Chương 4

09

Ta ra rồi.

Ngày mẫu phi hắn qua đời, ta ôm hắn hát khúc ru ngủ suốt cả đêm.

Hôm ấy trên đầu ta cài cây trâm kia.

khi rời đi, ta gặp Như Nguyệt phiên trực. Nàng nói trâm của mình bị mất, hỏi mượn ta một chút, khi về liền lại cho ta.

Tiêu không rõ mặt ta, nhưng lại cây trâm ấy.

Như Nguyệt mềm cầu tình:

“Điện hạ, nếu ta đã tặng cho tỷ tỷ rồi, vậy là đồ của tỷ ấy…”

Tiêu dịu đi đôi chút, nhưng vẫn không cho phép phản bác:

“Như Nguyệt, nàng ta không phải tỷ tỷ của nàng. Nay nàng là chủ, nàng ta là tớ, tuyệt đối không thể loạn quy củ.”

Như Nguyệt căng thẳng nhìn lên đầu ta, cắn môi, cẩn thận mở miệng:

“Tỷ tỷ, cây trâm … thể cho ta không?”

Ta giơ tay sờ cây trâm trên đầu, vừa định nói đây là thứ mẹ ta để lại cho ta.

Lời còn chưa kịp thốt ra, một tay đã vươn tới.

Tiêu thẳng tay rút cây trâm khỏi đầu ta, kéo theo sợi tóc đứt.

Da đầu đau nhói, ta cắn môi.

Hắn đưa cây trâm cho Như Nguyệt, liếc ta một cái.

“Bản tính trộm cắp khó đổi.”

Lòng ta lạnh đi.

Như Nguyệt nhận lấy cây trâm, nhanh chóng chớp với ta, môi hơi động, như nói lát nữa lại cho tỷ.

Ta nhìn cây trâm trong tay nàng, cố nén cảm xúc cuộn trào trong lòng.

“Cây trâm đã cho trắc phi rồi, nô tỳ xin cáo lui trước.”

Khi xoay định đi, hắn lại gọi ta lại.

“Ai cho ngươi đi?”

“ nếu còn để ta thấy ngươi chiếm đồ của Như Nguyệt, ta nhất định sẽ tay ngươi.”

Nói xong, hắn mang Như Nguyệt rời đi.

Ta đứng tại chỗ, siết nắm tay, nhưng vẫn không che nổi cơn đau âm ỉ dày đặc bò lên trong lòng.

Phía lờ mờ truyền tiếng cười của Như Nguyệt, cùng điệu làm nũng của nàng:

“Điện hạ, ngài dọa tỷ ấy rồi…”

…

10

Ta nói, gần đây Tiêu lại được thánh sủng. Vài việc được giao đều làm kín kẽ chu toàn, triều trên triều dưới không ai không khen.

Giống hệt kiếp trước, không bao lâu nữa, hắn sẽ được phong làm Thái .

Ta vẫn đợi Như Nguyệt cây trâm kia.

Hôm ấy, cuối cùng nàng cũng tới.

là sắc mặt không tốt lắm, giữa mày cau lại, như giấu tâm sự.

Vừa ngồi xuống, còn chưa hàn huyên được câu, nàng đã thở dài:

“Thánh thượng ban hôn cho Tam hoàng rồi.”

Ta vẫn lau trong Phật đường, không đáp lời.

Như Nguyệt tự nói tiếp, lo lắng mơ hồ:

“ lúc , nếu Tam hoàng sủng ái hoàng phi hơn thì ta…”

Nói được một nửa, nàng lại nuốt xuống, mím môi, đổi chủ đề.

“ hôm trước, điện hạ lại bệnh. Đêm không ngủ được, bảo ta hát khúc ru ngủ cho ngài.”

“Ta hát rồi. Nhưng ngài xong lại nói không .”

“Ta hỏi không chỗ nào, ngài cũng không nói ra được, nhíu mày, xoay lưng lại với ta.”

