Chương 1

Em trai tôi học thạc sĩ thứ ba, tháng tôi đều gửi cho nó 5 ngàn tệ.

Bố mẹ mất sớm, làm chị, tôi một tay nuôi nó khôn lớn, dẫu có vắt kiệt sức lực cũng chưa từng để nó phải chịu thiệt thòi.

Nó ít khi liên lạc với tôi, tôi cứ nghĩ là do nó bận.

Cho đến khi tôi thấy giáo sư hướng dẫn của nó đăng một bức ảnh lên mạng.

Trong nhà ăn, em trai tôi ngồi thu lu ở một góc, cắn răng gặm phần nguội lạnh tự mang theo.

Giáo sư viết kèm dòng trạng thái: “Đứa nhỏ này gia cảnh khó khăn, nhưng chưa bao giờ than vãn lấy một lời.”

Trái tim tôi như bị đó bóp nghẹt.

Ở cái thành phố đó, 5 ngàn tệ không đến mức khiến nó phải ăn nguội.

Tôi xin nghỉ phép, bay thẳng đến đó, kiểm tra toàn bộ tài của nó.

Tiền đúng là đã đến nơi, nhưng cứ vào ngày được, 5500 tệ sẽ tự động chuyển đi.

tên là —— Chị.

Nhưng số thoại đó, không phải của tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình thoại, toàn thân ớn lạnh.

Kẻ mạo danh tôi, rốt cuộc là ?

**1**

“Chị chắc chắn tài thụ hưởng này không phải của mình chứ?”

Nhân viên đẩy bản sao kê vừa in ra trước mặt tôi, vào những dòng lịch sử chuyển tiền đều tăm tắp.

Tôi nhìn trừng trừng vào cái tên gợi nhớ —— Chị.

Mùng 5 tháng, tôi chuyển vào 5000. Chiều mùng 5 tháng, 5500 tự động chuyển ra.

500 dư ra đó, là tự nó đắp vào.

Em trai tôi đến tiền sinh hoạt không đủ ăn, vậy vẫn moi ruột moi gan nộp tiền ra ngoài.

“Có thể tra được tên chủ tài tiền không?”

Nhân viên lắc đầu: “Chị không phải chủ tài , chúng tôi không thể cung cấp trực tiếp thông tin đối phương. Nhưng nếu em trai chị đích thân đến, cậu có thể yêu cầu trích xuất.”

Tôi siết chặt tờ sao kê, móng tay bấu rách giấy.

Từ bước ra, tôi không đến thẳng trường tìm nó.

Tôi sợ mình không kiềm chế được.

Tôi thuê một phòng khách sạn bình dân đối diện trường, ngồi bên mép giường, đọc đi đọc lại bản sao kê ba lần từ đầu đến cuối.

Ba . Tròn ba .

tháng 5500, ba mươi sáu tháng, ngót nghét 20 vạn tệ .

Em trai tôi lấy tiền tôi cho, cộng thêm phần tiền tự nó thắt lưng buộc bụng tiết kiệm được, dâng hết cho một kẻ mạo danh tôi.

bản thân nó, co ro trong góc nhà ăn gặm nguội.

thoại reo.

Là tin nhắn WeChat của em trai, có vỏn vẹn ba chữ: *Chị, bận không.*

Tôi gõ vài chữ rồi lại xóa, cuối cùng nhắn lại: *Chị ở gần trường em, ra ngoài ăn .*

Nó nhắn lại ngay lập tức: *Thật á? Hết tiết em ra ngay!!!*

Ba dấu chấm than đằng sau.

Tôi nhìn ba dấu chấm than , hốc mắt cay xè.

Nó vui mừng đến mức này, chứng tỏ bình thường tôi đến thăm nó quá ít.

Bốn mươi phút sau, nó xuất hiện dưới sảnh khách sạn.

Gầy quá. Gầy hơn vòng so với lần trước tôi gặp.

Gò má nhô cao, cằm nhọn hoắt như muốn đâm .

Nhìn thấy tôi, nó toét miệng cười: “Chị, sao tự dưng lại đến đây?”

Tôi nhìn nó từ đầu đến chân, không gì.

Bị tôi nhìn đến mức mất tự nhiên, nó cúi đầu kéo kéo gấu áo: “Chị nhìn gì .”

“Em gầy đi rồi.”

“Đâu có, em vẫn .”

“ .”

Tôi gọi họ lẫn tên nó.

Nó khựng lại, nụ cười tắt ngấm: “Sao tự dưng chị nghiêm túc ?”

“Đưa thoại cho chị .”

“ gì cơ?”

“App .”

Nét mặt nó thay đổi.

Không phải hoang mang, là sự lúng túng của kẻ bị vạch trần.

“Chị, chị…”

“Chị đọc được bài đăng WeChat của giáo sư em rồi.”

Môi nó mấp máy, không bật ra tiếng.

