Chương 6

“Xót thì để tính sau.”

Tôi anh làm cho bật cười.

“ gan anh to gớm nhỉ.”

Anh nghiêm túc đáp: “Không dám.”

Nhìn dáng vẻ của anh, tôi chợt kiễng chân lên, khẽ hôn lên má anh một cái.

Cả người anh cứng đờ.

Đầu ngõ có tiếng người huýt sáo trêu chọc.

“Ối giời ôi!”

“A Nghiễn rốt cuộc cũng cơn khổ nạn rồi!”

Vành tai Thẩm Nghiễn từ từ đỏ lên.

Đây là đầu tiên tôi thấy anh bối rối đến .

Anh nhìn tôi, mãi không nói được lời nào.

Tôi chắp tay sau , cố ý hỏi: “Sao, không bằng lòng à?”

Yết hầu anh lăn lộn, nhưng lại né tránh ánh mắt tôi.

“Đừng quậy nữa.”

Tôi cười: “Thẩm Nghiễn, mươi tuổi đầu rồi mà anh còn ngây thơ vậy sao?”

Tiếng cười của hàng xóm càng lớn hơn.

Thẩm Nghiễn cùng cũng đưa tay ra, khẽ nắm lấy cổ tay tôi.

“Nam Chi.”

“Dạ?”

“Đợi mọi chuyện xong xuôi.”

“Anh chính thức đuổi em.”

Tim tôi trật đi một nhịp.

Rõ ràng không phải là lời tỏ tình.

Nhưng lại nặng hơn vạn lời thề non hẹn biển của Thừa An.

Tôi gật đầu.

“Được.”

“Nhưng em khó tán lắm đấy.”

Anh nhìn tôi, đáy mắt rốt cuộc cũng lóe lên một tia rõ ràng.

“Anh biết.”

“Anh đã đuổi suốt năm rồi.”

Một tháng sau, vấn đề chuỗi vốn của thị triệt để vỡ lở.

Bố đưa đi điều tra với cáo buộc lừa đảo hợp đồng.

Thừa An phải tiếp nhận điều tra vì các tội danh vu khống, đe dọa cùng các vấn đề kinh tế liên quan.

Hậu trường của đám cưới hôm đó, đã trở thành chủ đề bàn tán trong những bữa trà dư tửu hậu của cả thành phố.

Có người nói tôi số tốt, tra nam từ hôn, lại nhặt về được người thật lòng yêu tôi.

Cũng có người nói Thẩm Nghiễn tâm cơ thâm hiểm, chờ đợi bao nhiêu năm, rốt cuộc cũng đợi được tôi chia tay.

Lúc tôi nhìn thấy những bình luận này, đang cùng mẹ phục chức năng.

Mẹ tôi bám vào lan can đi rất chậm.

Bà hỏi tôi: “Con A Nghiễn, định tính sao?”

Tôi cất điện thoại đi.

“Không vội ạ.”

“Cứ giải quyết xong chuyện của bố đã.”

Mẹ tôi gật đầu.

“Cũng tốt.”

Đi được vài bước, bà bỗng nói: “Nam Chi, đừng vì lòng cảm kích hay áy náy mà ở bên thằng bé.”

Tôi sững người.

Mẹ tôi nhìn về phía trước, giọng nói rất nhẹ.

“Tình yêu không dùng để trả nợ.”

“Năm xưa bố con chính vì quá coi trọng trách nhiệm như tình yêu.”

“Con đừng có học ông ấy.”

Tôi im rất lâu.

“Mẹ, con biết rồi.”

Thẩm Nghiễn không hối thúc tôi.

Anh bắt đầu đuổi tôi một cách vụng về.

Mỗi buổi đều nhắn tin hỏi tôi đã ăn chưa.

Nhưng không chỉ hỏi suông.

Anh trực tiếp mang bữa đến dưới lầu bệnh viện, nhờ hộ lý mang lên.

Tôi không cần.

Hôm sau, anh đổi thành mua bữa mang tặng mẹ tôi.

Mẹ tôi ăn xong còn khen ngợi: “Cháo A Nghiễn mua nấu thơm thật.”

Tôi cạn lời.

Anh rủ tôi đi xem phim.

Kết quả lại chọn một bộ phim kỹ chiếu lại từ cấp mà tôi từng lải nhải muốn xem.

Tôi hỏi anh: “Sao anh vẫn nhớ vậy?”

