Chương 7

Bà đứng nơi cửa, nhìn ta đang không vội vã thong thả sắp xếp danh mục đồ cưới.

“Thanh Hòa…”

Bà tiến lại gần, nắm lấy ta, giọng nói nức nở,

“Ta và phụ thân con sắp lưu đày, người hầu không mang một ai, việc biết làm sao bây giờ.”

Ta không rên một , chỉ cúi đầu dọn dẹp đồ vật trên .

“Hay … ta thoái thác của con . Con còn chưa qua cửa, nay Thẩm gặp chuyện, chưa chắc nhận con nữa. Cùng với việc bị người ta nhục nhã, chi bằng chúng ta mở miệng trước…”

Bà ngừng lại một chút, lại nói: “Huống hồ, hoàng đế lệnh lưu đày không cho phép mang nhân ma ma, ta thì cái gì không biết làm. Phụ thân con thân lại không tốt, luôn cần có người ở bên hầu …”

Động tác trên ta khựng lại.

Ta ngẩng đầu lên, tĩnh lặng nhìn bà.

Ánh nến hắt lên khuôn mặt bà, nước nhạt nhòa, ấn đường đong đầy sầu khổ.

Nhưng đôi kia, có lo âu, có sợ hãi, có bàng hoàng về tương lai mờ mịt.

Duy chỉ không có một chút xót xa nào dành cho ta.

Bà muốn lui lại của ta, không sợ ta gả qua đó ủy khuất.

Mà muốn giống như kiếp trước, mang ta đến làm thân trâu ngựa, hầu người bọn họ.

Cổ họng ta nghẹn đắng đến phát đau:

“Mẫu thân, của con qua sáu lễ, kỳ ấn định vào bảy ngày sau. Bây giờ người muốn , nhà sẽ trở thành cừu nhân.”

“Nếu mối bỏ, lưu đày cùng người, sau còn ai dám cưới con nữa? Mẫu thân muốn con cả đời không lấy chồng, chết già tại nhà sao?”

“Ta, ta không có ý đó…” Mẫu thân có chút hoảng loạn xua .

Ta tiếp tục nói: “Hơn nữa, chẳng mẫu thân vẫn luôn khen ngợi tỷ tỷ ngoan ngoãn hiểu chuyện đó sao?

“Tỷ tỷ dẻo miệng, lại giỏi giang chu toàn, hơn đứt con không biết bao nhiêu lần việc lấy lòng người khác.”

“ khổ hàn, có tỷ ấy bên cạnh, có hầu người và phụ thân vui vẻ. Tin rằng tỷ ấy chiếu cố người, nhất định khiến người yên tâm hơn con.”

Sắc mặt mẫu thân cứng đờ.

Bà hé môi, mãi một lúc lâu mới nặn ra một câu: “Nhưng tỷ tỷ con… nhỏ nó sống nhung lụa, chưa từng đụng việc của nhân.”

“ cái nơi khỉ ho cò gáy, hoang lương bần hàn, thân nó lại yếu ớt, làm sao đựng nổi? Mang nó , chỉ sợ chúng ta còn phân tâm chiếu cố nó…”

Nghe những lời , ta chợt bật cười thành .

Nước cười trào ra.

“Cho nên ý của mẫu thân , tỷ tỷ không nổi, thì con liền nổi?”

Ta đưa gạt nước : “Mẫu thân xin mời về cho. định, con một khi hứa gả cho , thì người của . Người và phụ thân , tự có tỷ tỷ phụng dưỡng cận kề, Thanh Hòa, thứ không tòng mệnh.”

Mẫu thân đứng sững tại chỗ, ngẩn ngơ nhìn ta hồi lâu.

Nhưng cuối cùng bà không nói thêm gì nữa, xoay người lảo đảo ra ngoài.

9

ngày tiếp , phủ đệ chẳng một khắc an bình.

Cả phủ loạn cào cào.

Đám bộc bị đuổi , kẻ bị bán , khóc than vang lên hết đợt đến đợt khác.

Ta ngồi phòng, nhìn khung cảnh hỗn loạn như cháo ngoài kia, lòng lại xuất kỳ tĩnh lặng.

Vãn Thúy hốc đỏ hoe đứng một bên không rời nửa .

Ta đòi lại khế ước bán mình của nàng mẫu thân, sớm trả lại cho nàng, an bài cho nàng tạm thời sang chỗ Vân Nương, chờ huynh trưởng nàng đón.

Dẫu cho lần ta thật không cách nào thay đổi điều gì, ít nhất vẫn có bảo hộ Vãn Thúy.

Ngay lúc , ngoài cửa bất chợt truyền một trận chân dồn dập.

Vãn Thúy đẩy cửa ra xem, liền kinh hô thành : “Tiểu thư, người của !”