Chương 5

Sáng sớm hôm , ta sai người kéo tất cả bao lương trong nghĩa thương ra bãi đất trống giữa thành, trước mặt toàn thành nghiệm lương. Người Ngụy gia rất nhanh chạy tới, cười chào hỏi ta, nói nguyện quyên ra ba trăm thạch lương để thay phân ưu.

Ta nhìn Ngụy lão thái gia, cười.

“Ba trăm thạch?” Ta nói, “Trong kho Ngụy gia hiện có tám nghìn thạch. Ngươi ta ba trăm thạch, là đuổi mày, hay đuổi ta?”

khắp phố xôn xao.

Sắc mặt Ngụy lão thái gia lập tức trầm .

“Tạ đại , mọi chuyện phải nói chứng cứ.”

“Được.” Ta nói, “Vậy thì nói chứng cứ.”

Ta sai người khiêng hết vé thuyền, đơn kho, ghi chép bình mã và tiền công phu khuân vác ba tháng gần đây của Ngụy gia ra, tờ tờ dán trước cửa nha. Lại chia người Lương thự thành sáu đường, đếm trong thành còn bao nhiêu cửa hiệu nổi lửa, bao nhiêu người bán con, bao nhiêu đã đứt bữa.

Hoàng hôn ngày thứ ba, sổ sách đã có kết quả.

Trong thành , người nổi trắng chưa tới trăm , nhưng lương tốt chất trong kho riêng Ngụy gia đủ toàn thành hai mươi ngày.

Bọn họ không phải không có lương.

Mà là đợi người cực điểm, rồi mới nâng giá bán.

Khi tiếng mắng trong thành vang dậy trời, tri rốt cuộc hoảng hốt, trong đêm tới cầu xin ta, lời trong lời ngoài đều mong ta giơ cao đánh khẽ, giữ chút thể diện địa phương.

14

Ta ngồi dưới đèn chép sổ, cũng không ngẩng.

“Khi bị sắp mất mạng, ngươi giữ thể diện ai?”

Tri phịch một tiếng quỳ .

“Tạ đại , hạ trên có già dưới có trẻ…”

“Ngụy gia thì không có sao? Những người chết ven đường thì không có sao?”

Ta đặt bút , nhìn hắn.

“Các ngươi luôn thích nói mình cũng có nỗi khổ, giống như chỉ cần sống khó khăn một chút là có tư cách người khác làm bậc thang. Nhưng thứ các ngươi ra để lót chân, từ trước tới nay chưa là mạng của chính các ngươi.”

Tri bị ta nhìn run rẩy, một lúc lâu không nói được chữ nào.

Ta không tin chỉ dựa vào một lần nghiệm lương là có thể trị tốt .

Điều khó là khi vạch trần, làm sao để lương thật sự rơi vào cái miệng.

Ta dùng một cách ngu nhất ở .

Lập sổ theo , phát mỗi một thẻ gỗ, trên thẻ khắc họ tên, ngõ xóm, khẩu, rồi theo ngày lương. Phần của tráng đinh và già yếu tách riêng, người bệnh đăng ký riêng. Nhà nào đã , nhà nào chưa , trực tiếp treo trên bảng gỗ ngoài nha.

Có người nói như vậy quá chậm, cũng có người nói nữ đúng là thích rườm rà.

Ta đều coi như không nghe thấy.

Nếu lương phát không chuẩn, người chết sẽ không vì ngươi chê phiền mà bớt một người.

Ban , cũng không tin ta.

Họ đã sợ, thấy là , ai còn chịu xếp hàng tử tế. Ngày phát lương đã xảy ra loạn, một nam đẩy ngã lão phụ phía trước, ôm nửa bao bỏ chạy. Ta sai người đuổi hắn về, nhưng không đánh, chỉ bắt hắn trước mặt mọi người bài trong nhà ra.

Hắn run rẩy ra.

Ta nhìn một cái, trên đó viết một nhà bốn miệng , thê tử bệnh, con tám tuổi.

“Hôm nay ngươi được nửa bao này, ngày mai còn không?” Ta hỏi.

Nam đỏ mắt, cắn răng không nói.

“Ngày mai ngươi còn , ngày người khác cũng . cuối cùng, người nhất, chạy chậm nhất sẽ chết tiên.” Ta lại nhét bao vào lòng hắn, “Mang về . Hôm nay ghi ngươi đã rồi. Nếu còn nữa, ta sẽ để ngươi đứng trước cửa nghĩa thương, nhìn người khác .”

Hắn sững ra, nước mắt lập tức rơi .

Những người xếp hàng phía cũng đều yên lặng.

Từ ngày đó trở , hàng lương ở dần dần ổn định.

Ngày thứ ba mươi, số người chết đợt cuối cùng không tăng nữa.

Ta nhớ tối hôm đó mình trở về dịch quán, ngay cả giày cũng chưa cởi, dựa bên giường đã ngủ thiếp . Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, có người áo choàng lên vai ta. Ta tưởng là nữ , mơ hồ nắm bàn tay , mới phát hiện lòng bàn tay rất lạnh, khớp xương rõ ràng.

Ta lập tức ngồi thẳng dậy.

Tiêu Ký Dã đứng trong bóng đèn, cúi nhìn ta.

15

“Đánh thức ngươi rồi?”

“Sao ngươi lại ở đây?”

“ tra một vụ khác.” Hắn nói, “Tiện đường xem ngươi còn sống không.”

Ta ngồi dậy, nhìn hắn một lúc, mũi hơi cay.

“Sống.” Ta nói, “Chỉ hơi mệt.”

Hắn không nói gì, chỉ đặt gói giấy mang theo lên bàn.

Bên trong là hai hoa quế đã được hâm nóng.

“Mua ở tiệm điểm tâm duy nhất chưa đóng cửa trong thành .” Hắn nói, “ tạm.”

Ta nhìn hai , một lúc lâu mới vươn tay cầm lên.

Ta nắm hoa quế còn ấm , suýt chút nữa rơi nước mắt trước mặt hắn.

Tiêu Ký Dã giống như không nhìn thấy, chỉ ngồi đối diện ta, thay ta sắp xếp lại đống sổ chưa phê xong.

“Tạ Minh Di.”

“Ừ?”

“ này nếu ngươi còn một mình gắng gượng, trước hết cũng nên nghĩ, nếu ngươi ngã , đống chuyện phía này ai thu dọn.”

Ta nuốt trong miệng, thấp giọng đáp một tiếng.

Ta nắm hoa quế còn ấm, rất lâu không nói.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: