Chương 10: HẾT

Về sau, Cố Uyển cũng chúc mừng ta. Nàng giờ đây đang biên tu bộ 《Tai Chính Lục》 tại Văn Hoa Quán, văn phong vô cùng xuất sắc.

“Sau khi Tam điện hạ bị cấm túc, Văn Hoa Quán tịnh hơn nhiều.”

Ta rót trà cho nàng: “Đó là chuyện tốt.”

Nàng nhấp một ngụm, đột nhiên nói: “Mấy ngày Hoàng hậu nương nương có hỏi ta, liệu có nguyện vào Đông cung làm nữ quan, phò tá Thái t.ử không.”

Ta khựng lại: “ nghĩ thế nào?”

Cố Uyển rất thản nhiên: “Ta .”

“Thái t.ử hậu, cũng chịu lắng nghe ý kiến của người khác. Ta lên cao hơn nữa.” Nàng nói tiếp: “Lâm Chiếu Vi, ta sẽ không vì sợ người đời nghị luận mà lùi bước. Hẹn gặp lại cô nương trên triều đường.”

22.

Lục Hoài Cảnh tìm ta lần nữa là vào một năm sau. Khi đó vị trí Thái t.ử đã định, không phải là hắn. Hoàng đế đã tước bỏ phong hiệu Hoàng t.ử của hắn, chỉ để lại cái danh Quận vương hư hàm.

Hắn đứng ngoài Lâm phủ, y phục giản dị, không còn chút khí thế hào hùng của ngày xưa.

Vốn dĩ ta không gặp, hắn đứng ngoài cửa suốt hai canh giờ. thân nhíu mày bảo: “Nếu con không hắn, ta sai người đuổi là .”

Ta suy nghĩ một chút: “Gặp một lần ạ.” Có những chuyện, nên kết thúc triệt để.

Tại hoa sảnh, Lục Hoài Cảnh ta, mắt đầy vẻ mệt mỏi, “Chiếu Vi, ta mơ .”

Ta im lặng không .

“Mơ sau khi nàng c.h.ế.t, Bùi Hành Yến ôm nửa trang bản thảo cháy dở, quỳ suốt một đêm ngoài Tàng Lâu.”

“Mơ Lâm đại cầu xin ta, đưa nàng về nhà.”

“Ta đã không cho phép.” Giọng hắn khản đặc: “Lúc đó ta lại nghĩ rằng, không thể để thế gian biết giữa nàng ta có vướng bận quá sâu.”

“Ta đúng là mê muội mất .”

Ta bình thản : “ không phải mê muội. Chỉ là luôn biết rõ mình thứ gì mà thôi.”

Môi hắn run rẩy: “Nếu ta nói, ta hối hận thì sao?”

“Đó là việc của .”

Hắn khổ: “Nàng một lời tha thứ cũng không nguyện trao cho ta ư?”

“Không nguyện.” Ta rất nhanh.

Ta nói tiếp: “ hối hận, là vì đã thua.”

“Nếu như thắng, ta giao sách lược cho , liệu có chịu để lại tên của ta không?”

Môi hắn mấp máy, rốt cuộc không trả lời .

Ta đứng dậy: “Quận vương, mời về cho.”

Khi ta bước ra cửa, hắn đột ngột hỏi: “Nàng Bùi Hành Yến, là quan hệ gì?”

Ta dừng bước: “Đồng liêu.”

mắt hắn lóe lên một tia sáng, ta nói tiếp: “Cũng là người mà ta nguyện ý sánh bước cùng .”

Tia sáng ấy vụt tắt. Ta không hề quay đầu lại.

23.

Ba năm sau, Hà đạo (hệ thống thủy lợi: sông ngòi đê điều) Giang Nam đã hoàn toàn ổn định, triều đình chính thức mở Nữ khoa. Ngày vàng đầu tiên dán lên, kinh vạn người đổ ra xem, chật như nêm cối.

thân đứng giữa đám đông, cứ đòi xem cho bằng . Rõ ràng trên không có tên ta, ông lại xem kỹ hơn bất cứ ai.

Ta hỏi ông: “ thân xem gì vậy?”

Ông : “Xem tên con.”

“Con có thi đâu.” Ta khẽ .

thân lườm ta một cái: “Dòng đầu kia kìa, ‘Nữ khoa do Lâm Chiếu Vi tấu thỉnh khai thiết’*, đó chẳng phải tên con sao?” (Dâng sớ xin phép Vua cho lập.)

