Chương 11

Đêm xuống, gió núi thổi qua mái ngói cổ của ngôi chùa trên sườn đồi, mang theo tiếng chuông ngân vang trầm mặc.

Mạch Điềm quỳ trước tượng Quan Âm, hai tay chắp lại c.h.ặ.t. nến lay động chiếu gương thanh tú của nàng, đáy mắt thoáng vẻ lo âu không giấu được.

“Xin Bồ Tát phù hộ cho Lang Tiêu bình an khỏe mạnh… thi cử thuận lợi, sớm ngày bảng vàng đề danh…”

Nàng cúi đầu, thành tâm khấn nguyện.

cắm hương xong, Mạch Điềm vừa định rời đi thì bất ngờ nhìn một bóng người đứng dưới gốc cây hồng ngoài sân chùa.

Người mặc áo đen, dáng người cao lớn quen thuộc.

Trong tay anh còn cầm một dải lụa đỏ.

Mạch Điềm sững người.

“…Huynh trưởng?”

Phó Luận chậm rãi quay đầu lại. mắt anh sâu thẳm, chất chứa vô số cảm xúc bị đè nén suốt nhiều năm.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, nước mắt Mạch Điềm đã tràn khỏi hốc mắt.

Bao năm chờ đợi ở cầu Hồng, bao năm tưởng rằng người kia đã c.h.ế.t… cùng có ngày gặp lại.

Nàng nhanh tới, giọng nghẹn lại:

“Huynh sự còn sống…”

Phó Luận nhìn nàng hồi lâu rồi đưa tay lau nước mắt nơi khóe mắt .

“Không phải ta không muốn nhận muội.”

Giọng anh rất .

“Chỉ là hiện quá nguy hiểm.”

Mạch Điềm lắc đầu liên tục.

“Muội không sợ.”

“Muội có thể cùng huynh đối .”

mắt Phó Luận thoáng d.a.o động nhưng cùng vẫn ép mình bình tĩnh.

“Ta hiện giờ đang ở dưới trướng tướng.”

“Chỉ cần có thể tiến vào triều đình, ta nhất định sẽ tìm chân tướng năm , rửa sạch oan khuất cho Thẩm gia.”

Anh nhìn thẳng vào mắt nàng.

“Cho nên chuyện ta còn sống… tuyệt đối không được cho bất kỳ ai biết.”

“Muội chỉ cần sống yên ổn là đủ.”

Mạch Điềm c.ắ.n môi gật đầu, cố ghi nhớ từng lời anh .

Đúng lúc ấy, phía vang tiếng chân.

Lăng Tiêu từ ngoài sân đi tới.

nhìn Mạch Điềm đang đứng cạnh Phó Luận, còn bị anh nắm tay, sắc anh tức xuống.

“Buông nàng .”

Giọng trầm xen lẫn tức .

Lăng Tiêu tới kéo Mạch Điềm về phía mình, mắt đầy cảnh giác nhìn Phó Luận.

“Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”

“Vì sao cứ mãi tiếp cận thê t.ử của ta?”

Phó Luận không đáp lại sự khiêu khích ấy, chỉ bình tĩnh nhìn anh.

Một lát mới chậm rãi :

“Nếu đã quên quá khứ… vậy hãy coi như bắt đầu lại từ đầu.”

“Bảo vệ nàng cho tốt.”

Lăng Tiêu cau mày, nghe khó hiểu.

Đúng lúc , bên ngoài chùa truyền đến tiếng người hành lễ.

tướng dẫn theo hộ vệ đi tới.

Phó Luận tức giọng:

“Mau đưa nàng đi.”

Mạch Điềm hơi biến sắc, vội kéo tay Lăng Tiêu rời khỏi sân .

Từ xa, nàng vẫn nghe giọng tướng vang :

“Sáng mai linh cữu Thái t.ử sẽ xuất phát.”

“Mọi chuyện tuyệt đối không được xảy sơ suất.”

Trên đường trở về, không khí giữa Mạch Điềm và Lăng Tiêu nặng nề đến đáng sợ.

Vừa vào phòng, Lăng Tiêu đã quay người nhìn nàng.

“Giờ nàng có thể giải thích chưa?”

mắt anh tối sầm.

“Người đàn ông rốt cuộc là ai?”

Mạch Điềm siết c.h.ặ.t t.a.y áo.

Nàng rất muốn hết mọi chuyện.

