Chương 5

Năm xưa ngân Trần gia suýt phá sản ta còn cứu lại được, giờ đây chẳng qua là bắt đầu lại từ đầu thôi.

đầu tiên, kinh doanh ảm đạm. 

thứ hai, bắt đầu lác đác có người đến. 

Có người trước đây từng gửi tiền ngân Trần gia nên danh ta. Những người ta làm thế nào, sau khi gửi tiền xong còn miễn phí giúp ta quảng bá. 

Đến thứ ba, cửa tiệm bắt đầu có lãi. Tuy không , nhưng ít nhất cũng đủ để nuôi sống bản thân.

ta đều thức dậy khi trời chưa sáng, bận rộn đến tận nửa đêm mới ngủ. Tính toán sổ sách, nhập hàng, tiếp khách, gì cũng tự tay làm. Lòng tay chai sần đi, người cũng gầy đi một vòng, nhưng trong lòng lại thấy thanh thản.

Hôm đó ta đang trong tiệm tính sổ, một tiểu sai chạy xộc vào:

“Quý quỹ, ngoài kia giá lương thực ! hơn hai lần ạ!”

Ta chau mày. 

Giá lương thực sao có thể đột ngột thế?

Ta sai người đi nghe ngóng, người báo rằng phương Bắc đã suốt hai qua. Thu hoạch thất bát, các thương gia lương thực đều đang găm hàng chờ giá. Tim ta thót lại một cái.

. 

Nếu phương Bắc đã hai , vậy còn phương Nam thì sao? Phương Đông thì thế nào?

Ta vội vàng sai người đi dò hỏi tin tức khắp nơi. Tin tức đưa cái sau lại xấu hơn cái trước. Rất nơi đều bị , sản lượng lương thực sụt giảm nghiêm trọng. Lương thực cứu trợ của triều đình vẫn chưa tới, thương gia tranh thủ lúc mà thổi giá lên trời.

Ta ngồi trong tiệm suy nghĩ suốt một đêm. 

hôm sau, ta đưa ra một quyết định. Thu hồi toàn bộ bạc trong tiệm , không cho vay ra ngoài nữa. Sau đó dùng số bạc đi mua lương thực, tích trữ trong kho phía sau cửa tiệm.

Tiểu sai không hiểu: “Quý quỹ, chúng ta làm ngân , tích trữ lương thực làm gì ạ?”

“Đợi.” Ta đáp.

Đợi cái gì, ta không . 

Nhưng ta , có thể càng lúc càng nghiêm trọng, giá lương thực chắc chắn sẽ còn tiếp tục cao.

Quả nhiên, một sau đó, giá lương thực đã gấp năm lần. Trên đường phố đâu đâu cũng là bách tính không mua nổi cái ăn, thậm chí đã có người bắt đầu c.h.ế.t đói. Còn phía Trần gia, nghe vẫn đang tiếp tục cho vay tiền ra ngoài. 

Trần Chiêu sau khi tiếp quản kinh doanh, một lòng bành trướng. Hắn mở thêm phân mấy nơi khác, tiền bạc tiêu ra nước chảy.

Ta , cứ đà sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện. Nhưng tất cả những điều đó đã chẳng còn liên gì đến ta nữa .

…

Triều đình phái sai đại thần đến cứu thiên tai.

tin tức truyền ra, ta vẫn đang trong tiệm tính toán sổ sách. Tiểu sai chạy vào bảo: “ sai vào thành , người trên phố đều kéo đi xem náo nhiệt cả.”

Ta không đi.

Nhưng hôm sau lúc bước ra cửa, lại vừa vặn đụng mặt.

Trên phố đứng đầy người, một đội binh mở đường, giữa là một nam t.ử trẻ tuổi cưỡi bạch mã. Hắn mặc phục màu huyền, dáng người cao ráo, mày tuấn tú. là cả người toát ra một luồng quý khí lạnh lùng, xa cách ngàn dặm. qua liền là con cháu của thế gia đại tộc.

Bên cạnh có người nhỏ giọng tán:

“Đây chính là vị sai đại đó sao? Là Thế t.ử Bùi Tiệm của phủ Vĩnh An Hầu, nghe tuổi còn trẻ đã giữ chức Đại lý tự Thiếu khanh .”

“Chứ còn gì nữa, Hoàng thượng đích thân điểm danh đến cứu , phô trương thật lớn.”

“Cứu cái gì chứ, đám thương gia lương thực chỗ ta có kẻ nào chịu nhả lương đâu? sai có đến cũng bằng thừa.”

Ta thêm vài lần. Nam t.ử trẻ tuổi kia dường cảm nhận được ánh của ta, hắn khẽ nghiêng đầu phía một cái. Ánh thanh lãnh, giống đang một thứ gì đó chẳng hề liên . Sau đó hắn thu hồi tầm , thúc ngựa đi tiếp.

Ta đứng tại chỗ, trong lòng lại đang tính toán một chuyện khác. 

sai đã đến, cứu là điều chắc chắn phải làm.

Quả nhiên, những sau đó, Bùi Tiệm đến từng nhà tìm đám thế gia và phú thương kia, yêu cầu bọn họ mở kho phát lương cứu . Nhưng không một ai chịu.

“Đại , không phải bọn ta không phát lương, mà thực sự là không còn lương thực nữa ạ.”

“Đúng thế đại , năm nay thu hoạch không tốt, ngay cả chúng ta cũng không đủ ăn.”

Từng kẻ một than khổ thấu trời, giả nghèo giả khổ. Nhưng thực , trong kho của bọn chúng lương thực chất cao núi, chờ giá để kiếm một mẻ lớn. Số lương thực Bùi Tiệm mượn được muối bỏ bể.

Khi tin tức truyền đến chỗ ta, ta đang gõ tính. 

Tiểu sai :

“Đám đại hộ đó đều đang chờ xem trò cười của sai đại đấy ạ, bọn họ bảo một vị từ nơi khác đến thì chẳng thể làm nên trò trống gì mảnh đất đâu.”

Ta đặt tính xuống, suy nghĩ rất lâu. Đêm đó, ta đưa ra một quyết định.

Ta đi tìm Bùi Tiệm. 

Hắn trong dịch quán, cửa có binh canh giữ. Ta báo danh tính, gặp sai đại . Chờ mất nửa canh giờ mới được dẫn vào trong.

Bùi Tiệm ngồi trong thư phòng, trên bày la liệt các văn thư tình hình thiên tai gửi từ các nơi. Hắn ngẩng đầu ta, ánh vẫn đạm mạc vậy.

“Quý quỹ? Tìm bản có gì?”

Ta không vòng vo: “Đại cần lương thực để cứu , ta tuy không có , nhưng cũng góp chút sức mọn.”

Bùi Tiệm khẽ nhướn mày: “Bao nhiêu?”

“Ba ngàn thạch.”

Hắn im lặng trong giây lát. 

Ba ngàn thạch không tính là , nhưng đối với quỹ của một ngân nhỏ mà , đã là dốc hết vốn liếng .

“Nàng có điều kiện gì?”

Ta lắc đầu: “Không có điều kiện gì cả. là không thấy quê nhà dân sinh điêu linh.”

Bùi Tiệm ta, ánh thêm vài phần dò xét: “Quý quỹ, nàng có tại sao đám thế gia kia không cho ta mượn lương không?”

“ chứ ạ,” ta đáp, “Bọn họ nghĩ ngài không làm nên chuyện gì, đợi ngài đi , giá lương sẽ lại .”

“Vậy tại sao nàng lại cho mượn?”

Ta nghĩ ngợi một chút: “Bởi vì ta cảm thấy đại sẽ thắng.”