Chương 1 - Mười Năm Bị Quên Lãng

Ta làm hiền hậu được người đời ca tụng suốt hai mươi năm.

Nhưng hoàng đế không thích ta, ngay con trai ruột cũng thân cận với vị Quý phi xuất thân thôn dã .

Hai cha con đồng thanh đồng khí, khiến Cảnh Nhân cung lạnh lẽo khác lãnh cung.

Những tháng ngày ngoài mặt vinh quang ấy, ta gắng gượng chịu đựng cho đến ngày Thái tử đại .

Thái tử không chịu lấy quý nữ mẫu tộc mà ta chọn cho hắn, nhất quyết đòi cưới thân muội của Ý Quý phi.

Ngày đại , hắn muốn hả giận, ngay trước mặt ta quỳ lạy Ý Quý phi, còn kéo nàng ta cùng hoàng đế thân mật đi xem hí.

Ta đứng cách đó không xa, chịu ánh rực cháy của cung nữ thái giám, chỉ cảm thấy đời mình giống như một trò cười.

Ngày hôm sau, theo tổ chế, ta đến Tiềm Long sơn cầu phúc cho tân Thái tử.

Nào ngờ giữa đường gặp lũ quét đá lở, người lẫn xe ngựa rơi xuống vách núi.

May mà trời xanh thương xót, ta may mắn chưa chết.

Khi bò ra khỏi đống thi thể, trong lòng ta bỗng nảy sinh một ý nghĩ hoang đường.

Nếu như những ngày tháng trước sống có ai để tâm.

Chi bằng nhân lúc này giả chết, bắt đầu lại một lần nữa?

1

Một khi trong lòng đã nảy sinh ý niệm tự do, nó liền như mọc cánh, không sao kìm hãm được nữa.

Ta thay y phục của tỳ nữ, men theo dòng nước đi xuống, lên quan đạo rồi ra khỏi thành.

Khi đi đến vùng ngoại ô thành, ta trông thấy xe ngựa của Thái tử và hoàng đế hướng về Tiềm Long sơn.

đoàn người thong thả, hề có vẻ sốt ruột như đã ta gặp nạn.

Mấy người bán hàng rong cạnh tức nhanh nhạy, ngươi một câu ta một câu, giọng đầy thổn thức.

“ nói chưa? Trần hoàng hậu gặp nạn chết rồi.”

“Ôi chao, phân nửa là giả thôi, ngươi xem bệ hạ và Thái tử đâu có sốt ruột, trên mặt họ còn cười kìa.”

Phải rồi, dù cách rất xa, ta có thể nhìn thấy Bùi Khuyết và Bùi Tiêu Lăng chậm rãi nói chuyện.

Không biết hai người nói câu , Bùi Khuyết bỗng bật cười.

Hắn theo bản năng sờ miếng ngọc bội hông.

Ta liền biết, hắn nghĩ tới Quý phi họ Lý.

Nữ tử kỳ lạ đến từ thôn dã , chỉ trong năm năm ngắn ngủi đã cướp đi trái tim phu quân ta, cũng giành được sự kính trọng của con trai ta.

Mấy năm qua lòng ta luôn uất kết, không biết rốt cuộc mình đã làm sai điều .

Ta chịu quy củ ở thế Trần thị mười năm, một sớm nhập cung, dốc sức doanh hai mươi năm.

Đến cuối cùng, vậy mà còn không bằng một nữ nhân cày ruộng biết lấy một chữ.

Lý Uyển quả thật xinh đẹp.

Nhưng trong cung nào thiếu nữ nhân mỹ lệ.

Ta suy nghĩ suốt năm năm, cũng không nghĩ thông mình thua nàng ta ở đâu.

Cho đến hôm qua ngày Thái tử đại .

Ta dặn dò Thái tử ngàn lần vạn lượt, hắn là người sẽ kế thừa đại thống, cầu cưới Thái tử phi nhất định phải tuân theo lời dạy của Thái phó, giữ nghi pháp, đi hết quy trình.

Nói đến miệng khô lưỡi khô, Bùi Tiêu Lăng chỉ qua loa đáp đã biết, đã biết.

Ngày đại , xảy ra một đống chuyện rối rắm.

Đầu tiên là Thái tử phi nhất quyết muốn bái tạ Lý Uyển, sau đó Thái tử vậy mà lại chiều theo nàng ta, đổi đường đến Thần Tây cung.