Ta qua, nét mực đầu còn chưa khô hẳn, tên của ta ngay ngắn tại nơi đó.

Bùi Hành Yến đứng bên cạnh, đưa cho ta một phong văn , “Bệ hạ phê chuẩn .”

Ta mở ra xem, đó là lệnh bổ nhiệm giảng đường Hà chính (Lớp bồi dưỡng chính sách trị thủy) mới lập của Đô Thủy Giám. Ta là chủ giảng, Bùi Hành Yến là phó.

Ta nửa đùa nửa thật nói: “Bùi đại làm phó, không uất ức sao?”

mắt chàng ngập tràn vẻ sủng ái: “Không uất ức. Lâm đại giảng sách lược giỏi hơn ta nhiều.”

Giữa đám đông chen chúc, chàng đưa tay ra che chở cho ta một chút, lại nhanh ch.óng thu về. Khắc chế cực điểm.

Ta bàn tay của chàng, đột nhiên hỏi: “Bùi Hành Yến.”

“Hửm?”

“Nửa trang bản thảo cháy dở ở đó, chàng còn giữ không?”

Chàng ngẩn người: “Còn.”

“Đốt thôi.”

Chàng ta. Ta chậm rãi lên tiếng: “ , ta có cả một tập nguyên vẹn.”

Chàng im lặng hồi lâu, đáy mắt hiện lên ý : “.”

[NGOẠI TRUYỆN]

Sau ta nghe nói, Lục Hoài Cảnh đổ bệnh.

Phủ Quận vương lạnh lẽo, môn khách giải tán sạch sành sanh. Hắn thường ở phòng viết sách lược. Viết xong lại xé. Có người nói hắn hối hận bệnh. Cũng có người nói hắn u uất vì không gặp thời. Ta nghe xong cũng gác lại phía sau.

Cố Uyển giờ đã là Trưởng sử Đông cung, làm việc quyết đoán, khắp triều không còn ai dám xem nhẹ nàng nữa.

Bùi Hành Yến mỗi ngày tranh luận hà vụ với ta. Có lúc tranh cãi dữ dội, chàng giận mức không thèm nói chuyện. chỉ một lát sau, lại lẳng lặng đẩy chén trà nóng bên tay ta.

Ta hỏi chàng: “Bùi đại , đây là chịu thua sao?”

Chàng đanh mặt lại: “Trà không có tội.”

Ta không dứt . Vành tai chàng đỏ ửng, cố giữ vẻ nghiêm nghị.

Cuối năm đó, Giang Nam gửi về tập bản đồ đê điều mới tu sửa đợt đầu tiên. Đầu cuốn sách hai dòng chữ: Lâm Chiếu Vi nghị. Bùi Hành Yến hiệu. (*Lâm Chiếu Vi soạn ( xuất). Bùi Hành Yến hiệu đính (kiểm duyệt).)

Ta hồi lâu. Chợt cảm , như vậy thật tốt.

Sau đó thân giục ta gia lập thất, ta bảo không vội.

Ngày hôm sau Bùi Hành Yến đã mang lễ vật cửa. Mang theo sính , mang theo cả một bản chương trình nghị sự mới soạn về việc nữ quan sau khi thân tiếp tục nhậm chức.

thân xem xong, sắc mặt phức tạp: “ đây là cầu thân, hay là dâng sớ?”

Bùi Hành Yến nghiêm túc : “Cả hai ạ.”

Ta đứng sau bình phong suýt chút nữa thì bật tiếng.

thân im lặng nửa ngày mới nói, “Cút, mà hỏi Chiếu Vi ấy.”

Thế là chàng thật sự hỏi ta. Đứng dưới hành lang, vành tai đỏ bừng lên, “Lâm Chiếu Vi, ta tâm duyệt nàng.”

“Sẽ không giấu tên của nàng. Cũng sẽ không cản đường của nàng.”

“Nếu nàng nguyện ý, sau sách lược cùng tên, nhà cũng cùng tên.”

Ta chợt nhớ về đám tàn tro cháy rụi Tàng Lâu , cái lạnh lẽo khi ngọc bài lướt qua mặt ta ở .

Lại nhớ về chiếc bàn viết thuộc về riêng ta tại Đô Thủy Giám. Ngoài cửa sổ, trời quang mây tạnh. Trên bàn, giấy mực chỉnh tề. Tên của ta, mãi nằm ở đầu trang sách.

(Hết)