Anh : “Em đã nói cơ mà.”

Tôi hỏi: “ nào?”

Anh thực sự đọc vanh vách thời gian địa điểm ra.

Tôi nhất thời không biết nên cảm động hay nên sợ hãi.

Anh tặng hoa cho tôi.

Không phải hoa hồng.

Mà là một chậu hà nhỏ xíu.

Anh nói: “Trước kia em hoa hồng khó trồng lắm, hà dễ sống hơn.”

Tôi nhìn chậu hà xanh mướt, cười ngặt nghẽo một lúc lâu.

Sau đó tôi đặt nó trên bậu cửa sổ phòng bệnh của mẹ.

nào mẹ cũng tưới nước cho nó, còn cẩn thận hơn cả phục chức năng.

Nhưng điều thực sự làm tôi rung động, không phải là những thứ này.

Mà là một trước phiên điều trần xét duyệt lại vụ án .

Tôi căng thẳng đến mức trắng đêm không ngủ được.

Thẩm Nghiễn gửi cho tôi một bức ảnh.

Trong ảnh, là phần mộ của bố tôi.

Trước bia mộ đặt những bông bách hợp tươi roi rói.

Cùng với một chai rượu trắng.

Anh nhắn: *Anh đã thưa với chú rồi, mai dẫn em đến đón chú về .*

Tôi chằm chằm nhìn vào dòng chữ ấy, nước mắt tuôn rơi không kịp phòng .

Không phải là tẩy trắng.

Không phải là lật án.

Mà là đưa ông về .

Hôm sau, phiên điều trần kéo dài từ tới chiều.

Các nhân chứng có , hồ sơ vụ án được đối chiếu lại, lời khai quan trọng năm xưa xuất hiện rất điểm mâu thuẫn.

Bố của Thẩm Nghiễn cũng đến.

Đã rất năm tôi chưa gặp ông ấy.

Ông già đi rất so với trong ký ức, tóc phơ, bước đi hơi khập khiễng.

Ông đứng trước tôi, môi run rẩy rất lâu.

cùng quỳ sụp xuống.

“Nam Chi.”

Thẩm Nghiễn lập tức định đỡ ông dậy.

Nhưng ông nhất quyết không chịu đứng lên.

“Bác có lỗi với bố cháu.”

“Cũng có lỗi với cháu.”

“Năm đó bác hèn nhát, sợ lại phải vào tù, sợ Thẩm Nghiễn không có ai chăm sóc.”

“Bố cháu nói để cậu ấy gánh, bác liền thực sự để cậu ấy gánh.”

“Những năm bác không còn mũi nào đi gặp cháu.”

“Bác biết nói gì cũng đã muộn màng.”

Tôi nhìn ông lão đang quỳ trên đất, trong lòng không hề dâng lên nỗi hận ngập trời như tôi tưởng tượng.

Chỉ có một sự hoang vu nặng trĩu.

Ông ấy đáng hận.

Cũng đáng thương.

Nhưng những năm tháng thanh xuân mà bố tôi đã đánh mất, những nỗi đắng cay mà Thẩm Nghiễn đã gánh chịu, không vì một câu đáng thương mà biến mất.

Tôi nói: “Bác đứng lên đi.”

Ông ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi nói: “Cháu không thay bố cháu tha thứ cho bác.”

“Bác phải gánh vác trách nhiệm gì, thì bác cứ gánh vác trách nhiệm đó.”

“Hôm nay bác sẵn lòng ra làm chứng, cháu cảm ơn bác.”

“Nhưng cảm ơn tha thứ là hai chuyện khác nhau.”

Ông khóc gật đầu.

“Lẽ ra phải .”

Thẩm Nghiễn đứng bên cạnh, hốc mắt đỏ ngầu.

Tôi biết anh cũng đang giằng xé.

Đó là bố ruột của anh.

Cũng là người đã khiến nửa cuộc đời anh chẳng được bình yên.

Sau phiên điều trần, tôi tìm thấy Thẩm Nghiễn ngoài hành lang.

Anh đứng cạnh cửa sổ hút thuốc.

Thấy tôi, anh lập tức dập tắt điếu thuốc.

“Xin lỗi em.”

Tôi bước tới.

“Rất khó chịu phải không?”

Anh nói: “Vẫn ổn.”

Tôi lẳng nhìn anh.

Anh im hai giây, đổi giọng: “Khó chịu.”

Tôi khẽ cười.

