Chương 2

Nhưng tôi đi chưa được hai mươi mét, gót giày đã kẹt vào khe hở của nắp cống.

Tôi ra sức rút lên, cổ chân bị trẹo một .

Đau đến mức mắt tôi trào ra ngay lập tức.

Không phải vì chân đau.

Mà là vì tất những gì xảy ra ngày hôm nay, rốt cuộc cũng tìm được một lối thoát.

Tôi ngồi xổm đường, bó gối, đuôi váy cưới ngâm trong mưa.

Lớp trang điểm nhòe đi.

Tóc tai xõa xượi.

Trông như một con búp bê cũ kỹ bị người ta vứt bỏ.

Một chiếc ô tô màu đen dừng lại tôi.

Cửa kính xe hạ .

Là Bùi Thừa An.

Anh ta đã quần áo, Lâm Nguyệt ngồi ở ghế phụ, mắt đỏ hoe, nhưng đã đeo chiếc nhẫn lẽ ra thuộc tôi.

Bùi Thừa An nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

“Lên xe đi, anh đưa em .”

Tôi không thèm ý đến anh ta.

Lâm Nguyệt cắn môi: “ , bọn tớ chỉ lo lắng cho cậu thôi.”

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.

“Chiếc nhẫn tay cậu, đeo không thấy vướng víu sao?”

Cô ta theo bản năng giấu tay đi.

Bùi Thừa An nhíu mày: “ , cay nghiệt như vậy.”

Tôi cười.

“Sao, anh vứt bỏ tôi ngay trong đám cưới, tôi lại còn phải khen các người lương thiện à?”

Bùi Thừa An bị tôi chặn họng cứng ngắc.

Phía sau xe chợt vang lên một tiếng còi.

Chiếc xe của Thẩm Nghiễn đỗ ngay phía sau.

Anh xe, bung một chiếc ô đen bước tới.

Mưa to.

Một vai anh nhanh chóng ướt đẫm.

Tôi dậy định rời đi.

Nhưng Thẩm Nghiễn lại ngồi xổm tôi, nắm lấy gót giày bị kẹt của tôi, dùng sức rút một .

Chiếc giày đã ra.

Anh không nhìn tôi, chỉ đặt chiếc giày cạnh chân tôi.

“Xe cho em.”

“Tôi không đi cùng anh.”

Anh nói xong, đặt chìa khóa xe vào lòng bàn tay tôi, nhét luôn cán ô cho tôi.

“Em đi đâu cũng được.”

“ dầm mưa.”

Tôi nhìn anh, lồng ngực vừa xót xa vừa căm .

“Thẩm Nghiễn, anh diễn kịch nữa.”

Anh rũ mắt .

“Được.”

Anh thực sự lùi lại.

Không đuổi theo.

Không giải thích.

Chỉ trong mưa, nhìn tôi tập tễnh bước lên xe của anh.

Khoảnh khắc đó, tôi càng anh hơn.

anh đến việc níu kéo cũng phải kìm nén đến thế.

Giống như anh lúc nào cũng sẵn sàng trả tôi lại cho thế giới.

Tôi lái xe con ngõ cũ.

Đó là nơi tôi và Thẩm Nghiễn lớn lên.

Sau này mẹ tôi đổ bệnh, căn nhà phải bán đi một nửa, chỉ còn lại một gian nhà cũ kỹ tầng hai.

Trong nhà vẫn giữ lại nhiều đồ đạc cũ.

Chiếc bàn học tróc sơn, chiếc quạt điện hoen gỉ, tường dán những tờ giấy khen thời tiểu học của tôi.

Và chiếc giường gấp Thẩm Nghiễn từng ngủ.

Tôi ngồi mép giường, bộ váy cưới ướt sũng dính sát vào người, lạnh đến run rẩy.

Điện thoại đổ chuông không ngừng.

Có của họ hàng, có của bạn bè, có những số lạ.

Tôi không nghe một cuộc nào.

Cho đến khi bệnh viện phục hồi chức năng gọi đến.

“Cô Tô, mẹ cô vừa nãy nhìn thấy video mạng, tâm trạng có hơi kích động, luôn miệng gọi tên cô.”

Tôi lập tức phắt dậy.

“Tôi qua đó ngay.”

Lúc tôi lao đến bệnh viện, mẹ tôi đang ngồi giường bệnh rơi mắt.

Bà gầy đi nhiều, tóc đã bạc đi một nửa.

Thấy tôi mặc bộ váy cưới nhếch nhác bước vào, bà sững người, lập tức vươn tay phía tôi.

“ .”

Mũi tôi cay xè, lao tới ôm chầm lấy bà.

Bà vuốt ve tóc tôi, tay run rẩy không ngừng.

“Không sao, không sao, chúng ta không gả đi nữa.”

“Con gái của mẹ ngoan thế này, bọn họ không cần thì thôi vậy.”

Tôi vùi đầu vào lòng bà, cuối cùng cũng òa khóc thành tiếng.

Khóc đến mức không thở nổi.

Khóc đến mức cổ họng đau rát.

Mẹ tôi không hỏi chuyện Bùi Thừa An, cũng không hỏi Lâm Nguyệt.

Bà chỉ hỏi: “Thẩm Nghiễn đâu?”

Người tôi cứng đờ.

Bà thở dài: “Con đánh à?”

Tôi ngẩng lên: “Mẹ, mẹ đã từ lâu sao?”

Mẹ tôi im lặng.

Tôi ngồi thẳng dậy, mắt bỗng chốc khô cong.

“Chuyện bố con nhận cho bố Thẩm Nghiễn, mẹ cũng sao?”

Trong phòng bệnh chỉ có tiếng “tít tít” của máy móc.

Mẹ tôi quay đi.

“.”

Tôi dậy, lùi lại nửa bước.

“Vậy nên mọi người đều giấu con.”

“Con giống như một con ngốc, bố mình bao nhiêu năm trời, lại được Thẩm Nghiễn chăm sóc bao nhiêu năm nay.”

“Mọi người nhìn con gọi cậu ấy là anh, nhìn con dựa dẫm vào cậu ấy, nhìn con trách cứ cậu ấy bỏ đi không từ biệt.”

“Không một ai trong mọi người lên tiếng.”

Mẹ tôi bụm miệng, mắt lã chã rơi.

“ , không phải như con nghĩ đâu.”

“Vậy là như thế nào?”

Giọng tôi cao lên không kiểm soát được.

“Tại sao bố con lại phải nhận ?”

“Bố của Thẩm Nghiễn lấy tư cách gì chạy ?”

“Còn Thẩm Nghiễn lấy lý do gì trả nợ ông ta?”

Mẹ tôi thở dốc một , sắc trắng nhợt.

Tôi lập tức ngừng lại, đỡ bà nằm .

Bà nắm chặt lấy cổ tay tôi, sức lực yếu ớt, nhưng nhất quyết không buông ra.

“Bố con không phải nhận nhà họ Thẩm.”

“Là cho mẹ.”

Tôi sững người hoàn toàn.

Mẹ tôi nhắm mắt lại, giống như cuối cùng cũng hất được tảng đá đè nặng mấy năm qua.

“Đêm đó người lái xe, đúng thật là bố của Thẩm Nghiễn.”

“Nhưng người ngồi ở ghế phụ, là mẹ.”

“Mẹ và bố con cãi nhau, nửa đêm chạy ra ngoài, bố Thẩm Nghiễn là tài xế taxi, đã chở mẹ nhà.”

“ đường có một chiếc xe tải đi ngược chiều, ông ấy vì tránh chiếc xe đó nên tông vào lan can, tông trúng người.”

“Ông ấy không hề lái xe khi say xỉn.”

“Nhưng lúc đó ông ấy vừa có tiền án vì đánh nhau, lại từng uống rượu, cảnh sát mà điều tra ra thì ông ấy xong đời.”

“Bố con chạy đến hiện trường, phát hiện mẹ cũng có xe.”

“Khi đó con mới hai tuổi, trong nhà không cùng lúc sập hai người lớn.”

“Bố con mới nói, là ông ấy lái xe.”

Trong đầu tôi vang lên một tiếng “ong” chói tai.

“Nhưng tại sao bố con lại nhận lái xe khi say rượu?”

mắt mẹ tôi tuôn dọc theo thái dương.

“Vì ngày hôm đó bố con cũng có uống rượu.”

“Ông ấy gánh hết mọi chuyện, đền tiền, ngồi tù, bảo vệ cho mẹ, cũng bảo vệ luôn cho bố của Thẩm Nghiễn.”

“Ông ấy nói Thẩm Nghiễn đã không có mẹ , không không có bố nữa.”

“Nhưng không ai ngờ được, bố Thẩm Nghiễn sau đó vì không chịu đựng nổi, đã tự mình ra đầu thú.”

Hơi thở của tôi nghẹn lại: “Vậy tại sao người bị kết án vẫn là bố con?”

“Vì ông ấy đi muộn quá.”

“Vụ án đã định , bố con lại nhất quyết không chịu lật cung.”

“Ông ấy nói chuyện tông người bị thương là thật, luôn phải có người gánh vác.”

“Ông ấy còn nói, Thẩm Nghiễn thật đáng thương, dặn chúng ta bao giờ nói cho con sự thật.”

“Ông ấy sợ con Thẩm Nghiễn, cũng sợ con mẹ.”

Tôi bám vào thành giường, cánh tay tê rần.

Tôi đã bố tôi mấy năm.

Tưởng rằng ông ấy đã phá nát gia đình chúng tôi.

Thì ra cho đến lúc chết, ông ấy vẫn đang bảo vệ chúng tôi.

Mẹ tôi khóc nức nở.

