Chương 8

Trong đại điện lẽo của hoàng cung, bầu không khí nặng nề đến nghẹt thở.

Thi thể t.ử đưa về trong tình trạng thê t.h.ả.m đến không còn nhận ra dung mạo ban đầu. Long bào rách nát nhuốm đầy m.á.u, ngay cả những lão thần từng trải cũng không dám ngẩng đầu nhìn lâu thêm một khắc.

Hoàng đế đứng trước linh cữu, mắt đỏ ngầu.

Người con trai duy mà ông hết lòng bồi dưỡng… cuối cùng lại c.h.ế.t t.h.ả.m đến vậy.

Ông run rẩy đưa tay muốn chạm vào t.h.i t.h.ể, nhưng vừa nhìn rõ những vết thương chằng chịt, cả người liền loạng choạng ngã quỵ.

Tiếng khóc đau đớn vang vọng khắp đại điện.

Các triều thần đồng loạt quỳ xuống, không ai dám lên tiếng.

Chỉ riêng lão đứng phía sau, ánh mắt tối sâu khó dò.

Trong lòng ông ta hiểu rõ hơn ai hết.

Thi thể bị hủy hoại đến chính là bằng chứng tốt khiến mọi người tin chắc t.ử đã c.h.ế.t.

Mà chỉ cần t.ử biến mất…

Quyền lực triều đình sớm muộn cũng rơi hoàn vào tay ông.

Cùng lúc đó, tại t.ửu lâu ngoài thành.

Lưu Thần say khướt bước lên lầu, cả người nồng nặc mùi rượu. Hắn vừa đi vừa lớn tiếng khoe khoang chuyện mình là giải nguyên tương lai tiền đồ vô hạn.

Cho đến khi nhìn thấy người ngồi trong góc phòng.

Lưu Thần lập tức khom lưng cúi đầu:

“… đại nhân…”

Lão nhàn liếc hắn một cái, không đáp.

Nhưng khi nhìn sang người bên cạnh ông ta, sắc mặt Lưu Thần lại trở nên khó coi.

Luận ngồi lẽ bên cạnh, ánh mắt như nhìn một kẻ đã c.h.ế.t.

Lưu Thần nhớ lại chuyện hôm trước công đường, trong lòng càng thêm khó chịu, men rượu khiến lá gan hắn lớn hơn bình thường.

“ Ngươi còn dám xuất hiện trước mặt ta?”

Hắn chỉ thẳng vào Luận:

“ Hôm đó nếu không phải ngươi xen vào, ta đã xử lý xong đôi cẩu nam nữ kia rồi!”

Luận chậm rãi đặt chén rượu xuống.

Giọng anh bình thản:

“ Kẻ thôn Bồng Lai cưỡng ép dân nữ, vu oan giá họa, còn muốn ép người ta bán làm kỹ nữ… hóa ra chính là Lưu giải nguyên.”

Sắc mặt Lưu Thần cứng đờ.

Lão khẽ nhíu mày:

“Có chuyện ?”

Lưu Thần lập tức hoảng hốt:

“ Không… không phải…”

Nhưng hắn còn chưa nói hết, sát khí trong mắt đã hoàn lộ ra.

Một ngu xuẩn như vậy, giữ lại chỉ mang họa.

Huống hồ hiện tại là thời điểm nhạy cảm .

Không thể để bất kỳ kẻ nào gây thêm rắc rối.

“Keng!”

Thanh trường đao bên cạnh bị rút ra trong nháy mắt.

Lưu Thần còn chưa kịp phản ứng, ánh đao lẽo đã xẹt ngang cổ hắn.

Máu tươi b.ắ.n tung tóe.

Đầu người lăn xuống đất.

Trong t.ửu lâu lập tức im phăng phắc.

lau m.á.u trên lưỡi đao, giọng tanh:

“ Kẻ vô dụng.”

Ông ta quay sang Luận:

“ Xử lý sạch sẽ”.

Luận cúi đầu nhận lệnh.

Nhìn t.h.i t.h.ể Lưu Thần nằm giữa vũng m.á.u, ánh mắt anh thoáng tối xuống.

Trong đầu lại hiện lên dáng vẻ của Lăng Tiêu thôn Bồng Lai.

Nếu t.ử thật mất hết ký ức…

Nếu anh có thể sống bình yên với phận “Vô Danh”…

Có lẽ đó mới là kết cục tốt .

Sáng hôm sau.

Mạch Điềm mang t.h.u.ố.c đến phòng Lăng Tiêu.

Anh ngồi bên cửa sổ mài mực, ánh nắng chiếu lên gương mặt tuấn tú khiến cả người trông dịu dàng hơn thường .

