Chương 5 - Món Quà Đánh Đổi

“Vãn Vãn,” bà thốt lên, “Sao con không nói sớm? Con nói sớm mẹ đâu có bắt con trường?”

Tôi bình thản bà.

“Mẹ,” tôi nói, “Mẹ muốn con từ lâu rồi.”

“Đâu có!” mẹ chối, “Mẹ muốn cho con hội!”

“Vậy sao mẹ lại học của con?” tôi hỏi, “Mẹ không muốn dùng suất đó cho chính con ruột của mình, mẹ cứ để trai con tự thi là mà.”

“Nó thi không đỗ!” mẹ gắt lên.

“Nó thi không đỗ là việc của nó,” tôi lạnh lùng, “Không việc của con.”

Không khí trong phòng họp đóng băng.

Mẹ tôi, môi mấp máy vài lần nhưng không thốt nên .

Cô Vương hắng giọng: “Hay là thế đi. Cô Trương, nếu Lâm Vãn có tư cách thi Cường , vậy chuyện trường cứ tạm dừng . Chúng ta khôi phục lại học của ấy trường 1.”

“Thế con trai tôi sao?” mẹ tôi lập tức phản ứng, “Suất học của con trai tôi tính sao?”

“Suất đặc cách mỗi gia đình dùng lần,” cô Vương đáp, “Học của Lâm Vãn dùng suất của cô, con trai cô sẽ không thể dùng .”

“Nhưng tôi xong thủ tục nhập học cho con trai tôi rồi mà!”

“Thủ tục của con cô với tiền đề là ‘suất học trống’,” cô Vương giải thích, “Nếu học của Lâm Vãn khôi phục, suất đó sẽ bị điền đầy lại, thủ tục nhập học của con cô đương nhiên sẽ vô hiệu lực.”

“Thế không !” mẹ tôi đứng phắt dậy, “Con trai tôi mùng 1 tháng 9 đi báo danh rồi!”

“Mẹ,” tôi lên tiếng, “Cứ để ấy báo danh.”

“Nó báo danh học của mày tính sao?”

“Con sang trường 3,” tôi đáp.

Mẹ tôi sửng sốt: “Mày đi á?”

“Nhưng trước khi con sang trường 3,” tôi tiếp , “Con có ba việc nói rõ trước.”

“Mày nói đi.”

“Thứ nhất,” tôi nói, “Con từ Chương trình Cường , là con tự nguyện. Mẹ viết cho con tờ cam kết, ghi rõ con tự nguyện từ . Hơn , hôm con không tên, không đồng nghĩa với việc con đồng ý trường.”

“Tại sao?” mẹ nhíu mày.

“Con cần giữ lại bằng chứng,” tôi đáp.

“Thứ hai,” tôi nói tiếp, “Sau khi con sang trường 3, mẹ không cần lo chi phí sinh hoạt cho con .”

“Khỏi cần mày nói,” mẹ tôi , “Tự đi mà kiếm.”

“Thứ ba,” tôi dứt khoát, “Từ sau, mẹ đừng gọi con là Vãn Vãn .”

Mẹ tôi sững người.

“Vừa nãy mày Thanh Hoa Cường đó giảm năm mươi điểm mà,” bà chậm rãi nói, “Mày chịu từ dễ dàng thế à?”

“Mẹ à,” tôi thẳng mắt bà, “Là mẹ từ con trước.”

Mẹ tôi á khẩu.

Cô Vương đứng bên cạnh, không nói câu nào.

Tôi cầm lấy tờ giấy báo đỗ trên bàn, gấp gọn, cất lại túi.

“Vậy con quyết định như thế,” tôi nói, “Hôm con không tên. Thủ tục tạm hoãn. Chúng ta thôi.”

Tôi quay lưng bước đi.

8.

Trên đường từ trường 1 nhà, mẹ tôi không hé nửa .

đến nhà, bà nhốt mình trong phòng ngủ.

Bố tôi từ ngoài , thấy bầu không khí là lạ.

“Có chuyện thế?” bố hỏi.

Mẹ không trả .

trai tôi ngồi vắt vẻo trên sofa bấm điện thoại: “Mẹ, cơm tối có chưa?”

Mẹ không thèm để ý.

Bố quay sang tôi: “Vãn Vãn, mẹ con sao thế?”

“Bố,” tôi đáp, “Hôm xảy chút chuyện.”

Sau đó tôi kể ngọn ngành mọi chuyện cho bố nghe.

Cả chuyện tôi đỗ vòng thi Cường của Thanh Hoa.

Cả chuyện mẹ tôi thay chữ .

Cả chuyện tôi từ chối tên tờ đơn ngày hôm .

Bố tôi nghe xong, ngây lúc lâu.

“Thanh Hoa?” ông hỏi lại.

“Vâng.”

“Thật không?”

“Thật ạ.”

Bố tôi bỗng đứng phắt dậy, hướng phía phòng ngủ quát lớn: “Bà đây cho tôi!”

Mẹ tôi không mở cửa.

Bố đi tới đập cửa ầm ầm: “Bà có mở ngay không!”

Cửa mở.

Mẹ tôi bước , hai mắt đỏ hoe.

“Đồ đàn bà ngu muội!” bố tôi mắng, “ hội Thanh Hoa mà bà không cho nó đi à?”

“Tôi có biết đâu!” mẹ cãi lại, “Nó đâu có tôi!”

“Tại sao nó không bà?” bố tôi vặn lại, “Bà thử nghĩ xem tại sao nó không bà!”

Mẹ tôi há miệng, không thốt nên .

“Bà biết đến con trai bà thôi!” bố tôi tiếp tục mắng, “Con trai bà là con, con gái không là con à?”

Mẹ tôi òa khóc.

“Tôi vì cái nhà thôi!” bà nức nở, “Dương Dương sau còn trụ cột gia đình! Con Vãn là con gái, sau có tài giỏi đến mấy là người ngoài!”

“Bà nói xằng nói bậy!” bố tôi quát, “Thanh Hoa! Thanh Hoa đấy! Bà có biết Thanh Hoa là chỗ nào không hả?”

trai tôi hạ điện thoại xuống: “Mẹ, Thanh Hoa có mà ghê gớm thế?”

Bố tôi vung tay tát cho nó bạt tai: “Mày câm mồm!”

trai ôm mặt, chết trân tại chỗ.

“Chuyện để tôi quyết định,” bố tôi tuyên bố, “Học của Vãn Vãn bắt buộc giữ lại trường 1. Còn suất học của Dương Dương, bà tự vác cái mặt bà đi gặp hiệu trưởng mà nghĩ cách khác.”

“ có cách nào khác!” mẹ khóc thét lên, “ có suất duy nhất thôi!”

“Thế bà cứ trơ mắt mà con gái bà Thanh Hoa đi!” bố tôi gắt, “Đừng có xằng bậy !”

Mẹ tôi ngồi sụp xuống đất, ôm lấy đầu.

Tôi đứng ở phòng khách, họ diễn trò.

Tôi chợt nhớ lại những câu nói của bố suốt mười tám năm qua.

“Mẹ con không dễ dàng .”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: