Chương 1

Anh ở bên tôi từ thuở bé, cũng là người tiễn tôi đi lấy chồng.

cưới tiến đến phần trao , chú rể của tôi lại đeo vào tay người phụ nữ .

Hơn hai trăm quan khách bên dưới đồng loạt nhìn về tôi.

Tôi khoác trên mình bộ váy cưới giá mấy vạn, trong tay vẫn siết nam thuộc về mình.

Còn Thẩm Nghiễn sau, đang xách đuôi váy cưới giúp tôi.

Anh là người anh trai tôi gọi từ đến lớn.

Cũng là người duy hôm nay đi cùng tôi vào lễ đường.

Nụ cười của MC cứng đờ trên mặt: “Anh Bùi, có phải anh căng thẳng quá rồi không? Cô dâu ở bên mà.”

Bùi Thừa An không nhìn tôi.

Anh ta nắm tay Lâm Nguyệt, mang dáng vẻ như trút được gánh nặng.

“Nam Chi, xin lỗi em.”

Một câu xin lỗi nện vào micro, còn vang dội hơn cả một cái tát.

Khóe mắt Lâm Nguyệt đỏ hoe, trên người vẫn mặc váy phù dâu, kim cương trên ngón tay cô ta sáng đến chói mắt.

Tôi nghe có người bên dưới hít một ngụm khí lạnh.

Có người giọng mắng: “Đây chẳng phải là cưới của nhà họ Bùi sao? Sao chú rể lại đeo cho phù dâu thế kia?”

Cũng có người hả hê: “Tô Nam Chi cũng có ngày à?”

Tôi nhìn Bùi Thừa An, bật cười một .

“Anh nói lại lần nữa xem.”

Bùi Thừa An rốt cuộc cũng ngẩng đầu lên.

Trong mắt anh ta không có sự áy náy, chỉ có sự thống khoái của kẻ bị dồn đến đường cùng.

“Anh không thể cưới em.”

“Người anh yêu là Lâm Nguyệt.”

“ cưới , ngay từ đầu đã là do bố mẹ anh nhà họ Tô các người sắp đặt.”

Tôi gật đầu.

“Vậy nên anh bảo tôi đi thử váy cưới, đi cùng anh chọn nhà tân hôn, cùng anh đi lựa vòng vàng cho mẹ anh, còn để tôi gọi bà nội anh là bà nội trước giường bệnh của bà.”

“ đó cũng là sắp đặt sao?”

Sắc mặt Bùi Thừa An biến đổi.

Lâm Nguyệt khóc lóc chắn trước mặt anh ta.

“Nam Chi, cậu đừng trách Thừa An, là lỗi của tớ, là do tớ quá hèn nhát.”

“Đáng lẽ tớ định đi rồi, nhưng anh ấy nói hôm nay không nói ra, anh ấy sẽ hối hận cả đời.”

Tôi nhìn trên tay cô ta.

“Vậy hai người thật dũng cảm.”

Lâm Nguyệt sững sờ.

Tôi nói tiếp: “Dũng cảm đến mức dùng cưới của tôi, thể diện của bố mẹ tôi, cả đống của hồi môn mà Thẩm Nghiễn đã chắt bóp năm trời cho tôi, để thành toàn cho yêu của các người.”

Bùi Thừa An cau mày: “Nam Chi, đừng nói khó nghe như vậy.”

“Khó nghe sao?”

Tôi vung tay, ném nam kia vào tháp rượu champagne.

Một “keng” vang lên.

Cả ngọn tháp rung rinh, giống như cái thể diện nực cười của tôi bị người ta lừa dối suốt ba năm qua.

“Bùi Thừa An, hôm nay anh không phải là hủy hôn.”

Tôi giật lấy micro trong tay MC.

“Anh đang công khai ngoại ngay trong cưới của tôi.”

Cả hội trường lập tức bùng nổ.

Mẹ Bùi phắt dậy: “Tô Nam Chi! Cô đừng có nói bậy bạ!”

Tôi nhìn bà ta.

Sáng nay, chính tay bà ta còn đeo vòng vàng cho tôi, nói Nam Chi à, bước vào cửa nhà họ Bùi rồi thì phải hiểu , phải biết nghĩ cho đại cục.

Thì ra đại cục mà bà ta nói, là bảo tôi nhường đường cho yêu đích thực của con trai bà ta.

Bùi Thừa An cắn răng: “Chúng ta chưa đăng ký kết hôn, không thể gọi là ngoại .”

“Chưa đăng ký?”

Tôi mở điện thoại, chiếu lịch sử hẹn lịch ở Cục Dân Chính lên màn hình lớn.

