Chương 1

Một tuần trước lễ cưới, bên wedding planner gửi cho tôi phối cảnh sân khấu lần thứ bảy.

Ở cột cô dâu, cái tên vẫn là Lâm Noãn Noãn.

Tôi nhìn chằm chằm vào thiết kế, không nhúc nhích.

Cố Ninh Viễn ngồi bên cạnh tôi, liếc qua một cái rồi bật cười.

“Dạo này Noãn Noãn anh theo dõi phương án, chắc tiện tay điền nhầm tên mình vào thôi. Đúng là ngốc mà.”

“Cố Ninh Viễn, đám cưới đã bị hoãn sáu lần vì lỗi của cô ta rồi.”

Tôi siết chặt điện thoại, tim như bị bóp nghẹt.

Anh đưa tay vuốt lại tóc cho tôi, vừa định nói đó thì điện thoại rung lên.

Là Lâm Noãn Noãn . Anh nghe máy không chút do dự.

“Trời rồi à? Em tìm chỗ trú đi, trên xe anh có ô. Anh qua ngay.”

1

Một tuần trước lễ cưới, bên wedding planner gửi cho tôi phối cảnh sân khấu lần thứ bảy.

Ở cột cô dâu, cái tên vẫn là Lâm Noãn Noãn.

Tôi nhìn chằm chằm vào thiết kế, không nhúc nhích.

Cố Ninh Viễn ngồi bên cạnh tôi, liếc qua một cái rồi bật cười.

“Dạo này Noãn Noãn anh theo dõi phương án, chắc tiện tay điền nhầm tên mình vào thôi. Đúng là ngốc mà.”

“Cố Ninh Viễn, đám cưới đã bị hoãn sáu lần vì lỗi của cô ta rồi.”

Tôi siết chặt điện thoại, tim như bị bóp nghẹt.

Anh đưa tay vuốt lại tóc cho tôi, vừa định nói đó thì điện thoại rung lên.

Là Lâm Noãn Noãn . Anh nghe máy không chút do dự.

“Trời rồi à? Em tìm chỗ trú đi, trên xe anh có ô. Anh qua ngay.”

Cúp máy xong, anh cầm áo vest lên, cúi hôn nhẹ lên má tôi.

“Em đừng nghĩ nhiều. Lát nữa anh bảo cô ấy sửa lại, không lỡ đám cưới của ta đâu.”

Nói xong, anh cầm chìa khóa xe rồi rời đi như thể đó là chuyện rất bình thường.

Tôi , lần này đám cưới lại bị hoãn nữa.

Nhưng tôi không chờ thêm nữa.

…

Cánh khép lại rất khẽ sau lưng Cố Ninh Viễn. Tôi ngồi trên sofa, không nhúc nhích.

Tôi cứ ngồi đó cho đến kim đồng hồ trên tường quay hết một vòng.

Qua 0 giờ rồi.

Màn hình điện thoại vẫn không sáng lên.

Xem ra sinh nhật tuổi ba mươi cũng chẳng khác tuổi hai mươi chín.

Cố Ninh Viễn đang ở bên Lâm Noãn Noãn, còn tôi ngồi canh , đến một câu chúc mừng sinh nhật của anh cũng không đợi được.

Trong phòng khách trống trải, tôi bật bài “Chúc mừng sinh nhật”.

Đến nốt cuối cùng của bài hát, tôi nhắm , chắp tay, rồi thổi tắt nến.

“Thẩm Hiểu Ninh, sinh nhật vui vẻ.”

Đã ba mươi tuổi rồi, cũng đến lúc thực hiện hứa mà năm hai mươi chín tuổi tôi từng tự hứa với mình.

tin nhắn của Cố Ninh Viễn gửi , tôi đang trao đổi với wedding planner.

Tông màu sân khấu là xanh khói và vàng champagne — hai màu tôi ghét nhất.

Bàn dessert đặt từ một tiệm đang hot trên mạng, nhưng tôi từng nói tiệm đó quá ngọt, ăn rất ngấy.

Hoa cưới có cúc La Mã, trong tôi dị ứng phấn hoa, chạm một lần là nổi mẩn một lần.

Tất cả những thứ này đều là thứ Lâm Noãn Noãn thích.

Và tất cả đều phải đổi.

Điện thoại rung lên. Tôi bình thản liếc qua.

Ngày mai anh đi , tối nay không về. Sinh nhật dời sang thứ Hai tuần sau nhé, anh bù cho em một bữa thật lớn.

