Chương 1

Ngày công bố điểm cao học, tôi trên giường trong ký , tay run run bấm vào trang tra cứu.

Điểm sơ tuyển: 421 điểm.

Xếp hạng chuyên ngành: hạng nhất.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình suốt mười giây, rồi hét lên.

“Á á á á á!”

Lâm Duyệt ở giường trên thò đầu xuống:

“Sao , sao ?”

“Tớ đứng nhất vòng sơ tuyển!”

Tôi giơ điện thoại lên cho cô ấy .

“Bốn trăm hai mươi mốt điểm, hạng nhất chuyên ngành!”

Lâm Duyệt nhảy thẳng từ trên giường xuống, ôm tôi vừa hét vừa nhún nhảy.

“Trời đất ơi! Đỉnh quá chị em!”

Kỳ ở giường đối diện cũng chạy lại , liên tục chúc mừng tôi.

Cả phòng ký lập tức náo nhiệt hẳn lên. Ba đứa chúng tôi vây quanh điện thoại của tôi, líu ríu không ngừng.

Chỉ có Lưu Viên Viên là không nhúc nhích.

Cô ta trước bàn học của mình, lưng về phía chúng tôi, tai đeo kín mít.

Lâm Duyệt gọi cô ta:

“Viên Viên! Tiểu Sơ đứng nhất vòng sơ tuyển đấy! Cậu không lại à?”

Lúc Lưu Viên Viên mới tháo tai xuống, chậm rãi người lại.

Trên mặt cô ta là một nụ cười, nhưng nhìn kiểu gì cũng thấy gượng gạo.

Khóe miệng thì kéo lên, nhưng lại chẳng hề cười.

“Chúc mừng nhé.”

Lâm Duyệt hô hào cả bọn ra ngoài ăn lẩu để chúc mừng. Kỳ đã bắt đầu tìm quán gần trường trên điện thoại.

Tôi cười đáp lời, bắt đầu thay đồ bị ra ngoài.

lúc , Lưu Viên Viên lên .

“Tiểu Sơ.”

“Cậu thật sự định đi phỏng vấn vòng sau à?”

Chương 1

Ngày công bố điểm cao học, tôi trên giường trong ký , tay run run bấm vào trang tra cứu.

Điểm sơ tuyển: 421 điểm.

Xếp hạng chuyên ngành: hạng nhất.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình suốt mười giây, rồi hét lên.

“Á á á á á!”

Lâm Duyệt ở giường trên thò đầu xuống:

“Sao , sao ?”

“Tớ đứng nhất vòng sơ tuyển!”

Tôi giơ điện thoại lên cho cô ấy .

“Bốn trăm hai mươi mốt điểm, hạng nhất chuyên ngành!”

Lâm Duyệt nhảy thẳng từ trên giường xuống, ôm tôi vừa hét vừa nhún nhảy.

“Trời đất ơi! Đỉnh quá chị em!”

Kỳ ở giường đối diện cũng chạy lại , liên tục chúc mừng tôi.

Cả phòng ký lập tức náo nhiệt hẳn lên. Ba đứa chúng tôi vây quanh điện thoại của tôi, líu ríu không ngừng.

Chỉ có Lưu Viên Viên là không nhúc nhích.

Cô ta trước bàn học của mình, lưng về phía chúng tôi, tai đeo kín mít.

Lâm Duyệt gọi cô ta:

“Viên Viên! Tiểu Sơ đứng nhất vòng sơ tuyển đấy! Cậu không lại à?”

Lúc Lưu Viên Viên mới tháo tai xuống, chậm rãi người lại.

Trên mặt cô ta là một nụ cười, nhưng nhìn kiểu gì cũng thấy gượng gạo.

Khóe miệng thì kéo lên, nhưng lại chẳng hề cười.

“Chúc mừng nhé.”

Lâm Duyệt hô hào cả bọn ra ngoài ăn lẩu để chúc mừng. Kỳ đã bắt đầu tìm quán gần trường trên điện thoại.

Tôi cười đáp lời, bắt đầu thay đồ bị ra ngoài.

lúc , Lưu Viên Viên lên .

“Tiểu Sơ.”

“Cậu thật sự định đi phỏng vấn vòng sau à?”

01

Tôi khựng lại, động tác buộc dây giày cũng dừng theo.