“Ngày bảy tháng trước, anh nói bà nội bệnh nặng, đăng ký trước để xung hỉ.”

“Giấy tôi đã ký, ảnh đã chụp, hệ thống của nhân viên bị lỗi nên bảo chúng ta chiều quay lại.”

“Buổi chiều anh nói công ty có việc đột xuất, dời lại sau cưới.”

Tôi nhìn anh ta: “Bùi Thừa An, anh đã viện cớ kéo dài từ ngày hôm đó.”

Sắc mặt Lâm Nguyệt trắng bệch.

Mẹ Bùi lao lên sân khấu: “Tắt đi! Tắt ngay đi!”

Không ai nhúc nhích.

Bởi vì người đang điều khiển màn hình lớn, là Thẩm Nghiễn.

Anh sau tôi, bộ vest đen cài khuy chỉnh tề, trong tay vẫn cầm đuôi váy cưới của tôi.

Từ đến lớn, anh không thích nói .

Người mắng tôi là đứa trẻ hoang, anh xách cặp ra che trước mặt tôi.

Mẹ tôi ốm, tôi không có tiền đóng viện phí, anh cúp học ra công trường khuân gạch.

Ngày tôi thi đỗ đại học, anh còn vui hơn cả tôi, nhưng chỉ nói: “Đi đi, đừng ngoảnh lại.”

Sau tôi có người yêu, chuẩn bị kết hôn.

Mọi người hỏi Thẩm Nghiễn có buồn không.

Anh chỉ mỉm cười: “Em ấy hạnh phúc là được.”

Hôm nay, anh cùng tôi bước trên thảm đỏ.

Khi giao tay tôi cho Bùi Thừa An, anh chỉ nói đúng một câu: “Đừng để em ấy khóc.”

Bùi Thừa An đồng ý nhanh hơn bất kỳ ai.

Nhưng bây giờ hắn lại để tôi trở thành trò cười lớn trước mặt họ hàng bạn bè cả thành phố.

Tôi không khóc.

Thẩm Nghiễn cũng không nhúc nhích.

Chỉ là khoảnh khắc mẹ Bùi lao tới định giật micro của tôi, anh đã giơ tay cản bà ta lại.

“Bà Bùi.”

Giọng anh vững.

“Đừng chạm vào em ấy.”

Mẹ Bùi sững lại một chút, ngay sau đó cười lạnh: “Cậu tính là cái thá gì? Một thằng nhãi nghèo hèn bám đuôi nhà họ Tô ăn cơm thừa lớn lên, cũng xứng quản nhà họ Bùi chúng tôi sao?”

Câu nói như một nhát dao.

Nhiều năm trước cũng từng có người mắng Thẩm Nghiễn như vậy.

Năm đó tôi tuổi, Thẩm Nghiễn bốn tuổi.

Mẹ tôi vừa bảo lãnh anh từ đồn công an về.

Bố anh say rượu đánh nhau bị bắt giam, mẹ anh bỏ người , họ hàng không ai thèm anh.

Mẹ tôi mềm lòng, cho anh ở nhờ nhà tôi vài ngày.

Hàng xóm chê cười anh, nói con chó hoang cuối cùng cũng tìm được bát cơm rồi.

Tôi xông lên đánh nhau với người ta, máu mũi chảy đầy mặt.

Thẩm Nghiễn kéo tôi lại, nói: “Đừng đánh nữa, bẩn.”

Sau đó anh tự tay giặt đồng phục cho tôi, mua kẹo cho tôi, ở đầu ngõ đợi tôi tan học.

Tôi hỏi anh: “Anh sẽ đi sao?”

Anh nhét viên kẹo cuối cùng vào tay tôi.

“Không đi.”

Tôi đã tin điều đó suốt nhiều năm.

Cho đến năm tôi hai mươi hai tuổi, anh đột nhiên rời khỏi Giang Thành.

Không một lời từ biệt.

Chỉ để lại cho tôi một tấm thẻ ngân hàng dòng chữ “Chăm sóc tốt cho bản thân”.

Tôi từng hận anh.

Nên khi Bùi Thừa An đuổi, tôi đã lời nhanh.

Hắn dịu dàng, lịch thiệp, gia cảnh tốt, sẽ cầm ô đợi tôi trong ngày mưa lớn, sẽ bao trọn nhà hàng vào ngày sinh nhật tôi.

Câu hắn hay nói là: “Nam Chi, anh sẽ không giống Thẩm Nghiễn mà bỏ rơi em đâu.”

Con người một khi từng bị bỏ rơi, sẽ dễ bị lừa bởi ba chữ “sẽ không đi”.

