Chương 9

Tin tức truyền Tướng quân phủ, ta sững người thật lâu.

?

Nữ nhi ta, thế mà lại thành ?

Bùi An vui sướng lộn nhào mấy vòng dưới đất: “ là ! là !”

Ta ngồi bần thần trên ghế, đầu loạn cào cào lên.

Đợi , đó sai sai.

Ban đầu không phải thỏa thuận là sẽ phế nàng sao?

Sao tới lui, lại thành thế này?

11

Ngày Bùi hồi kinh, toàn thành náo động.

Nàng cưỡi trên lưng ngựa lớn, một thân ngân giáp oai hùng, anh tư táp sảng, theo sau là hàng nghìn tướng sĩ khải hoàn.

Bách tính đứng chật kín hai bên đường đón chào, tiếng reo hò vang vọng đất trời.

Ta đứng ở trước cửa Tướng quân phủ, dõi nhìn thân ảnh kia từ đằng xa, nước tuôn rơi không thể kìm nén.

Nàng trông thấy ta, tung mình xuống ngựa, rảo bước tới.

gần ta, nàng bỗng dừng bước, cẩn thận tỉ mỉ quan sát ta một lượt.

“Mẫu thân, người gầy .” Nàng nói.

“Con mới gầy ấy.” Ta vội vàng lau nước , “Đen nhẻm , ốm nữa.”

Nàng mỉm , vươn lau nước ta: “Mẫu thân đừng khóc, con mang theo bảo bối người đây.”

“Bảo bối ?”

Từ ngực áo, nàng một vật, cung kính hai dâng lên trước mặt ta.

Là một đạo thánh màu vàng rực.

“Mẫu thân, con cầu xin bệ hạ một đạo Cáo mệnh, phong người làm Nhị phẩm Phu nhân.”

Ta chết sững.

“Bệ hạ nói, người bao năm qua dưỡng công, đáng phong thưởng.”

Nàng dúi cuộn thánh ta, “Mẫu thân, đây là những người xứng đáng nhận .”

Ta run rẩy vuốt ve thánh trên , hai run lên bần bật.

“Đứa trẻ này…” Ta nức nở không thốt nên lời, “Sao con lại…”

Nàng nhìn ta, đôi sáng lấp lánh sao, “Mẫu thân, không người thì không Bùi ngày hôm nay.”

Ta không thể nhẫn nhịn thêm nữa, dang ôm ghì nàng.

Nàng cao hơn ta , bờ vai rộng hơn, gục đầu vai ta ôm ấp, không còn là con mèo nhỏ nhẹ bẫng năm nào.

Nhưng vòng ôm ta vẫn chặt xiết cũ, giống hệt sợ ta sẽ chạy trốn vậy.

“Mẫu thân,” nàng thì thầm bên tai ta, “Cảm tạ người.”

Ta vỗ vỗ lưng nàng, vừa khóc vừa .

“Cảm tạ cái mà cảm tạ, ta là nương con cơ mà.”

Bùi An lạch bạch chạy tới, lao sầm lòng : “! Đệ nhớ chết !”

Bùi Diễn đứng phía sau nhìn cảnh tượng đó, đáy rưng rưng vệt sáng.

Hắn tới, hiếm hoi phá lệ vỗ vai Bùi : “ à.”

“Con , phụ thân.”

Tối hôm đó, Tướng quân phủ mở tiệc linh đình.

Cả nhà quây quần ngồi bên nhau, không khí náo nhiệt tưng bừng.

Bùi kể chuyện biên quan, kể đâu đuôi mày khóe tươi rói đó.

Bùi An nghe mải mê không dứt, luôn miệng gào thét đòi đánh trận.

Ta gõ đầu nó: “Con lo học sách thánh hiền trước .”

Bùi Diễn hôm nay phá lệ uống thêm mấy chén rượu, trên mặt ý không giấu .

Nhìn một nhà đầm ấm này, lòng ta ngọt ngào ấm áp tỏa vạn trượng.

Chợt nhớ tám năm trước, mẫu thân kéo ta dặn dò: “Nhất định phải phế nó.”

Ta bất giác bật .

phế ư?

Ta hẳn một vị kiêu hùng.

vậy tính là phế không?

Không.

Đây chính là chuyện đắc ý nhất, tự hào nhất cuộc đời ta.

Gió đêm thổi lướt qua khoảng sân, mang theo hương hoa quế thoang thoảng bay nhà.

Bùi rót ta một ly trà: “Mẫu thân, mời dùng trà.”

Ta đỡ chén trà, khẽ nhấp một ngụm.

lòng, tựa hũ mật vừa tuôn trào.

(Toàn văn hoàn)

—

Chú thích người dịch:

(1) Tục huyền/điền phòng: Tên gọi người vợ kế gả thay thế vị trí chính thê mất.

(2) Cáo mệnh: Một tước hiệu/cấp bậc danh dự mà Hoàng đế phong tặng vợ/mẹ các quan chức công.