Chương 6

là đến hôm , cuối cùng ta cũng biết, đau thì đau, con người vẫn phải đi về phía trước.

ở phía đông thành, đường không là xa.

Nhưng ta dựa vào vách xe, nghe bánh xe vòng lăn qua mặt đường, lại cảm thấy như đã đi rất lâu.

Đợi đến khi xe ngựa dừng lại, trời đã sáng hẳn.

Tấm biển trước cổng đã cũ, sơn cũng tróc ra một ít.

Nhưng khi cửa được đẩy mở, sân bên trong lại sạch sẽ ta tưởng.

Rõ ràng hôm qua cữu phụ đã cho người dọn dẹp. Lá rụng đã quét, giấy cửa sổ cũng thay, ngay cả chậu than trong chính phòng cũng đã nhóm lên.

Đêm đầu tiên, ta gần như không ngủ.

Sổ cửa tiệm, tiền thuê điền , thiếu gì, trong có bao nhiêu bạc hiện, hạ có thể giữ lại, hạ không thể giữ…

việc việc xếp hàng trong đầu ta.

Ta trằn trọc đến nửa đêm, dứt khoát khoác áo đứng dậy, thắp đèn ngồi trước bàn, đối chiếu lại những quyển sổ vừa giao nhận hôm .

Xem đến quyển thứ , ta bỗng phát hiện sổ năm ngoái một gian tiệm thiếu lượng.

Không nhiều.

Nhưng đây không phải chuyện bạc nhiều hay ít.

Bây giờ sổ là ta.

Thiếu là thiếu, phải tra.

Bất kể là chưởng quầy động chân, hay ở khâu đó bị sót, đều phải có người bù lại lượng cho ta.

Ta chằm chằm sổ ấy rất lâu, bỗng bật cười.

Có chút mệt, cũng có chút hoang đường, nhưng nhiều là cảm giác vững vàng đến muộn.

Thì ra đây chính là cuộc sống ta.

Không phải chờ ai đó cho ta một lời giải thích, không phải ngồi trong hậu trạch để người ta chọn rồi bỏ lại.

Mà là cửa tiệm thiếu lượng, ta phải đi tra.

Điền năm giảm thu, ta phải đi xem.

thiếu than thiếu gạo, ta phải .

Rất vụn vặt, rất mệt, thậm chí có phần chật vật.

Nhưng những thứ , ít nhất thật sự nằm trong ta.

Ăn sáng xong, người đầu tiên ta gặp là chưởng quầy tiệm tơ lụa.

Ông ta vừa vào cửa đã quỳ xuống trước.

“Cô nương, nô có lỗi với người.”

Ta không lên tiếng, ông ta.

Quả nhiên, câu tiếp theo ông ta đã tự khai ra.

“Mùa đông năm ngoái, bên Liễu phu cho người , sổ trong phủ không xoay sở kịp, trước tiên rút trăm lượng từ cửa tiệm. nô không dám không nghe, nhưng trên sổ lại không thể vô cớ thiếu một lớn như , nên đành tách ra thành mấy nhỏ, vụn vặt chuyển sang chỗ khác. Về sau muốn bù lại, nhưng vẫn chưa bù xong.”

Ta ông ta, chậm rãi khép quyển sổ trong lại.

“ trăm lượng. có ?”

Sắc mặt ông ta trắng bệch.

Ta liền hiểu.

Trước đây ta xem sổ, có thể xem tổng sổ.

Bây giờ sổ đã nằm trong ta, ta lật kỹ mới phát hiện có vài con số thoạt không có vấn đề, nhưng kỹ lại chỗ cũng không đúng.

lượng, bốn lượng, bảy lượng.

Mỗi không lớn, nhưng cộng lại, sớm đã không biết thất thoát bao nhiêu.

Ta ông ta, giọng không cao:

“Trước đây là người làm việc cho mẫu thân ta. Người đối xử với không tệ.”

Đầu ông ta càng cúi thấp .

“Biết mà vẫn dám giấu ta lâu như thế?”

Ông ta chua chát :

“Cô nương, ban đầu nô cũng nghĩ sẽ truyền lời cho người. Nhưng khi ấy người ở trong phủ, phía trước có gia, phía sau có thái thái, Liễu phu lại cầm ấn tín nội . Nếu nô vượt qua bọn họ tìm người, không cửa tiệm không giữ được, mà cả nhà già trẻ cũng gặp họa.”

Ta im lặng một lát, mới :

“Nợ bao nhiêu, trở về rõ . Có thể đòi lại thì đòi lại. Không đòi lại được, cũng phải ghi rõ người và việc cho ta. Sau sổ cửa tiệm không được lẫn vào trong phủ thêm một nữa. Nếu có lần sau, cũng không cần gặp ta.”

Người thứ là quản sự trên điền .

Hắn vào cửa trước tiên một lượt về thu hoạch năm , cuối cùng mới chậm rãi thốt ra một câu:

“Vì tiền thuê năm e rằng phải ít năm trước phần.”

Ta nghe xong, hỏi hắn:

“Ít phần, nhà năm cũng ít phần à?”

Hắn sững ra.

Ta cúi đầu lật sổ, đầu cũng không ngẩng:

“Thu hoạch năm trước và năm ngoái, ruộng không ít đi, trời cũng không sập, mà từ mùa đông năm trước, tiền thuê cứ năm sau ít năm trước. Sao , điền nhà họ Ôn đến năm mới bắt đầu sinh sâu, hay trước đây các bắt nạt ta không hiểu, cần mấy câu ‘trời không tốt’ là muốn lừa gạt cho qua?”

“Trở về lại. dám mang loại sổ lừa ta, cũng không cần làm nữa.”

Thật ra ta cũng không phải trời sinh đã biết những thứ .

Mấy ngày đầu, ta thường đến đau đầu.

Vải vóc ra vào cửa tiệm, xuân gieo thu gặt trên điền , tiền tháng hạ trong , than gạo trong bếp, tiền lễ đỏ dịp lễ tết… chuyện cũng phải động não.

Có một lần, ta ngồi sổ đến nửa đêm, dầu đèn cũng sắp cạn, những con số trước mắt loạn thành một đoàn.

Ta gảy bàn lách cách, càng gảy càng phiền, cuối cùng đè mạnh xuống, suýt nữa thở không nổi.

Tần ma ma vội rót cho ta một chén nước nóng, nhẹ giọng :