Tôi đã bị lừa suốt ba năm.

Mẹ Bùi vẫn đang mắng: “Tô Nam Chi, tôi nói cho cô biết, hôm nay là Thừa An không đúng, nhưng cô cũng đừng có quá đáng.”

“Hoàn cảnh nhà cô thế nào tự cô rõ, không phải nhà họ Bùi gật đầu, cô có thể gả vào đây sao?”

“Mẹ cô bây giờ vẫn còn nằm ở bệnh viện phục hồi chức năng đấy đúng không? Mỗi tháng hết bao nhiêu tiền, trong lòng cô không đếm được à?”

“Cô cứ quyết muốn làm bung bét hai nhà, người chịu thiệt là ai?”

Tôi siết micro, lòng bàn tay đổ đầy mồ hôi lạnh.

Mẹ tôi.

Bà ta biết cách bóp điểm yếu chí mạng của tôi.

Quả nhiên, Bùi Thừa An cũng nhìn sang.

Ánh mắt hắn mềm mỏng hơn một chút, giống như đang ban ơn.

“Nam Chi, anh sẽ bồi thường cho em.”

“Tiền viện phí của dì anh sẽ tiếp tục chi trả.”

“Nhà tân hôn cũng có thể cho em ở nửa năm.”

“Nhưng Lâm Nguyệt không thể đợi thêm được nữa.”

Tôi suýt nữa thì bật cười thành .

Thật cảm động biết bao.

Lấy bệnh của mẹ tôi ra làm đá kê chân cho yêu của hắn Lâm Nguyệt.

Bên dưới có người bắt đầu xì xào bàn tán.

“Nhà họ Tô bây giờ đúng là không trụ nổi nữa rồi.”

“Bệnh của mẹ cô ta kéo dài mấy năm nay, nhờ nhà họ Bùi giúp đỡ mà đúng không?”

“Thảo nào không dám làm lớn .”

“Làm lớn gì chứ, đằng gái lấy đâu ra thế lực.”

Từng câu nói giống như từng cây kim đâm vào.

Tôi thẳng lưng lên, vừa định mở miệng, Thẩm Nghiễn đã bước lên một bước đưa cho tôi một tài liệu.

Khi cúi xuống nhìn bìa ngoài, nhịp thở của tôi khựng lại.

Hóa đơn thanh toán toàn bộ chi phí năm của bệnh viện phục hồi chức năng.

Người thanh toán: Thẩm Nghiễn.

Ngày: Hôm qua.

Một dãy số sau số tiền khiến khóe mắt tôi cay xè.

Tôi ngoắt đầu nhìn anh.

Thẩm Nghiễn rũ mắt nhìn tôi.

“Đừng sợ.”

“Mạng của mẹ em, không nợ nhà họ Bùi.”

Chỉ một câu nói, đã đập nứt lớp áo giáp tôi cố gồng gánh tạo ra một kẽ hở.

Mẹ Bùi không tin, giật lấy tờ giấy photo liếc nhìn, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Không thể nào, cậu lấy đâu ra ngần ấy tiền?”

Thẩm Nghiễn không trả lời bà ta.

Anh lại đưa cho tôi tài liệu hai.

Thư luật sư về việc một công ty con trực thuộc đoàn Bùi thị trễ hạn thanh toán tiền dự án.

ba, hồ sơ thế chấp thực tế của căn nhà tân hôn tên Bùi Thừa An.

tư, ba khoản chuyển khoản bất thường mà Lâm Nguyệt được sau khi vào làm tại Bùi thị.

năm, hóa đơn mua mà Bùi Thừa An Lâm Nguyệt cùng nhau đặt trước khi cưới.

Từng tài liệu, được chiếu thẳng lên màn hình lớn.

Mỗi một tờ, có tác dụng hơn ngàn lời cãi vã.

Bùi Thừa An cuối cùng cũng hoảng hốt: “Thẩm Nghiễn, mày điều tra tao?”

Thẩm Nghiễn nhìn hắn.

“Không phải điều tra.”

“Mà là do mày quá bẩn thỉu.”

khóc của Lâm Nguyệt chợt im bặt.

Bùi Thừa An lao tới, túm lấy cổ áo Thẩm Nghiễn: “Mày lấy tư cách gì nói tao? Mày thích Nam Chi đúng không?”

“Mày giả vờ làm anh trai cái nỗi gì?”

“ mày thực sự có bản lĩnh, năm đó tại sao lại bỏ đi?”

Câu nói vang lên, trái tim tôi cũng đó mà hẫng đi một nhịp.

Tôi nhìn về Thẩm Nghiễn.

Bao nhiêu năm qua, đây là câu hỏi tôi không dám hỏi .

Tại sao anh lại đi.

Tại sao lại đi vào lúc tôi cần anh .

Tại sao đợi đến khi tôi quyết định lấy người , anh lại quay về để tiễn tôi đi lấy chồng.

Thẩm Nghiễn không đánh trả.

Anh chỉ hất tay Bùi Thừa An ra, ánh mắt lạnh lẽo như dòng sông mùa đông.

“Bởi vì tao không đi, em ấy ngay cả đại học cũng không có tiền mà học.”

Bùi Thừa An sững sờ.

Tôi cũng sững sờ.

Thẩm Nghiễn quay đầu nhìn tôi, khóe miệng giật giật, nhưng không thể nặn ra một nụ cười.

“Nam Chi, trước tiên cứ từ hôn đi đã.”

“ , về nhà anh sẽ nói với em.”

Về nhà.

Hai chữ suýt chút nữa đánh gục tôi.

Đã nhiều năm rồi tôi không được nghe Thẩm Nghiễn nói hai chữ về nhà.

Tôi cầm micro lên, hướng về quan khách.

“Mọi người, hôm nay để mọi người mất công đến đây một chuyến, vô cùng xin lỗi.”

“Tiền mừng cưới tôi sẽ hoàn trả lại từng khoản một.”

“Chi phí khách sạn tôi sẽ tự chịu.”

“Còn về phần Bùi Thừa An Lâm Nguyệt.”

Tôi nhìn về bọn họ.

“Chúc hai người khóa vào nhau.”

“Đừng đi ra ngoài làm hại người nữa.”

Dưới đài có người bật cười.

Cũng có người vỗ tay.

Mẹ Bùi tức điên lên: “Tô Nam Chi! Cô dám!”

Tôi nhét lại micro vào tay MC, cúi người xách đuôi váy lên.

Váy cưới quá nặng.

viên đá pha lê đâm vào khiến hông tôi đau nhức.

Khi bước xuống bục, chân tôi hụt một bước.

Thẩm Nghiễn đưa tay đỡ lấy tôi.

Trong lòng bàn tay anh có vết chai mỏng.

Giống hệt như khi còn bé.

Tôi không hất tay anh ra.

Nhưng trước khi bước ra khỏi sảnh tiệc, tôi nghe Lâm Nguyệt the thé hét lên: “Thẩm Nghiễn, anh đừng có đóng kịch làm người tốt!”

Tôi khựng bước.

Vẻ mong manh yếu đuối trên mặt Lâm Nguyệt nứt toác, để lộ ra sự độc ác oán hận.

“Anh tưởng Tô Nam Chi biết được sự thật rồi sẽ vẫn cảm kích anh sao?”

“ cô ta biết bố cô ta năm xưa tại sao lại phải ngồi tù, cô ta có còn đi anh không?”

Hai chân tôi như bị đóng đinh tại chỗ.

Tay Thẩm Nghiễn cũng cứng đờ.

Sảnh tiệc lại trở nên ồn ào.

Bùi Thừa An quát lớn: “Lâm Nguyệt, em câm mồm!”

Lâm Nguyệt cười rộ lên, nước mắt vẫn còn treo trên mặt.

“Sợ cái gì? Các người không phải có bí mật sao?”

“Tô Nam Chi, cô không phải muốn biết tại sao bố cô lại đột nhiên tội sao?”

“Cô hỏi Thẩm Nghiễn đi.”

“Anh ta là người rõ đấy.”

Tôi từ từ quay người lại.

Thẩm Nghiễn chắn trước mặt tôi.

“Đừng nghe cô ta nói bậy.”

Tôi ngẩng lên nhìn anh.

“Thẩm Nghiễn.”

“Để em nghe hết đi.”

Anh nhìn tôi lâu, cuối cùng đành buông tay.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhiên cảm sợ hãi.

Còn đáng sợ hơn cả việc bị từ hôn ban nãy.

Bị Bùi Thừa An phản bội, cùng lắm tôi chỉ cảm ghê tởm.

Nhưng Thẩm Nghiễn lừa dối tôi.

Tôi không biết bản thân mình còn lại được gì.

Lâm Nguyệt tôi quay lại, giống như vớ được cọng rơm cứu mạng cuối cùng.

“Năm đó bố cô Tô Kiến Quốc không phải say rượu lái xe đụng người sao?”

“Tài xế thực sự của xe đó, là bố của Thẩm Nghiễn.”

“Bố cô là đi tội thay cho nhà họ Thẩm!”

