Chương 8

hơn cái nệm ba nghìn tám ở nhà họ Chu không biết bao nhiêu lần.

Nhưng mẹ tôi không để ý thứ đó.

Mẹ để ý chậu trầu bà bên bệ cửa.

“Con cũng trồng trầu bà à?”

“Trước kia trong nhà có hai chậu, bị mẹ Chu ném đi. Sau này con trồng lại ở đây.”

“Bố con thích trầu bà nhất. Dễ sống.”

“Vâng.”

Mẹ sờ lá cây.

“Niệm Niệm, con ở một mình trong căn nhà lớn thế này, không đơn à?”

“Sau này mẹ ở đây thì không đơn nữa.”

“Mẹ già rồi, ở được mấy năm—”

“Mẹ. Đừng nói vậy.”

Mẹ cười, không nói nữa.

Tối hôm đó, tôi nấu cho mẹ một bữa cơm.

Thịt kho, sườn chua ngọt, cá vược hấp, rau xào, canh cà chua trứng.

Toàn là vị mẹ thích.

“Mặn nhạt vừa .” Mẹ ăn một miếng thịt kho, mắt lại đỏ. “Giống vị bố con làm.”

“Bố dạy con mà.”

Bữa đó mẹ ăn nhiều.

Nhiều gấp ba lần bữa ở nhà họ Chu.

Ăn xong, Tô Tình điện.

“Niệm , có tình hình.”

“Nói.”

“Viện thiết kế của Chu Chính hôm nay công bố danh sách cắt giảm. Có tên anh ta.”

“Ừ.”

“Sau khi bị cắt, anh ta khó tìm được công cùng cấp. Ngành đó năm nay không khởi sắc.”

“Không liên quan đến tớ nữa.”

“Tớ biết. Nhưng…” Tô Tình do dự một chút. “Anh ta có tiền bồi thường thôi , cộng thêm căn nhà, cộng thêm phần đầu tư hai nghìn ở chỗ Phương Nhu… có vẫn cơ hội lật lại. Cậu chắc không đòi lại hai nghìn đó chứ?”

“Chắc.”

“Số tiền đó về bản chất là khoản vay nhà cậu trả—”

“Trong ghi rồi, anh ta chỉ cần trả tớ một bảy mươi hai nghìn bốn. lại là chuyện của anh ta.”

Tô Tình thở dài.

“Cậu là mềm lòng.”

“Không mềm lòng. Là không dưa với anh ta thêm bất cứ thứ gì.”

“Cũng . Sạch sẽ.”

“Ừ. Sạch sẽ.”

Cúp , tôi mở tính.

Định hướng chiến lược quý II của Tập đoàn Ninh Viễn cần chỉnh.

Cùng với sự bùng nổ của thị trường chip AI, công ty cần tăng đầu tư lĩnh vực đóng gói bán dẫn.

Đây là sự nghiệp bố để lại cho tôi.

Cũng là con đường tương lai của tôi.

Một giờ sáng, tôi tắt tính.

Phòng mẹ đã tắt đèn.

Tôi nhẹ chân đi qua cửa phòng mẹ.

Bên trong vang tiếng ngáy khẽ.

Mẹ ngủ yên.

Trong ngôi nhà này.

Nhà của tôi.

Sáng thứ Sáu, cuộc họp chiến lược của Tập đoàn Ninh Viễn.

Mười hai lãnh đạo cấp cao ngồi quanh bàn họp.

Tô Tình ngồi bên tôi, phó tổng giám đốc kỹ thuật Lục Xuyên ngồi bên trái.

“Chủ tịch Lâm, ngân sách đầu tư chuyền đóng gói quý II là ba triệu, nhưng hiện nay vật liệu thượng nguồn tăng giá 15%, thiếu hụt ngân sách thực tế khoảng bốn mươi triệu.” Lục Xuyên đẩy kính.

“Bù thiếu hụt từ đâu?”

“Hai phương án. Một là thu hẹp quy mô chuyền, triển khai đợt. Hai là đưa nhà đầu tư chiến lược .”

“Danh sách nhà đầu tư chiến lược đã gửi chưa?”

“Đã gửi. Có ba bên — Chính Hòa Capital, Đỉnh Tân Investment, và một có nền tảng nhà nước, Việt Hải.”

“ phụ trách của Việt Hải là ai?”

“Lục Thâm.”

Lục Thâm.

Cái tên đó khiến tôi khựng lại.

Lục Thâm là bạn đại học của tôi. Học chính, nghiệp xong ngân hàng đầu tư, sau đó đến Việt Hải làm partner, quản lý quy mô vốn hơn hai mươi tỷ.

Quan hệ của chúng tôi khá , nhưng sau khi nghiệp không liên lạc nhiều.