Một đoàn người rầm rộ hành , hoàng đế Bùi Khuyết cũng vội vàng chạy đến.

Hắn không phải đến trách mắng Thái tử không giữ tổ chế, mà là cùng hắn ở Thần Tây cung tham dự màn náo kịch ấy.

Sau khi tất, bốn người nắm nhau đi ra, tiếp nhận bách quan chúc mừng.

Ta đứng ở góc cao đài nhìn thấy, từ mặt đến tim tê dại đến đáng sợ.

Nhất là khi Bùi Tiêu Lăng miệng một câu mẫu phi, ngậm miệng một câu mẫu phi, gọi đến mức Lý Uyển nheo cười, càng khiến lòng ta rét lạnh vô cùng.

Ta nhịn không được quở trách hắn:

“Bùi Tiêu Lăng, con là Thái tử, chú ý lời nói và hành vi của mình.”

Bùi Tiêu Lăng lập tức sa sầm mặt:

“Mẫu hậu, người có thể đừng mất hứng như vậy được không, miệng ngậm miệng quản con, thật sự phiền chết đi được.”

Hắn quay lưng, không nhìn ta.

Đỡ Lý Uyển, dắt Thái tử phi, thân mật bước xuống tường thành.

Bây giờ nhớ lại, ta thấy đau đớn như dao cắt.

Nghĩ đến lúc này bọn họ hẳn đã biết ta gặp nạn rồi.

Vậy mà dù biết ta chết thảm, hai cha con họ cười.

Bọn họ căn bản không để tâm đến ta, hoặc có lẽ còn hận không thể để ta chết đi.

Chút lưu luyến cuối cùng trong lòng ta tan biến.

Ta trà trộn đám đông, rời khỏi thành.

Men theo thương đạo xuôi nam, nghĩ rằng đi xa thêm một chút rồi tìm nơi định cư.

2

Những trang sức có thể chứng minh thân phận hoàng hậu bị bỏ lại dưới đáy vực.

May mà ta thông minh, lấy được mấy chục lượng bạc vụn trong ngực cung nữ, còn có một ít trang sức.

Dựa chút tài vật ấy, ta lên đường đến Biện Châu.

Nơi này cách thành ngàn dặm, nghĩ rằng hai cha con Bùi Khuyết hẳn sẽ không tìm thấy.

Sau khi yên tâm tìm nơi ở lại.

Không bao lâu, liền hoàng hậu qua đời, phải để quốc tang ba tháng.

Nhất thời dân chúng thở dài không ít, có người khen ta hiền lương thiện lương, có người lập bài vị trường sinh cho ta.

Ta chỉ làm như không thấy, mua một tiểu viện kèm theo một cửa nhỏ, lại mua hai tỳ nữ, nghĩ rằng từ nay về sau có thể sống cuộc đời của riêng mình cho thật tốt.

Nhưng phải sống cuộc đời như thế nào? Đây quả thật là một vấn đề khó.

Trước , ta đi theo sự an bài trong nhà.

Bọn họ muốn ta học Tứ thư Ngũ , ta liền học Tứ thư Ngũ .

Bọn họ muốn ta học thêu thùa, ta liền luyện đến đầu ngón bị kim đâm chảy máu.

Đột nhiên có được cuộc đời của riêng mình, nhất thời ta lại không biết nên sống thế nào.

vậy mỗi ngày sau khi dùng cơm , ta liền đến thành lâu ngồi, nhìn phố xá người qua kẻ lại, xem có nghề buôn bán nào có thể học hay không.

Một tiểu nha đầu ta mua tên là Hạnh Nhi, năm nay vừa tròn chín tuổi.

Đứa nhỏ ngây thơ mờ mịt, đi theo cạnh ta nói chuyện.

“Phu nhân, người nhìn vậy?”

Ta cười cười:

“Nhìn khói lửa nhân gian.”

Nàng chớp , vẻ mặt mờ mịt.

Nàng từ quê nhà chạy nạn đến đây, chưa hiểu được rằng có vài chuyện nhìn thì bình thường, nhưng lại khó được trân quý.

Ngồi trên thành lâu liên tiếp mười ngày, cuối cùng ta quyết định một may y phục.