“ năm qua Thẩm Nghiễn đối xử tốt với cô, không phải vì thích cô, mà là vì áy náy!”

“Anh ta ở bên cô từ bé, chu cấp cho cô đi học, thay mẹ cô trả tiền viện phí, tất cả là để trả nợ!”

“Cô tưởng cô đặc biệt lắm sao?”

“Cô chỉ là chủ nợ của nhà anh ta mà thôi!”

Mọi âm thanh lùi xa.

Tôi chôn chân tại chỗ, nghe gì đó vỡ vụn thật khẽ trong lồng ngực.

Giống như tấm kính cũ kỹ bị gõ nứt thành từng mảnh.

Năm bố tôi đi tù, tôi hai tuổi.

Ông ấy nói ông ấy uống rượu, lái xe đâm trọng thương người ta.

Bị phạt bảy năm tù.

Ra tù chưa được bao lâu thì vết thương cũ tái phát qua đời.

Trước khi mất ông ấy nắm lấy tay tôi, nói: “Nam Chi, đừng hận bố.”

Tôi khóc đến mức không thở nổi, chỉ nói: “Con không hận bố.”

Nhưng thực ra tôi đã từng hận ông ấy.

Hận ông ấy hủy hoại nửa cuộc đời của mẹ tôi, hủy hoại tuổi thơ của tôi, hủy hoại cả gia đình chúng tôi.

gì Lâm Nguyệt nói là thật.

Vậy thì tôi đã hận nhầm người rồi.

Tôi nhìn về Thẩm Nghiễn.

Anh không hề phản bác.

Tôi liền biết, là thật.

Bùi Thừa An như lấy lại được thể diện, cười khẩy một .

“Thẩm Nghiễn, mày giấu kỹ thật đấy.”

“Lấy món nợ mạng của người ra để đóng kịch thâm suốt bao nhiêu năm trời.”

Lâm Nguyệt cũng khóc lóc nói: “Nam Chi, tớ thừa tớ có lỗi với cậu, nhưng Thẩm Nghiễn còn đáng sợ hơn tớ nhiều.”

“Anh ta từ đã biết sự thật, nhưng vẫn giấu giếm cậu.”

Tôi bước từng bước một trở lại sân khấu.

Gót giày cao gót cứ đâm vào khiến lòng bàn chân đau buốt.

Đuôi váy cưới bị ngâm trong đống champagne đổ trên mặt đất, nặng nề giống như một sự quả báo.

Tôi dừng lại trước mặt Thẩm Nghiễn.

“ gì Lâm Nguyệt nói, là sự thật sao?”

Thẩm Nghiễn nhìn tôi.

Đôi mắt anh đen, bên trong chứa đựng sự mệt mỏi mà tôi chưa từng .

“Người lái xe là bố anh.”

“Bố em đã tội thay ông ấy.”

Tôi giơ tay lên, tát anh một cái.

vang.

Bên dưới không còn cười cợt nào nữa.

Thẩm Nghiễn ngoảnh mặt đi, không né tránh, cũng không giải thích.

Lòng bàn tay tôi đau rát.

“Tại sao không nói cho em biết?”

Yết hầu anh chuyển động.

“Lúc đó em còn quá .”

Tôi lại hỏi: “Sau đó thì sao?”

“Năm anh tám, em hai mươi, anh hai mươi hai, hai mươi lăm.”

“Thẩm Nghiễn, rồi sẽ có ngày em lớn lên mà.”

“Tại sao anh không nói?”

Sự im lặng của anh còn khiến người ta tổn thương hơn cả việc thừa .

Tôi bật cười.

“Vậy nên anh ở cạnh em, không phải vì không nỡ xa em.”

“Anh tiễn em đi lấy chồng, cũng không phải là chúc em hạnh phúc.”

“Anh chỉ muốn chứng kiến món nợ , rốt cuộc cũng kết thúc trên người anh mà thôi.”

Thẩm Nghiễn chợt ngước lên nhìn tôi: “Không phải.”

Tôi xé toạc tấm khăn voan đội đầu, ném thẳng vào người anh.

“Đừng đi tôi.”

Anh đó, trong tay vẫn siết mảnh voan trắng ấy.

Tôi không nhìn anh thêm lần nào nữa.

Khi cưới tan tiệc, bên ngoài trời đổ mưa.

Tôi mặc nguyên bộ váy cưới đi dọc lối ra của khách sạn, người đi đường liên tục ngoái lại nhìn.

Có người giơ điện thoại lên quay chụp.

Có người giọng nói: “Cô dâu đào hôn à?”

Tôi không có sức để giải thích.

Tôi chỉ muốn đi xa một chút.

Càng xa càng tốt.