“Như mới đúng chứ.”

Anh cúi đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

“ nhỏ anh hận ông ấy.”

“Sau đó lại thấy ông ấy đáng thương.”

“Sau này nữa, anh phát hiện ra người mà anh hận nhất, lại chính là hình bóng của ông ấy trên người anh.”

“Hèn nhát, trốn tránh, im .”

Tôi lắc đầu.

“Anh không phải ông ấy.”

Thẩm Nghiễn quay sang nhìn tôi.

Tôi nói: “Ông ấy để người khác gánh thay mình.”

“Còn anh là gánh thay tất cả mọi người.”

“Điều này không giống nhau.”

Mắt anh càng đỏ hơn.

Tôi đưa tay ôm chầm lấy anh.

này, không phải anh che chở cho tôi.

Mà là tôi ôm lấy anh.

hành lang có người đi lại lại.

Cơ anh cứng đờ, tay nhấc lên mấy , mới nhẹ nhàng chạm vào tôi.

Rất nhẹ.

Cứ như sợ tôi vỡ tan.

Tôi ngả vào vòng tay anh, nghe rõ nhịp tim anh đập rất nhanh.

“Thẩm Nghiễn.”

“Ừ.”

“Đợi mọi chuyện xong xuôi, anh không cần đuổi nữa đâu.”

Hơi thở của anh khựng lại một nhịp.

Tôi nói: “Em đồng ý rồi.”

Anh cúi xuống nhìn tôi, trong đáy mắt tràn ngập vẻ khó tin.

“Nam Chi, em đừng vì chuyện hôm nay…”

“Không phải vì chuyện hôm nay.”

Tôi ngắt lời anh.

“Mà là vì rất .”

“Vì anh cùng em lớn lên.”

“Vì anh tiễn em xuất giá.”

“Cũng vì em phát hiện ra, bất luận em bước đi về đâu, anh vẫn luôn tìm mọi cách để em được bình an.”

“Thẩm Nghiễn, trước kia em cứ coi sự im của anh là sự vứt bỏ.”

“Nhưng , em không muốn giả vờ nghe không hiểu nữa.”

Anh nhìn tôi, khóe mắt ươn ướt, rồi khẽ mỉm cười.

Rất nhẹ, rất nhạt.

Giống như cùng cũng đợi được tuyết tan vào mùa xuân.

“Vậy anh có ôm chặt hơn một chút được không?”

Mũi tôi cay xè, vừa xót vừa buồn cười.

“ anh mới hỏi, có muộn quá rồi không?”

cùng anh cũng siết chặt vòng tay ôm lấy tôi.

này, không còn kìm nén nữa.

Hai tháng sau, vụ án của bố tôi có kết quả.

Sự kiện năm xưa được xác định là có sai sót nghiêm trọng, các vấn đề thủ tục liên quan được xem xét lại.

Tuy rất thứ đã không hoàn toàn quay trở về điểm xuất phát.

Nhưng cái tên của bố tôi, rốt cuộc không còn chỉ gắn liền với bốn chữ “lái xe gây tai nạn” nữa.

Hôm đó, tôi mẹ mang tài liệu mới đến nghĩa trang.

Thẩm Nghiễn đứng sau tôi, trên tay ôm một bó cúc trắng.

Mẹ tôi vuốt ve bia mộ, khóc không thành tiếng.

Tôi đặt hồ sơ xuống trước mộ.

“Bố.”

“Con đến muộn.”

Gió lướt nghĩa trang, những chiếc lá cây xào xạc.

Giống như có ai đó vừa buông một tiếng thở dài nhè nhẹ.

Mẹ tôi dựa vào vai tôi.

Thẩm Nghiễn khom , rót rượu trước mộ.

“Chú, cháu xin lỗi.”

“ cũng cảm ơn chú.”

Tôi nhìn anh.

Ánh nắng đậu trên sườn anh.

Dường như những gánh nặng đè trên vai anh suốt những năm , cùng cũng nhẹ vơi đi một chút.

Lúc xuống núi, mẹ tôi không đi nổi nữa.

Thẩm Nghiễn cõng bà.

Mẹ tôi nằm trên anh, bỗng nhiên : “A Nghiễn, bé con cũng cõng Nam Chi như này đấy.”

Thẩm Nghiễn ừ một tiếng.

“ bé em ấy nhẹ hơn ạ.”

Tôi lập tức phản bác: “ em cũng có nặng đâu.”