Nàng ngẩng , trong ánh nhìn vài phần tủi thân và cầu xin:

“Tỷ tỷ, chẳng lẽ ta hát sai chỗ nào ? Ta hát một cho tỷ , tỷ chỉnh giúp ta được không?”

Ta nghĩ một lát rồi gật đầu.

Như Nguyệt khẽ ho một tiếng, hắng rồi bắt đầu hát.

Giai điệu là .

Từng nốt từng nốt rơi xuống, giống hệt những gì ta từng dạy nàng.

Nhưng vài bên trong, âm lại lệch.

“ là phương ngữ Nhữ Châu. Muội âm không .”

“ nào?”

Nàng vội vàng hỏi.

Ta từng ra.

Nàng nhíu mày, học theo ta một .

Lưỡi xoay vòng trong miệng, cuối cùng vẫn không uốn được âm.

Cuối cùng nàng nản lòng, ném khăn tay xuống .

“Thôi bỏ đi, khó quá. Cùng lắm ta ít hát vài .”

Như Nguyệt ngẩng đầu nhìn ta, ánh dịu xuống. Nàng lấy cây trâm của ta từ trong tay áo ra, đưa lại cho ta.

“Tỷ tỷ, trước đa tạ tỷ cho ta mượn cây trâm ứng nguy.”

“ là cây trâm … tỷ đừng cài nữa, đừng để Tam hoàng nhìn thấy.”

Nàng vẻ hơi chột dạ.

“Ta biết là ta làm khó tỷ, nhưng… không hiểu vì Tam hoàng dường như rất chán ghét tỷ.”

Như Nguyệt nhanh chóng nhìn ta một cái.

Ta đáp một :

“Được.”

Nàng thở phào nhẹ nhõm, cười cười rồi đứng dậy rời đi.

11

Đêm đổ mưa lớn.

Ta nằm trên giường trằn trọc không ngủ được, chợt cửa sổ Phật đường ban ngày hình như chưa đóng . Thế là ta khoác áo ngoài, cầm một ngọn đèn, chống ô đi Phật đường.

Đẩy cửa Phật đường ra.

Ta định đi về phía cửa sổ, khóe quét thấy bên cạnh Phật đài, dưới đất một bóng co ro.

Tim ta thót lên.

Mượn ánh nến yếu ớt nhìn qua, kia ôm đầu bằng hai tay, thân thể khẽ run, trong miệng ra tiếng rên đứt quãng.

“Ai?”

Ta do dự một thoáng, cuối cùng vẫn đi tới.

Vừa ngồi xổm xuống, còn chưa kịp nhìn rõ mặt hắn, một tay vươn ra, mạnh mẽ giữ cổ tay ta.

Cả ta bị hắn kéo tới, nặng nề va vào lòng hắn.

“Như Nguyệt…”

“Ta đau… hát cho ta .”

lại là Tiêu ?

Hắn bị nước mưa xối ướt sũng, sắc mặt tái nhợt, nửa mở nửa nhắm.

Đây là lại bệnh ?

Kiếp trước ta cũng , khi tỉnh táo, thỉnh thoảng hắn vẫn bệnh.

Thời gian uống thuốc còn ngắn, mỗi tác đều đau đầu như muốn nứt ra, cả như bị xé thành hai nửa, không nhận ra ai.

là lúc đã đêm khuya, hắn còn ở trong cung?

Lòng ta khẽ động.

Hôm nay… là ngày giỗ của mẫu phi hắn.

nói ban ngày hắn vẫn luôn nghị sự chỗ Hoàng thượng, chẳng trách…

Ta lắc đầu, đè những suy nghĩ xuống.

Ta không muốn hát.

Ta thử gỡ tay hắn ra, muốn đứng dậy.

Nhưng tay hắn giữ trên eo ta vẫn không nhúc nhích, thậm chí còn siết hơn.

“Buông ta ra. Điện hạ, là ta, Lê Lạc. Không phải Như Nguyệt.”

Hắn không .

“Như Nguyệt…”