Chương 1

Người nhà họ Phó ai cũng lạnh nhạt, tình thân nhạt nhẽo hệt như cốc lọc trong phòng họp.

Cho đến một đêm , một bé con búng ra sữa ôm con thỏ đứng cửa nhà họ Phó.

Cô bé kiễng chân bấm chuông, cất giọng non nớt:

“Cháu tìm Phó Lâm Xuyên.”

gia cúi xuống nhìn cô bé.

Cô nhóc sờ soạng trong chiếc balo hình thỏ, lôi ra một biên lai viện phí nhăn nhúm, nghiêm túc bổ sung thêm một câu:

“Mẹ cháu nói, ba nợ cháu ba tiền sữa bột.”

Tối hôm đó, phòng khách chính nhà họ Phó ngồi kín người.

Phòng nhị (nhà người con thứ hai) đang giục ông cụ chốt danh sách người thừa kế.

Khi “ba” kia, ngòi bút máy trong Phó Lâm Xuyên khựng lại trên xấp tài liệu.

Cô bé ngẩng nhìn anh, viền đỏ hoe.

“ chính là Phó Lâm Xuyên sao?”

“Mẹ nói, nếu con không có cơm , thì đến tìm thanh toán.”

Giây tiếp theo, con thỏ trong lòng cô bé rơi xuống đất.

Bụng con thỏ nứt ra, lộ ra một nửa chiếc bút ghi âm đã cũ.

**1**

Bữa tiệc gia đình của nhà họ Phó, xưa nay chưa từng giống một bữa cơm gia đình.

Bàn dài ngồi mười hai người.

Thức bày hai mươi sáu món.

Từ lúc nhập tiệc đến giờ, chỉ vang lên đúng ba lần dao dĩa chạm đĩa sứ.

Ông cụ Phó ngồi ở ghế chủ tọa, cây gậy chống tựa bên ghế.

ông là một xấp tài liệu.

Trang tiên ghi:

*Danh sách điều chỉnh người thụ hưởng quỹ gia tộc họ Phó.*

Phó Minh Đạc bưng chén trà lên, nắp chén gạt nhẹ hai cái.

“Ba, Miên nhà con cũng lớn .”

“Mấy nay con bé vẫn luôn theo quỹ công ích làm việc, danh bên ngoài cũng tốt.”

“Theo con , danh sách lần này cứ thêm tên con bé đi.”

Vợ ông ta là Châu Mạn lập tức hùa theo:

“Đúng vậy, Miên mang họ Phó mà.”

“Đâu thể cứ để người ngoài chê cười rằng thế hệ sau của nhà họ Phó không có ai chống đỡ thể diện .”

Ở phía bên kia bàn , Miên mặc váy trắng.

Cô bé nay bảy tuổi, ngồi ngay ngắn.

người lớn nhắc đến mình, cô bé liền thìa xuống:

“Ông nội, cháu sẽ cố gắng ạ.”

Ông cụ Phó không gật ngay.

Ông nhìn về phía kia của chiếc bàn dài.

Phó Lâm Xuyên đang ngồi đó, áo vest vuốt phẳng phiu, đĩa thức gần như chưa động tới.

Anh đang xem một bản hợp đồng sáp nhập.

Bữa tiệc mới qua một nửa, hợp đồng đã lật đến trang thứ chín.

Ông cụ Phó nhíu mày: “Lâm Xuyên.”

Phó Lâm Xuyên ngước lên: “Ba nói đi.”

“Danh sách này con sao?”

Phó Lâm Xuyên gập hợp đồng lại: “Cứ theo điều lệ.”

Ba chữ ngắn gọn.

Trên bàn không ai bất ngờ.

Phó Lâm Xuyên từ nhỏ đã vậy.

Chuyện giải quyết bằng hợp đồng, anh không nói đến tình người.

Thứ phân định bằng những con số, anh không bàn đến cảm xúc.

Nụ cười trên Phó Minh Đạc nhạt đi đôi chút.

“Lâm Xuyên, chuyện trong nhà đâu thể cái cũng tuân theo điều lệ. Miên dù sao cũng là con cháu nhà họ Phó.”

Phó Lâm Xuyên vừa định mở miệng thì chuông cửa reo.

*Ding dong.*

Một âm thanh khẽ.

gia sững lại.

Nhà chính họ Phó cổng cao cửa kín, giờ này đáng lẽ không nên có ai đến.

Bên ngoài trời vẫn đang .

Những hạt nện lên cửa kính sát đất, âm thanh dồn dập, réo rắt.

gia nhanh ra ngoài.

Không lâu sau, ông ấy quay lại.

Sắc có phần kỳ lạ.

“Ông chủ, ngoài cửa có một đứa bé.”

Ông cụ Phó ngẩng lên: “Con cái nhà ai?”

gia ngập ngừng: “Cô bé nói… tìm cậu Phó Lâm Xuyên.”

Bàn chợt im phăng phắc.

Phó Minh Đạc bật cười : “Lâm Xuyên, bên ngoài em còn có khách hàng nhỏ tuổi thế này sao?”

Châu Mạn cũng nhếch môi: “Trẻ con tìm đến tận cửa , xem ra vị khách này đang vội lắm.”

