Chương 4

Thái tử thế mà lại quay trở lại. Hắn nhìn ta với ánh đầy phẫn nộ và khinh bỉ.

“Phụ hoàng, ngài thà tin lời của một tên đạo sĩ thối tha chứ không chịu mở ra mà nhìn sao? Một thôn nữ như thế này mà Hoàng , chẳng sẽ giang sơn họ Lý ta bị thiên cười cho thối mũi sao!”

“Láo xược, im miệng cho trẫm!” Hoàng đế nổi trận lôi đình. “Lôi xuống, cấm túc. Không có chuẩn tấu của trẫm không được thả ra.”

13

Bất đắc dĩ xem một màn cha con hoàng gia tranh chấp. Ta thở dài trong , quỳ xuống từ chối Hoàng đế:

“Dân nữ tài hèn học ít, thực sự không kham nổi vị trí Hoàng .”

Vị trí này không thể ngồi . Chưa nói đến việc ta căn bản không ở lại, cứ cho là ta có tham vọng đó đi chăng , thì Quốc Công phủ chỉ thiên vị yêu chiều Dương Lệnh San, ta như thú dữ, Thái tử lại kháng cự rõ ràng như . Nếu ta gả Đông , kết cục chỉ có thảm hại. Chi bằng nhân cơ hội này đòi lấy tự do.

Hoàng đế vừa nhíu mày: “Ngươi là người mang thiên mệnh, Hoàng chỉ có thể là ngươi.”

Ta hít một hơi thật sâu, cảm đầu óc tỉnh táo chưa từng có. Trong hoàng long hội tụ, có thể nuôi dưỡng hồn phách. Ta mở lời:

“Dân nữ sau về kinh cũng có nghe nói về mệnh cách, việc này có lẽ còn có một cách giải khác.”

Hoàng đế không phản bác, yên lặng nghe ta nói tiếp.

“Dân nữ thuở nhỏ phiêu bạt, suýt thì chết đói đầu đường. Sau nhờ gặp được người tốt đưa tới Thái cư. Thái là kho lương của thiên , dân nữ từ đó chưa từng bị bỏ đói . Nhưng nỗi đau nhìn nuôi nấng mình và những người dân làng chết đói năm xưa quá thảm khốc, thường xuyên hiện về trong tâm trí dân nữ. Vì , dân nữ đã cùng những nông hộ địa phương nghiên ra một phương pháp có thể giúp sản lượng lương thực tăng thêm ba phần, chỉ là chưa kịp thực thi.”

Sắc mặt Hoàng đế thay , bắt đầu nghiêm túc quan sát ta.

“Dân nữ nguyện dâng phương pháp này lên Hoàng thượng, nguyện cho Đại Thịnh ta không còn người dân nào chết đói.”

Ta dập đầu sát sàn ngọc, thành khẩn nói lớn.

“Tốt, tốt, tốt!”

Hoàng đế đích thân đỡ ta dậy, ánh lộ vẻ tán thưởng.

“Là trẫm trước đó đã nghĩ sai, cứ tưởng đem người mang thiên mệnh thu bảo vệ kỹ càng mới là có lợi cho triều đình. Giờ xem ra, ngươi quả thực có thể đưa triều ta tiến thêm một bước, để ngươi tự do bay nhảy giữa trời đất mới là chính đạo.”

Thành công rồi. Ta thở phào nhẹ nhõm. Kiếp trước ta nghe không ít lời đồn về Nhân Tông, sau ông chết thụy hiệu là Nhân, lúc sinh thời tính cách khoan hiền lành. Chính vì thế ta mới dám từ chối ông ấy.

“Bệ có gì mà vui mừng thế?”

Từ ngoài cửa một bóng người trắng muốt bước , thoát tục như trích tiên. Sừng tê giác trong ngực ta đột phát ra ánh sáng mãnh liệt.

Tim ta thắt lại, kẻ mệnh, xuất hiện rồi.

14

Người tới một thân y phục trắng, tóc trắng, như trích tiên phàm. Nhưng sau nhìn rõ gương mặt hắn, đầu tiên kể từ trọng sinh, ta đã thất thố.

“A… huynh…”

Ta ngây người nhìn gương mặt quen thuộc đó, sừng tê giác trong ngực phát ra hồng quang rực rỡ, chỉ thẳng về phía hắn.