“Hẹn anh ấy tuần sau gặp để bàn.”

“Vâng, Chủ tịch Lâm.”

Sau cuộc họp, Tô Tình ở lại.

“Lục Thâm cơ đấy.” Giọng ấy vi diệu.

“Sao?”

“Không có gì. Chỉ thấy năm đó hai cậu hợp nhau.”

“Đừng nói linh tinh.”

“Tớ không nói linh tinh. Năm đó lúc anh ấy đuổi cậu—”

“Đó là chuyện mười năm trước rồi.”

“Mười năm trước anh ấy đuổi cậu, cậu không cần, lại chạy đi cưới Chu Chính . Số phận là—”

“Tô Tình.”

“Được được được, không nói nữa.”

ấy cười rồi đi.

Tôi đứng bên cửa sổ, nhìn dòng xe dày đặc dưới lầu.

Chuyện mười năm trước rồi.

Chuyện của Lục Thâm, không liên quan đến hiện tại.

Ba giờ chiều, điện thoại reo.

Chu Chính .

Tôi do dự hai giây, rồi bắt .

“Có chuyện gì?”

“Niệm …” Giọng anh ta mệt mỏi cực kỳ. “Anh bị cắt rồi.”

“Tôi biết.”

“Em biết… , em cái gì cũng biết. Em cái gì cũng giấu anh—”

“Anh đến để nói chuyện này?”

“Không.” Anh ta dừng lại. “Chuyện ly hôn… anh bàn lại.”

“Không có gì để bàn. Anh đã ký rồi.”

“Nhưng em che giấu tình hình sản thật của em! Nếu anh biết em đứng tên nhiều sản như vậy, anh sẽ không ký đó—”

“Chu Chính , sản của tôi đều là sản trước hôn nhân. Không liên quan gì đến anh. do luật sư Trần Minh Viễn soạn, anh có tìm bất kỳ luật sư nào kiểm tra lại.”

“Nhưng—”

“Anh dùng con đường pháp lý để đòi tiền của tôi?”

Anh ta im lặng.

“Vậy tôi nói cho anh kết quả — anh sẽ không lấy được một đồng. Nhưng anh sẽ mất thứ tôi đã nhường trong . Nhà, xe, và cả khoản tiền tôi đã bỏ cho cái nhà này nhiều năm qua nhưng từ bỏ truy đòi.”

“Em—”

“ chuyện gì không?”

“…Không.”

“Vậy thôi.”

Tôi cúp .

Quay đầu nhìn ra ngoài, trời đã tối dần.

Gió tháng Năm thổi , ấm áp.

Điện thoại lại reo.

Một số lạ.

“Alo?”

“Lâm Niệm ?” Một giọng nam trầm ổn.

Tôi sững lại.

“Lục Thâm?”

“Nghe nói em hẹn anh tuần sau gặp? Không cần đợi tuần sau, ngày kia anh đến.”

Giọng anh ấy vẫn như mười năm trước.

Trầm, bình thản, mang một chút ý cười.

“Trùng hợp vậy sao?”

“Không trùng hợp. Anh đến tìm em. Không vì công .”

Đầu bên kia im lặng một, hai giây ngắn ngủi.

“Anh nghe nói em ly hôn rồi.”

“Tin truyền nhanh thật.”

“Giới chính có tin gì mà truyền không nhanh. Nhưng chuyện này… là Tô Tình nói với anh.”

Tô Tình, cái miệng rộng này.

“Chuyện công gặp rồi nói.” Anh nói.

“Được.”

Cúp , tôi ghim WeChat của Tô Tình đầu.

Gửi cho ấy ba chữ: “Cậu mách lẻo.”

Tô Tình trả lời ngay bằng một biểu tượng cười hì hì.

Tôi lắc đầu, đặt điện thoại xuống.

Tinh Hà Loan.

Mẹ tôi đang tưới hoa trong vườn.

Đội chiếc mũ chống nắng tôi mua cho, mặc áo mi linen mới.

“Niệm Niệm, vườn này trồng gì thì ?”

“Mẹ thích gì thì trồng đó.”

“Trồng ít cà tím, ớt, dưa leo đi. thành phố không ăn được đồ tươi đâu.”

“Được, mai con bảo chở đất tới.”

“ chở đất? Mẹ tự đi lấy ít là được—”

“Mẹ, con gái mẹ có đầy tiền. Không thiếu chút tiền đất ấy.”

Mẹ sững lại, rồi cười.

Cười đến nếp nhăn nơi khóe mắt đều dồn lại.

“Niệm Niệm à, trước đây con chưa từng nói với mẹ câu như vậy.”

“Trước đây con ngốc quá.”

