Chương 4

【Ta chính là muốn dùng cách đó để trả thù hắn! Để hắn chết cũng không nhắm mắt được!】

Đoạn tiếng lòng này, lô-gic chặt chẽ, động cơ ràng, chứa đầy cơn điên cuồng và hận ý sau khi bị phản bội — quả thực không có khe hở nào!

Ta thầm cho bản thân một cái “like” vì sự ứng biến xuất sắc.

Thế nhưng…

Sau khi ta nói xong, không trong đại điện lại trở nên quái dị hơn bao giờ hết.

Tiêu Diễn nhìn ta, mắt như cười mà không phải cười, vô khó đoán.

Còn Tiêu Khuê…

Hắn chậm rãi nhắm mắt lại, vẻ mặt như… người không còn để .

Tim ta bỗng hụt một nhịp.

【Sao thế? Lý do của ta không hợp lý à? Chỗ nào sai à?】

【Chẳng … bọn họ không tin?!】

【Không thể nào! Lý do này đủ vững rồi mà! Một nhân bị tổn thương đến cực điểm, làm ra chuyện điên rồ cũng chẳng có lạ!】

Ngay lúc ta còn đang vắt óc suy …

Tiêu Diễn bỗng chậm rãi lên tiếng, giọng nhàn nhạt như gió thổi qua ngàn sương:

“Tống Tri , ngươi chẳng đã quên—”

“ của ngươi… năm nay ba tuổi.”

“Còn hoàng đệ của – Trấn Quốc công Tiêu Khuê – ba năm trước mất tích tại biên quan suốt ba tháng.”

“Ba tháng ấy, hắn bị truy sát, trọng thương, lang bạt nhân gian, được một lương thiện cứu .”

“Khi hắn khỏi hẳn quay về kinh thành, người ấy đã không tung tích.”

“Ba năm nay… hắn vẫn luôn tìm nàng.”

Tiêu Diễn vừa nói, vừa quan sát phản ứng trên mặt ta.

Trong đầu ta “oành” một tiếng, trống rỗng.

Ba năm trước…

Biên quan…

Trọng thương…

Được một cứu …

Một đoạn ký ức bị ta cố tình chôn sâu, đột ngột như nước lũ phá đê, ào ạt trào ra—

Khi đó, ta vừa gả vào Thẩm không bao lâu, trở về mẹ đẻ thăm thân, trên đường hồi phủ gặp phải sơn tặc, lạc mất hộ vệ, chỉ còn cuống cuồng chạy vào rừng sâu.

Trong núi có một ngôi gỗ đổ nát của thợ săn.

Bên trong, nằm một người thân đẫm máu, mê man bất tỉnh.

Hắn mặc áo vải thô, nhưng thân hình cao lớn, dung mạo tuấn tú, dù trong lúc hôn mê cũng lộ ra chất anh hùng bất phàm.

Ta khi ấy không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể ở lại chăm sóc hắn.

Ta giúp hắn rửa vết thương, cho hắn uống nước, vào rừng hái quả dại kiếm cái ăn.

Hắn hôn mê ba ngày ba đêm tỉnh lại.

Sau khi tỉnh, hắn dường như mất trí nhớ, không mình là ai, tại sao lại bị thương, vì sao lại ở đây.

Chúng ta nương tựa nhau trong ngôi gỗ ấy… suốt hơn hai tháng.

Đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất kể từ khi ta bước chân vào Thẩm phủ.

Hắn ít nói, nhưng luôn âm thầm sửa mái cho ta, săn thú, canh cửa mỗi đêm lúc ta ngủ say.

Sau đó…

Một đêm mưa to gió lớn, thương thế hắn tái phát, sốt cao không hạ.

Thuốc trong núi đã cạn, ta gấp đến rối loạn cả trí.

Vì muốn cứu hắn, ta đã dùng cách xưa mẹ dạy—

Âm dương điều hòa.

Sau đêm ấy, hắn hạ sốt.

Nhưng… sáng hôm sau, hắn đã biến mất.

Chỉ để lại trên bàn một tấm thẻ quân khắc chữ “Khuê”.

Ta tưởng hắn nhớ lại thân phận, nên lặng bỏ đi.