Tôi nhìn màn hình, cảm giác bất lực trào lên từ tận đáy lòng.

Vậy đám cưới Chủ nhật của ta thì sao? Hoãn lần thứ bảy à?

Dự án Noãn Noãn phụ trách gặp trục trặc, anh phải qua xem.

Như thể cũng nhận ra câu này không ổn, hiếm Cố Ninh Viễn chịu bổ sung thêm.

Dù sao cũng đã chờ lâu như vậy rồi. Dự án này rất quan trọng, đám cưới không gấp một hai ngày.

Yêu nhau bao nhiêu năm, đây là lần tiên tôi gần như cầu xin Cố Ninh Viễn.

Anh có thể đừng hoãn nữa không? Dù chỉ tranh thủ bay về cũng được.

Tin nhắn gửi đi như đá chìm đáy biển. Cố Ninh Viễn không trả tôi thêm một câu nào.

Lẽ ra tôi phải từ lâu rồi.

Cố Ninh Viễn luôn bình tĩnh, tự chủ, quý như vàng, công việc mãi mãi đứng .

Vì vậy người chờ luôn là tôi.

Nhưng tôi chưa từng chờ được ngày anh thực hiện hứa.

Năm năm trước tôi mới yêu nhau, anh nói: “Đợi anh lên VP rồi anh cưới em.”

Ba năm trước, anh lên VP rồi, lại nói: “Đợi xong rồi cưới.”

Hai năm trước xong, anh bảo: “Đợi sửa sang đã.”

Một năm trước sửa xong , anh nói: “Đợi công ty lên sàn.”

Nửa năm trước, cuối cùng Cố Ninh Viễn cũng có , đưa chuyện cưới xin của tôi vào lịch trình.

Nhưng rồi vì Lâm Noãn Noãn hết lần này đến lần khác gây lỗi, đám cưới cứ bị hoãn mãi.

Lần tiên đặt địa điểm tiệc cưới, trong hợp đồng, bên B ghi tên Lâm Noãn Noãn.

Cố Ninh Viễn nói là Lâm Noãn Noãn thương lượng giá, tiện tay ký tên.

Lần thứ hai thử váy cưới, Lâm Noãn Noãn vừa hay cũng có mặt. Nhân lúc tôi đi vệ sinh, cô ta mặc thử chiếc váy cưới đặt riêng của tôi.

Cố Ninh Viễn đứng ra giảng hòa.

“Con gái tò mò thôi mà, chỉ cảm nhận trước một chút. Anh đặt lại cho em một chiếc đẹp hơn.”

Ngay cả nhẫn cưới của tôi cũng tham khảo ý kiến của Lâm Noãn Noãn, rồi chọn mẫu cô ta thích nhất.

tôi chất vấn Cố Ninh Viễn ngay trước mặt, anh vẫn bình thản.

“Noãn Noãn học mỹ thuật, gu thẩm mỹ không tệ. Anh chỉ tham khảo thôi.”

Sau đó đến bữa gặp phụ huynh, Lâm Noãn Noãn cũng “vừa khéo” tài liệu đến hàng.

Lẽ ra cô ta phải rời đi ngay, nhưng bỗng nhiên hạ đường huyết, ngã vào lòng Cố Ninh Viễn.

Cố Ninh Viễn đích thân đút mật ong cho cô ta, rồi dùng giọng bàn bạc để thông báo với tôi.

“Cô ấy tăng ca đến giờ còn chưa ăn . Để cô ấy ngồi ăn chút đi.”

Bữa đó, Cố Ninh Viễn dỗ dành cô ta, Lâm Noãn Noãn cười nũng nịu, chỉ có tôi nhai mà như nuốt sáp.

Sau đó, lịch khám tiền hôn nhân của tôi và Cố Ninh Viễn, Lâm Noãn Noãn giành đặt lịch.

Kết quả lại đặt thành tên cô ta.

Cố Ninh Viễn nói là lỗi hệ thống, đã sửa lại rồi.

Cho đến thiết kế thiệp cưới, tên cô dâu vẫn là Lâm Noãn Noãn.

Tôi nhịn hết nổi, cuối cùng bùng nổ, lần tiên mặc kệ tất cả mà kéo Cố Ninh Viễn cãi nhau.

“Cố Ninh Viễn, rốt cuộc anh cưới ai?”

2

Nhưng sự mất kiểm soát của tôi trong anh lại thành không điều.