“Tất nhiên là đi rồi. Tớ đứng nhất vòng sơ tuyển, chỉ cần bị tốt vòng phỏng vấn thì gần như chắc suất.”

Lưu Viên Viên lắc đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm , giống như một người từng trải đang chân thành khuyên bảo.

“Tớ nói thật nhé, với tình hình của cậu, đi cũng chỉ phí công .”

Lâm Duyệt nhíu mày:

“Viên Viên, cậu nói là có ý gì?”

“Các cậu tự nghĩ đi.”

Lưu Viên Viên tựa lưng vào ghế, vắt chân lên.

“Trường mình chỉ là trường hạng hai. Giảng viên của một trường 211 như người ta liệu có coi trọng sinh viên trường mình không?”

“Điểm sơ tuyển cao thì có ích gì?”

“Vòng sau là phỏng vấn. Người ta vừa nhìn thấy trường đại học cậu học là loại ngay.”

Kỳ nhỏ giọng nói:

“Nhưng cậu ấy đứng nhất vòng sơ tuyển …”

“Đứng nhất thì sao?”

Giọng Lưu Viên Viên cao hơn một chút.

“Năm ngoái chuyên ngành mình có một chị khóa trên, vòng sơ tuyển đứng thứ hai, cuối cùng phỏng vấn vẫn bị loại đấy .”

“Vì sao? Vì trường đại học xuất thân không đủ tốt.”

“Giảng viên trường 211 thà nhận sinh viên trường họ xếp cuối, chứ không nhận sinh viên trường hạng hai xếp nhất đâu.”

“ là luật ngầm. Các cậu không hiểu đâu.”

Trong phòng im lặng một lúc.

Lâm Duyệt hơi khó chịu:

“Cũng không thể nói như vậy . Thử một lần đâu có mất gì.”

“Tớ không hề tạt gáo nước lạnh.”

Lưu Viên Viên nhìn tôi, ánh trông rất chân thành.

“Tớ là thấy thương cậu .”

“ bị vòng phỏng vấn mệt lắm. Lại tốn tiền đến thành phố , mua đồ công sở, đi đi về về mất mấy nghìn tệ.”

“Cuối cùng người ta vì trường đại học của cậu không tốt loại cậu, chẳng cậu còn đau lòng hơn sao?”

Cô ta dừng một chút, rồi bổ sung:

“Thà đừng đi để khỏi bị nhục. Tốt nhất là bị chuyển nguyện vọng sớm, hoặc đi tìm việc luôn.”

“Tớ nói vậy là vì muốn tốt cho cậu.”

Tôi nhìn gương mặt viết đầy hai chữ “quan tâm” của cô ta, rồi cười nhẹ.

“Viên Viên, cảm ơn lời khuyên của cậu. Nhưng tớ vẫn muốn thử.”

“Dù kết quả nào, ít nhất tớ đã cố gắng, không hối hận.”

Lưu Viên Viên hé miệng, còn định nói tiếp.

Nhưng tôi đã cúi đầu tiếp tục buộc dây giày.

Cuối cùng cô ta không nói gì nữa, người lại, đeo tai lên.

Lâm Duyệt kéo tôi ra ngoài, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Cậu ấy bị sao vậy? Nói chuyện khó ghê.”

“Có khi không tốt nên khó chịu .”

Kỳ đi theo phía sau.

“Kệ cậu ấy đi. Đi ăn lẩu nào.”

Ăn lẩu xong về ký , trời đã gần mười một giờ đêm.

Lưu Viên Viên không có trong phòng.

Lâm Duyệt đi tắm, Kỳ nằm trên giường lướt điện thoại.

Tôi trước bàn, liệt kê những giấy cần bị cho vòng phỏng vấn.

Phiếu thẩm tra chính trị, bảng điểm, bản sao căn cước, giấy báo dự sơ tuyển…

Phiếu thẩm tra chính trị cần xin cố vấn học tập đóng dấu.

Tôi nhìn giờ, quyết định sáng mai sẽ đến tòa nhà hành chính tìm thầy Vương, cố vấn học tập của lớp.

Sáng hôm sau, mới tám giờ rưỡi tôi đã có mặt ở tòa nhà hành chính.

Văn phòng cố vấn ở tầng ba. Khi tôi gõ cửa bước vào, thầy Vương đang sau bàn làm việc ăn bánh bao.

