Chương 4

kinh thành đều nói, ván là Tạ Minh Di và Tĩnh vương cùng nhau lật đổ Đông .

Ngày phế Thái tử, tuyết rơi.

Ta tường , nhìn xe ngựa Đông đi từ bên.

Tiêu Thừa Hoài cách rèm gọi ta một tiếng.

“Tạ Minh Di.”

Ta dừng bước, không đi tới.

Trong xe im lặng rất lâu, mới truyền giọng khàn khàn hắn.

“Người như nàng sẽ không có kết cục .”

Tuyết rơi trên vai ta, ta cười.

“Điện nói sai rồi.” Ta cách màn gió tuyết đáp hắn, “Người như ta mới có kết cục . Ít nhất ta không lấy mạng người khác để lát đường mình.”

Bánh xe nghiền qua tuyết đọng, dần dần đi xa.

Ta trong tuyết, nhìn xe ngựa khuất bóng.

án, khi luận công, bệ ta muốn ban thưởng gì.

Mọi người đều rằng ta sẽ cầu một mối hôn hơn, hoặc thay Tạ gia cầu thêm một ân điển thế tập.

Nhưng ta dập đầu trên điện vàng.

“Thần muốn một nha môn lương vụ.”

12

Trong điện ngạc nhiên một mảnh.

Ta ngẩng đầu, giọng bình ổn.

“Thần muốn lập Tuần Lương ty độc lập Hộ bộ, chuyên tra xét lẫm các nơi, vận, lương cứu tế và nghĩa . Nếu bệ chuẩn, thần nguyện làm chủ đầu .”

Có người lập tức bật cười, nói tử cũng muốn làm quan.

Cũng có người lạnh giọng mắng ta voi đòi .

Nhưng bệ nhìn ta rất lâu, cuối cùng vậy mà thật gật đầu.

“.” Người nói, “Trẫm nha môn lương vụ . Tạ Minh Di, từ hôm nay trở đi, thay trẫm trông coi lương thiên .”

Khi ta khỏi điện, tuyết trên bậc thềm vẫn chưa tan.

Tiêu Ký Dã ở cuối hành lang chờ ta, trên áo choàng phủ một lớp tuyết.

“Chúc mừng Tạ đại .”

Ta nhìn hắn, cười.

“Vương gia cũng chúc mừng sao?”

“Chúc mừng.” Hắn nói, “Rốt cuộc cũng tự mình thắng một thứ.”

Ta lắc đầu.

“Không phải vì bản thân.” Ta nhìn lớp tuyết trắng chồng chất tường , “Là vì những người vốn không chết đói.”

Tiêu Ký Dã nhìn theo ánh mắt ta , một lúc lâu thấp giọng đáp.

“Cũng đúng.”

một quãng thời gian rất dài, ta đều ở trên đường.

Năm đầu Lương thự mới lập, gần như tất người trong triều đều chờ xem trò cười ta.

Bọn họ rằng ta có thể lật Đông là vì mượn trận thiên tai Giang Nam, mượn ngọn gió phế Thái tử. Nay án kết rồi, bảng hiệu treo rồi, một thật muốn quản lương thiên , sớm muộn cũng sẽ ngã ở trước một nào đó.

Chính ta cũng biết, nếu Lương thự không vững, những lời ta từng nói trên điện vàng cũng chỉ biến thành một trò náo nhiệt.

nhiệm vụ đầu , ta chọn nơi khó nhất: Đông.

Năm ấy Đông đại hạn vào mùa xuân, sang hè có nạn châu chấu. Địa phương tấu lên là “lòng dân còn ổn”, nhưng ta vừa xem xong sổ thuế đã biết không đúng. Theo thu hoạch mấy huyện đó, bách tính ngay giống cũng không giữ , lấy đâu dư lương nộp thuế.

Khi ta dẫn người Lương thự tới Đông, ngày đầu đã bị tạt một thân nước bẩn.

Không phải ví von.

Là thật một thùng nước thiu từ trên tường thành dội xuống đầu, ngay thư và quan đi theo phía ta cũng bị vạ lây. Binh lính giữ thành vậy mà còn cười, nói không biết Tạ đại tới.

Ta ở cổng thành, giơ tay lau mặt.

Người đi cùng đều tưởng ta sẽ nổi giận, ta chỉ ngẩng đầu nhìn lầu thành, nhàn nhạt một câu.

13

“Binh nhà ai?”

phủ địa phương cười nịnh: “Đều là đám thô , không hiểu quy củ…”

“Ta , binh nhà ai.”

Nụ cười trên mặt phủ không giữ nổi nữa.

Lương lớn nhất Đông họ Ngụy, một nửa hiệu trong thành đều là Ngụy gia. Đám lính giữ thành kia ăn cơm nhà ai, một câu là biết. Đích trưởng tử Ngụy gia cưới cô nương nhà Lễ bộ Thị lang, trong triều có người, ở địa phương có binh, chẳng trách dám chặn Tuần lương sứ thành.

Đêm đầu ta vào thành, phủ bày tiệc, muốn dùng rượu thịt bịt mắt ta.

Trên tiệc, món ăn ngon, rượu cũng ngon, ngay người hát khúc cũng mời từ nhạc phường nhất châu phủ tới. Nhưng sảnh, dân gặp nạn ngồi xổm từng hàng, tròng mắt đã đói đến vàng vọt.

Ta chẳng nhìn bàn tiệc kia, phủ: “Nghĩa ở đâu?”

phủ sững .

“Tạ đại , người đi đường xa vất vả, dù sao cũng nghỉ trước…”

“Ta nghĩa ở đâu.”

Thịt trên mặt hắn run lên, đành phải báo một địa chỉ.

Ta dậy đi ngay.

Đêm ấy, tất người trong thành Đông đều biết Tạ đại từ kinh đến không vào tiệc rượu, mà đi thẳng đến nghĩa .

vừa mở, ta đã ngửi thấy một mùi kỳ lạ.

Trong mùi chua lương thực mốc lẫn mùi đất tanh, chỉ nhìn là biết có vấn đề. Ta bốc một nắm gạo xoa trong lòng bàn tay, bên trong trộn cát mịn, thóc cũ và trứng sâu, ba phần cũng chưa chắc có lương .

phủ theo phía còn muốn ngụy biện: “Năm nay tai nặng, lương thực khó tránh…”

Ta trực tiếp ném nắm gạo kia lên mặt hắn.

“Tai nặng, bách tính ăn thứ sao?”

Hắn bị ném trúng, không dám nói nữa.