2

2

Tiết Tố thỉnh thoảng cũng tới. 

Những ngày nắng ráo, những ngày mưa rơi hay những ngày bình lặng, ta ở trong phòng cắt may vải vóc, hắn ở ngoài hành lang xem sách của mình.

Hắn luôn đến những thứ ta thích, có khi là đồ ăn, có khi là sách, và có một lần, hắn tới cuốn binh pháp mà cha ta từng nghiên cứu để thỉnh giáo ta. 

Ta không khỏi kinh ngạc, hắn khẽ đỏ mặt nhìn đi chỗ khác. 

Đắc Nhàn nói, trong lòng Nhị lang có ta, ta nghĩ, hẳn là hắn có tâm ý với ta, nếu không sao hắn biết là cuốn binh thư cha ta yêu quý nhất.

Cuối , thêu cảnh “Uyên Ương hí thủy” cũng đã xong. Ta cầm đi tìm Tiết Tố, lòng không giấu nổi niềm hân hoan.

Tiết Tố đang người tỷ tỷ vừa về nhà ngoại của hắn trò chuyện phiếm. 

Ở hoa sảnh, hắn chỉ nhàn nhạt liếc ta một : “Hoa văn tầm thường tiểu t.ử khí thế này mà cũng xứng dùng trong hỷ tiệc của Tiết Tố ta sao?”

“Hứa cô nương, cô chưa từng thấy hoa văn ‘Long Phượng trình tường’ bao giờ à?”

Lời chất vấn ấy khiến ta bàng hoàng xấu hổ, bên tai văng vẳng cười nhạo của người phụ nữ kia. 

Ta kìm nén nước mắt, trong lòng có một giọng nói gào thét: Hứa An Lan, rời khỏi đây đi, rời khỏi đây, về nhà mình, về quê với v.ú nuôi, đi đâu cũng tốt hơn chỗ này.

Nhưng khi bình tĩnh lại, ta chỉ có thể lý nhí đáp một : “Vâng”. Sau lưng vẫn truyền đến giọng nói mỉa mai của Tiết Tố, hắn trông tuấn tú là vậy, sao lời nói ra lại khó nghe đến thế.

“Chẳng qua cũng chỉ là con gái của một cử nhân, tỷ, có gì hay mà trò chuyện với cô ta.”

Đắc Nhàn đưa ta về biệt viện, dọc đường hắn cứ hết lời nói đỡ cho Tiết Tố: 

“Cô nương không biết đấy thôi, tiểu thư nhà tôi không người dễ chung đụng, Nhị lang làm vậy là vì tốt cho cô nương.” 

Đoạn, hắn nói: “Cô nương, Nhị lang trong lòng có cô, cô giận dỗi ngài ấy.”

Miệng ta ậm ừ cho qua, nhưng trong lòng ta hiểu rõ, cho dù Tiết Tố có làm khó ta, ta cũng chấp nhận. 

Bởi vì trời cao đất rộng, ta chẳng nơi nào để đi. 

Chỉ là không ngờ, ngay đêm , bát yến sào thường lệ đã thay bằng một bát hồng táo quy.

quy.

quy! .

Hắn thế mà lại đang đuổi ta đi! Hắn thừa biết ta… ta vốn không chốn dung thân…

Cha ta tuy có danh dạy học tốt, nhưng chung quy không có quan chức, căn nhà mua năm xưa cũng nằm trong ngõ nhỏ dân dã. 

Năm người vừa đi, người quanh vùng đều biết trong nhà chỉ lại một đứa con gái mồ côi và một bà lão.

Đêm đến, thường có kẻ tiểu nhân tới gõ cửa quấy nhiễu. 

Vú nuôi không dám thuê hộ vệ vì sợ rước sói vào nhà, nên bà cầm d.a.o phay, giữ trước cửa phòng ta suốt đêm này qua đêm khác, hễ có động tĩnh là tỉnh dậy kiểm tra. 

chính là lý do v.ú nuôi đưa ta đến cửa nhà họ Tiết cầu một nơi dung thân. 

Trong ba năm thủ hiếu ở nhà cũ, chính là nhờ Tiết phái tới hộ vệ, người xung quanh biết ta có liên quan tới Tiết nên mới không dám động chạm nữa.

