Chương 13

Anh ta ngồi xe lăn, được người của Tạ đẩy đến trước Liễu Ký.

phải vẫn treo , mặt tái nhợt, đáy đỏ ngầu do một đêm mất ngủ.

Hứa Tri không đi cùng.

nhìn đầu tiên của anh ta khi bước qua , là thấy Tạ Tiểu Mãn đang ngủ chiếc giường thấp.

Đứa trẻ đã hạ sốt, mặt vẫn còn mệt mỏi, nhưng đã yên ổn hơn đêm qua rất nhiều.

Tạ Văn Chu thở phào nhẹ nhõm.

Ngay giây tiếp theo, anh ta nhìn về phía tôi.

“Thẩm Đường, rốt cuộc cô muốn gì?”

Tôi đang rây bột thuốc.

“Khám bệnh.”

“Cô biết thừa Tiểu Mãn ốm nặng đến mức đó, mà vẫn bắt chúng tôi đưa đến đây.”

“Nó được đưa đến đây, nên nó được khỏe mạnh trở về.”

mặt Tạ Văn Chu tối sầm lại.

“Trước kia cô không vậy.”

Tôi cầm lấy rây, tiếp tục rây thuốc.

Bột thuốc trắng mịn rơi xuống đĩa sứ.

“ người cũng sẽ đổi thay.”

Anh ta chằm chằm nhìn tôi.

“ phải cô đã sớm biết thuốc viên sẽ xảy chuyện không?”

Động tác tôi không hề dừng lại.

Giọng nói của Tạ Văn Chu ngày càng lạnh nhạt.

“ ở bến tàu cũng vậy.”

“Cô biết tôi sẽ xảy chuyện, nên xé giấy hôn thú từ trước, giao nộp lại bài thuốc, tự mình trốn đi xa.”

“Thẩm Đường, phải cô cũng sống lại không?”

Bột thuốc trong rây đã rơi hết.

Trong sân bỗng chốc vắng lặng tờ.

Chú và A Quý đều nhìn sang.

Tạ Văn Chu bám lấy thành xe lăn, trong hiện một tia sáng cố chấp.

“Quả nhiên là cô cũng sống lại .”

Tôi bột thuốc vào lọ.

“Tạ Văn Chu, bệnh nhân vẫn đang ngủ.”

Anh ta không nghe thấy gì.

“ trước cô rõ ràng đã cứu tôi. cô lại giương nhìn phải của tôi phế bỏ, nhìn Tạ người ta chặn , nhìn Tiểu Mãn sốt cao đến mức , thế mà cô vẫn không chịu quay về.”

Anh ta nghiến răng.

“Sao cô lại thể nhẫn tâm đến thế?”

Tôi rốt cuộc cũng ngẩng đầu .

“ trước tôi cứu anh, anh bảo tôi đã hủy hoại cuộc đời anh và Hứa Tri .”

mặt Tạ Văn Chu cứng đờ.

“ trước tôi chống đỡ Tạ, anh bảo tôi chiếm đoạt tài sản tổ tông.”

“ trước tôi nuôi dạy , các người bảo tôi kiểm soát.”

“ trước tôi tống vào viện dưỡng lão, gọi điện thoại Tạ Nghiên, không nghe máy.”

Ngoài không biết từ bao giờ đã mấy người hàng xóm đứng đó.

Huyết mặt Tạ Văn Chu dần dần rút sạch.

Tôi không nói thêm gì nữa.

Khói lửa của đêm đó, tiếng điện thoại chẳng nhấc máy ở trước, đã cách tôi đủ xa .

Tôi không muốn lôi mình trở lại quá khứ để anh ta xem nữa.

trái của Tạ Văn Chu run rẩy.

“Đó đều là chuyện của .”

“Bây giờ vẫn chưa xảy .”

Tôi nhìn anh ta.

“ nên bây giờ tôi không tìm các người tính sổ.”

Câu nói buông xuống, anh ta đấm một cú vào ngực.

Tạ Tiểu Mãn thức dậy giường, mơ màng gọi một tiếng:

“Bố.”

Tạ Văn Chu lập tức quay đầu lại.

Đứa trẻ vừa nhìn thấy anh ta, liền òa khóc.

“Bố ơi, không ăn kẹo nữa đâu.”

Tạ Văn Chu ngẩn người.

Tạ Tiểu Mãn ôm má, nước thi nhau rơi.

“Đau quá.”

Tạ Văn Chu há miệng, định an ủi.

Nhưng trước nay anh ta chưa từng lo lắng những việc lặt vặt của .

Trước kia Tạ Tiểu Mãn đau răng, sốt, quấy khóc ban đêm, đều là tôi ôm.

Anh ta đến sáng hỏi một câu: đỡ hơn chưa.

Bây giờ khóc ngay trước mặt, anh ta đến cũng không nhấc nổi.

Cuối cùng vẫn là chú bế Tạ Tiểu Mãn xe ngựa.

Trước khi rời đi, Tạ Văn Chu ngoái lại nhìn tôi một .

“Thẩm Đường, cô đừng tưởng vậy là thể phủi sạch quan hệ.”

Tôi đóng nắp hòm thuốc lại.

“Đi thong thả.”

Khi xe ngựa đi khuất, chú đứng ở , trầm giọng nói:

“Cậu ấy bắt đầu nghi ngờ cô .”

Tôi ném chiếc khăn Tạ Tiểu Mãn từng dùng vào chậu nước nóng.

“Anh ta không nghi ngờ tôi đâu.”

Chú nhìn tôi.

“Anh ta bắt đầu nhận , không còn dọn dẹp hậu quả thay anh ta nữa .”

**7**

Lần thứ ba Tạ Văn Chu đến Liễu Ký là kéo theo cả một đám người.

Sáng đó, khu phố cũ vừa mở .

Tôi và chú đang phơi mạch môn trong sân.

A Quý đang cân thuốc ho chú Triệu ở trước, chú Lương thì ngồi canh lửa cạnh lò.

gỗ đẩy mạnh từ bên ngoài.

Tạ Văn Chu ngồi xe lăn, phía là bốn gã người của Tạ.

Hứa Tri cũng đến.

nay cô ta không khóc lóc, mặc một bộ sườn xám màu xanh ngọc, tóc tai chải chuốt gọn gàng, nhưng mặt vẫn vương nét mệt mỏi đầy cố chấp.

Trông một người tốt bụng hàm oan nhưng vẫn cố gắng gượng cười.

Tạ Văn Chu tiếng, giọng khàn đặc.

“Lấy sổ của cô ta đây.”

Chú lập tức chắn ngang trước mặt tôi.

“Tạ thiếu gia, cậu định gì?”

Tạ Văn Chu lạnh lùng nhìn chú.

“Bài thuốc của Tạ ở trong cô ta bao nhiêu năm nay, chắc chắn cô ta đã giấu giếm pháp bào chế bí truyền.”

Hứa Tri nhẹ nhàng khuyên can:

“Văn Chu, anh đừng vậy. Chị A Đường dù không chịu giúp chúng ta, cũng nỗi khổ riêng của chị ấy.”

Lời vừa dứt, ánh của mấy gã sai vặt phía đều thay đổi.