“Không ngốc. Chỉ là con lương thiện. lương thiện có chịu thiệt, nhưng sẽ không chịu thiệt mãi.”

“Mẹ nói .”

Tôi ngồi xổm trong vườn giúp mẹ xới đất.

Bùn dính tay, ướt nhão.

Tôi chợt nhớ đến đám cưới ba năm trước.

Lời thề của Chu Chính là: “Anh sẽ khiến em hạnh phúc.”

Ba năm sau, lớn nhất anh ta làm được là nhớ tôi đã tiêu cho mẹ tôi năm mươi ba nghìn tệ.

Xới một nhát đất, tôi lật ra một con giun.

Con giun quằn mình trong nắng, rồi chui lớp đất mới.

Bắt đầu lại.

Ngày Lục Thâm đến là Chủ nhật.

Tôi hẹn ở nhà hàng Trung của khách sạn Minh Hồ.

Anh đến trước tôi.

Mặc áo vest xanh sẫm, không đeo cà vạt, cổ áo mi mở một cúc.

Lần trước tôi gặp anh là trong một diễn đàn ngành năm năm trước.

Khi đó anh vừa trở thành partner của Việt Hải.

Năm năm không gặp, hai bên thái anh có thêm vài sợi tóc bạc, nhưng ánh mắt không đổi.

Sạch sẽ, trầm ổn.

“Chủ tịch Lâm.” Anh đứng dậy.

“Tổng giám đốc Lục.”

“ tên đi.”

“Lục Thâm.”

“Niệm .”

Chúng tôi ngồi xuống.

Phục vụ bưng trà .

“Nói chuyện công trước?”

“Nói trước.” Tôi gật đầu.

“Anh biết chuyện Ninh Viễn chuyền đóng gói bán dẫn. Đội kỹ thuật của em mạnh, thiết kế chuyền cũng đáng tin cậy. Thiếu bốn mươi triệu, Việt Hải có bù. kiện cụ có bàn.”

“Tỷ lệ cổ phần?”

“Ba đến năm phần , đầu tư chính thuần túy, không tham gia vận hành quản lý.”

“Cơ chế thoái vốn?”

“Ba năm sau em có mua lại giá .”

“Giá tính thế nào?”

“Chiết khấu 20% định giá lúc đó.”

kiện .

đến mức không bình thường.

“Anh biết hội đồng đầu tư của bên anh có thông qua kiện này không?”

Anh cười.

“Trong , anh có tiếng nói.”

“Vậy đây không là đầu tư, là tặng tiền.”

“ là tin tưởng em.”

Anh nâng tách trà uống một ngụm.

“Niệm , em tiếp nhận Ninh Viễn ba năm, doanh thu tăng gấp rưỡi, biên lợi nhuận tăng năm điểm phần . số liệu này anh đều đã xem. Em xứng đáng với kiện đó.”

Tôi nhìn anh.

“Chuyện công nói xong rồi, có anh lời khác nói?”

“Có.”

Anh đặt tách trà xuống.

“Tô Tình kể anh nghe chuyện của em.”

“Cậu ấy kể bao nhiêu?”

“Từ lúc em cưới Chu Chính , đến hôm 1/5 em lật bài.”

“Cậu ấy là cái gì cũng nói.”

“ ấy thấy em cần một .”

“Em không cần.”

“Anh biết.” Anh nhìn tôi. “Em chưa bao giờ cần bất cứ ai. Nhưng nếu có một ở bên em — không vì tiền của em, không vì công ty của em — chỉ vì em—”

“Lục Thâm.”

“Ừ?”

“Em vừa ly hôn.”

“Anh biết. Anh không vội.”

“Anh không vội thì đợi gì?”

“Đợi em sẵn sàng.”

Tôi nâng tách trà, che đi khóe môi khẽ cong.

“Bàn xong chuyện công trước đã.”

“Được.”

Bữa trưa kéo dài hai tiếng.

Phần lớn thời gian bàn chi tiết — mô hình định giá, khoản đối ứng, thời gian giải ngân.

Nhưng giữa chừng cũng xen vài chuyện khác.

Chẳng hạn chuyện thời đại học.

Chẳng hạn bố tôi.

“Anh nhớ năm ba đại học, sinh nhật em, bố em lái xe từ Đông Hoản tám tiếng chỉ để đem một cái bánh sinh nhật tới. Lúc đó anh đã nghĩ—”

“Nghĩ gì?”

“Nghĩ rằng gái được bố yêu thương như vậy không nên để bản thân chịu ấm ức.”

Tôi đặt tách trà xuống.

“Ăn cơm đi.”

Anh cười, không nói tiếp.

Khi tiễn tôi xe, anh nói một câu.