Chương 3

“Con cho cô, cô làm nương con, không?”

Ta bánh ngô.

lại đôi veo, không vương chút tạp niệm của nó.

Ta đột nhiên không thốt một chữ “Không”.

Ta đã sống quá lâu.

Chứng kiến quá nhiều sự xảo trá, tham lam, đạo đức giả của con .

Đã lâu, lâu , ta chưa từng thấy một ánh sạch sẽ vậy.

Nó tưởng rằng thứ tốt nhất trên đời , chính là một bánh ngô ngũ cốc.

nó muốn đem thứ tốt nhất đó, cho ta.

Để đổi lấy một mẹ.

Một nơi đó tim ta, thứ gì chạm khẽ .

Không đau.

Hơi chua xót.

“ tên là gì?”

Ta ma xui quỷ khiến hỏi một câu.

“An An.”

Nó nói.

“ An An.”

“ đâu? Sao lúc một mình?”

“Cha đi xa , lâu mới về một lần.”

“tổ mẫu… tổ mẫu không thích con.”

“tổ mẫu bảo con là đồ quỷ đòi nợ, khắc chết nương con.”

Chỉ vài câu ngắn ngủi, chắp vá thành bức dung của một đứa trẻ bỏ bê, ghét bỏ.

Thảo nó ngày đây khóc.

Nơi , có lẽ là nơi duy nhất khiến nó cảm thấy ấm áp.

Ta thở dài.

Rắc rối.

Đúng là rắc rối tày đình.

“Bánh ngô ta nhận .”

Ta nói.

An An lập tức sáng rỡ.

“Vậy… Vậy là nương con phải không?”

“Không.” Ta lạnh mặt, “Ta là chủ nợ của .”

“Từ hôm nay trở đi, là của ta, dùng để gán nợ.”

“ đi theo ta.”

Nó dường hiểu mà dường không gật đầu.

Chỉ cần không bắt nó về ngôi lạnh lẽo kia, đi đâu .

Nó ngoan ngoãn vươn bàn tay xíu , muốn nắm lấy ta.

Ta bàn tay nhem nhuốc của nó, do dự một chút, cuối cùng vẫn đưa tay .

Tay nó , lạnh.

Ta dắt nó, đi xuống .

Sương mù dần tan.

Ta muốn đi xem thử.

Là loại gia đình thế , lại có nuôi dạy một đứa trẻ nông nỗi .

**04**

Ta dắt tay An An, đi trên con đường xuống .

Tay nó vừa vừa lạnh, giống một viên cuội chưa ủ ấm.

Mấy trăm năm nay ta chưa từng chạm một sinh vật sống ấm áp .

Cảm giác mới lạ.

… phiền phức.

Ta có cảm nhận lớp mồ hôi mịn lòng bàn tay nó.

Là sự căng thẳng.

Càng gần , nó đi càng chậm.

Cơ bé căng cứng một cây cung đã kéo hết cỡ.

Ta không giục nó.

Cứ chậm rãi bước đi vậy.

Sương mù chúng ta bỏ lại phía sau.

Ngôi làng dưới , đường nét dần trở nên rõ ràng.

Vài chục hộ dân, khói bếp lưa thưa.

Toát một vẻ nghèo nàn tiêu điều.

An An nằm ở cực đông ngôi làng.

Một căn gạch bùn lụp xụp, tường rào sập mất một nửa.

Dùng mấy khúc gỗ mục chống đỡ siêu vẹo.

Trước cửa chất đầy những thứ tạp nham lộn xộn.

Một mùi ôi thiu nương theo gió bay tới.

Ta nhíu mày.

Lá khô thối rữa quanh động phủ của ta ngửi còn dễ chịu hơn .

Đây mà là nơi con ở sao?

An An dừng lại trước cổng viện, không dám bước tiếp.

Nó kéo kéo ống tay áo ta, ngẩng đầu .

tràn ngập vẻ van xin.

Ta hiểu ý nó.

Nó không muốn .

Nhưng món nợ , luôn phải giao nhận rõ ràng trước mặt nó thì mới tính.

Ta vỗ vỗ đầu nó.

Tóc nó khô vàng, sờ hơi rặm.

“ đi.”

Giọng ta không lớn, nhưng mang theo mệnh lệnh không chối từ.

Nó run một , cuối cùng vẫn cất đôi ngắn ngủn bước đi.

Một con gà mái già ốm nhom sân chúng ta làm cho giật mình kêu quang quác, hoảng loạn vỗ cánh chạy đi.

Rèm cửa của căn là một mảnh vải rách bẩn mức không màu sắc.

Chưa kịp để chúng ta gần, tấm rèm đột ngột vén .

Một bà lão gầy gò nhào ngoài.

Tóc hoa râm, búi rối bù sau gáy.

Nếp nhăn xếp lớp trên mặt, đôi tam giác toát vẻ khắc nghiệt tính toán.