Chương 4

Đêm hôm đó, ta như hình bóng kề cận bên , khéo léo, lả lướt ứng phó đủ tầng lớp khách khứa. Anh ga lăng đỡ rượu thay , dịu dàng đỡ lời thay anh. Còn tôi — người danh chính ngôn thuận sánh bước bên anh — lại thể thu mình trong một góc khuất, lặng lẽ, nhạt nhòa tựa một bóng bơ vơ.

đó, tôi bị đám đồng nghiệp của anh lôi kéo bàn tiệc, bị chuốc rượu mức say khướt. Nghe kể lại, tôi thậm chí còn làm loạn ngay tại chốn đông người. Sáng hôm tỉnh giấc, hình ảnh đầu tiên đập vào tôi là khuôn mặt cau của , anh đang phải hạ mình gọi điện tạ lỗi từng người một.

kể từ bận đó, tôi chẳng bao giờ dám tháp tùng anh tham dự bất kỳ buổi tiệc nào nữa. Một phần vì e sợ bản thân lại rước họa, khiến anh bẽ mặt; nhưng sâu thẳm trong cõi lòng, tôi sợ hãi việc phải chứng kiến cảnh anh và Khúc Tân Tân kề vai sát cánh, e sợ phải nghe lại câu cửa miệng xót xa: “ là vì công việc thôi, em đừng vô lý như vậy nữa.”

“So gu thời trang, mình vẫn trân trọng con người của thuở hoa niên hơn.” Giọng của Niệm Niệm kéo tôi thoát khỏi mớ bòng bong của thực tại.

Thích tôi của thuở xưa hơn ư? Tôi vô thức thì thầm: “Mình vẫn mãi là mình mà.”

Niệm Niệm lắc đầu nguầy nguậy: “Mau tỉnh mộng , rũ sạch thứ mê d.ư.ợ.c mà đã gieo rắc vào tâm trí . thử ngẫm lại xem, những việc làm mỗi ngày, việc nào thực sự xuất phát từ niềm vui của bản thân ?”

Tôi cứng họng, mãi một lúc mới thốt được vài lời phản bác yếu ớt: “Nhưng hồi đó là do mình một lòng một dạ theo đuổi anh ấy mà.”

“Vớ vẩn!” Niệm Niệm thẳng thừng mắng mỏ, “Nếu biết trước cơ sự nông nỗi này, ngày đó mình đã chẳng thèm nhọc lòng giúp chinh phục gã đó.”

Tôi lảo đảo dìu thân say khướt bước khỏi gian ồn ào của quán bar. Đôi giày cao gót đêm nay dường như muốn phản chủ, cần một cơn gió thoảng qua đủ khiến tôi chao đảo, suýt ngã nhào.

“Cẩn thận!” Chợt, một cánh rắn rỏi, mạnh mẽ vòng qua eo, vững vàng đỡ lấy cả tôi và Niệm Niệm.

Tôi cuống quýt cúi đầu, buông lời tạ lỗi rối rít: “Cảm ơn anh, vô xin lỗi, chúng tôi ngay đây.”

Người thanh niên ấy chẳng đáp lời. Cho khi đảm bảo Niệm Niệm đã an tọa vững vàng trên ghế gần đó, tôi mới rụt rè ngẩng mặt lên.

“T.ử Nhiên.”

Giọng trầm ấm này sao nghe thân thuộc vậy? trai đối diện nở nụ sảng khoái, bàn điệu nghệ vuốt ngược mái tóc bồng bềnh phía : “Hồi đó anh để đầu đinh, giờ em nhận thì thật tệ quá rồi, chúng ta từng thức trắng đêm vẽ đồ án nhau đấy.”

Nhìn nụ láu lỉnh ánh chan chứa hoài niệm, tôi bất giác bật : “ ! Hay gọi tên tiếng Anh của anh , Rolin, anh bây giờ đích thị là dân chơi tầm cỡ quốc tế rồi.”

Anh bá đạo khoác vai tôi, hồ hởi giới thiệu nhóm ngoại quốc . Cả hội trò chuyện sôi nổi dứt. Một trai ngoại quốc vóc dáng vạm vỡ nâng ly cụng tôi, hào sảng reo lên:

“T.ử Nhiên chính là nữ thần Muse của Rolin đó sao?”

khẽ bẽn lẽn , huých nhẹ khuỷu người : “Đúng thế, đúng thế, chính là bóng hồng tớ vẫn hằng kể các đấy. Nguồn cảm hứng bất tận của tớ xương thịt đây rồi.”

Tiếng đùa rộn rã xua tan bầu khí u ám quanh góc phố. Tôi ngượng ngùng mức ước một kẽ nứt để chui xuống.

Đúng lúc bấy giờ, điện thoại trong túi xách réo rắt inh ỏi. Chưa kịp nhìn rõ danh tính người gọi, một bàn to lớn, thô bạo đã giật phăng điện thoại khỏi tôi. nhóm đang rôm rả bỗng chốc im bặt, bầu khí nháy đông cứng lại tựa hồ bị dội gáo nước lạnh. Tôi hoảng hốt ngẩng lên, sắc mặt tái nhợt còn nửa giọt m.á.u.

! Anh ta đứng sừng sững ở đó tự lúc nào, đôi tối sầm, tản mác luồng sát khí lạnh lẽo. Anh ta dùng sức kéo mạnh tôi về phía mình, rồi một lực đạo kinh người, xô ngã chúi nhủi xuống băng ghế.

“Này, chuyện gì từ từ thương lượng, bậc nam nhi nhau cớ sao lại động động chân?” Nhóm của lập tức sấn tới, bao vây lấy .

Tôi hoảng loạn đưa cầu cứu , anh tinh ý hiểu sự tình, vội vã đứng dậy xua hòa giải: “Đều là hữu cả, là chút hiểu lầm thôi.” đoạn, anh lôi đám đầy thiện chiến của mình lùi về . hiểu sao, tôi lại dự cảm hành động nhượng bộ của càng như đổ thêm dầu vào ngọn lửa phẫn nộ đang bùng cháy dữ dội trong .