“Quốc tới rồi à.” Hoàng đế nhiệt tình chào hỏi.

Quốc gật đầu với ta bằng ánh xa lạ, rồi bước thẳng qua. Ta bấm mạnh bàn tay, trong sóng cuộn biển gầm nhưng ngoài mặt vẫn cố giữ vẻ bình thường.

Nhưng câu “A huynh” vừa rồi lỡ thốt ra đã bị Hoàng đế nghe . Ông nghi hoặc hỏi: “Minh Nghi quen biết Quốc sao?”

Quốc lắc đầu phủ nhận: “Không. Có lẽ là nhận nhầm người rồi.”

Ta gượng cười: “Vâng, Quốc có vóc dáng rất giống người anh trai đã khuất của dân nữ, dân nữ nhận nhầm rồi ạ.”

Sau mất, người trong làng cũng lượt qua đời. Lúc ta bị bọn buôn người bắt đi bán lầu xanh, một thiếu niên áo trắng như thần binh giáng trần đã mua ta lại. Hắn bảo ta gọi hắn là A huynh. Hắn đưa ta từ Thông Châu xuôi về phương Nam đến Thái để cư.

A huynh nuôi ta ba năm, dạy ta đọc sách viết chữ, dạy ta hiểu lý lẽ. Chỉ tiếc hắn thể nhược đa bệnh, ba năm sau thì qua đời, để lại gia sản một trăm lượng bạc cho ta.

Hồi nhỏ ta từng tự trách, không biết có mình là ngôi sao chổi giáng thế hay không, nếu không sao sinh ra đã bị bỏ rơi, những người tốt với ta lại lượt qua đời. Sau A huynh chết, ta đã suy sụp một thời gian dài.

Một trăm lượng bạc đối với nhà giàu thì chẳng đáng là bao, chắc không đủ mua một chiếc trâm, nhưng với ta thì đủ ăn no mười năm. Thế nhưng ta không giữ lại một đồng nào. Đầu tiên ta dùng năm mươi lượng lập mộ di vật cho A huynh, rồi dùng năm mươi lượng còn lại cúng dường tiền dầu đèn cho hắn ở Tam Thanh Quán.

xong tất , ta vạn niệm câu tro, đeo bọc nải rời khỏi tiểu viện chúng ta từng ở. Thế mà người đã chết từ lâu nay lại sống lại, còn hóa thân thành Quốc xuất hiện trước , lại còn bị sừng tê giác chỉ là kẻ mệnh.

15

Trên đường rời , ta gọi Quốc lại.

“A huynh.”

Hắn dừng bước, quay đầu nhìn ta. này không giả vờ không quen biết , mà thở dài: “Sao muội lại tới kinh thành?”

Ánh ta bi nhìn hắn: “A huynh ta dường như không hề ngạc , nhưng ta thì lại có rất nhiều điều thắc mắc.”

Hắn chắp tay sau lưng, phóng nhìn tường . Nhiều năm không gặp, hắn vẫn là dáng vẻ thiếu niên đó, chỉ có mái tóc đen đã biến thành tóc trắng.

“Muội đã trở về Quốc Công phủ, chắc hẳn đã Lệnh San rồi.”

Ta đứng không vững, trong đã hiểu rõ phần lớn. Hắn quen Dương Lệnh San, quả là hắn. Kẻ khiến ta thuở nhỏ mồ côi không nơi nương tựa là hắn. Kẻ lúc ta khó khăn lắm mới tự tay gầy dựng được cuộc sống tốt hơn lại đoạt mạng ta để thế tội cho Dương Lệnh San cũng là hắn.

Thần binh giáng trần cái gì, rỗi cái gì chứ. Hắn chỉ sợ ta chết đi thì không còn ai có thể chắn tai ương cho Dương Lệnh San mà thôi.

Thân hình ta lảo đảo, ta bấm chặt bàn tay, cổ họng trào lên vị tanh nồng.

“Tại sao…” Ta nuốt xuống ngụm máu, gầm lên khe khẽ.

Hắn hơi ngạc : “Muội biết rồi sao.”