“Em chào thầy Vương, em đến xin đóng dấu phiếu thẩm tra chính trị ạ.”

Tôi đưa phiếu cho thầy.

Thầy Vương ngẩng đầu nhìn tôi một , nhưng không nhận.

“Thầy Vương?”

Tôi lại đưa giấy về phía trước.

Lúc thầy mới đặt bánh bao xuống, lấy khăn giấy lau tay.

Thầy nhận phiếu thẩm tra chính trị, liếc qua một lượt rồi nhíu mày.

“ … trường em phỏng vấn vòng sau là trường 211 à?”

“Vâng, Đại học Kinh Hải.”

Thầy im lặng vài giây, đặt phiếu xuống bàn, hoàn toàn không có ý định đóng dấu.

“Với điểm của em, chuyển nguyện vọng về trường mình không tốt hơn sao?”

Giọng thầy giống như đang bàn bạc, nhưng ánh thì không hề giống vậy.

“Chạy xa như làm gì?”

“Giảng viên trường mình đều quen em, vào đây thì chắc chắn ưu tiên hơn.”

Tôi sững ra một chút.

“Thầy Vương, em đứng nhất vòng sơ tuyển. Vòng sau em cũng có hy vọng rất lớn, nên em muốn đi thử.”

“Thử?”

Thầy bật cười một ngắn ngủi, như bị cắt ngang giữa chừng.

“Em tưởng phỏng vấn của trường 211 là trò đùa à?”

“Em là sinh viên trường hạng hai, em nghĩ người ta sẽ nhìn em nào?”

“Em đứng giữa một đám sinh viên 985, 211, em không thấy ngượng à?”

Tay tôi siết chặt trên đầu gối.

“Thưa thầy, em vẫn muốn thử.”

Thầy nhìn tôi vài giây, sau thở dài, đẩy phiếu lại.

“ rồi. Em cứ để đây, bên thầy còn làm quy trình xét duyệt, không thể đóng dấu ngay .”

“Khoảng bao lâu ạ?”

“Duyệt xong thầy sẽ báo.”

“Nhưng thầy Vương, hai tuần nữa là đến lịch phỏng vấn rồi…”

“Biết rồi, biết rồi. Vội gì chứ?”

Thầy phẩy tay, lại cầm bánh bao lên.

“Em về chờ thông báo đi.”

Tôi đứng không nhúc nhích.

Thầy đã không còn nhìn tôi nữa, chỉ chăm chú ăn bánh bao.

Tôi đành xoay người rời đi.

Lúc bước ra khỏi văn phòng, tôi ngoảnh đầu nhìn lại.

Thầy Vương đang cúi đầu gõ điện thoại, khóe miệng mang theo một ý cười rất nhẹ.

Chương 2

02

Trên đường về ký , càng nghĩ tôi càng thấy có gì không ổn.

Đóng dấu phiếu thẩm tra chính trị vốn chỉ là quy trình bình thường, sao tự nhiên lại xét duyệt?

Trước đây tôi đã tìm thầy đóng dấu không biết bao nhiêu lần, chưa từng nói cần xét duyệt gì cả.

Tôi đẩy cửa phòng ký , phát hiện Lưu Viên Viên đang trên giường, tay cầm điện thoại, biểu cảm vui vẻ khó tả.

Lông mày hơi nhướng, khóe miệng cong lên, cả người như đang rạng rỡ.

Cô ta thấy tôi bước vào, nụ cười trên mặt không những không thu lại, còn rõ hơn.

“Về rồi à?”

Giọng cô ta nhẹ nhàng đến mức như đang ngân nga hát.

“Ừ.”

Tôi xuống trước bàn mình, không nói gì.

Lưu Viên Viên đặt điện thoại xuống, xoay ghế đối diện tôi.

“À rồi, sáng nay cậu đi tìm cố vấn xin đóng dấu không?”

Tôi nhìn thẳng vào cô ta, không đáp.

Cô ta chờ hai giây, thấy tôi không trả lời thì tự nói tiếp.

“Không xin không? Tớ đã nói rồi , cố vấn không đóng dấu cho cậu cũng là chuyện tốt.”

“Đỡ cho cậu khổ sở chạy đi phỏng vấn, cuối cùng lại bị giảng viên trường 211 làm bẽ mặt.”

“Cậu thử tưởng tượng cảnh đi. Cậu đứng giữa một đám sinh viên trường danh , tự giới thiệu mình đến từ một trường hạng hai…”

Cô ta khoa trương rụt cổ lại.