Không phải nghề này kiếm được nhiều bạc, mà là phần lớn dân chúng trong thành trực tiếp mua vải về may áo, y phục của quan lại quyền quý hoặc là đi xa mua, hoặc là trong các cửa trong thành không đẹp.

Tuy ta không hiểu cắt may, nhưng rốt cuộc cũng làm hoàng hậu mấy chục năm.

Y phục đẹp đã thấy không ít.

Đồ quý ở tinh chứ không ở nhiều, thong thả làm vài bộ đẹp, mỗi tháng bán được một hai bộ là đã đủ nuôi sống mấy miệng ăn trong nhà.

Nghĩ thông suốt , ta liền bỏ giá cao mời một lão thợ may trong thành, người làm ăn không tốt.

Ông ấy chân cẳng không tiện, bị con cái bỏ rơi.

Không thể ra ngoài nhận việc, chỉ có thể ngồi ở nhà khô héo chờ chết.

Ta để ông ấy đến cửa của ta làm sư , lại đến một thành lớn cạnh đặt vài lô vải thịnh hành.

Sau khi cửa khai trương, ta không phô trương rầm rộ, chỉ đốt mấy tràng pháo, rồi lặng lẽ bắt đầu làm y phục.

Bộ y phục đầu tiên ta làm là cho phu nhân của tiêu cục đã thuận đường đưa ta đến Biện Châu.

Nàng là người lương thiện, trên đường hồi hương thấy ta một thân một mình, không lấy một xu đã đưa ta đến đây.

Vốn dĩ muốn đưa nàng bạc, nàng không nhận.

Ta liền để Tống sư làm cho nàng một bộ kỵ trang vừa vặn vóc dáng, sai người mang đến.

Hôm sau Minh liền đến cảm tạ ta:

“Ôi chao, tỷ tỷ, bộ y phục này của tỷ đẹp quá, ta mặc hiên ngang oai hùng, ngay lão thất phu nhà ta nhìn thấy cũng đỏ mặt.”

Nàng tính tình hào sảng, giọng lại lớn, ta không kịp bịt miệng, đành dở khóc dở cười kéo nàng ngồi xuống.

“Hảo tỷ tỷ, muội nhỏ giọng một chút. Người biết thì nói ta tặng cảm tạ muội, người không biết còn tưởng muội là người được thuê đến làm mồi.”

“Sợ chứ, tốt thì là tốt thôi, ta đâu có nói dối.” Nàng vung , rất đắc ý.

“Nói thật, ta từ nhỏ luyện võ, trước đây chỉ cảm thấy mình giống một tiểu tử giả dạng. Hôm nay mặc bộ y phục này của tỷ, vừa anh khí vừa có nữ tử khí, ta thật sự thích lắm.”

Minh lấy ra một thỏi bạc, đặt lên bàn:

“Ngày mai, ta muốn đi làm mai cho muội muội cũng mạnh mẽ giống ta. Tỷ cứ theo vóc dáng của ta, làm thêm một bộ y phục màu hồng đào.”

“Nhà trai tuy góa vợ, nhưng cảnh thật sự giàu sang. Nếu sự có thể thành, muội muội ta nhất định được hưởng phúc, đến lúc đó ta lại đến cảm tạ tỷ.”

Nàng báo chiều cao và chiều dài y phục của muội muội, ta ghi nhớ từng điều rồi tiễn người rời đi.

Vừa chuẩn bị đóng cửa, Tống sư phía sau lại muốn nói rồi thôi.

“Phu nhân, người thật sự muốn may y phục cho Khởi à?”

“Ừ, đúng vậy.”

Tiền đặt cọc cũng đã nhận rồi, lẽ nào còn không làm?

Ta nhíu mày:

“Sao vậy, lẽ Khởi khó hầu hạ lắm?”

Tống sư lắc đầu:

“Không phải Khởi, mà là nhà chồng nàng ta muốn đi xem .”

“Nhà đó đã xem mấy chục cô nương, không có một ai thành.”

“ sao? lẽ đối phương rất xấu xí?”

“Không phải, Tạ Vọng Vân mạo tựa Phan An, vô cùng tuấn tú.”

“Vậy là nghèo khó?”

“Không phải, Tạ là phú hộ nổi danh trong thành.”

“Vậy sao mãi không thành?”

Tống sư không nói nữa.

3

Sáng sớm hôm sau, ta liền biết đáp án.

