Chương 3

“ là chị chồng ruột đấy. Chỉ một cây ngọc mà không nỡ cho . Thứ đâu cho luôn không trả.”

“Nghe nói dâu quỳ dưới đất cầu xin một đồng hồ, cô ta không nhả ra.”

“Loại người mở tiệm, đồ cô ta bán tôi thấy chướng.”

Tôi quay lưng về phía họ, đứng trước bếp đảo chảo, tay không ngừng.

Họ nói xong đi.

không ăn mấy miếng, tiền trả.

Hai giờ chiều, anh Vương tiệm cạnh chạy sang.

“Khả Khả, cô ra ngoài xem đi.”

Tôi đi ra , thấy trên tường trước tiệm bị người ta dùng sơn đỏ phun hai chữ lớn:

Vô đức.

Sơn trên tường còn chưa khô hẳn, chảy thành từng vệt nước đỏ.

Anh Vương đứng cạnh chậc một .

“Cô đắc tội với ai ?”

Tôi hai chữ kia, không lên .

Tôi quay vào tiệm lấy giẻ một chai dung môi, tự ngồi xổm trước .

nửa , sơn đỏ đã ngấm vào khe tường, thế nào không sạch.

Tối khi dọn hàng, tôi đếm doanh thu hôm nay.

Ít hơn bình thường ba phần.

Có mấy bàn khách quen bước vào hai đi.

Trước đây chưa từng có chuyện như .

Tôi biết là Chu Mạn đang rải lời đồn ngoài.

Cô ta không có bản lĩnh đối đầu trực diện với tôi, nên dùng cách , đi kể sau lưng từng người một.

Kể rằng tôi là chị chồng mà thấy chết không cứu.

Kể rằng tôi coi một cục đá nặng hơn cả mạng của cháu cháu gái.

Kể rằng tôi bạc tình bạc nghĩa, không nhận người thân.

Đời trước cô ta làm như , nhưng là sau khi đứa bé mất.

Đời cô ta bắt đầu sớm.

Bởi cô ta biết, nếu đứa con của cô ta không giữ được, cô ta tạo dư luận trước.

Đến lúc xảy ra chuyện, tất cả mọi người sẽ chĩa mũi dùi về phía tôi.

“Đều tại Trình Khả không chịu cho ngọc.”

Tôi đứng trong tiệm trống vắng.

Nồi nước dùng đang sôi ùng ục.

Tôi kéo cuốn , tắt đèn.

Không .

Cứ để cô ta nhảy nhót thêm vài ngày.

Tiệc đính còn mười ngày nữa.

6

Ngày thứ sáu, mẹ tôi đến.

Lần bà không đến một mình.

Bà kéo theo dì Ba Hai, ba người hùng hổ ngồi trong tiệm tôi.

Đang giờ cơm trưa, trong tiệm còn khách.

Mẹ tôi căn bản không quan tâm.

“Khả Khả, dì Ba Hai của con đặc biệt đến khuyên con. Con tự nghe xem, có con làm quá đáng không.”

Dì Ba lên trước.

“Khả Khả, dì biết tám mươi nghìn tệ không số tiền nhỏ. Nhưng con nghĩ đi, là con của con.”

“Lỡ thật sự có chuyện gì, trong lòng con chịu nổi ?”

Hai tiếp lời.

“Mẹ con mấy hôm nay lo đến ngủ không ngủ được. Con là chị, lùi một bước có ?”

Tôi bưng ba bát đặt trước mặt họ.

“Dì Ba, Hai, ăn trước đi.”

“Đừng đánh trống lảng!” Mẹ tôi vỗ bàn. “Hôm nay con cho một câu chắc chắn đi!”

Những khách khác trong tiệm đều sang.

Có hai cô gái trẻ đặt đũa , bắt đầu lấy điện thoại ra.

Tôi hạ thấp giọng.

“Mẹ, mẹ đừng làm loạn trong tiệm con. Có gì về nói.”

“Mẹ cứ nói trong tiệm của con đấy! Không con thương tiệm nhất ? Còn thương hơn cả con của con!”

Dì Ba ngồi cạnh giảng hòa.

“Khả Khả, mẹ con vì sốt ruột thôi. Con coi như giúp một lần, ba ngày là trả mà.”

“Dì Ba, con nói với dì một chuyện.”

Tôi ngồi đối diện bà.

“Chiếc vòng bạc dì, dì đeo hơn hai mươi năm đúng không?”

“Ừ, là năm xưa dượng Ba tặng dì.”

“Nếu bây giờ con nói với dì, có một ông thầy bảo chiếc vòng có thể chữa đau đầu, bảo dì tháo ra cho con ba ngày, dì có cho không?”

Dì Ba do dự.

“ không giống…”

“Không giống ở đâu? Đồ là của mình, dựa vào gì mà người khác nói một câu mình hai tay dâng ra?”

Hai khẽ kéo tay áo dì Ba.

Mẹ tôi trừng mắt tôi.

“Con so với dì Ba của con gì? Chiếc vòng của dì con đâu có giữ mạng! Trong bụng Mạn Mạn là một mạng người!”

“Đúng , cho nên càng nên đi bệnh viện. Không nên áp phỉ thúy.”

“Con!”

Mẹ tôi đứng dậy, tay giơ lên lưng chừng.

Tôi không tránh.

Đời trước bà không đánh tôi.

Đời bà không ra tay được.

Quả nhiên, bàn tay ấy dừng giữa không trung, hạ .

“Trình Khả, con nhớ cho mẹ.”

Giọng bà run lên.

“Ngày đính của con, nếu con trưng mặt ra, đừng đến nữa.”

“Có đến hay không, đến lúc nói.”

Mẹ tôi dẫn dì Ba Hai đi.

Ba bát không ai động một miếng.

Tôi bưng ba bát vào bếp sau, đổ vào thùng đồ thừa.

Một khách quen đứng ở thò đầu vào.

“Khả Khả, người cháu nổi giận lớn ?”

“Không đâu chú Triệu, trong có chút mâu thuẫn. Vào ăn đi.”

Chú Triệu xua tay đi.

Tôi tựa vào bếp.

Tin tốt là: mẹ tôi đã nói “ngày đính con đừng đến”.

Đời trước bà nói là “ngày đính con nhất định đến”.

Hướng gió đã thay đổi.

Chu Mạn bịa nhiều lời như ngoài, ngược giúp tôi một tay.

Bây giờ tất cả mọi người đều biết tôi đã trở mặt.

Đợi đến ngày tiệc đính tôi xuất hiện, sự tương phản mới đủ lớn.

Tôi tay, lấy chiếc phong bì giấy kraft trong túi ra, xem một lần.

Xem ba lần.

Sau cất vào nơi sâu nhất trong túi.

Mười ngày.