“Góc nhà ăn, gặm nguội.” Tôi nhìn chòng chọc vào nó. “ tháng chị gửi mày 5 ngàn, mày đi ăn nguội?”

Nó cúi gằm mặt.

“Tiền đâu?”

Im lặng.

“ , tiền đi đâu rồi?”

Nó vẫn không hé răng.

Tôi hít một hơi thật sâu, đập bản sao kê ra trước mặt nó.

“Tự mày đi.”

Nó cầm lên, liếc một cái, mặt đã trắng bệch.

“Chị tra tài của em?”

“Chị tra lịch sử chuyển tiền của chị, rồi ra đối chiếu tình trạng tiền của em.”

“Chị, chị nghe em giải thích…”

“Trước tiên trả lời chị, tiền này là .”

Môi nó mím chặt thành một đường thẳng.

“Tên lưu trên mạng là Chị.” Tôi vào dòng chữ đó. “Nhưng đó không phải số của chị. , mạo danh chị?”

Nó cầm tờ giấy, tay run rẩy.

Một lúc lâu sau, nó mới cất lời, rất khẽ.

“Là… Dì Hai.”

Đầu tôi “ong” lên một tiếng.

“Dì bảo… Dì hộ chị.”

**2**

“Mày lại lần nữa .”

Tôi nghe mình vang lên, như vọng lại từ một nơi rất xa.

không dám nhìn tôi.

“ nhất thạc sĩ, Dì Hai gọi cho em, bảo công việc của chị có thay đổi, thẻ cũng đổi, bảo em cài đặt lại tài chuyển tiền tự động. Dì gửi số tài mới, bảo đó là của chị.”

“ mày cũng tin?”

“Dì là em ruột của mẹ …”

“Mày không nghĩ đến thẳng chị à?”

Nó cúi đầu, càng lúc càng nhỏ: “Em có rồi.”

Tôi sững .

“Lúc nào?”

“Kỳ nghỉ đông nhất, em về ăn Tết, có chị là có phải chị đổi thẻ rồi không. Chị bảo không.”

Tôi cố nhớ lại, đúng là có đó. Lúc nó thuận miệng một câu, tôi bảo không đổi, nó cũng không thêm gì nữa.

“ sao mày vẫn tiếp tục chuyển?”

“Sau đó Dì Hai lại gọi tới, bảo lần đó là do chị quên, dặn em đừng nhắc này với chị nữa. Dì bảo chị sĩ diện, không muốn để em biết chị túng quẫn, nên mới nhờ dì xoay vòng vốn giúp.”

Tôi nắm chặt hai bàn tay.

“Bà ta gì nữa?”

nuốt khan.

“Dì bảo chị mắc nợ bên ngoài, lương tháng phải trả nợ vay, tiền sinh hoạt chuyển cho em thực ra là Dì ứng trước, tiền em chuyển lại là để trả cho Dì. Dì bảo… Dì bảo chị sống không dễ dàng gì, bảo em hiểu một chút, đừng gây thêm rắc rối cho chị.”

tôi cứng đờ.

Câu này được bịa ra không một kẽ hở.

Bà ta lợi dụng sự lương thiện của em trai tôi, lợi dụng tình thương nó dành cho tôi.

“Cho nên tháng mày không chuyển sạch số tiền chị gửi, móc thêm 500 nữa?”

Nó gật đầu, khàn đặc: “Em tưởng em giúp chị trả nợ. Em nghĩ ráng trả được đồng nào hay đồng nấy, chị sẽ đỡ vất vả hơn.”

Mắt tôi đỏ hoe ngay lập tức.

Nó tưởng nó giúp tôi.

Nhịn ăn nhịn mặc, gặm bánh bao, húp cháo trắng, để gom cho đủ 500 tệ đó.

Em trai tôi cứ ngỡ nó gánh nợ thay chị.

“Ba rồi.” Nó khẽ. “Chị, chị thực sự không mắc nợ à?”

“Chị không.”

“ tại sao Dì Hai lại…”

“Chị không biết.”

Tôi đứng dậy, đi qua đi lại trong phòng.

“Bây giờ mày gọi ngay cho Dì Hai đi.”

“ gì ạ?”

“Cứ bảo là mày kẹt tiền, tháng này có thể tạm thời không chuyển được không. bà ta gì.”

chần chừ một chút, rồi rút thoại ra.

Bật loa ngoài.

Chuông reo ba tiếng, có bắt máy.

“Tiểu hả cháu?”

Dì Hai hiền từ, ấm áp. Y hệt như trong trí nhớ của tôi.

“Dì Hai, tháng này tay cháu hơi kẹt, cháu có thể tạm thời không chuyển tiền được không ạ?”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Sao ? Có phải tiêu lố rồi không?”

“Vâng, cháu mua thêm mấy cuốn sách tài liệu.”