Chương 4 - Giấc Mơ Dài Ở Trường An

thân ta im lặng một lát, sau bỗng bật cười ha hả, tiếng cười chấn động giấy thư phòng rung sột soạt.

“Hay lắm, nha đầu!” Ông vỗ bàn một cái. “Có phong thái lão tử năm xưa! Đại ca con mà có một nửa đầu óc con, ta cũng không đến mức ngày ngày lo thay nó!”

Cười xong, ông nghiêm mặt ta.

“Trường An, con không gả cho Thái tử?”

“Không .”

“Vì ?”

Ta mắt ông.

“ thân, người có từng nghĩ qua vì là Cố gia không?”

Nụ cười thân ta dần biến mất. Ông dựa lưng ghế, ngón tay vô thức vuốt ve chén trà, rất lâu không nói.

Ông là võ tướng, nhưng không có nghĩa không hiểu những vòng vèo trên triều đường. Cố gia nắm mười vạn tinh binh, trấn giữ Bắc cảnh, là một lực lượng triều đình trọng dụng nhất. Thái tử cưới nữ nhi Cố gia, vừa có thể lôi kéo Cố gia, vừa có thể kiềm chế Cố gia — con dâu ở trong cung, nhạc ở bên ngoài, làm chuyện gì cũng cân nhắc kỹ.

Ông không không hiểu. là ông chưa từng nghĩ, nữ nhi mười lăm tuổi mình cũng hiểu.

“Những lời , dạy con?” Giọng ông trầm .

“Không dạy con.” Ta nói. “Là tự con nghĩ thông.”

Ta không nói thật. Ta không thể nói với ông rằng ta đã chết một nên mới nghĩ thông.

thân ta rất lâu, lâu đến mức sáng ngoài sổ cũng tối một tấc.

Sau ông đứng , đến trước mặt ta, bàn tay thô ráp đặt đỉnh đầu ta, xoa hồi nhỏ.

“Không gả thì không gả.” Ông nói. “Trời có sập , thân chống cho con.”

Hốc mắt ta lập tức đỏ .

Đời trước ông cũng từng nói vậy.

Năm thánh ban hôn đến Cố gia, ta vui đến nhảy nhót. thân đứng dưới hiên ta, trên mặt không hề cười. Ta hỏi ông vậy, ông xoa đỉnh đầu ta, nói: “Trường An, nhà trời không dễ . Nếu con không , thân chống cho con.”

Khi ấy ta nói: “Con !”

Lúc nói ba chữ ấy, ta không biết mình đã đẩy Cố gia tuyệt lộ.

Đầu tháng tư, Thái hậu nữa triệu ta cung.

không yến tiệc, mà là triệu kiến riêng.

Trong Từ Ninh cung đốt trầm hương, Thái hậu nghiêng người trên mỹ nhân tháp, trong tay một chuỗi phật châu bích tỉ. Ta quỳ phía dưới, lưng thẳng tắp.

“Nha đầu Cố gia.” Thái hậu mở lời, giọng không nhanh không chậm. “Gần đây lời trong kinh, đã nghe chưa?”

“ nữ đã nghe.”

“ nói thế nào?”

“ là lời .” Ta cụp mắt. “ nữ và biểu ca Chu gia trong sạch.”

Thái hậu cười một tiếng. Không kiểu cười hòa ái, mà là nụ cười dò xét.

“Trong sạch. Vậy vì lời truyền ra đúng lúc ?”

Ta không trả lời.

“Cố Trường An.” Thái hậu gọi đầy đủ tên ta, giọng đột nhiên trầm . “ gia không thích bị người khác tính kế. là cô nương thông minh, hẳn biết gia đang nói gì.”

Ta đương nhiên biết.

Thứ Thái hậu không con người Cố Trường An, mà là binh quyền Cố gia. Ta tạo ra lời với Chu Diễn Chi, chẳng khác nào nói với toàn kinh thành — nữ nhi Cố gia đã có người trong lòng, cưỡng ép ban hôn chính là cướp người yêu người khác. Nếu Thái hậu vẫn kiên trì ban hôn, không hoàng gia mang tiếng lấy thế ép người, còn Cố gia sinh lòng khúc mắc.

Một quân cờ có khúc mắc, không bằng không dùng.

“Ngẩng đầu .”

Ta ngẩng đầu.

Thái hậu chằm chằm mắt ta, mắt sắc dao. Ta đón mắt , không né tránh.

Đời trước đứng trước mặt , ta chưa bao giờ dám ngẩng đầu. là Thái hậu, là nữ nhân quyền thế nhất trong hậu cung, một mắt cũng có thể ta run rẩy cả người. Nhưng bây giờ ta đã chết một , ngay cả chết cũng không sợ, còn sợ một mắt ?

Chúng ta đối mắt khoảng ba hơi thở.

Sau Thái hậu bỗng bật cười.

cười khác lúc nãy, bên trong có thêm chút chân thật.

“Cũng là đứa có gan.” nghiêng người về mỹ nhân tháp, phật châu. “Mạnh hơn mẫu thân hồi trẻ. Năm mẫu thân gặp gia, nói chuyện còn không trôi chảy.”

Ta khẽ cúi đầu.

“Mẫu thân là người dịu dàng, nữ là nha đầu hoang.”

“Nha đầu hoang tốt.” Thái hậu nói một câu khó hiểu, rồi phất tay. “Lui .”

Ta rời khỏi Từ Ninh cung, bậc thềm bạch ngọc, lúc mới phát hiện lưng mình đã ướt đẫm.

Ngoài Từ Ninh cung, xuân quang rất đẹp. Cây lựu bên tường cung đã đâm chồi mới, xanh non mơn mởn, nhẹ nhàng lay động trong gió.

Ta hít sâu một hơi.

Ải , hẳn là qua rồi.

Nhưng ta đã quên một chuyện.

Qua được Thái hậu, còn Tiêu Diễn.

Ta gặp ở cung.

đứng dưới thùy hoa ở cuối đường lát đá, giống đang đặc biệt đợi . Áo bào trắng trăng đã đổi thành màu huyền, càng cả người thanh kiếm chưa ra khỏi vỏ.

Xung quanh không có cung nhân, có một mình .

Bước chân ta khựng , cuối cùng vẫn qua.

“Thái tử điện hạ.”

“Cố cô nương.” ta. “Thái hậu nói gì với ?”

“Thái hậu hỏi nữ, lời có thật hay không.”

“ trả lời thế nào?”

“ nữ nói, là lời .”

Tiêu Diễn bước tới một bước. cao hơn ta hơn nửa cái đầu, bước ép , bóng liền phủ người ta.