Chương 2 - Trở về để không hối hận

Nàng ta đã không còn vẻ phong quang năm xưa, dáng tiều tụy, không son phấn, mặc một bộ áo trắng, cúi mắt vừa đàn vừa hát khe khẽ.

Tiếng đàn thê lương êm tai, khiến nghe tan nát cõi lòng.

Không biết chàng đã đứng bao lâu, cho đến dây đàn đột nhiên đứt.

Cánh hoa rơi lả tả, được nàng ta gom vào lòng bàn .

ngẩng lên, nàng ta mới Bùi Tự đứng cách không xa.

Ánh mắt ấy như có hận, lại như có tình.

Một lâu sau, nàng ta mới tung cánh hoa lên không trung, xoay vào nhà đóng cửa.

Bùi Tự mặt không cảm xúc nhìn cây phượng tím rất lâu, mới thấp giọng nói với ta:

“Đi thôi.”

Sau ngày ấy, ba năm sau, tin Hoa Tranh bệnh mất truyền vào kinh thành.

Bùi Tự nghe được tin này, nước trà đổ ra một ít.

Nhưng rốt cuộc chàng không nói .

trở về thư phòng xử lý công vụ suốt một đêm.

Nay nghĩ lại.

Cũng không biết chàng đã hối hận hay .

06

Dọn vào nhà mới, cần chuẩn bị không ít việc.

Đời , việc này Bùi Tự giao cho ta.

Đời này, chàng lại tự lo liệu, mỗi ngày từ nha môn về liền chạy khắp nơi.

Bàn ghế phải dùng gỗ hoàng lê, thanh nhã có hương trầm nhẹ.

Màn phải dùng tơ thiên tằm, tránh muỗi lại mát mẻ.

Tỳ nữ phải lanh lợi hiểu , khiến ta bớt lo.

Mọi yêu cầu tinh tế hơn đời không ít.

Chàng đã không cần ta quản, ta cũng vui vẻ thanh nhàn, bèn tự mình dạo chơi kinh.

May lương tâm chàng mất hết, lấy một phần vàng bạc đưa cho ta dùng riêng.

Ta để dành, cộng với tiền riêng đây, nghĩ sau này chia chàng cũng có thể dùng để an thân lập mệnh.

Một ngày nọ, ta đến tiệm tơ chọn vải may y phục.

Vừa nhìn đã tấm dệt kim treo trên tường.

Chưởng quầy tinh mắt, lập tức lấy vải xuống cho ta xem:

“Cô nương thật có mắt nhìn. Vải này là hàng mới tiệm, nhẹ mát không mất vẻ sang trọng, thích hợp nhất để may áo hè.”

Ta gật cười:

“Cắt cho ta tám thước.”

“Ôi, vóc dáng cô nương đâu dùng hết nhiều như . Chẳng lẽ mua cho ý trung nhân?”

“Đúng .”

Chưởng quầy cười tươi:

“Nhìn tuổi tác cô nương đúng nên gả cưới, sợ là mua cho vị hôn phu hỷ phục nhỉ? thì rất hợp.”

Ta nghĩ một chút, cũng không phủ nhận:

“Chàng thích màu .”

Đang nói, phía sau lại có hai bước vào.

là ta bận nhìn chưởng quầy cắt vải, không rảnh quay .

Cho đến sau lưng vang lên một tiếng cười khẩy quen thuộc:

“Ôn cô nương cũng vội quá đấy. còn đâu vào đâu đã hỷ phục ?”

“Sau này nếu không dùng được, chẳng phải xấu hổ sao?”

Ta này mới quay , sau lưng Hoa Tranh và Bùi Tự đang sóng vai đứng .

Bốn mắt nhìn nhau, mắt Hoa Tranh đầy giễu cợt.

như nàng ta chắc chắn vị trúc mã kia nàng ta nhất định sẽ không nhìn trúng ta.

Ta chẳng qua là tự mình đa tình.

07

Bùi Tự cáo biệt Hoa Tranh vội vàng kéo ta về tiểu viện.

ta ôm tấm ấy, chân mày chàng như phủ sương, lạnh lẽo khác thường.

“Ta không phải đã nói với nàng này không vội sao?”

“Nàng lại đang ?”

Ta đón lấy đôi mắt âm trầm chàng, bình thản nói:

“Chẳng phải chàng nghe sao?”

“Ta…”

Chàng muốn nói lại thôi một .

Sau mới thở dài, xoay lưng về phía ta:

“ đã đến nước này, ta cũng không giấu nàng nữa.”

Ta đặt tấm lên bàn, yên lặng ngồi xuống:

“Giấu ta ?”

Bùi Tự quay nhìn ta một cái.

Lại nhắm mắt.

như đang hạ quyết tâm .

Rất lâu sau, chàng mới khó nhọc nói:

“Hôm ấy tiệc Quỳnh Lâm tướng mặt văn võ bá quan muốn gả Hoa Tranh cho ta.”

Quả nhiên là .

Ta cúi cười:

“Sau thì sao?”

“Sau …”

Chàng ra vẻ bất đắc dĩ:

“Ta đồng ý .”

ta không nói , Bùi Tự như sốt ruột.

Chàng trầm mặt, nghiêm túc nói với ta:

“Nàng cũng biết, ta ở kinh thành không có căn cơ, muốn đứng vững vốn đã không dễ. Nếu vì thế đắc tội tướng, chọc giận thiên tử, e là bao năm khổ học thành công dã tràng.”

“Hơn nữa Hoa Tranh tuy xuất thân cao quý, nhưng không phải nữ tử kiêu căng tùy hứng.”

“Nàng ấy tính tình thẳng thắn, dám yêu dám hận, từng khinh thường tranh đấu nữ nhân, cũng từng xem thường xuất thân hàn vi như chúng ta.”

“Đợi ngày sau ta rước nàng ấy vào cửa, ta sẽ khuyên nàng ấy cho nàng danh phận quý thiếp. Nàng ấy vốn chính trực lương thiện, nhất định có thể thông cảm. Huống hồ còn có ta ở đây, sau này tuyệt đối sẽ không bạc đãi nàng.”

Nói xong, chàng lại nhíu mày nhìn mặt bàn.

“Tấm này, nên đem trả đi. thứ cần cho đại hôn, Hoa Tranh sẽ chuẩn bị đầy đủ. Phủ thừa tướng mọi việc cầu kỳ, bộ hỷ phục tầm thường nàng , nàng ấy e là nhìn không vừa mắt.”

“Huống chi… sau này nàng vào cửa cũng không dùng được màu chính thất.”

dăm ba câu, chàng đã quyết định nửa đời sau ta.

Cũng từng hỏi ta có bằng lòng hay không.

Ta nghĩ đến lời hối hận lâm chung chàng đời .