Ta thương khôn xiết, ôm đau đớn quay về cái phủ Thượng thư như ngục tù ấy.

Một tháng sau, ta phát hiện mình mang thai.

Ta cho rằng… đó là con của Thẩm Nghiễn.

Vì lúc đó, hắn trong cơn say… đột ngột xông vào phòng ta.

Nhưng giờ ngẫm lại—

Con trai ta – Trần – đôi mắt phượng giống hệt Tiêu Khuê, chất trầm tĩnh, sức lực hơn người… từ nhỏ đã khác biệt.

thân ta lạnh ngắt, như rơi vào hầm băng.

【Mẹ nó…】

【Con trai ta… thật sự là con của Tiêu Khuê?】

【Người đàn ông mất trí mà ta cứu năm ấy… lại là Trấn Quốc công?!】

【Ta… ta ta ta…】

Nội ta đã loạn thành một đoàn mã hóa hỗn độn.

Lúc này, Tiêu Khuê cuối cũng mở mắt.

mắt hắn sâu như vực thẳm, xuyên qua tĩnh lặng trong điện, khóa chặt trên người ta.

Trong mắt hắn là niềm vui khôn xiết khi tìm lại được, là nỗi nhớ khắc cốt ba năm, và có cả một tia… tức giận khi ta vừa tuyên bố “chúng ta không liên quan”.

Hắn tiến lên một bước, quỳ một gối trước mặt Tiêu Diễn, giọng vang dội, mạnh mẽ chưa có:

“Hoàng huynh! Thần có !”

“Thần… khi quân vọng thượng!”

“Những lời của Tống thị… hoàn là sự thật! Trần … đích thực là cốt nhục ruột thịt của thần!”

6.

Cả Dưỡng điện, lặng ngắt như tờ.

Ta trợn mắt há miệng nhìn Tiêu Khuê đang quỳ dưới đất, giác như CPU trong đầu mình sắp… cháy đến nơi rồi.

【Khoan đã… huynh à, huynh… thật sự thành thật tới mức này sao?!】

【Chuyện như thế, mà huynh cũng dám trước mặt hoàng thượng mà nhận luôn à?! Không cần mạng nữa hả?!】

【Thông dâm với chính thất của mệnh quan triều đình, lại còn sinh con riêng — đây là đại tru di cửu tộc đó không! Mặc dù ta bị ép… à không, mặc dù hai bên tình nguyện… cũng không , ràng là… ngoài ý muốn…】

【Tóm lại! Huynh mà nói ra như thế, chúng ta xong cả rồi!】

Tiêu Diễn trên long ỷ, có vẻ cũng bị màn “tự thú” bất ngờ của đệ đệ mình làm cho chấn động.

Hắn nhướng mày, hứng thú nhìn hai chúng ta:

“Ồ?”

Hắn kéo dài giọng:

“Hoàng đệ, ngươi đã kỹ chưa? khi quân, không phải trò đùa đâu.”

“Thần đã kỹ rồi!”

Tiêu Khuê thẳng lưng, giọng chắc nịch như đinh đóng cột:

“Ba năm trước, thần bị phản quân ám toán ở biên cương, trọng thương, lưu lạc nơi núi rừng, chính… chính nàng là người đã cứu thần.”

Hắn không xưng tên ta, chỉ dùng từ “nàng”, nhưng mắt vẫn không rời khỏi ta.

“Thần khi ấy trọng thương mất trí, nàng ngày đêm bên nhau hơn hai tháng, đã sớm sinh tình. Về sau thần khôi phục ký ức, được quân tìm về, vốn định lập tức quay lại tìm nàng, nhưng vì quân tình khẩn cấp nên phải trì hoãn. Đợi xong quân vụ trở lại căn gỗ kia… thì nàng đã rời đi.”

“Ba năm nay, thần chưa ngừng tìm kiếm. Không ngờ… nàng đã trở thành thê của kẻ khác.”

Giọng hắn, mang theo vô tận thống khổ tiếc nuối.

“Hôm nay tại phủ Thượng thư, thần liếc mắt liền nhận ra nàng. Khi nghe thấy tiếng lòng nói Trần là con thần, thần… thần mừng đến phát cuồng.”

