Chương 28

Trong thiên trướng, lửa than đang cháy đượm.

chắp tay đứng trước tấm dư đồ (bản đồ), bóng lưng cao ngất cô tịch. Nghe tiếng bước chân, hắn xoay .

“Tạ .”

“Mạt ở đây.”

Hai nhau, trong trướng nhất thời tịch mịch.

“ nay,” cất lời trước, giọng hơi khàn, “Tuyết lớn không?”

“Lớn.” Tạ Viễn Chu đáp gọn lỏn, “ Nguyễn tỷ tỷ đã chuẩn bị đủ lương thảo dược liệu từ sớm, bách tính đều được an trí ổn thỏa.”

“ ấy…” chững , “Sức khỏe thế nào?”

“Rất tốt.” Tạ Viễn Chu ngước mắt hắn, ánh mắt thản đãng.

“Nguyễn tỷ tỷ Bồ Tát sống trong lòng bách tính , đi đâu có biếu rau tặng trứng, muốn ốm khó.”

Trong lời nói mang theo gai nhọn, vờ như không nghe thấy.

Hắn chỉ gật gật đầu, hỏi: “Thương binh doanh còn thiếu không?”

“Không thiếu cả.” Tạ Viễn Chu đáp, “Số bạc Bệ hạ ban xuống ba nay, cùng thuốc men chuyển , Nguyễn tỷ tỷ đều dùng ở nơi cần dùng nhất.”

“ sĩ , ghi tạc phần ân tình .”

trầm mặc hồi lâu.

Hắn đi trước bàn, lấy một chiếc hộp gấm, mở .

Bên trong một bội.

Loại bạch chi (mỡ cừu) thượng hạng, chạm khắc tinh xảo văn Triền Chi Liên ( sen dây leo), chất ôn nhuận, dưới ánh nến lưu chuyển ánh sáng nhã nhặn.

“ ,” Hắn đẩy hộp gấm sang, “Phiền , mang cho ấy.”

Tạ Viễn Chu không nhận.

Hắn chằm chằm bội kia, khẽ nhíu mày: “Bệ hạ, đây …”

“Cựu vật trong cung của tiền triều.”

Giọng rất trầm, “Trẫm lúc dọn dẹp khố phòng thì phát hiện.”

“ có thể dưỡng , quanh tiếp xúc với dược liệu, mang theo… có lẽ có thể xua đi bớt hàn khí của thảo dược.”

Lời nói rất đỗi bình thường, Tạ Viễn Chu nghe được thâm ý trong đó.

Hắn muốn tặng chút đó.

được. Dẫu chỉ một cái cớ.

“Bệ hạ,” Tạ Viễn Chu hít sâu một hơi, “Nguyễn tỷ tỷ không cần những .”

“Trẫm biết.”

đó, hồi lâu sau, mới chầm chậm đậy nắp hộp gấm :

“ ấy có thể… cần một tốt, để xứng với cây trâm bạc chạm rỗng kia.”

Chương 19

Tạ Viễn Chu ngẩn .

Hắn chợt nhớ , cây trâm Nguyễn luôn cài trên đầu không bao giờ tháo xuống, đúng một cây trâm bạc thuần không có trang sức, quả thực có phần quá đỗi giản dị.

“Cứ xem như trẫm,” Giọng càng trầm hơn, “Tặng cố nhân một phần lễ mới.”

Tạ Viễn Chu chiếc hộp gấm, cuối cùng đưa tay , nhận lấy.

“Mạt … sẽ chuyển .”

Trên đường , tuyết rơi càng lúc càng nặng hạt.

Tạ Viễn Chu vội vã quay phủ Trấn Quốc Công vào ngày hai mươi ba tháng Chạp.

Trong phủ kết đèn giăng , lão đang chỉ huy ta dán cắt giấy lên cửa sổ, thấy hắn liền trừng mắt:

“Còn biết đường mò cơ à?”

Nguyễn từ trong bếp đi , bưng một đĩa bánh tổ vừa hấp chín, thấy hắn liền cười:

“ rồi à? Nếm thử xem có ngọt không.”

Tạ Viễn Chu đón lấy cắn một , nóng mức xuýt xoa: “Ngọt! Nguyễn tỷ tỷ làm ngọt nhất!”

Đêm Giao thừa đón mới, ba quây quần bên bếp lò. Lão uống chút rượu, lời nói nhiều hơn:

“ nhi à, điều hối tiếc lớn nhất đời nghĩa phụ, không sớm đón con từ kinh thành ngoài .”

Nguyễn rót trà cho ông: “Bây giờ chưa muộn mà.”

“Không muộn, không muộn.” Lão hoe hoe đỏ mắt.

Bên ngoài cửa sổ tiếng pháo nổ giòn giã, pháo rực sáng.

Nguyễn ngắm ánh sáng ấy, bỗng nhớ một cái Tết trừ tịch rất nhiều trước, ở Đông Cung.