Chương 22

“ mới mười bảy ! Yêu đương nỗi gì!”

“Chuyện sớm muộn thôi mẹ.”

Bà hừ một tiếng, trong mắt ngập tràn ý cười.

Hôm tôi ra ngân hàng việc, nhân viên quầy nhìn thông tin của tôi : “Chị Dương, đứng tên chị một khoản tiền đang trong quá trình thi hành án — là tiền góp của Lưu Phương. Giao dịch mới nhất đã cập nhật.”

Tôi xem qua.

là đợt góp thứ sáu của Lưu Phương. Mỗi tháng một vạn (khoảng hơn 30 triệu VND).

137 vạn, ta thể phải cả chục năm.

Tôi không hề thương xót ta.

Lúc ta tận hưởng số tiền , mẹ tôi đang phải còng lưng giặt giũ quần áo cháu ngoại ở nhà.

Mỗi đều phải giá sự lựa chọn của chính mình.

Cuộc sống cứ êm đềm trôi đi. Bình dị, vững chãi, mỗi ngày một hơn.

***

Hai năm , sinh nhật mười tám của .

từ Bắc Kinh về, dẫn theo một gái.

Rất dịu dàng, đeo cặp kính tròn, cũng học khoa Vật lý.

“Bà ngoại, đây là bạn gái , Lâm Tiểu Lộc.”

Mẹ tôi nhìn bé từ trên xuống dưới mất ba giây.

“Xinh gái đấy. Cháu ngồi đi, đừng khách sáo.”

bà quay vào bếp, một bàn thức tươm tất.

Trên bàn , Lâm Tiểu Lộc không ngớt lời khen tài nấu nướng của bà.

“Bà ơi, món sườn xào ngon quá! Từ bé đến giờ cháu chưa bao giờ món sườn nào ngon như !”

“Cháu nhiều vào, gầy quá.” Mẹ tôi gắp thêm một miếng bé.

“Bà ơi, ấy là do một tay bà nuôi lớn ạ?”

“Ừ.”

“Thảo nào ấy xuất sắc đến vậy. lớn như bà chỉ , là phúc phần lớn nhất của ấy đấy ạ.”

Mắt mẹ tôi ngân ngấn đỏ. bà nhanh chóng mỉm cười.

“ mà dám bắt nạt cháu, cháu cứ mách bà, bà tính sổ với .”

“Bà ngoại!” ré lên.

Cả mâm cơm cười nghiêng ngả.

***

.

Việc của Kiến Quân đổ bể hoàn toàn. ta từ thành phố dạt về quê, công cửa hàng vật liệu xây dựng của trai.

Vương Quế Hoa và bố chồng cũng già rồi. Nghe sức khỏe dạo không .

một ngày, hỏi tôi: “Mẹ, ông bà bị bệnh, nên đến thăm không?”

Tôi ngẫm nghĩ.

“ tự quyết định đi. Dù sao họ cũng là bậc trưởng bối của .”

“ còn bà ngoại? Bà ngoại nghĩ sao ạ?”

Tôi nhìn sang mẹ tôi. Bà đang vẽ tranh trên ban công, nghe thấy chúng tôi chuyện không hề quay đầu .

“Đi thăm đi cháu. Sống ở đời, đừng để sự tiếc nuối.”

đi thăm họ.

Lúc về tôi, ông bà già yếu đi nhiều, gặp khóc lóc cả buổi.

“Bà bà hối hận rồi. chuyện sai lầm nhất đời bà , là không đối xử với mẹ và bà ngoại.”

“Bà ấy à?”

“Vâng. Bà nhờ mang bà ngoại một món đồ.”

Thằng bé lấy ra một chiếc túi vải nhỏ màu đỏ.

Mở ra — là một chiếc vòng vàng.

“Bà , đây là của hồi môn mẹ bà để , bà chưa bao giờ nỡ đeo. Bà tặng bà ngoại, coi như chuộc lỗi.”

Mẹ tôi nhìn chiếc vòng, không cầm lấy.

Một lúc lâu .

“Cháu thay bà cảm ơn bà ấy.”

“ cái …”

“ vợ cháu đi.”

xong bà tiếp tục vẽ tranh.

Dưới ngòi bút của bà là một cái cây.

Rễ cắm sâu xuống đất, cành lá vươn rộng xum xuê.

Dưới gốc cây ba đang đứng.

Một bà lão, một phụ nữ trung niên, và một thiếu niên.

Không ghi tên, không chú thích.

tôi biết họ là ai.

***

Năm năm .

hai mươi mốt , nghiệp đại học, nhận học bổng Tiến sĩ toàn phần của MIT (Viện Công nghệ Massachusetts).

Cổ phần công ty của tôi rút ra một khoản, trong tay tôi cuốn sổ tiết kiệm hơn hai trăm vạn.

Mẹ tôi bảy mươi hai . Sức khỏe vẫn , dù lưng hơi đau tinh thần thì dồi dào lắm.