Anh ngồi bên cạnh Lâm Noãn Noãn, cầm tay chỉ cô ta sửa phương án, tranh thủ đáp lại tôi.

“Hiểu Ninh, em nhạy cảm quá rồi. Noãn Noãn chỉ test hiệu quả in ấn thôi, em đừng hơn thua với một cô bé.”

“Lỗi công việc là chuyện bình thường. Cô ấy cũng là con gái, em đừng lúc nào cũng khó cô ấy.”

Anh nói nhẹ như không, thậm chí chẳng thèm nhìn tôi một cái, cứ thế đè toàn bộ lửa giận của tôi.

Hôm đó thật ra trời rất nóng, nhưng tay chân tôi lạnh buốt, trái tim cũng như bị ai đó siết chặt.

Có lẽ việc đổi tên cô dâu từ Lâm Noãn Noãn thành Thẩm Hiểu Ninh thật sự khó lắm.

Nếu không, cũng đâu đến mức vì chuyện này mà đám cưới bị hoãn tròn sáu lần.

Sau chữ “đợi” của anh, vĩnh viễn là một chữ “đợi” khác.

Tôi bình tĩnh đóng khung chat, không còn chút mong chờ nào nữa.

Chỉ là cứ căng căng.

Tôi đưa tay sờ lên má. Khô ráo. Tôi không khóc.

Vậy tại sao trái tim lại đau âm ỉ, đau đến mức cổ họng nghẹn lại?

Đúng lúc tôi đang ngẩn người, bạn thân của tôi — Dạng Dạng — điện .

Giọng cô ấy đầy phấn khích.

“Hiểu Ninh, tớ xin nghỉ phép xong rồi nhé. Nói trước, lần này đám cưới không được hoãn nữa đâu, nếu không tớ thật sự hết ngày nghỉ rồi.”

Thấy tôi không đáp, giọng cô ấy nhỏ hẳn .

“Sao vậy Ninh Ninh? Có chuyện à?”

Cảm xúc dồn lên , bất chợt rơi không ngăn được.

Trong tầm nhìn nhòe đi, tôi lướt đến một khung chat, dừng lại, hít sâu một hơi.

“Không sao. Cậu cứ đến đúng giờ là được. Lần này không hoãn nữa đâu.”

Sáng hôm sau, tôi đến công ty của Cố Ninh Viễn.

Sáng nay không có chuyến bay nào đi Mỹ, chắc anh vẫn còn ở đây.

Văn phòng tổng giám đốc ở tầng cao nhất. thang máy vừa mở, tôi đã nghe thấy tiếng cười vọng ra từ phòng việc của Cố Ninh Viễn.

chỉ khép hờ, giống như vừa tránh tai người khác, vừa âm thầm khoe khoang.

Đẩy ra, quả nhiên là người tôi đoán.

Lâm Noãn Noãn ngồi trên chiếc ghế cạnh bàn việc của Cố Ninh Viễn. Trước mặt cô ta bày ba hộp .

Cố Ninh Viễn đang gắp con tôm chiên trong phần của mình sang cho cô ta.

“Chẳng phải em nói thích tôm chiên của tiệm này nhất à? Ăn nhiều chút.”

Lâm Noãn Noãn cười ngây thơ.

“Cố tổng, sáng sớm anh còn cố ý đi tiệm này cho em. Nếu cô Thẩm , cô ấy ghen mất.”

Cố Ninh Viễn vẫn dáng vẻ bình thản dịu dàng ấy.

“Cô ấy không giống em. Cô ấy rất hiểu chuyện.”

Ba chữ “rất hiểu chuyện” như kim đâm vào tim tôi.

Tôi chợt nhớ tháng trước, tôi tăng ca đến rất muộn, nhờ Cố Ninh Viễn một phần .

Anh về cho tôi một phần oden ở hàng tiện lợi, cả người đầy vẻ vội vã mệt mỏi.

Tôi hỏi anh sao vậy, anh vừa đi ra vừa giải thích.

“Bên Noãn Noãn có chút việc gấp, anh không có món khác.”

Hóa ra không phải anh không có .

Anh chỉ dành hết cho người khác.

Tôi không bước vào, xoay người lầu.

Tôi một nắm ở hàng tiện lợi, ngồi trên bậc thềm bên đường ăn.

Điện thoại rung lên. Là tin nhắn của Cố Ninh Viễn.

Ăn sáng chưa? Bên anh hơi bận, em anh một tập tài liệu qua công ty nhé.