Nghe tiếng bước chân, Lăng Tiêu ngẩng đầu nhìn nàng.

Ánh mắt vẫn còn chút cách.

Mạch Điềm khẽ mím môi.

Mấy qua vì chuyện “huynh trưởng”, nàng vô tình với anh quá nhiều.

Ngay cả chính nàng cũng cảm thấy bản thật đáng ghét.

Lăng Tiêu định nói gì đó bất ngờ phát hiện dây buộc tóc của nàng bị lỏng.

Anh theo bản năng đưa tay chỉnh lại giúp nàng.

Động tác rất tự nhiên.

Nhưng khi nhìn thấy nút buộc vừa thắt xong, Mạch Điềm bỗng sững người.

Nàng lập tức tháo dây tóc xuống.

Ánh mắt dừng lại trên cách thắt nút lạ ấy.

Tim nàng khẽ run lên.

Không đúng.

Hoàn không đúng.

Huynh trưởng năm xưa có thói quen thắt dây rất đặc biệt, nàng đã nhìn suốt hơn mười năm, tuyệt đối không thể nhầm lẫn.

Nhưng cách thắt của Lăng Tiêu… lại hoàn khác.

Mạch Châu đứng ngoài cửa nhìn thấy sắc mặt nàng thay đổi, vội lên tiếng:

Có lẽ nó chỉ quên mất thói quen cũ thôi.

Nhưng Mạch Điềm lại lắc đầu.

Ký ức có thể mất đi.

Nhưng thói quen của cơ thể rất khó thay đổi.

Điều đó chỉ có thể chứng minh một chuyện.

Lăng Tiêu… không phải huynh trưởng của nàng.

Vậy nửa miếng ngọc bội kia rốt cuộc từ đâu mà có?

Trong lòng nàng lập tức dấy lên vô số nghi hoặc.

Cả hôm ấy Mạch Điềm đều mất hồn.

Nàng đi qua đi lại trong sân, trong lòng rối như tơ vò.

Nhớ đến những vừa rồi bản vì hiểu lầm mà cố tình tránh né Lăng Tiêu, tim nàng lại dâng lên cảm giác áy náy khó tả.

Nàng biết mình nên nói rõ với anh.

Tiếp tục im chỉ khiến mọi chuyện càng thêm hỗn loạn.

Khi trời tối, Lăng Tiêu trở về phòng.

Anh vừa nhìn thấy nàng liền khựng lại một chút, sau đó lẽ đi sang bên khác.

cách ấy khiến lòng Mạch Điềm chợt đau nhói.

Nàng hít sâu một hơi rồi chủ động mở lời:

“ Vô Danh… ta có chuyện muốn nói với anh”.

Lăng Tiêu im hồi lâu mới cất tiếng:

“ Nếu hối hận rồi… chúng ta có thể hòa ly.”

Mạch Điềm sửng sốt.

Anh khẽ cười, nhưng nụ cười ấy lại mang theo nỗi buồn rất sâu.

“Cuộc hôn nhân vốn chỉ để đối huyện lệnh. Nếu trong lòng thật có người khác… tôi sẽ không ép nữa”.

Nghe đến đó, Mạch Điềm lập tức lắc đầu:

“ Không phải!”

Nàng vội vàng giải thích:

“Ta với người kia hoàn không có tư tình. Ta chỉ… chỉ hiểu lầm một chuyện thôi.”

Lăng Tiêu nhìn nàng rất lâu.

“Tôi tin .”

Anh nói khẽ.

“Nhưng tôi vẫn cảm thấy… chưa từng thật lòng muốn cạnh tôi.”

Mạch Điềm cứng người.

Ánh mắt anh lúc ấy khiến nàng đau lòng vô cùng.

Nàng bỗng nhận ra mình đã khiến anh tổn thương đến nào.

Không muốn khoảng cách giữa người tiếp tục kéo dài, Mạch Điềm c.ắ.n môi rồi bất ngờ bước tới.

Nàng kiễng chân, nhẹ nhàng hôn lên môi anh.

Lăng Tiêu hoàn ngẩn ra.

Tất cả hiểu lầm, ghen tuông và đau đớn dồn nén bấy lâu dường như tan biến trong khoảnh khắc ấy.

Anh siết c.h.ặ.t eo nàng, cúi đầu hôn đáp lại.

Nụ hôn ban đầu còn dè dặt, nhưng rất nhanh đã trở nên nóng bỏng đến mất kiểm soát.

Hơi thở cả quấn lấy nhau.

