Chương 6

Lạnh nhạt, trầm tĩnh, ở trên cao nhìn xuống.

“Nghe nói đã gả.”

“Vâng.”

“Gả cho một thư sinh nghèo.”

“Vâng.”

“ quen không?”

Giọng chàng như đang hỏi một người quen cũ không trọng.

Sự tâm vừa đúng mực, không nhiều không ít.

Nhưng đôi đã bán đứng chàng.

Ánh trước tiên rơi lên cây trâm gỗ trên tóc ta—

Là Lục Hành tặng.

đó chuyển sang mặt ta, dừng một thoáng.

Rồi nhanh chóng dời .

“Nhờ phúc Bùi gia, tháng của ta rất tốt.” Ta nói.

Câu này là thật, cũng là giả.

tháng rất tốt.

Nhưng không liên Bùi gia.

Là câu “vất vả rồi” của Lục Hành.

Là câu “người một nhà” của Lục .

Là bánh hoa quế được ăn sạch đáy bát úp lên trời.

Không liên một đồng tiền nào Bùi gia.

Nhưng ta cứ muốn nói như vậy.

Chàng sợ nhất người khác nói Bùi gia không tốt.

chàng luôn tự xưng chính là gia phong giáo dưỡng của Bùi gia.

Ta nói “nhờ phúc Bùi gia”.

Chàng tự nghe hiểu câu ấy ý .

Khóe miệng chàng căng chặt.

này, Lục tới, khoác lấy tay ta:

“Uẩn Ninh, mua xong ngải thảo rồi, thôi.”

Bà không nhận ra Bùi Diễn Châu.

tự nhiên thân mật khoác tay ta, như người nhà.

Ta khẽ cúi người với Bùi Diễn Châu:

“Bùi đại nhân, cáo từ.”

Rồi xoay người cùng Lục .

Không quay đầu.

rất xa, xa mức ánh của chàng tuyệt đối không thể chạm tới nữa, ta mới phát hiện lòng bàn tay mình toàn mồ hôi.

Móng tay cắm vào lòng bàn tay, để bốn dấu hình trăng khuyết trắng bệch.

Lục nhận ra:

“Uẩn Ninh, tay con sao vậy?”

“ nắm ngải thảo bị xước ạ.”

Bà đau lòng tách ngón tay ta ra, dùng khăn lau lau.

Chương 8

Đoan Ngọ, trời càng càng nóng.

Lục Hành đóng cửa khổ đọc, ta Lục cầm hai chiếc quạt bồ, ngồi trong sân vừa quạt vừa nhặt rau.

thứ ba vào phục, .

Lần này mang theo đồ—

Một bọc gấm.

Mở ra xem, là một chiếc ngoài của nam nhân.

Màu xanh đá, kiểu dáng phục.

Ta nhận ra.

Đó là bào thu của Bùi Diễn Châu.

“Tỷ xem chỗ này.”

lật lót bên trong, cho ta xem.

lót mặt vải gần như cùng màu, nếu không lật ra sẽ không nhìn thấy.

Nhưng nếu sờ kỹ—

Dày hơn ban đầu một .

người đã thêm một bông mỏng giữa lót mặt vải, khâu cực kỳ cẩn thận, toàn bộ mũi kim đều giấu trong đường gấp. Nếu không tháo ra thì hoàn toàn không phát hiện được.

“Tháng trước vào hè, thu dọn y phục , nha hoàn tháo ra giặt mới phát hiện.”

nói:

“Chiếc này là làm vào năm kia. Huynh ấy mặc hai , vẫn luôn nói nó đặc biệt ấm, bảo thợ may làm thêm mấy chiếc theo mẫu này, kết quả chẳng chiếc nào tốt bằng chiếc này. Thợ may nói vải hệt nhau—huynh ấy nghĩ mãi cũng không hiểu.”

Tay ta đặt trên gối, không động đậy.

năm kia.

Ta nhớ.

một lần, Bùi Diễn Châu nói chuyện với mạc liêu trong thư , ta đưa canh bên ngoài cửa, cách khe cửa nghe thấy chàng nói:

“Vết thương cũ vừa vào tái phát, e là cái vai này sắp hỏng rồi.”

Giọng nói nhẹ như không, như đang nói chuyện của người khác.

hôm , ta nhìn thấy chàng cầm bút, tay phải hơi run.

Đêm đó, ta kim mượn một tấm bông mỏng kim .

Nhân đêm khuya không ai, ta lấy chiếc bào xanh đá kia từ giá xuống.

Tháo lót bên trong, thêm một bông vào, rồi mũi mũi khâu .

Tim đèn được khều ba lần, ta khâu suốt cả đêm.

Trước khi trời sáng treo về chỗ cũ, không xê dịch chút nào.

Chàng mặc hai .

Chưa vì sao chiếc này ấm hơn những chiếc khác.

“Ca ca ta rồi.” nói.

“Ừ.”

“Huynh ấy ôm chiếc này, ngồi trong thư suốt một đêm. Sáng hôm , thư đồng vào đưa trà, huynh ấy vẫn ngồi đó— đặt trên đầu gối, trà không uống, đèn không khêu, nến cháy tận đáy.”

Giọng thấp xuống.

“ đó huynh ấy sai người tra—năm năm tỷ ở Bùi gia, rốt cuộc còn làm những .”

Tim ta nhảy một cái.

một cái.

“ tra được ?”

“Quá nhiều.”

rũ xuống.

“Canh thuốc trong bếp là phương thuốc tỷ phối. Rèm thư là tỷ khâu. xuân huynh ấy bị dị ứng—là tỷ nói với người làm vườn, chuyển bụi hải đường ngoài cửa sổ thư ra xa ba bước. huynh ấy ra khỏi thành làm việc, tỷ miếu cầu bùa bình an, nhờ thư đồng nhét vào hành lý của huynh ấy. Thư đồng tưởng là nha hoàn nào đó bỏ vào nên không để ý…”

kể việc một, như đọc sổ sách.

Mỗi một đều là việc ta làm.

Mỗi một , ta đều tưởng không ai .

“Huynh ấy đều tra ra rồi.”

Trong sân, tiếng ve kêu chói tai.

“Tỷ tỷ.”

đột nhiên gọi ta.

Không phải “Uẩn Ninh tỷ tỷ”.

một tiếng “tỷ tỷ”.

Như khi còn nhỏ.

“Huynh ấy phải đã làm sai rồi không?”

Hốc đỏ bừng, giọng run lên.

“Huynh ấy nói tỷ mẫu thân tỷ—nhưng rõ ràng tỷ không phải. Tỷ chẳng cầu cả. Tỷ làm nhiều chuyện như vậy, một chuyện cũng không để huynh ấy … Nếu tỷ thật sự muốn bám víu, vì sao tỷ không để huynh ấy ? Tỷ mưu cầu chứ?”