“Hoàng huynh, mọi lỗi lầm do thần một mình gây ra! Không liên quan đến nàng! Năm đó nàng hoàn không thân phận của thần, thần cũng là kẻ phụ bạc bỏ đi sau khi hồi phục. Sau đó nàng gả vào Thẩm , sinh ra Trần , hẳn là vì muốn bảo tính mạng đứa nhỏ nên lựa chọn hạ sách.”

“Tất cả danh, một mình thần gánh chịu! Xin hoàng huynh, nể tình nàng tố cáo quốc tặc có công, lại thay thần nuôi dưỡng cốt nhục, tha nàng một mạng!”

Dứt lời, hắn dập mạnh đầu đất.

“Thần nguyện nhận mọi trừng phạt!”

Nghe hắn thổ lộ chân thành như nước vỡ bờ, ta đứng đờ người.

【Trời ạ… nam nhân như thế… quá có trách nhiệm rồi!】

【 ràng là ta vì cứu hắn mà “làm chuyện đó”, vậy mà hắn lại cho là hắn có lỗi với ta?!】

【So với cái tên cặn bã Thẩm Nghiễn kia, Tiêu Khuê quả thực là thần tiên hạ phàm!】

【Không được, không thể để một mình hắn gánh hết! Dù ta làm tất cả vì báo thù, cũng không thể đẩy hắn vực!】

【Nếu hắn chết, con ta sẽ không còn cha!】

đến đây, ta không màng e dè nữa, vội vã quỳ sụp tiến lên vài bước, dập đầu thật mạnh.

“Bệ hạ! Những lời Trấn Quốc công nói… không !”

Ta vội vã nói:

“Chuyện này… chuyện này còn có ẩn tình!”

Tiêu Diễn và Tiêu Khuê đồng loạt nhìn ta.

Ta đã quyết liều mạng, nghiến răng, mặt đỏ lên, lớn tiếng:

“Ba năm trước, là dân phụ đã cứu Quốc công . Nhưng… nhưng đêm đó, ngài bị sốt cao không hạ, tính mạng nguy nan, dân phụ… dân phụ vì muốn cứu người, … dùng đến phương pháp đặc biệt!”

“Vì vậy, là dân phụ đã cưỡng ép Quốc công ! Nếu muốn phạt, xin phạt một mình dân phụ, chuyện này… không liên quan đến Quốc công!”

【 thế! Là ta cưỡng ép hắn! Ta tham sắc dục của hắn! Ta đê tiện!】

【Tiêu Khuê vô ! Hắn là nạn nhân!】

【Muốn chém muốn giết, cứ một mình ta là đủ!】

Tiếng lòng ta, hùng hồn lẫm liệt, đầy phách hy sinh.

“Phụt——”

Lần này không phải tiếng ho.

Là hoàng đế — Tiêu Diễn trên long ỷ — không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Dường như bị màn tranh nhau nhận của chúng ta làm cho dở khóc dở cười, hắn cười đến ngả nghiêng, nước mắt cũng trào ra.

Tiêu Khuê vẫn quỳ, mặt đã đen như đáy nồi, nhưng vành tai đỏ bừng như sắp nhỏ máu.

Có đời này hắn chưa mất mặt như vậy.

Bị một “cưỡng ép”, lại còn bị “phát sóng trực tiếp” ngay trước mặt hoàng thượng…

Quả thật là xử trảm giữa chốn công cộng.

Ta thì xấu hổ đến mức muốn độn thổ.

【Cười cái mà cười! Có đáng cười chứ! Đây là vấn đề nghiêm túc về pháp luật đó!】

【Ngay cả hoàng đế cũng tám chuyện như thế này sao?!】

Cười hồi lâu, Tiêu Diễn cuối cũng dừng lại được.

Hắn lau khóe mắt, hắng giọng một cái, lại khôi phục phong thái đế vương.

“Được rồi, đứng dậy cả đi.”

Ta và Tiêu Khuê liếc nhìn nhau, có phần khó hiểu, nhưng vẫn nghe lệnh đứng lên.