“Chỉ nghĩ hộ cậu tớ đã thấy xấu hổ muốn đào hố chui xuống rồi.”

“Viên Viên.”

Tôi ngắt lời cô ta, giọng rất bình tĩnh.

“Tớ nói với cậu lúc nào là hôm nay tớ đi tìm cố vấn xin đóng dấu phiếu thẩm tra chính trị?”

Nụ cười của cô ta cứng lại trên mặt.

Căn phòng im lặng trong chốc lát.

“Tớ… tớ đoán .”

Cô ta kéo khóe miệng, giọng rõ ràng không còn trơn tru như lúc nãy.

“Cậu muốn đi phỏng vấn thì chắc chắn đóng dấu phiếu thẩm tra chính trị . Giờ đi tìm cố vấn cũng bình thường .”

“Tớ chưa nói với bất kỳ ai là hôm nay sẽ đi.”

Tôi nói từng chữ một.

Nụ cười của cô ta hoàn toàn không giữ nổi nữa.

“Cậu… ý cậu là gì?”

Giọng cô ta đột nhiên cao hơn.

“Tớ quan tâm cậu cũng không à? là làm ơn mắc oán!”

Tôi không nói gì thêm, lại bàn mình.

Sau lưng vang lên ghế bị đẩy mạnh về chỗ cũ, rồi Lưu Viên Viên leo lên giường, kéo rèm “soạt” một .

Sáng hôm sau, tôi đưa ra một quyết định.

Không tìm cố vấn nữa. Tôi đi thẳng đến gặp phó phụ trách công tác sinh viên.

Văn phòng phó ở tầng bốn tòa nhà hành chính, cửa đang mở.

Tôi hít sâu một hơi, gõ cửa.

“Mời vào.”

Phó họ Chu, ngoài bốn mươi tuổi, đeo kính, trông rất ôn hòa.

Tôi đưa phiếu thẩm tra chính trị lên, nói ngắn gọn lý do đến đây.

Chu nhận phiếu, qua, rồi nhìn tôi.

“Em là bạn 421 điểm không?”

“Vâng, là em ạ.”

Thầy cười, cầm bút ký tên rồi đóng dấu luôn lên phiếu thẩm tra.

“ mình khó khăn lắm mới có một thí sinh điểm cao như vậy. đi phỏng vấn ở trường 211 là chuyện tốt.”

“ bị cho tốt, đừng áp lực.”

“Em cảm ơn Chu!”

Bước ra khỏi văn phòng, tôi nhìn thấy một cảnh ở cuối hành lang.

Thầy Vương dựa lưng vào tường. Một nữ sinh đứng trước mặt thầy, hai người đứng rất gần nhau.

Tay thầy Vương đặt trên cánh tay của nữ sinh .

Nữ sinh ấy chính là Lưu Viên Viên.

Không biết hai người đang nói gì, thầy Vương cười rồi hơi nghiêng người lại gần. Lưu Viên Viên không tránh.

Tôi sững lại tại chỗ.

Thầy Vương là người nhìn thấy tôi trước. Tay thầy “vút” một rút khỏi cánh tay Lưu Viên Viên, nụ cười trên mặt cũng biến mất sạch sẽ trong nháy .

Thầy lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách, động tác nhanh đến mức như bị bỏng.

Lưu Viên Viên nhìn theo ánh thầy, sắc mặt cũng thay đổi.

Trong khoảnh khắc , tôi thấy trên mặt cô ta thoáng qua một tia căng thẳng.

Nhưng dường như điều khiến cô ta căng thẳng không là bị tôi phát hiện quan hệ giữa cô ta và cố vấn không bình thường.

“Tiểu Sơ?”

Lưu Viên Viên lên trước, giọng hơi căng.

“Sao cậu lại đi ra từ văn phòng Chu?”

Tôi giơ phiếu thẩm tra chính trị trong tay lên, mỉm cười.

“Đi xin đóng dấu phiếu thẩm tra chính trị. Bên thầy Vương làm quy trình lâu quá, nên tớ trực tiếp tìm Chu.”

Chương 3

03

Ánh Lưu Viên Viên dán chặt vào giấy trong tay tôi.

“Đóng dấu xong rồi?”

Cô ta hỏi.

“Xong rồi.”