Chương 1

Chương 1

Chịu đựng trong sào huyệt sơn tặc ròng rã ba ngày ba , việc tiên Nguyễn Tranh làm sau khi trốn thoát là kéo lê hình đầy vết máu lấm lem xông thẳng hoàng cung.

“ .”

Nàng quỳ trên nền gạch vàng của Ngự thư phòng, lưng thẳng tắp, nhưng nói đã khàn đặc.

“ không cầu công đạo, chỉ cầu hòa ly.”

Hoàng đế nhìn vệt bầm tím đen quấn quanh cổ nàng, lại nhìn cổ tay da tróc thịt bong, hốc mắt chợt đỏ lên.

“Tranh … là trẫm có lỗi với phụ con.”

“Năm xưa không có Nguyễn tướng quân đỡ cho trẫm nhát đao đó, trẫm đã sớm chẳng mạng.”

Ngài đứng dậy vòng qua ngự án, đưa tay định đỡ nàng: “Trẫm , là Uyên hồ đồ, sủng thiếp diệt thê, làm con lạnh lòng…”

Nguyễn Tranh không nhúc nhích.

Nàng ngẩng , đôi mắt từng sáng trong rực rỡ, nay chỉ lại một mảnh tĩnh lặng lạnh lẽo như tro tàn.

“ , chỉ hỏi một câu.”

“ chuyện này là ý trời, nhận mệnh. Nhưng có kẻ cố tình hãm hại…”

“ có thể cho đòi lại một cái đạo lý không?”

Ba ngày , tại săn hoàng , Triệu Y trượt một mũi tên, lại quay người nhào lòng Mục Uyên, nũng nịu than thở dây cung làm đau tay.

Nguyễn Tranh chướng mắt, giương cung lắp tên, trúng hồng tâm cách đó trăm bước, cả trường săn rền vang tiếng vỗ tay.

Nhưng sắc mặt Mục Uyên lại trầm xuống trong tích tắc.

Lúc hồi trình, hắn dừng bước xe ngựa, nghiêng người nói với nàng:

“Hôm nay Y trong lòng không vui, nàng đã thích ra oai như vậy, thì tự mình đi về kinh thành đi.”

“Sẵn tiện, tĩnh tâm lại.”

Đó là nơi cách săn ba mươi dặm, hoang sơn dã lĩnh.

Nguyễn Tranh một một mình đi chưa tới mười dặm, đã một đám sơn tặc bắt lên núi.

Lúc kéo hang động, trong tay áo nàng vẫn nắm chặt quả pháo ban ngày ấy.

Đó là đại hôn ba năm , Mục Uyên tự tay đặt lòng bàn tay nàng.

“Tranh , sau này gặp nguy hiểm, hãy châm nó. Bất luận ta ở đâu, nhất định sẽ chạy đến cứu nàng.”

Nàng đã tin.

Nên tiên nhốt, nàng đã lén châm pháo .

Ánh sáng yếu ớt nở rộ trong màn , nàng cuộn mình trong góc tối, nghe tiếng gió thét gào ngoài cửa hang, trong lòng thầm nghĩ:

Hắn là tử, nàng là Chính phi.

Cho dù không có tình yêu, nể mặt mũi Nguyễn , hắn cũng nên phái người đến tìm chứ?

Thế nhưng, chờ đợi ròng rã ba ngày ba .

Đợi đến khi nàng tự mình mài đứt dây trói, lăn từ sườn núi xuống để trốn mạng.

Vẫn chẳng đợi được một ai.

Lúc thoát khỏi đường núi, nàng gặp một nông phụ.

“Cô nương, có muốn báo quan không?”

Nguyễn Tranh lắc , khàn hỏi: “Mấy ngày nay trong kinh thành có động tĩnh không? Ví như… tử phủ tìm người chẳng hạn?”

Nông phụ mờ mịt lắc : “ tử phủ sao? Không nghe nói a.”

“Chỉ là hôm kia trong thành pháo suốt một , nghe bảo tử bồi tiếp Trắc phi du hồ, náo nhiệt lắm!”

Giây phút ấy, Nguyễn Tranh cảm thấy dòng máu toàn đều lạnh buốt.

Không phải hắn không nhìn thấy.

Là nhìn thấy rồi, nhưng lại cảm thấy sống chết của nàng, mảy may không bằng một nụ cười của Trắc phi.

Trong Ngự thư phòng, Hoàng đế trầm mặc hồi lâu mới chậm rãi cất lời:

“Trẫm không chỉ là phụ của nó, mà là Hoàng đế của Đại Chu.”

ngài thấp, mang theo vẻ áy náy: “Triệu thế lực khổng lồ, bắt rễ sâu trong triều đình. Uyên bọn họ ủng hộ, trẫm… cũng thời gian.”

“Trẫm , cựu của Nguyễn quân vẫn trong quân doanh. không cho con một lời công đạo, quân tâm khó yên.”