Sáng sớm, cửa còn chưa , đã thấy có người gõ cửa ầm ầm.

Tống sư chân cẳng không tiện, tiểu tư Trần Vong vừa hay đi nhà xí, chỉ còn Hạnh Nhi vừa mắng vừa lao ra.

Hạnh Nhi bước chân nhanh, người ngoài không kịp đề phòng.

Cửa vừa mạnh, người loạng choạng ngã nhào , suýt nữa ngã xuống đất.

Miễn cưỡng đứng vững , hắn ngẩng đầu lên đầy ngạo mạn.

“Gọi Trần quả ra gặp ta!”

Lúc này ta mới đi ra, nhìn thấy một đứa trẻ mười ba mười bốn tuổi, hung thần ác sát, hướng về phía ta vừa gào vừa hét.

Đứa nhỏ chưa lớn bằng bao nhiêu, tính khí lại lớn thật.

Ta còn chưa ngồi xuống, hắn đã bắt đầu buông lời hung ác:

“Ngươi chính là bà chủ giúp quý nữ mà cha ta sắp xem may y phục đúng không?”

“Trông cũng khá đẹp, sao lại đồng tiền nào cũng dám kiếm? Có ta sai người đốt của ngươi, rồi tìm người bán ngươi kỹ viện không?”

Giọng hắn hơi khàn, lời nói câu sau khó câu trước.

Ta nhìn hắn một lúc lâu, đợi hắn mắng mệt rồi.

Ta nói:

“Không .”

Tạ sững ra:

“Ngươi nói ?”

“Ta nói ta không .”

“Được, vậy ta sẽ cho ngươi nếm thử sự lợi hại của tiểu ta.”

Hắn giơ nắm đấm xông tới. Ta nắm lấy cổ hắn, đá một cước đầu gối hắn.

Bịch một tiếng, Tạ quỳ rạp xuống đất.

Hắn không dám nhìn ta.

Chát, ta giơ tát hắn một cái.

còn thấy chưa đủ hả giận.

Ta đổi , lại tát thêm năm sáu cái.

Đánh đến khi má Tạ sưng đỏ, ta mới vặn lấy tai hắn.

“Hoàng mao tiểu nhi ở đâu tới? Dám bất kính với trưởng bối, phản trời rồi!”

Ta thật sự rất tức giận.

Làm hoàng hậu mấy chục năm, ta ghét nhất là vãn bối không có quy củ.

Cười ta hủ lậu cũng được, cười ta cổ hủ cũng được.

Những điều ta được dạy dỗ chính là vãn bối phải có dáng vẻ của vãn bối, mặc kệ ngươi là con nhà ai, đức hạnh cũng phải đoan chính.

Lang quân Tạ này nhìn ra dáng ra hình, miệng lại thiếu giáo dưỡng.

Sau khi tát hắn mấy cái, ta dùng khăn nhét miệng hắn.

“Đứa nhỏ như ngươi, cha mẹ không dạy dỗ cho tử tế, hôm nay ta thay mẫu thân ngươi hành đạo, để ngươi biết thế nào là pháp.”

Tạ tức đến toàn thân phát run, nhưng hắn đại khái ngang ngược quen rồi, hôm nay vậy mà lại một mình đến đây.

Ta ba lần hai lượt chế phục hắn, ngay người cứu hắn cũng không có.

Ta bảo Trần Vong khiêng người đến phòng củi ở hậu viện, để Hạnh Nhi canh giữ rồi khóa cửa lại.

Bỏ đói suốt một ngày, Tạ không có một ai đến tìm hắn.

Đêm xuống, đoán chừng cũng gần đủ rồi.

Ta đẩy cửa phòng củi ra.

Tạ đói đến sắc mặt trắng bệch.

Ta véo tai hỏi hắn:

“Ngươi có biết mình sai ở đâu không?”

Tạ phẫn nộ quay đầu đi.

Được, vậy là không biết sai.

Ta nhấc chân định đi.

Hắn vội vàng:

“Ưm ưm ưm ưm!”

Quên mất, miệng còn bị bịt.

Rút khăn ra , đứa nhỏ cuối cùng không dám mắng loạn nữa.

Hắn khàn giọng kêu:

“Mau, mau lấy thùng cung cho ta, ta nhịn chết mất.”

4

Tạ đi vệ sinh , nhấc chân định chuồn đi.