Tiêu Diễn nhìn chúng ta, mắt lộ vẻ trêu chọc:

“Hoàng đệ của bị ‘cưỡng ép’, còn giúp người ta đếm tiền. Tống Tri , ngươi là yếu đuối mà lại ‘cưỡng ép’ Đại thống lĩnh cấm quân của .”

“Hai ngươi, là một trời một vực, ai nấy có bản lĩnh cả.”

Lời này, ngoài mặt như giễu cợt, nhưng giọng điệu lại không mang chút tức giận.

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Xem ra… tạm thời không phải chết rồi.

Tiêu Diễn đứng lên, bước vài vòng, dường như đang suy .

“Thẩm tham ô quân lương, câu kết nghịch tặc, chứng cứ xác thực, xử chém cả , tịch thu bộ sản — không thể tránh khỏi.”

【Tốt quá! Đại thù đã báo!】

Lòng ta mừng như mở cờ.

“Như vậy, Tống Tri ngươi… đã khôi phục thân phận tự do.”

mắt hắn nhìn sang ta.

Ta khẽ run trong lòng, mơ hồ đoán ra điều sắp nói tới.

“Còn ngươi,” hắn quay sang Tiêu Khuê,

“Ngươi khi quân dối trá, lại có hành vi mờ ám với phụ nhân đã có chồng, theo luật ra phải nghiêm trị.”

“Nhưng đến công lao của ngươi trong việc thu hồi quân lương, phá án nghịch tặc, lại thêm… tình sâu đậm, có thể xử nhẹ.”

【Xử nhẹ? Nhẹ thế nào?】

Khóe môi Tiêu Diễn cong lên, nở một nụ cười đầy tính toán.

“Thế này đi.”

“ phạt ngươi, lập tức nghênh thú Tống Tri làm Chính phi của Trấn Quốc công phủ, đồng thời nhận lại Trần , ghi danh vào ngọc điệp hoàng thất.”

“Tống Tri có công vạch , ban thưởng cho ngươi một phu quân, một đứa con, cộng thêm chức vị Quốc công phu nhân.”

“Hai ngươi, lập tức thành thân, không được trì hoãn.”

“Đây chính là ‘trừng phạt’ của .”

“Hai người, có nhận không?”

7.

Ta và Tiêu Khuê, sững sờ.

Đây là… trừng phạt sao?

ràng là đại ân điển từ trên trời rơi mà!

【Trời ơi! Lại có chuyện tốt thế này?!】

【Hoàng thượng đây là đang tác hợp lương duyên sao? Không không, là thuận theo thời thế, thành nhân duyên ấy chứ!】

【Ban hôn trực tiếp! Ta một bước lên mây, từ Thượng thư phu nhân thành Trấn Quốc công phu nhân? Lại còn mang theo con trai đi tái giá?!】

【Cái “trừng phạt” này ta thích lắm! Làm ơn cho ta thêm một suất nữa đi!】

Trong lòng ta sớm đã nở hoa vui mừng, nhưng vẻ mặt vẫn phải tỏ ra thấp thỏm bất an, xúc động đến mức như nhận được thánh ân.

Tiêu Khuê cũng từ khiếp sợ bừng tỉnh, hắn ngẩng đầu nhìn về phía Tiêu Diễn, trong mắt là sự xúc động và ơn khôn .

“Thần… thần nhận phạt! Tạ ơn long ân của bệ hạ!”

Lời này, hắn nói ra từ tận đáy lòng, trong giọng nói còn mang theo chút run rẩy.

Tiêu Diễn hài lòng gật đầu, lại quay sang nhìn ta:

“Tống Tri , ngươi thì sao?”

Ta vội vàng quỳ , xúc động đến mức giọng cũng lạc đi:

“Dân phụ… dân phụ lĩnh phạt! Tạ ơn trời cao của bệ hạ!”

【Tạ ơn hoàng thượng! Ngài chính là cha mẹ tái sinh của thần thiếp! Từ nay về sau, mỗi ngày thần thiếp hát tụng ngài trong lòng!】

Khóe môi Tiêu Diễn không kìm được mà cong lên.

“Rất tốt.”

Hắn phất tay áo:

“Đã nhận phạt rồi, thì lui đi. Tiêu Khuê, ngươi đích thân đưa Tống thị… không, đưa vị hôn thê của Trấn Quốc công phủ hồi phủ. Thuận tiện, cũng nên đi gặp con trai ngươi rồi.”