Mẹ tôi cười rộ lên.

Thẩm Nghiễn cũng cười.

“Ừ, không nặng.”

Nhìn bóng anh, tôi chợt thấy cảnh tượng này quen thuộc đến mềm lòng.

Chúng tôi đều đã đi đường vòng rất xa.

Nhưng thật may, chưa từng hoàn toàn để lạc mất nhau.

Nửa tháng sau, Thừa An gửi cho tôi một bức thư.

Gửi từ trại tạm giam.

Sau khi luật sư mở ra kiểm tra đảm không có rủi ro, mới giao lại cho tôi.

Trong thư không có lời cầu xin quay lại.

Cũng không có những dòng sám hối dài dòng.

Chỉ có vài câu ngắn ngủi.

*Nam Chi:*

*Trước kia anh luôn nghĩ Thẩm Nghiễn có thắng, là vì hắn giỏi nhẫn nhịn hơn anh.*

*Sau này anh mới hiểu, hắn thắng ở chỗ chưa bao coi em là chiến lợi phẩm.*

*Anh thua không oan.*

*Xin lỗi em.*

Tôi đọc xong, gấp bức thư lại, ném vào máy hủy tài liệu.

Thẩm Nghiễn đứng ở cửa, nhìn thấy, nhưng không hỏi nội dung.

Tôi cố ý trêu: “Anh không ghen à?”

Anh liếc tôi một cái.

“Anh tin em.”

Tôi nhướng mày: “Hào phóng cơ à?”

Anh bước tới, đặt một tài liệu trước tôi.

“Không phải là hào phóng.”

“Mà là có chuyện khác muốn hỏi em.”

Tôi cúi xuống nhìn.

Giấy chứng nhận quyền sở hữu .

Người đứng tên là tôi.

Địa chỉ là khu chung cư mới xây lại trên nền con ngõ .

Tôi ngẩn người.

“Đây là gì?”

Thẩm Nghiễn đáp: “Ngõ dỡ bỏ xây lại, anh đã mua lại phần diện tích thuộc quyền sở hữu ban đầu của em.”

“ không lớn lắm.”

“ phòng ngủ.”

“Dì một phòng, em một phòng.”

Tôi chằm chằm nhìn anh.

“ còn một phòng nữa?”

Anh nhìn tôi, vành tai từ từ đỏ ửng.

“Phòng sách.”

Tôi nín cười.

“Ồ, phòng sách à.”

Anh im .

Tôi lật tài liệu ra, phát hiện còn một trang bản vẽ thiết kế.

Bên cạnh phòng ngủ chính, ghi rõ rành rành là phòng thay đồ.

Cạnh ban công, ghi là kệ để hà.

Bên cạnh phòng bếp, đánh dấu một dòng chữ nhỏ.

*Nam Chi thích ăn cay, cần hệ thống hút mùi tốt.*

Mắt tôi bỗng chốc nóng ran.

“Thẩm Nghiễn.”

Anh có phần không tự nhiên.

“Nếu em không thích có sửa lại.”

Tôi gập tài liệu lại.

“Không phải là không thích.”

“Mà em muốn hỏi, hình như anh còn bỏ sót chút gì thì phải?”

Anh chăm chú nhìn tôi.

Tôi đưa tay chọc chọc vào ngực anh.

“Ví dụ như, nam chủ nhân ở đâu?”

Ánh mắt anh thẳm sâu.

“Em bằng lòng cho anh ở sao?”

Tôi cười.

“Phải xem biểu hiện của anh đã.”

Anh nghiêm túc suy nghĩ một lúc.

“Anh biết nấu ăn, biết kiếm tiền, biết sửa ống nước, biết chăm sóc dì.”

Tôi không nhịn được cười: “Còn gì nữa?”

Anh nhìn tôi, giọng rất nhẹ, nhưng rất vững.

“Biết yêu em.”

Trái tim tôi mềm nhũn ra.

Đúng lúc này, mẹ tôi chống gậy từ trong phòng bước ra.

“Mẹ nghe thấy rồi nhé.”

Tôi Thẩm Nghiễn đồng loạt quay đầu lại.

Mẹ tôi tỏ vẻ vô cùng nghiêm túc: “Cái khoản biết nấu ăn là quan trọng nhất đấy.”

Tôi: “…”

Thẩm Nghiễn gật đầu: “Cháu học thêm món mới ạ.”