5

5

“Không, Lan tỷ nhi, nàng không gả cho hắn.” Sắc hắn trắng bệch, gần như ngã quỵ mà quỳ lạy.

“Nàng buông cây kim đi, chỉ cần nàng buông , ta cầu xin nàng.”

Tiết Tố thế mà lại cầu xin ta. Anh cũng biết cầu xin cơ đấy.

Thế nhưng, Tiết Tố à, lời cầu xin của anh quá muộn rồi. 

Anh lúc này, chỉ khiến ta một lần nữa rơi vào cảnh khó xử mà thôi. Tiết Tố, lại vẫn là anh.

Bốn bề tĩnh lặng như tờ, Triệu Hằng ném về phía ta một nụ cười trấn an, rồi nói:

“Tiết t.ử là không nỡ gả nghĩa muội đi thôi, để chư vị chê cười rồi. Người đâu, tiễn Tiết t.ử về.”

Tiết Tố ngẩn ngơ Triệu Hằng: “Nghĩa muội gì chứ? Sao ta không biết?”

“Tiết t.ử về hỏi mẫu thân ngài thì sẽ rõ.” Triệu Hằng mỉm cười, ra hiệu cho người bên cạnh đưa Tiết Tố đi.

Tiết Tố đi vài bước, đột nhiên vùng ra, túm lấy cổ áo Triệu Hằng:

“Ngươi tưởng nàng thật lòng thích ngươi sao?”

“Ngươi tưởng nàng thật muốn gả cho ngươi sao?”

“Không, không phải đâu!” Hắn chỉ tay vào ta, gào thét điên cuồng.

“Cô ta gả cho ngươi là danh báo cáo của , để vào Đức Chí, tấm biển Thiện của , để lưu danh vạn thế!”

Lời của Tiết Tố đã phơi bày toàn bộ góc tối trong lòng ta. Ta nhắm mắt lại trong tuyệt vọng nhục nhã. Tiết Tố thực ra gì cũng biết, hắn dùng chính “biết” để thao túng ta.

Nhưng khoảnh khắc sau, lời của Triệu Hằng khiến ta bừng tỉnh mở mắt.

“Chẳng lẽ không nên như vậy sao?” Ông lặp lại lần nữa.

“ của Hứa cô nương cứu ngài mà trầm qua đời, chẳng lẽ không xứng đáng có một thiện danh? Nàng muốn lợi dụng thì việc lấy mà dùng, là vinh hạnh của ta.”

“Ngược lại là ngươi, Tiết Tố. Chịu ân nặng như trời biển, vậy mà lại coi như chưa có chuyện gì xảy ra. Tiết Tố, lương của ngươi bị ch.ó tha rồi sao?”

Phải rồi, Tiết Tố, lương của anh bị ch.ó tha rồi sao?

mắt ta rơi , câu nói này ta cũng đã muốn hỏi từ rất, rất lâu rồi.

“Không… không phải như vậy.” mắt hắn cũng rơi , ta với ánh mắt đầy mong đợi: “Lan nhi, ta thực thích nàng.”

Nghe vậy, ta chỉ còn biết cười khổ.

“Tiết Tố, ta thật không biết anh là thích ta, hay là hận c.h.ế.t ta nữa.”

“Thánh chỉ tới ——” Một giọng nói sắc nhọn xé tan bầu không khí gượng gạo, đè bẹp cả lời định nói sau của Tiết Tố.

Trong sân nhỏ, mọi người quỳ rạp . Ông nội của Tiết Tố, Lễ bộ Thượng thư Tiết , cầm thánh chỉ dõng dạc tuyên đọc:

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Cử năm Khang Văn thứ mười Hứa thị Hoằng Văn, dạy dỗ nên người, bồi tài cho quốc gia, tu chú binh pháp, giải vây cho đất , giáo hóa ân nghĩa, đức trong dân. Nay đặc biệt ban tặng biển quạt Thiện, lập bia sinh bình đưa vào Đức Chí, lưu truyền vạn đời, để cáo phụng vạn dân.”

Ta bàng hoàng đón lấy thánh chỉ.

“Thật là con sao?”

Vị thái giám truyền chỉ lách qua Tiết , mỉm cười tiến : 

“Cô nương không nhầm đâu, chính Tiết đã đích thân viết bản báo cáo cho Hứa phu t.ử, vả lại Võ Vinh Bá cũng nhiều lần dâng tấu trình . Năm xưa để phá Nam Man, ngài ấy tiềm nhập hang ổ địch, nhiều lần gặp hiểm nguy đều nhờ binh pháp của Hứa thị mà hóa giải.”

Ta ngơ ngác quay lại Triệu Hằng, tầm mắt đã nhòe đi lệ: “Ngài… ngài quen biết tôi?”

Một bàn tay to lớn lau đi mắt cho ta, ta thấy hốc mắt Triệu Hằng cũng đỏ hoe.

Ông nói: “Lan tỷ nhi, ta ngỡ nàng sống rất tốt.”

“Là ta đã sơ suất rồi.”

“Xin lỗi nàng nhé.”

Hôn của ta Triệu Hằng sau khi có thánh chỉ đã trở thành đề tài bàn tán sôi nổi khắp phố phường.

Người nói lời hay có, kẻ buông lời khó nghe cũng có. 

Triệu Hằng chẳng mảy may bận , ông chỉ mải miết đi phát kẹo hỷ. 

Từ t.ửu lầu, đường, quán vằn thắn, thậm chí cả miệng con sư t.ử đá trước cửa Tiết phủ cũng bị ông nhét đầy kẹo hỷ.

