Chương 18

“Ba tháng sau, nếu có chết triều đường, cũng sẽ không cứu .”

“Thần hiểu rõ.”

“ nếu còn sống sót—”

Ngài ngập ngừng.

“ sẽ ban cho một vị trí vô tiền khoáng hậu.”

Ba tháng sau.

Đại triều hội.

văn võ tụ hội đông đủ tại Thái Hòa .

oai phong lẫm liệt long ngai.

“Đại triều hội hôm nay, có một việc tuyên bố.”

Toàn thể nghiêm trang túc lập.

“Hàn Viện độc Học sĩ Thẩm Thanh Viễn — bước đây.”

Ta từ trong đội ngũ từ từ bước ra.

Đi đến chính giữa đại .

Bao nhiêu ánh đổ dồn hết về phía ta.

Ta hít sâu một hơi.

Tháo chiếc mũ ô sa xuống.

Rút chiếc trâm cài đầu ra.

Suối tóc dài như thác đổ, xõa tung bờ vai.

triều đình ồ náo loạn.

“Thẩm Thanh Viễn! Ngươi—”

“Ngươi là nữ?”

“Chuyện này không thể nào!”

“Khi ! Đây là khi !”

Triều đường náo loạn như một nồi cháo sôi.

Ta yên giữa , bất động như tượng.

Đợi đến khi tiếng ồn ào lặng dần.

Ta mới cất tiếng.

“Thần Thẩm Thanh Viễn, tên thật là Thẩm Thanh Hòa. Là nữ tử. Đích nữ Thẩm gia phủ An.”

“Sáu đỗ Án thủ, bảy đầu bảng Phủ thí, chín đỗ Lẫm sinh, mười ba Giải nguyên, mười bốn Trạng nguyên.”

“Nhập Hàn Viện ba , biên tu ba quyển thực lục, soạn thảo một bộ Trị Hà Sách, cứu vớt bách tính ba tỉnh khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.”

“Toàn bộ những thành tựu kể , thảy đều do thân nhi nữ này nên.”

Ta dùng ánh quét qua văn võ.

“Ai nói nữ nhi không bằng nam nhi?”

Đại im ắng đến độ một chiếc lá rơi cũng nghe rõ mồn một.

Tả Đô ngự sử là kẻ đầu tiên nhảy ra.

“Bệ hạ! Kẻ này khi võng thượng, ác tày trời, chết chưa hết !”

Hình bộ Thượng thư bám sát theo sau.

“ xử trảm theo luật triều đình!”

Công bộ Thượng thư chần chừ một thoáng, cũng bước ra.

lời thốt ra lại khác hẳn.

“Trị Hà Sách quả thực là do nàng viết. Phương án đó… Thần thiết nghĩ, đổi lại là bất kỳ ai cũng không thể nào viết ra được.”

Hộ bộ lang cũng ra.

“Quyển Chính sách muối cũng do nàng biên tu. Biên tu tốt hơn tất thảy mọi phiên bản trong suốt ba mươi qua.”

Binh bộ lang họ Vệ chết trân tại chỗ, sắc mặt trắng nhợt.

ta nhớ lại mớ bằng chứng mà Liễu di nương giao cho .

ta nhớ lại phần tấu chương mà đích thân mình dâng trước đó.

ta nhớ lại quyết định “Lưu trung bất phát” của lúc bấy giờ.

đã biết chuyện này từ rất lâu rồi.

Từ lúc bắt đầu, đã lựa chọn bảo vệ người con gái này.

ta, đã cược nhầm .

Triều đường cãi cọ ỏm tỏi chia hai phái.

Một một mực đòi lấy mạng ta.

Một một mực muốn giữ ta lại.

Tranh cãi liên tù tì suốt một canh giờ đồng hồ.

nãy giờ vẫn không hé răng.

Mãi đến khi tất thảy đều đã cãi đến khan cổ.

Ngài mới tiếng.

“Cãi xong chưa?”

“Nếu xong rồi thì để nói vài lời.”

“Thẩm Thanh Hòa phạm khi , đó là sự thật. Chiếu theo luật thì đáng chém.”

khăng khăng đòi lấy mạng ta nở nụ cười đắc ý.

“—”

Nụ cười lập tức tắt lịm.

“Nàng dùng thời gian ba , ra những thành tựu mà người khác mất ba mươi cũng không được. Trị Hà Sách cứu bách tính của ba tỉnh, ba quyển thực lục bù đắp khoảng trống ba trăm của triều đình.”

“Nếu giết nàng, ai sẽ thay những việc này?”

“Các chăng?”

Ánh sắc lạnh quét qua văn võ.

Không có ai dám ho he hó hé.

“ tâm ý đã quyết.”

Ngài uy nghi dậy.

“Thẩm Thanh Hòa khi , phạt bổng lộc ba , giáng một bậc cho giữ lại đương nhiệm.”

“Từ hôm nay, ân chuẩn cho nữ tử được dự thi khoa cử. Trước tiên thi điểm tại kinh thành và bốn tỉnh.”

“Thẩm Thanh Hòa được thăng chức Lễ bộ lang, chủ trì các công việc liên đến khoa cử của nữ tử.”

“Bãi triều.”

triều đình kinh chấn.

Ta quỳ gục giữa đại .

Mái tóc dài rủ xuống đôi vai, từng giọt nước thánh thót rơi xuống nền gạch vàng ươm.

Lặng lẽ không một tiếng động.

Lúc bước ra khỏi Thái Hòa , ánh nắng hắt người ta.

Rất ấm áp.

Ta bậc thềm, nhìn xuống quảng trường bên dưới.

Có người đang nhìn ta, có người chỉ trỏ bàn tán, có người mặt mày xanh mét, lại có người ánh phức tạp.

ta không còn bận tâm .

Bởi vì kể từ hôm nay —

Ta không nịt ngực .

Không nhắm nhắm mũi nuốt thứ thuốc đắng ngắt kia .

Không lén la lén lút lúc đi tắm .

Cũng không đóng giả một người khác .

Ta là Thẩm Thanh Hòa.

Một người phụ nữ.

Một Trạng nguyên.

Một Hàn .

Một Lễ bộ lang.

Tất thảy những thân phận này, mỗi một thứ đều là thật.

Tin tức bay về phủ An.

Nương ta chết trân dưới gốc cây quế ở hậu viện suốt một ngày ròng.

Từ sớm tinh mơ đến khi mặt trời khuất bóng.

Quản gia đến mời bà dùng bữa, bà khẽ xua tay.

“Hãy để ta thêm một lát .”

“Ta đợi ngày này, đã mười bảy rồi.”

Mái tóc bà đã lốm đốm bạc quá nửa.

bà đã cười.