theo rồi. Lâm Khả liếc nhìn tôi, tôi gật , cô ấy bèn đi trước.

Trong đại sảnh người qua kẻ lại tấp nập. Anh ta đứng trước mặt tôi.

“ ở phòng cấp , tôi đã nhận ra cô rồi.”

“Ừ.”

“Cô bố đứa trẻ không còn nữa. Ý cô là sao?”

“Là nghĩa đen.”

“Hắn ta không còn nữa, hay là do cô làm cho hắn không còn?”

Tôi nhìn anh ta. “Lục Diễn, rốt cuộc anh muốn hỏi điều gì? Nói thẳng đi.”

Yết hầu anh ta chuyển động.

“Đứa bé đó, có phải là của tôi không?”

Trong đại sảnh có một luồng gió lùa qua. Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, gằn từng chữ một:

“Không phải.”

Nói xong, tôi quay lưng bước đi. Anh ta không đuổi theo.

Nhưng tôi biết anh ta không tin.

Chương 15

Trên đường lái xe về công ty, Lâm Khả ngồi ghế phụ lái nhìn tôi.

“ nói gì anh ta thế?”

“Anh ta hỏi Tiểu An có phải là con anh ta không. Tớ không phải.”

“Anh ta tin à?”

“Không quan trọng.”

“Tô Niệm, cứ chống đỡ thế này, sớm muộn gì cũng —”

“Lâm Khả, giúp tớ hẹn Hứa, càng nhanh càng tốt. Tớ một án pháp lý hoàn chỉnh.”

“ án gì?”

“Nếu Lục Diễn đệ đơn cầu xét nghiệm , tớ làm cách nào để từ chối. Nếu không thể từ chối, làm sao tớ giữ được quyền con.”

Lâm Khả không nói gì nữa. Một lúc lâu sau cô ấy mới lên tiếng. “ có từng nghĩ đến một khả năng khác không?”

“Khả năng gì?”

“Để anh ta biết sự thật, nhưng theo điều kiện do đặt ra.”

“Không cân nhắc.”

“Tại sao?”

“Bởi vì năm năm trước, nhà họ Lục đã đưa tớ một triệu tệ để tớ cút đi. Còn vào cái ngày tớ bước đi, Lục Diễn đứng ở cửa, không nói lấy một lời nào.”

Môi Lâm Khả mím chặt lại.

“Anh ta không xứng đáng được biết sự tồn tại của Tiểu An.”

Ba giờ chiều, đến. Hứa là chuyên gia lĩnh vực hôn nhân gia đình, 45 tuổi, đã đánh hàng ngàn trận kiện cáo. Tôi kể lại đuôi sự việc. Nghe xong, ấy hỏi một câu:

“Trên giấy khai sinh của đứa bé, mục người cha để trống?”

“Đúng.”

“Tốt. Vậy thì hiện tại bên kia không có bất kỳ cơ sở pháp lý nào để đòi quyền làm cha. Nhưng—”

“Nhưng sao?”

“Nếu bên kia làm đơn lên án cầu giám định , cô có quyền từ chối. án không thể ép buộc cô xét nghiệm . Nhưng nếu bên kia cung cấp được bằng chứng sơ bộ – ví dụ ảnh đứa bé có ngoại hình cực kỳ giống anh ta, hồ sơ nhóm máu trùng khớp, hoặc lời khai của người nắm rõ sự tình – án có thể đưa ra suy đoán bất lợi.”

“Nghĩa là sao?”

“Nghĩa là, nếu cô từ chối xét nghiệm mà bên kia lại có bằng chứng sơ bộ, án có thể suy đoán đứa trẻ và anh ta có quan hệ huyết thống.”

Tôi ngả người ra lưng ghế. “Vậy nếu suy đoán được thành lập thì sao?”

“Anh ta có thể cầu quyền thăm nom. Còn quyền dưỡng, xét thấy cô là người trực tiếp dưỡng, điều kiện kinh tế tốt, và đối trước chưa từng tham gia vào quá trình dưỡng, án tỷ lệ cao sẽ phán cho cô.”

“Tỷ lệ cao?”

“Trên 90%. Trừ khi bên kia chứng minh được cô không thích hợp để con.”

“Chứng minh bằng cách nào?”

“Kinh tế khó khăn, phẩm hạnh có vấn đề, bạo hành hoặc bỏ bê – những điều này cô đều không có. Cho nên không quá lo lắng.”

Tôi gật . “ Hứa, chuẩn giúp tôi một án dự phòng. Nếu bên kia khởi động quy trình pháp lý, tôi phải đối phó ngay lập tức.”

“Được.”

Sau khi đi, tôi đứng trước cửa sổ.

Quyền thăm nom.