Phó Lâm Xuyên chẳng buồn để ý đến họ.

Anh tài liệu xuống, đứng dậy đi ra ngoài.

Khi cánh cửa lớn mở ra, một luồng hơi ập .

Ngoài cửa là một bé gái.

Hơn ba tuổi một chút.

Tóc bị ướt sũng, bết trán.

Cô bé mặc chiếc áo nhỏ màu vàng đã giặt đến bạc màu, trong lòng ôm một con thỏ cũ kỹ.

Một bên tai thỏ bị khâu lệch.

Chiếc balo nhỏ cũng bị ướt một mảng.

Cô bé ngửa khuôn nhỏ nhắn, đôi tròn.

Nhìn gia, lại nhìn Phó Lâm Xuyên vừa ra.

“ là Phó Lâm Xuyên ạ?”

Phó Lâm Xuyên dừng lại trên bậc thềm.

Anh hiếm khi bị ai gọi cả họ lẫn tên.

Lại càng ít bị một đứa trẻ gọi như vậy.

“Là tôi.”

Cô bé ôm chặt con thỏ .

kiễng chân lên, nghiêm túc nói:

“Ba ơi, ba nợ con ba tiền sữa bột.”

Đèn trong sảnh sáng.

Phó Lâm Xuyên khựng lại trên khuy áo măng sét.

gia hít sâu một hơi, không dám phát ra động.

Những người ở phía bàn cũng .

Miên tò mò ngó ra xem.

Châu Mạn ly xuống, ánh thay đổi.

Phó Minh Đạc cười khẩy một : “Thời buổi này, kẻ lừa đảo cũng trẻ hóa thế này sao?”

Cô bé từ “lừa đảo”, hơi rụt người lại.

Giọng lí nhí: “Con không phải kẻ lừa đảo.”

“Mẹ nói, nợ tiền thì phải có hóa đơn.”

Cô bé kẹp con thỏ dưới nách, cúi lục lọi chiếc balo nhỏ của mình.

Đồ trong balo ít.

Một gói bánh quy nhỏ đã bị vỡ vụn.

Một chiếc áo khoác mỏng.

Và một túi bọc ni lông mấy lớp.

Cô bé mở lớp ra, để lộ một biên lai viện phí nhăn nhúm.

Mép đã bị mòn đến rách rưới.

Cô bé dùng hai đưa tới.

“ xem này.”

“Mẹ nói, cái này có thể đem đi thanh toán.”

Phó Lâm Xuyên không nhận lấy.

Ánh anh rơi biên lai.

Tên bệnh viện là Phụ sản Thành Nam.

Ngày tháng là ba rưỡi .

Hạng mục thanh toán ghi: Trẻ sơ sinh nằm viện theo dõi.

Dưới cùng có một mục ghi bằng chữ viết :

*Tên người cha: Phó Lâm Xuyên.*

Nét chữ nhạt.

Nhưng ba chữ ấy, Phó Lâm Xuyên nhận ra.

Là chữ của Ôn Lê.

ngón Phó Lâm Xuyên siết lại.

bị hơi ẩm của làm cho mềm oặt.

Anh ngẩng lên nhìn cô bé.

“Mẹ cháu tên ?”

Cô bé chớp chớp .

“Ôn Lê.”

“Chữ ‘Ôn’ trong ôn hòa, chữ ‘Lê’ trong quả lê.”

Câu nói ấy, như có ai đó xuyên qua thời gian ba , gõ nhẹ bên tai Phó Lâm Xuyên một .

Anh đứng bất động.

từ mái hiên nhỏ giọt xuống.

Tí tách, rơi xuống mép bậc thềm.

Châu Mạn đã tới.

Bà ta liếc nhìn đứa bé, lại nhìn biên lai:

“Lâm Xuyên, những thứ rành rành thế này chưa chắc đã là thật. Bây giờ làm giả đâu khó .”

Miên không hiểu lắm, chỉ chữ “không phải là thật”.

Bé con sốt ruột: “Là thật mà!”

“Mẹ từng nói, chỗ này bên trái của ba sẽ bị đau.”

Cô bé vươn bàn nhỏ xíu, chỉ vị trí dưới vai trái của Phó Lâm Xuyên một chút.

“Lúc đau thì không uống đá.”

Hàng mi Phó Lâm Xuyên khẽ rung.

Đó là vết thương cũ của anh.

mười tám tuổi đua xe từng bị lật một lần.

Ngoài bác sĩ gia đình, ít ai biết.

Ôn Lê biết.

đây cô ấy luôn đổi cốc đá của anh thành ấm.

Sắc Phó Minh Đạc hơi sầm xuống.

Ông nội Phó chống gậy đứng dậy.

Ông ra sảnh, nhìn cô bé: “Cháu ngoan, cháu tên ?”

Cô bé theo bản năng lùi lại một , nép về phía Phó Lâm Xuyên.

“Cháu tên là Miên Miên.”

“Mẹ nói, là chữ ‘Miên’ trong từ giấc ngủ .”

“Mẹ bảo hồi nhỏ cháu không chịu ngủ, nên tên này, mong cháu ngoan ngoãn hơn một chút.”