Chương 17

Cuối cùng, Vệ Lăng Tiêu vẫn gắng gượng khép nắp tài ta, lưu luyến tiễn biệt.

Linh cữu khỏi cửa ải, xe ngựa lắc lư suốt đường nam, ngày đêm không nghỉ, mãi đến một trạm dịch hoang tàn nào .

Trong sân hoang, Ôn Cảnh vất vả cạy nắp tài . Nữ tử bên trong sắc mặt hồng hào, lại không có một tia hô hấp.

Hắn đợi đến khi mặt ngả tây, ta mới ho khẽ một tiếng, chậm rãi tỉnh lại.

Bầu rực rỡ, ánh chiều đột ngột khiến ta cảm thấy hơi chói . Ta nhìn gương mặt quen thuộc lộ phía trên, mỉm cười nói:

“Ca ca, huynh đến đón .”

Ôn Cảnh nhíu mày, một tay kéo ta từ trong tài dậy, ghét bỏ nói:

“Ôn , lại giở trò quỷ nữa?”

Ta chống tay vào tài đứng dậy, nóng lòng cùng hắn lên xe ngựa, hỏi hắn có mang đủ lộ phí bạc tiền chưa?

“Đủ .”

Ôn Cảnh oán trách nói, mấy hôm trước nhận được mật thư của ta bị dọa một phen, vẫn theo bố trí của ta mà chuẩn bị sẵn sàng. Sau trong quả nhiên nhận được tin ta chết.

thân và nương khóc đỏ , hắn theo lời ta dặn, đưa nương ta đến trang tử dưỡng bệnh, nói bà ta sẽ đến tìm bà.

“Nay thiên hạ đều tưởng chết , ngoại trừ ta và di nương chuyện—”

“ bảo ta giấu thân, lừa di nương ngoài, rốt cuộc trong hồ lô của bán thuốc vậy?”

Tiếng vó ngựa lộc cộc, hắn vừa đánh xe vừa lẩm bẩm, như nhớ điều liền kinh hãi kêu lên.

“Ôn , không phải phạm tội lớn xét diệt tộc ở kinh đô, giả chết chạy trốn đấy chứ?”

Ta ngoáy ngoáy tai, hồi nhỏ sao không thấy hắn lắm lời như vậy nhỉ.

“Suỵt — chuyện này nói rất dài, trước hết đừng ồn, ta một đường nam.”

cao nhạt, gió mát chim kêu, cuộn tan, vạn vật dịu dàng.

Ta đón gió nhắm lại. Đây chính là , là nương từng nói, mà ta cuối cùng cũng sẽ đoàn tụ.

36

Nương ta sống ở phía nam ngũ sắc — còn gọi là Điền Châu.

Bà là một nữ tử hái thuốc, ngày lên ngày xuống, tìm kiếm danh dược trong quần sơn mênh mang.

Năm ấy, bà gặp một nam tử rơi xuống vách , toàn thân lấm lem bùn đất, trên không có vật .

Nam tử bị sơn tặc chặn đường, lại mất trí nhớ quên lối , không nương tựa.

là một thanh niên văn nhã lễ độ, ôn nhuận như ngọc. Còn bà cũng là thiếu nữ như phù dung mới nở, tâm trong như lan.

Mấy tháng sớm chiều chung sống, bọn họ định tình đời, tổ chức hôn lễ trong trại.

sau, thân tín trong tộc nam tử báo phủ, có đến tìm, hắn dần nhớ lại tất .

Nam tử là Chương An, văn mặc khách có tiếng, chính là thân ta — Ôn Nhược .

thân áy náy muôn phần, trong sớm có thê thất, lại không nỡ bỏ giai như hoa trước .

Nương mang thai, chỉ dự một lát liền quyết định theo ông Chương An.

Từ nhỏ bà sống tại thôn dã, nào hiểu được đấu đá quanh co trong cao cửa rộng. Mỗi khi ngồi một mình khuê phòng, bà luôn rơi lệ nhớ quê.

thân đến tìm bà, nguyên phối phu khóc lóc ầm ĩ không thôi, bà cũng áy náy khó chịu, liền cự ông ngoài cửa.

“Dù thế nào, là chàng và phát thê có lời thề trước. dù chàng nhất thời quên nàng, cũng là ta đến sau mà chen vào.”

“Nàng là mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn, chàng nên nàng thể diện.”

“Là ta có lỗi với nàng, cũng là ta không hỏi rõ bất chấp tất định chung thân với chàng.”

Khi , nương tuy xuất thân áo vải, cũng lễ nghĩa liêm sỉ.

Sự dịu dàng rộng lượng của bà, đổi lại chỉ là gối lạnh đêm dài, nước thấm khăn tay áo.

ở cũ của nương nằm trên một ngọn lê. Đến Chương An, bà cũng trồng đầy loại hoa này trong viện.

Ngày ta cất tiếng khóc chào đời, lê hoa đầy vườn trắng như tuyết rực rỡ, ráng chiều lộng lẫy.

Thuở nhỏ, mỗi lần nhìn thấy nương ngồi khô gầy dưới gốc lê đối nguyệt, ta đều rất khó hiểu.

nhớ cao bát ngát ấy, nhớ Thương Sơn Nhĩ Hải, nhớ rừng mù, vì sao còn phải giam mình trong tiểu viện hẻo lánh này, đợi một sẽ không trở lại?

Bà xoa đầu ta, dịu dàng nói:

“Bởi vì nương có con , A . Nương mong con có đủ cha lẫn mẹ.”

“Ở đây, con có thể áo gấm cơm ngọc, đọc sách chữ, con là nữ nhi của văn sĩ tử, không phải thôn cô đồng nội.”

ta nghĩ, trong lòng bà còn có một lý nữa, chính là bà không nỡ xa thân.

Dẫu chỉ xa xa nhìn một lần, gang tấc mà vực, cũng tốt .

37

Ta và nương trở cố cư của bà dưỡng bệnh, quả thật là một non xanh nước biếc, địa linh kiệt.

đây non uốn lượn, rừng rậm quanh co, rất hiếm có dấu chân ngoài.

Quanh căn trúc cũ, ta rải đầy hạt giống Đỗ thơm ngát, để sinh trưởng. Xung quanh trúc là từng mảng lớn cây lê trắng như tuyết. Thu vàng sắp đến, quả chín trĩu đầy cành.

ta xuống suối bắt cá, vào hái thuốc. Bốn mùa luân chuyển, sắc mặt nương tốt lên rất nhiều.

Ôn Cảnh thường gửi thư ta. Nghe nói xảy hai chuyện lớn, triều dã chấn động.