Cho đến khi Mạch Điềm đỏ bừng mặt đẩy anh ra, Lăng Tiêu mới khàn giọng hỏi:

“Vậy trước đó… thật cho rằng tôi là huynh trưởng của mình?”

Mạch Điềm xấu hổ đến không dám ngẩng đầu.

Còn Lăng Tiêu bật cười thành tiếng.

Lần đầu tiên sau nhiều , anh cười thoải mái như vậy.

“ Chuyện đúng là… vừa buồn cười vừa đáng thương thật.”

Chương 9 :

Cơn đau đầu dữ dội khiến Lăng Tiêu gần như đứng không vững.

Những hình ảnh hỗn loạn liên tục hiện lên trong đầu hắn đều là biển lửa đỏ rực, tiếng người kêu khóc thê lương, còn có một tiểu cô nương mặc váy đỏ đứng dưới gốc hoa lê, vừa khóc vừa gọi hắn.

“Trì Niệm ca ca…”

Mạch Điềm thấy sắc mặt hắn trắng bệch liền hoảng hốt đỡ lấy.

“Lăng Tiêu! Huynh sao vậy?”

Lăng Tiêu siết c.h.ặ.t trán, hơi thở hỗn loạn:

“Ta… hình như nhớ ra thứ gì đó…”

Ánh mắt Mạch Điềm run lên.

Nàng chưa kịp hỏi thêm Lăng Tiêu đã ngẩng đầu nhìn cây hoa lê cạnh cầu Hồng. Trong khoảnh khắc ấy, hắn bỗng cảm thấy cảnh tượng trước mắt quen thuộc đến kỳ lạ.

Giống như rất nhiều năm trước… hắn từng đứng nơi chờ một người.

Đêm đó trở về, Lăng Tiêu gần như không ngủ.

Trong đầu hắn liên tục vang lên cái “Thẩm Trì Niệm”.

Càng nghĩ, trái tim càng dấy lên cảm giác nặng nề khó tả.

Mạch Điềm ngồi bên cạnh nhìn hắn hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhịn :

“Huynh… có nhớ ra gì không?”

Lăng Tiêu im rất lâu rồi lắc đầu.

“Chỉ là vài mảnh ký ức rời rạc.”

“Nhưng ta có cảm giác… cái đó rất quan trọng với mình.”

Mạch Điềm cúi đầu siết c.h.ặ.t t.a.y áo.

Nếu Lăng Tiêu thật là Thẩm Trì Niệm… vậy chuyện giữa người phải tính nào đây?

Nghĩ tới đó, lòng nàng lại rối bời.

Sáng hôm sau, Mạch Châu gọi riêng Mạch Điềm ra ngoài sân.

Ông nhìn nàng hồi lâu rồi khẽ thở dài:

“Con vẫn chưa nói thật với nó sao?”

Mạch Điềm c.ắ.n môi không đáp.

Mạch Châu chậm rãi nói:

“Giấy không gói lửa.”

“Nếu nó thật là đại thiếu gia… sớm muộn gì cũng sẽ nhớ lại.”

Mạch Điềm cúi đầu, giọng khàn khàn:

“Con biết…”

“Nhưng con sợ.”

“Sợ cái gì?”

“Nếu huynh ấy nhớ ra tất cả…”

Nàng siết c.h.ặ.t t.a.y:

“Có phải sẽ hận con không?”

Mạch Châu im .

Ông biết rõ trong lòng nàng nghĩ gì.

Mạch Điềm luôn cho rằng Lăng Tiêu là huynh trưởng thất lạc, vậy mà người lại thành

, còn nảy sinh tình cảm sâu đậm như .

Đổi lại là ai cũng khó lòng chấp nhận.

Mạch Châu chỉ có thể thấp giọng:

“Chuyện năm đó không phải lỗi của con.”

Mạch Điềm cười khổ.

Đúng lúc ấy, Mạch Hương từ ngoài chạy vào.

“Tỷ! Không xong rồi!”

người lập tức quay đầu.

Mạch Hương thở hổn hển:

“Bên thư viện xảy ra chuyện rồi!”

Khi Mạch Điềm chạy tới nơi, thư viện đã tụ tập rất đông người.

Giữa sân, một nam t.ử trẻ tuổi mặc cẩm y đứng đối diện Lăng Tiêu, vẻ mặt đầy kiêu ngạo.

Người kia Triệu Khang, là con trai của tri huyện mới nhậm chức.

Từ lúc nghe nói thôn Bồng Lai xuất hiện một người làm thơ thắng cả cử nhân, hắn đã cực kỳ khó chịu.

là khi biết người đó chỉ là một kẻ mất trí nhớ vô danh.