Hắn khẳng như , rồi bấm ngón tay tính toán, cảm thán: “Không hổ là thiên mệnh chi nữ, dù thế nào đi , lúc nào cũng có thiên đạo che chở.” “Không có tại sao … Là do một niệm sai lầm của ta tạo thành, muội có gì cứ việc báo thù lên người ta, Lệnh San vô tội.”

16

Dương Lệnh San vô tội sao? Từ ta về kinh đến giờ, đã có ba người nói với ta nàng ta vô tội rồi.

Nhưng nàng ta đã đánh cắp cuộc đời ta, hưởng thụ tất những gì vốn thuộc về ta một cách thản , lớn lên trong nhung lụa. Nàng ta chưa từng trải qua vô số cận kề cái chết, chưa từng nếm trải nỗi đau người thân ly tán, chưa từng sống trong nỗi hoảng sợ ngày mai sẽ chết đói.

Nàng ta được nâng niu chăm sóc. Mẹ ruột của ta nàng ta như ngọc quý trên tay. Các đệ đệ ruột của ta bảo vệ nàng ta hết mực. Ngay người mà ta là sự rỗi duy nhất cũng vì nàng ta mà ta một mạng.

Ta về kinh đến nay còn chưa kịp đối đầu với nàng ta, đã có bao nhiêu người thay nàng ta ra mặt. Kẻ được hưởng lợi không bao giờ là vô tội .

Ta cười lạnh liên hồi. “ …” “A huynh có khả năng đó không?”

Sắc mặt A huynh thay : “Muội gì?”

Có lẽ ta từng có ý nghĩ không hại Dương Lệnh San. Nhưng không cần ta ra tay, chỉ cần mệnh thành công, mệnh cách thiên sát cô tinh của nàng ta không còn gì che đậy, thiên đạo sẽ lập tức ra tay.

A huynh dịu giọng, bắt đầu kể cho ta nghe tiền căn quả.

“Lúc muội sinh ra thiên dị tượng, ta tính ra muội mệnh cách đặc biệt, không phú thì quý, dù thế nào cũng gặp dữ hóa lành. Lệnh San không giống muội. Nàng ấy là cốt nhục duy nhất của ân nhân ta, sinh ra đã mang mệnh bị trời phạt, chỉ có mệnh cách của muội mới có thể chống đỡ được. một mạng người hơn xây bảy tòa tháp, kiếp này công đức của muội sẽ lớn hơn kiếp trước, kiếp sau muội đế vương cũng được.” “Minh Nghi, muội có ơn với Lệnh San cũng chính là có ơn với ta, sau này ta và Lệnh San đều sẽ báo đáp muội.”

Đúng là khẩu thật lớn, da mặt thật dày. Nếu không ta đã chết một , suýt chút trở thành cô hồn dã quỷ đời, nói không chừng ta đã bị lừa thật rồi. Ta xấu hổ vì đã từng chân thành tiếc hắn.

Nhưng cũng tốt, đã nhìn rõ bộ mặt thật của hắn. Ta không còn đau buồn , như tình nghĩa xưa đem cho chó ăn rồi.

Ta buông bàn tay đã bấm đến tím tái ra, thản nói: “Hóa ra là .” “A huynh từng mạng ta, giờ ta cũng đã về Quốc Công phủ, cứ như cũ theo gió bay đi. Nhưng ta có một không hiểu. Năm đó A huynh dùng vật gì để đảo ngược mệnh cách của hai chúng ta ?”

Vừa nói ta vừa âm thầm siết chặt sừng tê giác.

17

A huynh luôn khinh thường ta. Hắn cho rằng ta chỉ là một nữ nhi nhỏ bé, lại không có kiến thức, chưa từng được yêu . Chỉ cần bố thí chút tốt là có thể lấy sự trung thành tuyệt đối của ta.

Vì hắn không nghĩ nhiều về câu hỏi của ta, chỉ thở dài: “Muốn trói chặt mệnh cách của hai người lại với nhau không dễ dàng, năm đó ta cũng tiêu tốn hơn nửa công lực, một đêm bạc đầu, huyết tổn hao.”

huyết tổn hao. Tâm trí ta lay động, tiếp tục thản dò xét: “Lý phu nhân của Quốc Công phủ cũng bị tổn hao huyết nghiêm trọng, ấy bảo là do năm xưa nuôi Dương Lệnh San bằng máu đầu tim. Chẳng lẽ A huynh cũng ?”