Tiết Tố, không là không biết! không không biết!

“Cô nương uống quy xong thì ngủ sớm đi, để lỡ mất năm tháng thanh xuân hảo.” 

Người đưa không Đắc Nhàn, mà là một bà v.ú lạ mặt.

quy. quy.

Ha ha ha ha, thật là một chữ “ quy” hay lắm, nước mắt ta trào ra như suối. 

Hóa ra là vậy. 

Hắn đang đuổi ta đi. 

Đi sớm đi, đi nhanh đi.

Ta xòe mười đầu ngón tay ra, ngơ ngẩn nhìn, lệ làm nhòa cả tầm mắt. 

Mười ngón tay này thật khó chiều, vừa lành lại rách, rách lại lành, giống như Tiết nhị lang vậy, lúc tốt lúc xấu.

Thêu thật khó, gả cho Tiết Tố cũng vậy. 

Một lúc lâu sau, ta gấp lại, vậy thì không gả nữa.

“Lộ Nhi, dọn đồ thôi, ta về nhà.”

“Nhưng mà cô nương…”

“Về thôi.”

Sáng sớm hôm sau, ta đứng trước phòng Tiết phu nhân. 

Trong phòng, cô nương nhà họ Tiết cười đắc ý, bà v.ú đưa tối qua đứng sau lưng, hất cằm lên cao.

“Hứa cô nương, ra khỏi cửa này , sau này muốn vào lại là khó đấy, cô có biết không?” Tiết phu nhân sắc mặt bình thản.

Ta gật đầu: “Con biết ạ.”

Gương mặt bà ta cuối cũng lộ ra ý cười: “Đây là 100 lượng vàng, đủ cho cô sống yên ổn nửa đời sau, ta không tiễn cô nữa.”

Ta cầm số vàng, xoay người đi. Ta biết, nếu không nhận, Tiết chỉ coi là ta đang ăn vạ, đeo bám không buông.

Bà v.ú nhà họ Tiết cẩn thận đối chiếu từng món trong danh sách kho, chỉ sợ ta đi của Tiết dù chỉ một phân một ly.

“Gớm, cô nương cũng ăn không ít yến sào đâu nhé, lại dùng bao nhiêu là nến với lụa đỏ nữa.”

Lộ Nhi tức đến mức định xông lên lý luận. Ta kéo con bé lại: “Phiền bà v.ú cứ tính toán minh bạch, tôi bạc ra mua lại.”

Bà ta nghe vậy ngược lại có chút ngượng ngùng: “Tôi cũng chỉ nói vậy thôi, cô nương lại tưởng thật. Tiết tôi ấy mà, nuôi một con ch.ó cũng chẳng tiếc chừng ấy tiền.”

Ta siết c.h.ặ.t bọc hành lý, dắt Lộ Nhi gượng ra khỏi cửa, giống hệt ngày v.ú nuôi dắt ta tìm đến Tiết vậy.

Vừa ra đến cửa, ta và Tiết Tố chạm mặt nhau. 

Đắc Nhàn quỳ bên cạnh khóc đến khản cả giọng: “Tối qua là người dưới bếp đưa nhầm thôi. Cô nương, cô không biết đâu, yến sào là trích từ phần lệ của Nhị lang ra đấy.”

Đứng bên cạnh, Tiết Tố lại lạnh lùng quát lên: “Cô muốn đi thì cứ việc, nhưng đồ của Tiết ta thì có trộm theo.”

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Nhị lang yên tâm, vàng là do mẫu thân ban tặng, lại những thứ khác, tôi gì cũng không , không , cũng không dám .” Ta lạnh lùng đáp trả.

“Cô…” Tiết Tố chỉ tay vào ta, mặt mũi tái mét.

Ta mở bọc hành lý ra ngay trước mặt hắn. 

Hắn không biết rằng, ta chẳng theo bất cứ thứ gì, cả kia cũng vậy.

Quần áo, trang sức, sách vở, lược chải đầu… từng thứ từng thứ một ra, đều là đồ đạc ta đến lúc đầu. 

Sắc mặt Tiết Tố càng lúc càng khó coi. Ta hành lễ với hắn theo đúng quy củ, rảo rời đi.