Ngài ngừng một chút, ra hiệu cho giám lấy đến một đạo mật chỉ.

“Trẫm cho con mười ngày.”

“Ngoài sáng, là cho con và Uyên cơ hội cuối cùng. Trong tối… là cho con thời gian.”

“Chuẩn cho con điều động ba tên cựu . Trong vòng mười ngày này, con muốn tra , làm , chỉ không làm ầm ĩ ra ngoài sáng, trẫm sẽ nhắm mắt làm ngơ.”

“Phụ con lúc lâm chung, nắm lấy tay trẫm nói: ‘Chỉ cầu Tranh một đời bình an hỉ lạc’.”

Hoàng đế đưa đạo mật chỉ đến mặt nàng, tay hơi run rẩy.

“Trẫm… không làm được.”

“Mười ngày này, là thứ duy nhất hiện tại trẫm có thể tranh thủ cho con. Để con tự tay… đem những món nợ nên tính, từng món từng món tính cho rõ ràng.”

Ngài nhìn nàng, trầm bổ sung: “Mười ngày sau, bất luận con điều tra ra sao, trẫm đều sẽ phái người đưa thư hòa ly đến, chuẩn cho con rời khỏi Đông Cung.”

Nguyễn Tranh nhận lấy mật chỉ.

Khoảnh khắc ngón tay chạm ngọc tỷ, nàng nhắm nghiền mắt lại.

Lúc mở ra lần nữa, trong đáy mắt đã chẳng nước lệ, chỉ sót lại một mảnh minh và tuyệt tình lạnh lẽo như băng đao.

“ , tạ ân .”

Lúc bước ra khỏi cung môn, tịch dương đang chầm chậm buông rủ.

Nguyễn Tranh đứng trên con đường cung cấm dằng dặc, cúi nhìn mật chỉ trong tay, lại sờ tay áo——

Quả pháo máu và mồ hôi thấm đẫm kia, vẫn nằm trong đó.

Nàng lấy nó ra, trải trên lòng bàn tay.

Nhìn rất lâu.

Sau đó, ngón tay buông lơi.

“Lạch cạch.”

Quả pháo rơi xuống vũng bùn dơ bẩn bên đường, lên một chút nước đục.

Nguyễn Tranh không thèm nhìn thêm một cái, quay lưng bước trong bóng hoàng hôn.

Chương 2

Sáng sớm ngày thứ hai sau khi hồi phủ, Mục Uyên đến.

Nguyễn Tranh đứng dậy hành lễ, bóng dáng tái nhợt gầy gò, vết siết cổ xanh tím chưa lành trên cổ thoắt ẩn thoắt hiện.

Mục Uyên dùng ánh mắt dò xét đánh giá nàng.

Hắn vốn tưởng sẽ nhìn thấy sự chất vấn, ủy khuất, thậm chí là oán hận.

Nhưng Nguyễn Tranh chỉ bình thản rũ mắt hành lễ, quy củ cẩn trọng, không bới móc được nửa điểm sai sót.

Sắc mặt hắn hơi dịu lại, trong nói mang theo thói quen răn dạy thường ngày:

“Phạt nàng đi về kinh, nàng đã sai chưa?”

Nguyễn Tranh phẳng lặng như nước: “ thiếp sai.”

“Trên săn, thiếp không nên săn được nhiều thú hơn Trắc phi, không nên đoạt hết danh tiếng mặt , khiến Triệu Trắc phi khó xử.”

Ánh mắt Mục Uyên trở nên phức tạp.

Lời này quả thực là những hắn muốn nghe.

Ngày đó ở săn, Phụ hoàng hết lời khen ngợi tài cưỡi ngựa cung của Nguyễn Tranh, lại tỏ vẻ thất vọng với Triệu Y nhu nhược nhát gan.

Khoảnh khắc đó, trong lòng hắn sinh ra cỗ bực dọc khó hiểu.

Nguyễn Tranh quá mức chói mắt, luôn khiến hắn nhớ tới tiếng thở dài của Phụ hoàng:

“ tử phi là nam tử, ắt là đống lương của quốc .”

Nhưng Triệu Y thì khác.

Ả liễu yếu đào tơ, ngoan ngoãn phục tùng, phụ ả trong triều đang âm thầm phò trợ hắn củng cố quyền thế.

Hắn tộc của ả, cũng một tử mãi mãi không bao giờ che lấp hào quang của hắn.

Cho nên hắn phạt Nguyễn Tranh đi từ săn về kinh, vừa dỗ dành Y vui vẻ, vừa để Nguyễn Tranh học được thế nào là “thu liễm”.

Nhưng nay, Nguyễn Tranh vốn luôn kiêu ngạo lại cúi điều như thế, trong lòng Mục Uyên ngược lại như thứ đó chặn đứng, bức bối đến hoảng.

“ sai là tốt. Nàng là tử phi, phải đoan trang trì trọng, đừng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện tranh cường hiếu thắng.”