Cho dù tôi có nắm quyền dưỡng, Lục Diễn vẫn có thể đến thăm Tiểu An mỗi tuần. Tiểu An sẽ biết mình có một người bố. Một người bố đã chọn cách im lặng vào lúc mẹ con ta nhất.

Tôi không biết phải giải thích chuyện này thế nào một đứa trẻ mới bốn tuổi.

Chương 16

Cuối tuần. Tôi dẫn Tiểu An đến trung tâm thương mại mua một con khủng long đồ chơi mới. Con chọn mãi mới lấy một con màu xanh lam.

“Mẹ ơi, con không lấy con màu xanh lá nữa. Con màu xanh lam đẹp hơn.”

“Được, màu xanh lam.”

Thanh toán xong bước ra, ở tầng một trung tâm có một khu vui chơi trẻ em. Tiểu An chạy ào tới, nằm nhoài lên hàng rào nhìn vào trong.

“Mẹ ơi, con muốn chơi cầu trượt!”

“Vào đi, mẹ đợi ở ngoài.”

Con cởi giày rồi chui tọt vào trong. Tôi ngồi xuống chiếc ghế dài bên cạnh, lướt điện thoại.

Tiền hợp đồng của Hằng đã vào tài , tiên là 10 triệu tệ. Dòng tiền của công ty cuối cùng cũng ổn định lại. Việc mở rộng dây chuyền sản xuất cũng đang được tiến hành. Mọi thứ đã vào guồng.

“Tô Niệm?”

Tôi ngẩng lên. Một người phụ nữ đứng trước mặt. Mặc áo khoác lông chồn, tay đầy sức. Mẹ Lục Diễn, Trịnh Tuệ .

Máu trong người tôi lập tức chảy ngược một nửa.

Bà ta già hơn năm năm trước một chút, nhưng khí thế kệch cỡm thì không đổi. Phía sau dẫn theo một người người giúp việc, xách đầy túi mua sắm.

“Đúng là cô rồi.” Bà ta nhìn tôi từ đến chân. “Đình Viễn nói gặp cô trên thương trường, tôi còn không tin.”

“Bà Trịnh.” Tôi đứng dậy, mặt không chút biểu cảm.

“Mấy năm không gặp, tiền đồ ra phết nhỉ. Tự mở công ty rồi cơ à?”

“Vâng.”

“Giỏi đấy. Năm xưa lúc đi thảm thương là thế, giờ nhìn cũng ra dáng rồi.”

Tôi không đáp lời.

Bà ta ngồi xuống cạnh tôi, làm ra vẻ muốn trò chuyện.

“Giờ cô sống một mình à?”

“Vâng.”

“Chưa tìm người mới sao?”

“Chưa.”

“Cũng phải, mang theo cục nợ thế kia, khó tìm lắm.”

Ngón tay tôi siết chặt lại. “Cục nợ gì cơ?”

“Tô Niệm, cô tưởng tôi không biết à? Những gì Đình Viễn tra ra, tôi đều biết cả. Cô có một đứa con trai, bốn tuổi.”

Ánh mắt bà ta quét về phía khu vui chơi trẻ em. “Đang ở trong đó phải không?”

Tiểu An đang trượt từ trên cầu trượt xuống, tiếng cười lớn.

“Bà Trịnh, rốt cuộc bà muốn nói gì?”

“Không muốn nói gì cả. Chỉ tò mò, muốn xem cháu nội tôi thế nào thôi.”

Bà ta đứng dậy, đi về phía hàng rào. Tiểu An chạy tới, ngước lên nhìn bà lão xa lạ mặc áo lông này.

“Chào cháu, bạn nhỏ. Cháu tên là gì?”

“Tô An ạ.”

“Mấy tuổi rồi?”

“Bốn tuổi ạ!”

“ đẹp trai quá.” Trịnh Tuệ cúi người xuống. “Giống bố cháu.”

Tôi bước một bước dài qua đó, ngồi xổm xuống bế phắt Tiểu An lên. “An An, chúng ta về thôi.”

“Nhưng mẹ ơi, con chưa chơi đã mà —”

“Đi thôi.”

Tôi ôm con bước thật nhanh ra cửa trung tâm thương mại. Trịnh Tuệ gào theo sau lưng: “Tô Niệm, đứa bé là giọt máu nhà họ Lục. Cô không giấu được cả đời đâu.”

Tôi không quay lại.

Đẩy cánh cửa trung tâm thương mại ra, nắng bên ngoài chói. Tiểu An ôm cổ tôi, khe khẽ hỏi: “Mẹ ơi, bà nội đó là ai vậy?”

“Người không quen biết.”

“Bà ấy con giống bố.”

“Bà ấy nói sai rồi. Con giống mẹ.”