Phía sau vang lên gầm giận dữ của Tiết Tố: “Hứa An Lan, cô dám ra khỏi cánh cửa này thì sau này hòng mong quay lại!”

Sao lại vẫn là câu này!

Ta và Lộ Nhi qua cửa sau Tiết , chạy lạch bạch về hướng nhà cũ, chạy nửa đường, đứa đột nhiên bật cười thành .

“Lộ Nhi, thế này có tính là tôi đã bỏ Tiết Tố không?”

“Tính chứ, chắc chắn là tính! Cô không thấy sắc mặt của Tiết nhị lang lúc khó coi đến mức nào đâu.”

ta bịt miệng cười khúc khích, nhưng cười xong, đứa lại ngơ ngác nhìn con đường phía trước. 

Lát sau, Lộ Nhi ôm ta: “Cô nương, em ngủ ngay trước cửa phòng cô, ta chẳng sợ gì hết.”

Nói thì nói vậy, nhưng khi trời dần tối, cả Lộ Nhi và ta đều không thể khống chế sự cảnh giác. 

Một bóng lướt qua cửa cũng khiến ta giật mình kinh hãi, ta đ.á.n.h bạo nhìn ra ngoài, thì ra chỉ là một con mèo hoang.

Hú hồn hú vía. Nhìn quanh bốn phía, mới đi chưa đầy một năm mà trong nhà đã hiện rõ vẻ tiêu điều.

Ta đang dọn dẹp thì đột nhiên có đập cửa. Ta và Lộ Nhi nhìn nhau, tim vọt lên tận cổ họng ngay tức khắc.

Tại Tiết , Đắc Nhàn cuống quýt xoay như chong ch.óng: “Nhưng Nhị lang à, Hứa cô nương chỉ có phận nữ nhi ở trong ngõ nhỏ như thế sao mà ổn ?”

Tiết Tố cầm chiếc bàn ủi chứa nước nóng, cẩn thận ủi , miệng lẩm bẩm: “Uyên ương hí thủy, trông cũng ra hình ra dáng đấy chứ.”

Nghe Đắc Nhàn nói, hắn tự tin khẳng định: “Không đâu, ai cũng biết cô ta là vị hôn thê của Tiết Tố này, kẻ nào dám?”

Như nghĩ đến điều gì , thần sắc hắn trở nên vui vẻ: “Tiện thể cho cô ta một bài học, để cô ta biết rằng chỉ có Tiết mới là nơi dung thân của mình.”

“Nhưng mà, Nhị lang…”

Ánh mắt hắn dừng lại trên chồng binh thư đặt trên bàn.

“Không có nhưng nhị gì hết. Ngươi nhìn Hứa cô nương nhà ngươi lúc nào cũng bảo gì nghe nấy như con chim cút, cô ta lớn lên binh thư đấy, tâm tính kiên định lắm. Biết đâu chừng, đây lại là chiêu lạt mềm buộc c.h.ặ.t của cô ta.”

Khóe miệng hắn dần nhếch lên, như thể thỏa hiệp mà thở dài dưới ánh đèn: “Khổ nỗi Nhị lang ta đây… lại thực sự dính chiêu này.”

Trong căn nhà cũ, ta và Lộ Nhi mỗi người cầm một con d.a.o phay, căng thẳng tiến về phía cửa.

Mãi đến khi nghe thấy người bên ngoài gọi tên Lộ Nhi, nhìn qua khe cửa mới thấy hóa ra là Đắc Nhàn.

Lộ Nhi vội mở cửa: “Sao lại tới đây?”

Đắc Nhàn cười khổ: “Làm sao yên tâm để phận nữ nhi các cô , tối nay tôi xin trải chiếu nằm dưới hành lang này, cầu xin vị tỷ tỷ thu nhận cho.”

Lộ Nhi cảm kích đến mức rối rít cảm ơn, hỏi thêm: “Có Nhị lang bảo tới không?”

Đắc Nhàn nhìn sắc mặt ta cười gượng: “Chị tốt của tôi ơi, chị hỏi nữa.”

Ta hiểu rõ tất cả. Khoảnh khắc này, ta thấy vô may mắn vì đã rời khỏi Tiết .