Chương 8

“Suất tập huấn Olympic Trung học số 1 Thượng Thành rất khó lấy, lần cháu hiện rất tốt.”

Tôi chưa động đũa.

Ba Tạ tiếp: “Tuần trường có một buổi phỏng công ích, chủ đề học sinh vùng sâu vùng xa. Với tư cách học sinh được Tạ , cháu hãy phối hợp xuất hiện một chút.”

Tạ Vãn Vãn cúi gằm , dùng đũa chọc chọc bát cơm.

Mẹ Tạ nhíu mày: “ bé vừa mới xảy ra , còn bắt đi phỏng sao?”

Ba Tạ liếc bà: “Chính vì vừa xảy ra , nên mới cần những tin tức tích cực.”

Tạ Minh Nghiên cũng hùa theo: “Đối với cũng không xấu. Tạ , cho một nền tảng tốt, cũng nên phối hợp.”

Tôi nhìn bát canh đặt trước . Trên canh nổi một lớp váng mỡ. Từng lời Tạ đều giống hệt lớp mỡ . Trông thì bóng bẩy diện, nhưng bên dưới lạnh ngắt.

Tôi lấy điện thoại ra.
[Phỏng có tiền thù lao không ạ?]

Mấy trên bàn ăn đều ngẩn ra. Tạ Vãn Vãn ngẩng phắt , dường cuối cùng cũng bắt được nhược điểm gì đó.

“Đường Đường, sao chị có vậy? Ba cho chị đi học, chị còn đòi tiền sao?”

Tôi nhìn cô ta, gõ : [Học sinh nhận cấp phối hợp tuyên truyền công ích, không được tính sức lao động sao?]

Ba Tạ nhìn chằm chằm tôi. Vài giây , ông ta thế mà lại bật cười một tiếng.

“Được.”

Mẹ Tạ không dám tin nhìn ông. “Khởi Sơn…”

Ba Tạ không để ý bà. “Ngày mai tôi sẽ bảo lý chuyển cho cháu một vạn. Lúc phỏng không cần , chỉ cần chụp vài kiểu ảnh được.”

Tôi gật đầu.

[Cảm ơn chú.]

Ánh mắt ba Tạ hơi dao động. Tạ Minh Nghiên cười khẩy: “Cô cũng thích nghi nhanh thật đấy.”

Tôi nhìn anh ta. Màn hình điện thoại sáng .
[Chú dì chăm sóc cháu, cháu nhất sẽ phối hợp.]

Tạ Minh Nghiên ném đũa xuống bàn. “Cô nhất gọi vậy sao?”

Khóe mắt mẹ Tạ lại đỏ . Tôi không gõ thêm nào .

Ba Tạ liếc Tạ Minh Nghiên một cái. “Ăn cơm.”

Một vạn đó hôm được chuyển khoản tôi. Tôi chia thành ba phần. Một phần dùng để mua liệu ôn thi. Một phần gửi tiết kiệm có kỳ hạn. Phần còn lại chuyển cho Ôn Lam.

Bà nhanh chóng nhắn tin lại.
[Đường Đường, sao đột nhiên chuyển nhiều tiền thế ?]

Tôi gõ đáp lại: [Tiền học bổng ạ.]

Bên kia rất lâu mới phản hồi.
[Đừng cố quá sức, nếu thấy tủi thân thì về nhé.]

Tôi nhìn chằm chằm hai “về ” rất lâu. đó nhắn lại cho bà.
[Đợi .]

Buổi phỏng công ích được sắp xếp chiều thứ Sáu. Hội trường nhỏ trường được dựng một phông nền lớn. Logo Tập đoàn Tạ thị được dán chính giữa.

Ba Tạ mặc âu phục, mẹ Tạ mặc bộ váy A màu nhạt. Tạ Vãn Vãn cũng . Cô ta muốn quyên góp sách cho trẻ em vùng núi, nên ba Tạ đồng ý cho cô ta hình cùng.

phụ trách phỏng bảo tôi đứng cạnh mẹ Tạ. Mẹ Tạ rất căng thẳng. Đã mấy lần bà nắm tay tôi nhưng rồi lại thôi.

Nhiếp ảnh gia nhắc nhở: “Phu nhân, bà có tự nhiên hơn một chút. Ánh mắt nhìn cô bé dịu dàng hơn chút .”

Mẹ Tạ nhìn tôi. Sự dịu dàng trong mắt bà quá muộn. Muộn mức tôi đã không còn dám nhận .

dẫn chương trình hỏi: “Bạn Tạ Đường, mặc dù tạm thời không , nhưng bạn có viết một câu muốn nhất với Tạ không?”

Bên dưới sân khấu có khá đông học sinh. Tạ Vãn Vãn ngồi ở hàng ghế đầu, khóe môi hơi mím lại. Cô ta chắc mẩm rằng tôi sẽ viết lời cảm ơn rập khuôn.

Tôi cầm bút lông , viết tấm bảng trắng:

[Cảm ơn chú Tạ và dì Thẩm đã cho cháu đi học.]

Mẹ Tạ mang Thẩm, Thẩm Nhụy. Bình thường chẳng ai gọi bà vậy cả.

Cả hội trường im lặng hai giây. Nhiếp ảnh gia bấm tách một tiếng. Sự dịu dàng trên mẹ Tạ đông cứng lại. dẫn chương trình cũng sững lại một nhịp, nhưng nhanh chóng chữa cháy.

“Bạn Tạ Đường quả một học sinh rất ngoan và lễ phép.”

Ba Tạ đứng một bên, sắc không đổi. Nhưng tôi thấy bàn tay cầm micro ông siết chặt hơn một chút.

buổi phỏng , mẹ Tạ kéo tôi hậu trường.

“Đường Đường, nhất làm mức sao?” bà run rẩy. “Trước đây không vậy mà.”

Tôi lấy điện thoại ra.
[Trước đây cháu thế nào?]

Mẹ Tạ ngẩn . Tôi gõ tiếp: [Cháu không nhớ rồi.]

Nước mắt bà trào ra. “Có đang trách mẹ không?”

Mẹ.

Khi từ thốt ra từ miệng bà, cổ họng tôi bỗng nhiên nhói đau. Thật kỳ lạ. Rõ ràng chỉ giả vờ mất . Nhưng khoảnh khắc đó, tôi thực sự không phát ra nổi âm thanh nào.

Tạ Vãn Vãn vọng lại từ cửa. “Mẹ.”

Cô ta đứng đó, mắt đỏ hoe. “Mẹ đừng ép Đường Đường , giờ chị ấy không nhớ ra, chúng ta cứ từ từ bù đắp.”

Mẹ Tạ quay lại nhìn cô ta. Tạ Vãn Vãn bước tới đỡ bà.

Tôi cất điện thoại, quay lưng rời đi. Nhưng Tạ Vãn Vãn đột nhiên tóm lấy cổ tay tôi. Rất nhẹ. Nhưng đầu ngón tay cô ta lại bấu đúng chỗ vết thương do ngã tôi vẫn chưa lành hẳn.

Tôi nhướng mắt. Cô ta hạ thấp : “Mày đắc ý lắm không?”

Tôi giật tay lại. cô ta càng trầm hơn.