Chương 9

Ngày tư. Ngày năm.

Trưa ngày sáu, Hà Hiểu Đường gọi điện tới.

“Chiếc Lavida màu xám rời đi rồi.”

“ nào?”

“Sáu sáng nay. Lái đi là lên thẳng đường cao tốc.”

“Đi đâu?”

“Hướng về phía thủ phủ của tỉnh.”

Tôi cúp máy, sang Thẩm Ngật. Anh đang đọc tin tức trên máy tính. Sắc mặt anh đã thay đổi.

“Từ bị chức rồi.”

Anh xoay màn hình về phía tôi.

trên trang web chính thức của sở: quá trình nghiên cứu, quyết định chức Trưởng phòng 3 đối đồng chí Từ , yêu cầu phối hợp Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh điều tra làm rõ.

Ngày ban hành: Hôm nay.

“ chức chưa phải là đã bị bắt giam điều tra.” Tôi nói.

“ chức chỉ là bước .” Thẩm Ngật gấp máy tính lại. “Ủy ban phải đóng băng quyền hạn của , rồi từng bước thu thập chứng cứ. Bây không chạy thoát được nữa rồi.”

“ anh biết không trốn được?”

“Vì hộ chiếu của ngày hôm đã bị lại rồi. Chị anh biết.”

Anh ngả lưng ghế, thở phào một hơi thật dài.

Đây là lần tiên kể từ tôi quen anh, kể cả suốt ba tháng anh đóng giả Lục Thời Diễn, tôi mới thấy anh có vẻ buông lỏng như thế.

“Thẩm Ngật.”

“ em?”

“Đã kết thúc rồi ?”

“Vẫn chưa. phần gian nan nhất đã vượt rồi.”

“Vậy… đó anh bảo có chuyện muốn nói em.”

Anh tôi.

“Em chắc chắn là muốn nghe bây chứ?”

“Bây .”

Anh đứng dậy, đi đến bên cửa sổ. Quay lưng lại phía tôi.

“Ba tháng ở công ty khởi nghiệp đó anh đã gặp em. Em đến để bàn dự án kết nối cộng đồng phường.”

“Em mặc một chiếc áo sơ mi trắng hơi nhăn, cà vạt thắt lệch. Em nói cô bé lễ tân rằng: ‘Ngại quá, tôi mới đến lần không rành đường, đi lòng vòng dưới lầu ba vòng rồi mới lên được đây’.”

“Rồi em cười.”

“ em cười… không giống mẹ anh chút nào.”

Tôi ngớ người.

“Mẹ anh?”

“Mẹ anh đánh bố anh cũng hay cười. kiểu cười đó khác lắm. Còn nụ cười của em…”

Anh ngừng lại một chút.

“Rất an toàn.”

“Đáng lẽ em chỉ là một mắt xích trung gian kế hoạch của anh. em để tiếp cận bố em, bố em để lấy được chứng cứ. lần ăn cơm cùng em…”

“ nào cơ?”

“Lần hẹn hò . Ở quán mì cũ kỹ đó. Em gọi bát mì bò, anh bảo ăn không hết đâu, em bảo không đâu em ăn được cả bát. Thế rồi em ăn hết bát thật.”

“ đi khỏi quán, em tiện tay nhặt giúp cô mang theo con nhỏ bàn bên chiếc thìa bị rơi dưới đất. Bản thân em còn chẳng nhận mình đã làm hành động đó.”

“Chính đó anh đã biết… kế hoạch của anh có thể sẽ nảy sinh biến số.”

“Vì em không chỉ là một cái tên bảng kế hoạch. Em là một con người bằng xương bằng thịt.”

Anh quay người lại.

“Tô Nhan. Liệu chuyện này kết thúc… anh có thể ở lại thành phố này không?”

Tôi anh.

“Anh muốn ở lại ?”

“Nơi này đã có anh muốn bảo vệ rồi.”

Tôi không nói gì. Đi tới, đứng mặt anh.

“Vết sẹo tai trái của anh… là do đâu?”

Anh đưa tay sờ lên vết sẹo.

“ huấn luyện bị thương. Có chuyện…”

“ này chụp ảnh đừng che nó đi nữa.”

Anh ngẩn người một lát.

đó mỉm cười.

Không phải là nụ cười của Lục Thời Diễn. Là nụ cười của chính Thẩm Ngật.

Không dịu dàng, không ngọt ngào. rất chân thật.

tháng .

Ủy ban Kỷ luật tỉnh : Từ bị khai trừ khỏi Đảng và chức vì vi kỷ luật nghiêm trọng và vi pháp luật, những vấn đề nghi vấn tội đã được chuyển giao cơ quan kiểm sát.

Bản rất dài. đó có một điểm: Lợi dụng chức vụ, trả thù người bị giam , xâm nghiêm trọng quyền và lợi ích hợp pháp của người bị quản lý.

Tên của Thẩm Quang Minh không xuất hiện . ba ngày , cáo trạng của cơ quan kiểm sát có ghi rõ.

“Bị cáo Từ thời gian chức vụ Giám thị nhà tù nam của tỉnh XX, vì lý do cá nhân đã thực hiện các biện pháp quản lý mang tính trả thù đối người bị giam Thẩm Quang Minh, bao gồm không giới hạn ở: cắt xén tiêu chuẩn khẩu phần ăn bình thường, bố trí lao động quá sức, can thiệp vào quy trình xin giảm án…”

Vào cái đêm thấy bản cáo trạng đó ở nhà tôi, Thẩm Ngật đã nắn nót viết từng chữ công thức nấu món sườn kho một tờ giấy.

“ lại làm gì?”

“Để dành.”

“ ai?”

“ tương lai.”

Ngày vụ án Từ được xét xử công khai, người xếp hàng ngoài tòa án rất dài. Bố tôi mặc một chiếc áo khoác cũ đã sờn màu. Thẩm Ngật ngồi ở hàng ghế dự khán tiên.

Phiên tòa kéo dài từ chín sáng đến bốn chiều.

Từ đứng trên bục bị cáo, tóc bạc trắng cả . thấy bố tôi, biểu cảm trên mặt thay đổi hẳn.

“Tô… Tô Kính Sơn?”

Bố tôi ngồi đó, mặt không chút biểu cảm. Không thèm đoái hoài gì đến .

thẩm phán tuyên án, Thẩm Ngật ngồi bất động tại chỗ.

Phạt tù mười bốn năm. Tịch thu toàn bộ tài sản thu lợi bất chính trị giá mươi bảy triệu tệ. Cấm đảm nhiệm chức vụ công suốt đời.

Dưới hàng ghế dự khán có người vỗ tay. Bị cảnh sát tòa án yêu cầu trật tự.

bước khỏi tòa án, ánh nắng rực rỡ chói chang. Bố tôi đi phía , Thẩm Ngật đi song song.

“Chú Tô.”

“ cậu?”