Ông lừng lững như thế, dùng kẹo hỷ mà ép cả thành phải nói ra lời cát tường.

Ngày hôn, thời tiết vô đẹp, nắng vàng rực rỡ. 

Ta khoác bộ giá y thêu chỉ vàng lộng lẫy để xuất giá. 

Bà v.ú nói đây là bộ đồ mà Triệu Hằng lão thái thái đã đích thân đi đặt.

Ta hỏi Triệu Hằng, có phải lúc ông đã muốn lấy ta rồi không?

Ông đỏ đáp: “Tôi là kẻ thô kệch, không biết thế nào là tốt nhất, nhưng tôi có quyền có thế, gì tôi thấy tốt thì tôi đều muốn cho nàng. Vậy nên tôi nghĩ, chỉ có để nàng chủ mẫu của Hầu phủ, có quyền có thế trong tay mới là tốt nhất cho nàng.”

“Cũng giống như ăn thịt trộn với cơm vậy, phải lượng lớn, phải no nê, tuyệt đối không để nàng phải chịu uất ức.”

Ta cười mà mắt suýt trào ra.

Lúc đón dâu, điệt nhi nhà họ Triệu dẫn theo một toán người vây quanh kiệu hoa, cảnh giác quan sát bốn phía. 

Trong kiệu hoa, một cô bé b.úi tóc bên, nghe nói là biểu tiểu thư đang tá túc ở Triệu gia, con bé ngồi xổm dưới chân ta, nắm c.h.ặ.t nắm tay nhỏ xíu.

“Nhị mợ ơi, Nhị biểu cậu dặn rồi, đi cuối này không để xảy ra sai sót. Có kẻ nào dám cướp dâu, con việc đ.ấ.m một phát cho hắn bay đi.”

Thật là đáng yêu mạng cũng không tiếc.

Kiệu hoa lắc lư, hóa ra gia đình “nhất Hầu nhất Bá” nhà họ Triệu lại là một gia đình ấm áp như thế này.

Tháng thứ sau khi thành hôn, chúng ta thu dọn đồ đạc để đường nhậm chức ở Thục địa. 

Tiết Tố đuổi theo tới tận nơi. 

Lâu ngày không gặp, hắn gầy rộc mức má hóp lại. 

Ánh mắt hắn ta đầy vẻ đáng thương rụt rè, không còn chút dáng vẻ nào của Tiết nhị lang cao ngạo khi xưa.

Hắn hỏi ta, liệu có thể cho hắn thêm một cơ hội nữa không.

Tháng ba mùa xuân, băng tuyết tan chảy, thời tiết ấm áp vô . 

Ta tựa vào tay Triệu Hằng bước xe ngựa, đi trước Tiết Tố.

“Thế nhưng Tiết Tố à, người nợ ta một mạng, chính là anh mà.”

Ta thở dài một tiếng, như muốn trút hết mọi uất hận tích tụ trong lòng bấy lâu nay.

“Năm , người đề nghị ta thêu giá y rồi sẽ cưới ta là anh.”

“Sau này, người không muốn cưới ta cũng vẫn là anh.”

“Lúc , người nhà Tiết phủ ai nấy đều nói ta si vọng tưởng. Đúng, là ta si vọng tưởng, rõ ràng không biết kim chỉ nhưng vẫn muốn sớm thêu xong giá y. Ta học từ cách xỏ kim dẫn chỉ, ta ngỡ anh sẽ cho ta một mái ấm.”

Ta giơ mười ngón tay ra, từng bước tiến phía trước: “Mười ngón tay này, rách rồi lại lành, lành rồi lại rách, cây nến to bằng bắp tay đã đốt hết cây này cây khác.”

“Ta… ta không biết là cô không biết .” Tiết Tố loạng choạng lùi lại phía sau.

“Ngươi biết mà.” Ta nghiêm giọng nói, “Ngươi biết chứ, Tiết Tố, ngươi vẫn luôn biết rõ mười mươi.”

Ta bất lực lắc : “Ngươi chỉ là đang giả vờ không biết mà thôi.”

Ta đưa tay phủi đi chiếc lá rụng vướng trên lưng Triệu Hằng từ lúc nào không hay, mỉm cười nói:

“Nhưng hiện tại, ta thực đang sống rất tốt. Trượng phu của ta để ta đọc sách viết chữ, để ta gì thích.”

Ta Triệu Hằng, gió xuân thổi bay một lọn tóc mai trước trán, vừa khéo che đi vết sẹo của ông, trông ông anh tuấn vô . 

Thực ra, dù có vết sẹo ấy hay không, trong mắt ta ông vốn dĩ đã rất anh tuấn rồi.

Đối diện với Tiết Tố, lòng ta giọng nói của ta đều đã trở lại hồ phẳng lặng.

“Nhưng ta luôn muốn điều gì cho chàng. Nhờ phúc của ngươi, đôi bàn tay này giờ đây có thể tự tay may áo khoác, mũ, tất cả gì ta muốn cho người ta yêu thương.”

Sắc Tiết Tố trắng bệch, hắn ôm như thể đang phải chịu cơn đau tột , miệng lẩm bẩm lời mất kiểm soát: “Ta không biết, ta không biết, không phải như thế này, không phải như thế này…”

Trông hắn chẳng khác nào một kẻ thần.

“Chúng ta phải đi Thục địa rồi, Tiết Tố, ngươi bảo trọng.”

Chuyến đi này dù đường xá xa xôi, ta vẫn hân hoan tiến bước.

{Toàn văn hoàn}