Nhưng nàng hiểu rõ, một bí mật bại lộ, không chỉ Phó Luận mà cả Lăng Tiêu

sẽ gặp nguy hiểm.

cùng nàng chỉ cúi đầu.

“Hiện … ta chưa thể .”

Một câu ấy tức khiến sắc Lăng Tiêu thêm khó coi.

Anh bật .

“Cho nên trong lòng nàng vẫn luôn có người khác?”

“Ta chẳng qua chỉ là kẻ bị kéo tới để diễn trò phu thê?”

Mạch Điềm vội vàng lắc đầu.

“Không phải…”

Nhưng Lăng Tiêu đã quay lưng bỏ đi.

Nhìn bóng dáng độc của anh khuất dần trong màn đêm, lòng Mạch Điềm đau đến nghẹt thở.

Nàng biết mình đang khiến anh tổn thương.

Thế nhưng hiện … nàng không còn lựa chọn nào khác.

Cùng lúc trong phủ tướng.

Không Khả Tướng đứng trước bài vị tổ tiên, mắt âm trầm lẽo.

Ông ta chậm rãi cầm thánh chỉ trong tay, khóe môi nhếch đầy đắc ý.

“Hoàng thượng đã giao toàn bộ triều chính cho ta.”

Bên cạnh, siết c.h.ặ.t t.a.y áo.

Từ cái c.h.ế.t của Thái t.ử, hoàng đế suy sụp hoàn toàn.

Hiện triều đình gần như đã nằm trọn trong tay tướng.

Không Khả Tướng nhìn bụng , giọng tanh:

“Chỉ cần đứa trẻ này được sinh …”

“Thiên hạ này sẽ thuộc về chúng ta.”

Ông ta híp mắt.

“Nhưng nếu có kẻ cản đường…”

“G.i.ế.c không tha.”

tức cúi đầu:

“Con gái hiểu rõ.”

Sáng hôm , Phó Luận trở về phủ, đã chờ sẵn.

ta cầm một cây kẹo hồ lô tới, nở nụ dịu dàng.

“Chàng xem, ta đặc biệt giữ lại cho chàng.”

Thế nhưng Phó Luận chỉ nhạt nhìn qua, không hề nhận lấy.

Nụ trên tức cứng lại.

“Có phải hiện vào quan trường rồi…”

“Ngay cả chủ nhân mình là ai quên mất?”

Phó Luận bình tĩnh đáp:

“Ta chưa từng phản bội .”

Nhưng thái độ thờ ơ ấy khiến nổi .

ta hất mạnh cây kẹo hồ lô xuống đất.

“Đi điều tra cho ta!”

“Ta muốn biết ở thôn Bồng Lai rốt cuộc đã xảy chuyện gì!”

Trong , lão tướng đang âm thầm nhớ lại đêm nhìn ngọc bội của Thẩm gia trên người Lăng Tiêu.

mắt ông ta thoáng hiện sát ý.

“Nếu Thẩm gia sự còn người sống…”

“Vậy thì tuyệt đối không thể để chúng tồn .”

Ngay tức, ông ta bí mật phái người tới thôn Bồng Lai điều tra.

Bên phía Mạch Điềm, nàng mang đồ ăn tới thư viện cho Lăng Tiêu.

Nhưng từ đầu đến anh đều cố tình quay đi, rõ ràng vẫn còn dỗi.

Mạch Điềm bất đắc dĩ ngồi xuống cạnh anh.

“Ăn chút gì đi.”

Lăng Tiêu ngoài miệng lùng:

“Không đói.”

Nhưng nàng đút tới miệng, anh vẫn ngoan ngoãn ăn sạch.

Thậm chí khóe môi còn vô thức cong .

Mạch Điềm bật .

“Không phải chàng đang sao?”

Lăng Tiêu im lặng một lúc mới giọng hỏi:

“Người …”

“ sự là ai?”

Mạch Điềm nhìn anh lâu, cùng đáp:

“Là huynh trưởng của ta.”

Nghe xong, toàn bộ tức trong lòng Lăng Tiêu tức tan biến.

Anh sững người vài giây rồi chậm rãi cúi đầu.

“…Ta còn tưởng…”

“Ta còn tưởng nàng thích hắn.”

Mạch Điềm bật bất lực.

“Suốt ngày nghĩ linh tinh.”

Lăng Tiêu ho một tiếng, vẻ hiếm có chút xấu hổ.

Nhưng tận sâu trong lòng, tảng đá đè nặng cùng được buông xuống.