“Ngươi chính là kẻ hôm trước làm thơ sỉ nhục cử nhân?”

Triệu Khang cười :

“Ta còn tưởng là nhân vật lợi hại nào, hóa ra chỉ là dân quê.”

Lăng Tiêu ngồi bên bàn, ngay cả mí mắt cũng chẳng buồn nâng.

“Có việc?”

độ hờ hững ấy càng khiến Triệu Khang nổi giận.

“Nghe nói ngươi rất giỏi?”

“Hôm nay ta muốn cùng ngươi tỷ thí.”

Tô Thuần bên cạnh lập tức cau mày:

“Triệu công t.ử, đây là thư viện, không phải nơi gây .”

Triệu Khang cười :

“Ta chỉ muốn luận học với hắn thôi.”

Nói rồi hắn ném một quyển sách xuống bàn.

“Nếu ngươi thắng, chuyện trước đây ta bỏ qua.”

“Nhưng nếu thua…”

Hắn nhìn Lăng Tiêu đầy ác ý:

“Quỳ xuống nhận sai trước mặt mọi người.”

Không khí lập tức căng cứng.

Mạch Điềm lo lắng nhìn Lăng Tiêu.

Nàng biết rõ những kẻ như Triệu Khang tuyệt đối không đơn giản chỉ muốn luận học.

Nhưng Lăng Tiêu lại bật cười.

“.”

Hắn chậm rãi đứng dậy.

“Ngươi muốn so cái gì?”

Nửa canh giờ sau, cả thư viện im phăng phắc.

Triệu Khang nhìn bài văn của Lăng Tiêu, sắc mặt càng lúc càng khó coi.

Ban đầu hắn còn cho rằng một kẻ mất trí nhớ biết bao nhiêu chữ nghĩa.

Nhưng càng đọc, hắn càng cảm thấy kinh hãi.

Văn phong sắc bén, lập luận c.h.ặ.t chẽ, từng câu từng chữ đều vượt trình độ của hắn.

Ngay cả tiên sinh trong thư viện cũng không giấu vẻ chấn động.

“Bài văn …”

“Quả thực xuất sắc.”

Triệu Khang siết c.h.ặ.t t.a.y, sắc mặt tái xanh.

Hắn không cam tâm.

“Chỉ biết viết văn có gì ghê gớm?”

“Ngươi chẳng qua chỉ là một dân thường!”

Lăng Tiêu nhìn hắn, ánh mắt dần xuống.

“Dân thường sao?”

“Trong mắt ngươi…”

“Người không có quyền đều thấp kém?”

Triệu Khang nghẹn họng.

Lăng Tiêu tiến lên một bước.

Khí trên người hắn mạnh đến khiến mọi người xung quanh vô thức im .

“Người đọc sách nên học cách làm người trước.”

“Chứ không phải học cách dùng phận để chèn ép kẻ khác.”

Giọng hắn không lớn nhưng lại khiến cả sân yên tĩnh đến đáng sợ.

Ngay cả Triệu Khang cũng bị áp chế đến không nói nên lời.

Mạch Điềm đứng phía nhìn hắn, tim đập dữ dội.

Khoảnh khắc ấy, nàng bỗng cảm thấy người trước mắt hoàn không giống một người lớn

lên nơi thôn dã.

Từ khí chất đến phong … đều giống như xuất từ gia vọng tộc chân chính.

Tối hôm đó, sau khi trở về nhà, Mạch Điềm vẫn còn thất thần.

Lăng Tiêu thấy nàng cứ nhìn mình mãi liền bật cười:

“Sao vậy?”

Mạch Điềm mím môi:

“Ta chỉ cảm thấy…”

“Huynh càng lúc càng giống một người rất lợi hại.”

Lăng Tiêu chống cằm nhìn nàng:

“Trong mắt nàng, ta vốn không lợi hại sao?”

Mạch Điềm bị chọc cười.

Nhưng rất nhanh, nụ cười ấy lại dần.

Nàng do dự hồi lâu rồi khẽ hỏi:

“Nếu một nào đó… huynh nhớ lại tất cả…”

“Huynh có rời khỏi đây không?”

Lăng Tiêu hơi khựng lại.

Ánh nến phản chiếu trong mắt hắn, sâu đến khó nhìn thấu.

Một lúc lâu sau, hắn mới nhẹ giọng đáp:

“Ta không biết quá khứ của mình là gì.”

“Nhưng hiện tại…”

Hắn đưa tay nắm lấy tay nàng:

“Ta chỉ biết mình không muốn rời nàng.”