“Tuân chỉ.”

Tiêu Khuê đứng dậy, cung kính đáp lời.

Ta theo hắn, trong cơn choáng váng mà rời khỏi Dưỡng điện.

Cho đến khi bước ra khỏi cổng hoàng cung, bị nắng ban trưa chiếu rọi lên người, ta giác mình như lại.

Tất cả cứ như một giấc mộng.

Nửa ngày trước, ta vẫn còn là một oán phụ đầy hận thù, nén nước mắt cười gượng trong tiệc nạp thiếp của phu quân, sẵn sàng đồng quy vu tận.

Nửa ngày sau, ta không chỉ báo được đại thù, còn được hoàng đế đích thân ban hôn, sắp sửa gả cho cha ruột của con ta, người hiện đang là Trấn Quốc công quyền thế ngút trời.

Cuộc đời lên voi chó thế này, thật khiến người ta sốc tim!

Ta và Tiêu Khuê sóng vai bước đi trên đường trong cung, không ai lên tiếng.

Bầu không có chút lúng túng và xấu hổ.

Dù sao thì mối quan hệ giữa chúng ta… là phức tạp.

Bảo là người yêu cũ đi, thì ngay cả tên thật của nhau cũng chẳng .

Bảo là người xa lạ, thì lại có chung một đứa con.

【Ngại quá đi mất… giờ ta nên nói đây?】

【“Chào huynh, ăn cơm chưa?”】

【Không không, ngốc quá.】

【Hay là… “Huynh còn nhớ mùa hạ bên hồ Minh Đại năm ấy không?”】

【Phì phì phì, lạc phim rồi.】

【Hay là… ta hỏi thẳng, vì sao năm đó huynh không nói một lời mà rời đi?】

Có là nhận được sự rối rắm trong lòng ta, Tiêu Khuê đang đi phía trước bỗng dừng bước.

Hắn xoay người lại, nhìn ta.

Tường son ngói lưu ly trong cung, sáng loang lổ rọi tạo thành những mảng sáng tối sau lưng hắn.

Thân hình hắn cao lớn như tùng bách, gương mặt tuấn tú có chút lúng túng không tự nhiên.

“Năm ấy…”

Hắn mở lời trước, giọng khàn khàn:

“Ta không phải cố tình rời đi không lời từ biệt.”

“Sau khi khôi phục trí nhớ, ta phát hiện kẻ truy sát mình là mật thám Bắc Địch và gian thần trong triều. Ta sợ liên lụy đến nàng, nên chỉ để lại tín vật, dự định đợi sau khi giải quyết xong mọi chuyện, sẽ chính chính đại đại đến tìm nàng.”

“Ta không ngờ, một đi là ba năm. Càng không ngờ, nàng…”

Hắn không nói tiếp nữa, nhưng trong mắt đã tràn đầy xót xa và hối hận.

Chút oán giận trong lòng ta, tức thì tan biến như khói mây.

Thì ra… huynh ấy không phải vô trách nhiệm, mà là vì muốn bảo vệ ta.

【Thì ra là vậy… ta trách nhầm huynh rồi.】

【Nam nhân như vậy… thật ngốc nhưng lại khiến người ta động.】

Ta cúi đầu, khẽ nói:

“Chuyện đã qua rồi. Ta không trách huynh.”

“ ơn.”

Hắn dường như nhẹ nhõm hẳn.

Bầu không lại rơi vào yên lặng.

【Giờ nên làm tiếp? Về phủ Thượng thư đón con, sau đó chuyển vào phủ Quốc công?】

【Mà phủ Thượng thư bị niêm phong rồi, ta có vào được không nhỉ?】

【Của hồi môn của ta còn ở trong đó! Đó là vốn liếng báo thù của ta, tuyệt đối không thể mất!】

“Của hồi môn của nàng,”

Tiêu Khuê như thể đọc được tư ta, lại mở miệng:

“Ta đã phái người xử lý rồi. Tất cả đồ dùng cá nhân của nàng, sẽ được chuyển nguyên vẹn đến phủ Trấn Quốc công.”

Ta kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hắn.