Chương 4

10

Nếu chuyện của ta bị truyền khắp kinh , thì hôn coi như hoàn toàn vô vọng.

Mẫu thân nhiều lần ta trong bữa cơm, ăn được vài miếng là đỏ hoe mắt.

Ta muốn an ủi bà đôi câu.

Nhưng lại chẳng biết nên mở lời thế nào.

Một ngày rời kinh, ta tới chính viện tìm mẫu thân.

Vừa đi tới hành lang nghe thấy thân kích động cùng tiếng nức nở thấp thấp của mẫu thân bên trong.

Lòng ta chợt thắt lại.

Ta vén rèm bước vào.

Trong đại sảnh có một nam đang ngồi.

Thấy ta vào, hắn đặt chén trà xuống rồi dậy, chắp ta:

“Tống nương, rồi không gặp.”

Ta sững tại chỗ.

Gương .

Thanh âm .

Ba năm , bên chiếc xe vải xanh ở cuối ngõ liễu hoa, hắn từng chắp ta như vậy.

điệu ôn hòa mà trịnh trọng.

thân siết chặt một tờ văn trong , đỏ bừng, run lên:

“Thời Nghi… ba năm con mất tích không phải ngoài ý muốn.”

“Đám buôn người đó… là cố tình nhắm vào con.”

Đầu óc ta lập tức ong lên.

Trên tờ giấy kín đặc lời khai.

Kẻ mua chuộc bọn buôn người… chính là quản của Thượng thư họ Thôi.

“Vì con bé mà nàng ấy thất lạc.”

Ta bỗng nhớ tới câu của Trưởng chúa.

Nhớ tới dáng vẻ Bùi Đàm không phản bác lấy một lời.

Nhớ tới cảnh hắn quay đầu đuổi theo Thôi Mẫn mà không hề ngoảnh lại.

Hóa ra…

Không phải vô tình làm mất ta.

Mà ngay từ đầu, bọn họ không định để ta quay về.

Chỉ là có lẽ bọn họ không ngờ… ta vẫn sống trở lại.

nên có nhục nhã ở lễ cập kê.

có lời đồn khắp kinh .

có bốn chữ “không xứng làm thê tử”.

Thẩm Yến kể lại toàn bộ vụ án.

Vụ được điều tra suốt ba năm, chứng vật chứng đều đầy đủ. Lần hắn vào kinh là để trình lên ngự tiền.

Mẫu thân bịt miệng bật khóc.

thân siết chặt văn, im lặng rất , cuối cùng cúi người hành đại lễ hắn.

bàn bạc xong xuôi, ta dậy tiễn hắn ra ngoài .

Trời chạng vạng, đèn hành lang chưa thắp.

Hắn đi không nhanh, ta lùi nửa bước đi theo.

Đến cửa nhị môn, hắn dừng lại rồi quay người.

Do dự một chút hỏi:

“Tống nương lần tới Tô… có dự định hôn chưa?”

Ta im lặng một lúc rồi thật hắn.

Kinh không chỗ ta dung thân nữa.

thân định tìm ta một mối hôn ở Giang Nam.

Hắn gật đầu.

im hồi , đột nhiên mở miệng:

“Ta là người Tô Châu.”

“Trong nhà khẩu đơn giản. Cha mẹ mất sớm, không có huynh đệ tỷ muội.”

Ta ngẩng đầu hắn.

Trong bóng tối, hắn hơi nghiêng đi, vành tai đỏ lên, thấp hơn:

“Ta lớn hơn Tống nương sáu tuổi.”

“Mấy năm nay bận vụ… vẫn chưa thân.”

Hắn không tiếp nữa.

Chỉ chắp ta, bảo một tiếng “xin dừng bước”, rồi xoay người rời khỏi .

Hắn nhảy lên .

Đi được vài bước lại ghìm cương quay đầu một lần.

Trong màn chiều không rõ nét .

Chỉ thấy bóng lưng hắn thẳng như tùng bách, nơi đầu ngõ rất , cuối cùng thúc rời đi.

Ngọc Nhị ló đầu từ cửa ra, cố đè thấp :

“Tiểu thư, lúc nãy Thẩm đại lên , đế giày trượt một cái, suýt nữa đạp hụt bàn đạp đó.”

Nàng dừng một chút rồi mím môi cười:

“Nô tỳ rõ lắm nha… tai hắn đỏ hết cả rồi.”

Ta khựng người.

đó cúi đầu.

Khóe môi thế nào không ép xuống nổi.

11

Thẩm Yến vào cung diện thánh không bao , thân liền bị một đạo thánh chỉ triệu vào hoàng cung.

xuất cung, ông không nhắc nửa chữ về chuyện diện kiến hoàng thượng, chỉ dặn mẫu thân tạm gác việc thu dọn hành lý, chuyến đi Tô cứ thế bị trì hoãn.

Mẫu thân không hiểu nguyên do, nhưng không dám hỏi nhiều.

Không khí trong ngược lại nặng nề hơn vài phần.

Cứ kéo dài đến tận ngày Trung Thu.

Theo lệ thường, trong cung mở yến tiệc. Quan viên đang ở kinh cùng gia quyến đều phải vào cung dự tiệc.

Ta vốn không muốn đi.

Nhưng thân nhất quyết bắt ta theo cùng, chỉ hai chữ:

“Thánh ý.”

Ta không thêm nữa, để mặc mẫu thân thay ta trang điểm, thay một bộ váy áo thanh nhã giản dị.

Tiệc Trung Thu trong cung từ tới nay luôn náo nhiệt.

Nhưng ngồi trong xe , lòng ta lại cứ bất an khó hiểu.

Trùng hợp là đi, Thẩm đại người chuyển tới ta một câu nhắn.

Hôm nay nhất định phải cẩn thận.

Đêm nay hoàng đế dường như muốn phát tác ngay trên yến tiệc, mà mục tiêu chính là Trưởng chúa cùng mẹ con Bùi Đàm.

Ta ép tờ giấy kia xuống tận đáy hộp trang điểm.

Đầu ngón chạm vào giấy, trong lòng vậy mà lại dâng lên một cảm giác ấm áp khó tả.

Xe lộc cộc tiến vào cung môn.