“ , bố con không cho mẹ nói.”

“Thẩm Nghiễn cũng không cho mẹ nói.”

“Năm lăm tuổi được sự thật, đã quỳ bố con, nói sau này tiền học phí của con, cuộc sống của con, sẽ lo liệu.”

“Bố con tức giận đánh nó, nói trẻ con có học đòi người lớn gánh nợ.”

“Nhưng bướng bỉnh lắm.”

“Nó thực sự đã tự gánh lấy.”

Tôi nhớ lại lúc Thẩm Nghiễn bốn tuổi, ngồi gặm chiếc bánh bao lạnh ngắt ngoài hành lang.

Nhớ lại lúc sáu tuổi, sau giờ học anh đi giao đồ ăn, cánh tay bị chó cắn rách, nhà vẫn giảng bài toán cho tôi.

Nhớ lại lúc tôi đau dạ dày kỳ thi đại học, anh cõng tôi chạy đến bệnh viện, bản thân thì bỏ lỡ kỳ thi Olympic.

Nhớ lại năm anh rời khỏi Giang Thành, tôi ngoài cửa mắng anh là đồ không có lương tâm, anh cách cửa kính taxi nhìn tôi, đôi mắt đỏ rực đáng sợ.

Thì ra đó không phải là bỏ đi.

Mà là anh không chống đỡ nổi nữa.

“Tại sao anh ấy lại đi?”

Mẹ tôi nhìn tôi, trong mắt tràn đầy xót xa.

“Vì nhà họ Bùi.”

Tôi cứng đờ người.

Mẹ tôi nói: “Năm con học năm ba đại học, Bùi Thừa An bắt đầu theo đuổi con.”

“Bố cậu ta tìm đến Thẩm Nghiễn, nói nhà họ Bùi có tài trợ tiền phục hồi chức năng cho mẹ, cũng có sắp xếp chỗ thực tập cho con.”

“Điều kiện là Thẩm Nghiễn phải tránh xa con ra.”

“Bùi Thừa An nói, cậu ta không thích cạnh con có một người anh trai không rõ ràng.”

“Thẩm Nghiễn không đồng ý.”

“Sau đó nhà họ Bùi điều tra ra chuyện năm xưa, lấy chuyện này ra đe dọa .”

“Họ nói, nếu Thẩm Nghiễn không đi, sẽ đâm bung bét chuyện này ra, con đời không ngóc đầu lên nổi.”

“Họ còn nói sẽ kiện chuyện bố con năm đó nhận , ông ấy chết cũng không được yên thân.”

Tôi gần như không vững.

Bùi Thừa An.

Hắn đã sớm .

Hắn dùng sự rời đi của Thẩm Nghiễn, đổi lấy sự cảm kích của tôi.

dùng sự cảm kích của tôi, đổi lấy diện của cuộc hôn nhân này.

Tôi chợt nôn.

Hóa ra tôi chưa từng được Bùi Thừa An đem lòng yêu.

Tôi chỉ là một món đồ được hắn tiếp quản một cách cẩn thận.

Giống như một chiến lợi phẩm bị người ta cướp đi từ tay Thẩm Nghiễn.

Mẹ tôi lau mắt: “Thẩm Nghiễn khi đi đã đến bệnh viện thăm mẹ.”

“Nó ngoài cửa, không dám vào.”

“Mẹ hỏi nó tại sao.”

“Nó nói, nó sợ con sau này ngay mẹ mình cũng không gặp.”

“ , những năm qua nó sống không hề tốt hơn con.”

“Mẹ không phải đang nói đỡ cho nó.”

“Mẹ chỉ cảm thấy, con nên điều này.”

Tôi giường bệnh, lâu không nói gì.

Ngoài cửa sổ, mưa vẫn đang rơi.

Điện thoại lại đổ chuông.

Lần này là một số lạ.

Tôi bắt máy, đầu dây kia vang lên giọng nói của một luật sư.

“Chào cô Tô, tôi là luật sư được anh Thẩm ủy thác.”

“Anh ấy bảo tôi gửi cho cô một đoạn ghi âm và tập tài liệu.”

“Anh ấy nói, nếu cô xem thì xem.”

“Nếu không , thì cứ xóa đi.”

Tôi cầm chặt điện thoại, đầu ngón tay lạnh buốt.

nhanh, tài liệu được gửi tới.

Tập đầu tiên, là đoạn ghi âm cuộc trò chuyện giữa bố Bùi Thừa An và Thẩm Nghiễn ba năm .

Giọng bố Bùi rõ ràng.

“Thẩm Nghiễn, loại xuất thân như cậu, thì có kéo chân nữa.”

“Nó gả vào nhà họ Bùi, là con đường tốt nhất cho nó.”

“Nếu cậu thực sự tốt cho nó, thì cút đi cho khuất mắt.”

Thẩm Nghiễn nói: “Em ấy không phải là món hàng.”

Bố Bùi cười.