Còn cầu xin tối qua của tôi, anh như thể không nhìn thấy, nên cũng chẳng trả .

Những giọt bắt rơi bên cạnh tôi. Trên trời vang lên tiếng sấm mùa xuân, xé toạc màn hỗn độn mơ hồ.

Có lẽ tất cả đều là ý trời.

Tôi không trả tin nhắn, đang định cất điện thoại thì thấy Cố Ninh Viễn .

“Hiểu Ninh, anh để quên một hợp đồng ở . Em đến công ty anh, anh đi Mỹ phải đem theo.”

“Trời rồi, em không tiện. Anh có thể tự về lấy.”

Nhận ra giọng tôi lạnh nhạt, Cố Ninh Viễn tưởng tôi vẫn giận chuyện tối qua.

Giọng anh theo chút trách móc.

“ thì bắt xe . Hiểu Ninh, hiểu chuyện chút đi. Chuyện đám cưới đợi anh về rồi nói.”

“Cố Ninh Viễn, anh cứ đi Mỹ của anh. Còn em, em tổ chức đám cưới của em.”

3

Anh thở dài một tiếng, giọng vừa ngạc nhiên vừa không chắc chắn.

“Ninh Ninh, anh ra rồi thì không có chú rể. Em lấy tổ chức đám cưới? Có giận dỗi cũng phải có giới hạn.”

Giọng Lâm Noãn Noãn cũng vang lên trong điện thoại.

“Cố tổng, cô Thẩm nói vậy là đang ép anh phải chọn một trong hai đấy. Vậy dự án của ta phải sao?”

này nghe có lý, giọng Cố Ninh Viễn lập tức trở lại bình thản như mọi .

“Ép anh cũng vô dụng. Hiểu Ninh, em theo anh bao nhiêu năm rồi, em tính anh mà.”

Nghe Cố Ninh Viễn nói vậy, Lâm Noãn Noãn bật cười. Tiếng cười chói tai.

“Cố tổng, anh không sợ cô Thẩm tùy tiện tìm đại một người đàn ông để cưới à?”

“Tình cảm bao nhiêu năm, cô ấy nằm mơ cũng cưới tôi. Sao có thể tùy tiện tìm người đàn ông khác được.”

“Nhưng đám cưới của hai người xảy ra nhiều trục trặc như vậy, lại hoãn nhiều lần thế, cô Thẩm buồn lắm nhỉ.”

“Chỉ là một đám cưới thôi, sao quan trọng bằng công việc được.”

Ở dây bên kia, hai người họ cứ kẻ tung người hứng như thế, hoàn toàn không để ý tôi vẫn đang nghe.

“Hiểu Ninh, em còn đang nóng giận, anh không tranh luận với em. Tài liệu anh tự về lấy. Trong anh đi , em ở bình tĩnh lại đi. Chuyện khác đợi thứ Hai anh về rồi nói.”

Nghe anh mở miệng là công việc, tôi chỉ thấy nực cười, không nhịn được mà hỏi.

“Cố Ninh Viễn, nếu công việc thật sự quan trọng như vậy, vậy anh nói cho tôi đi, tại sao anh lại giữ bên cạnh một người việc chỗ nào cũng sai, đúng chuẩn phế vật công sở?”

“Thẩm Hiểu Ninh!”

Câu này dường như chọc trúng điểm đau của anh. Anh tên tôi, giọng sắc lên.

Tôi không nghe nữa, trực tiếp cúp máy.

Xe mãi vẫn chưa . Cả người tôi đã ướt sũng. Tiết xuân lạnh buốt khiến tôi run lên từng đợt.

Chưa đợi bao lâu, tôi đã thấy Cố Ninh Viễn đi ra khỏi sảnh công ty, tay cầm hai chiếc ô.

Lâm Noãn Noãn đứng bên cạnh anh, mặc váy trắng, cả người sạch tươi mát.

Trên không trung lại vang lên một tiếng sấm nổ. Lâm Noãn Noãn hoảng hốt, lao thẳng vào lòng Cố Ninh Viễn.

Khóe môi Cố Ninh Viễn ý cười bất lực. Anh vừa vỗ lưng cô ta vừa dịu dàng dỗ dành.

Qua màn , anh vô tình ngẩng , đúng lúc chạm với tôi.

Lại một tiếng sấm nữa vang lên. Anh như vừa tỉnh khỏi giấc mộng, đẩy Lâm Noãn Noãn trong lòng ra, bật ô đi về phía tôi.