Chương 5

11

Đêm nay Sở Chiếu Tùng nghỉ lại trong cung. Hoàng hậu sai người ta đi tắm rửa trang điểm.

“Yểu Yểu à, sơn thủy tận ngờ đâu lại thấy lối ra, đúng là người có mệnh phú . Vương ôn hòa, nhất định sẽ đối xử tốt với .”

Thôi ma ma đặc biệt chạy tới chúc mừng ta. Nhưng ta vẫn ngơ ngác.

Cho đến khi ma ma tiện miệng hỏi một câu:

“Lẽ nào đã quen biết Vương từ trước? Nếu không sao ngài ấy lại biết họ của ?”

Lúc ta sực tỉnh.

Đúng vậy, ta và ngài ấy gần như không có giao tiếp, sao ngài ấy lại biết một tiểu cung nữ họ ?

Nhưng ở trước, ta và ngài ấy cũng chẳng có tiếp xúc nhiều. Vài lần hiếm hoi chạm mặt đều là lúc ta tháp tùng Sở Nghiêu.

À, từng gặp riêng một lần.

Khi đó ta đã thất sủng, ngài ấy đến an ủi ta, bảo rằng:

“ nương nương phải biết tự trân trọng mình. Tương lai của người sẽ rất tốt, rất tốt.”

Chẳng bao lâu lần gặp đó, ngài ấy phản và chết thảm trước trận tiền. Tương lai của ta cũng chẳng tốt đẹp .

Ta thực sự không hiểu sao ngài ấy lại chọn ta.

Mãi đến đêm, Sở Chiếu Tùng đẩy cửa bước vào. Trăng lạnh như sương, ngài ấy cúi đầu nhìn ta, nhướn mày cười.

“Lâu rồi không gặp, Yểu. Từ lần từ biệt trước, bổn vương vốn cướp lấy ngai vàng để trao cho nàng một tương lai tươi sáng như đã hứa. Chỉ là không địch lại hoàng huynh, chẳng thể giữ lời.”

Dưới ánh khó hiểu của ta, ngài ấy ôn tồn giải thích:

“Khi đó, trong nàng chỉ toàn là hình bóng hoàng huynh, khiến bổn vương vô ghen tị. Bổn vương luôn nghĩ, nếu có một người gái cũng đối xử với mình như thì tốt biết bao. May ông trời thương xót, lần bổn vương đã giành được nàng trước hoàng huynh.”

Dưới ngọn đèn lay lắt, ngài ấy ngồi xổm trước mặt ta, dường như cởi giày tất cho ta.

“ Yểu, những hoàng huynh có thể cho nàng, bổn vương cũng được.”

Ta lùi lại né tránh, ngài ấy khựng lại giữa không trung. Nửa buổi, ngài ấy khẽ cười.

“Là bổn vương quá vội vàng rồi. Chúng ta còn dài tháng, bổn vương đợi nàng từ từ tiếp nhận.”

Đêm đó Sở Chiếu Tùng không chạm vào ta.

hôm , ngài ấy định ta xuất cung . Trước lúc lên đường, Hoàng thượng đột nhiên truyền ngài ấy đến hỏi chuyện, ta đành một mình quay lại Giáo phường ty thu dọn hành lý.

Ngay trước cửa Giáo phường ty, ta đụng mặt Sở Nghiêu vừa từ Thương Châu trở về.

12

Tránh cũng không được, ta đành hành lễ với Sở Nghiêu. Ngài chắp lưng, trầm ngâm một lát rồi cất lời:

“Ta chỉ là tiện đường đi ngang qua. Ca múa xong rồi, cung nữ đều phải trở về cung điện cũ việc. Ngươi theo ta về Đông cung đi.”

Nói xong, ngài cho ta một hộp thức ăn bằng gỗ nam. Bên trong xếp đầy những quả đỏ hái.

“Ta ngươi là người Thương Châu, nếm thử hương vị quê nhà đi.”

Nắng xuân nhàn nhạt hắt xuống. Chưa kịp đợi ta trả lời, ngài lại nói:

“Ta vốn không định gặp ngươi nữa. Nhưng dạo , ta luôn mơ thấy ngươi. Trong mơ, ngươi khi thì là Lương đệ của ta, khi thì là của ta.”

Nhắc đến đây, ngài có chút bần thần.

“Ta luôn cảm thấy, ngươi vốn dĩ phải là người của ta. Nhưng ta không ép ngươi. Ta xem rồi, danh sách xuất cung không có ngươi. Đã không ra cung, vậy thì cứ an tâm ở lại Đông cung. Về ta đi.”

Đúng lúc đó, chạy ùa ra.

Trước Giáo phường ty có một mộc miên nhỏ, những bông đỏ rực đang bung nở rực rỡ. Sở Nghiêu đứng gốc , không nhìn thấy ngài. Nàng hớn hở chạy về phía ta:

“ Yểu, theo Vương rồi, hưởng phú thì đừng quên ta nhé!”

Vòng qua mộc miên, nàng nhìn thấy Sở Nghiêu, hoảng hốt hành lễ. Sở Nghiêu không bảo nàng đứng lên, giọng lạnh ngắt hỏi:

“Theo Vương? Ngươi nói ai theo Vương?”

càng thêm ngơ ngác: “Điện hạ không biết sao? Trong bữa tiệc hôm qua, Vương nhìn trúng Yểu, Hoàng hậu nương nương đã chủ ban Yểu cho Vương gia rồi ạ.”

Khu vực trước Giáo phường ty vốn đang ồn ào bỗng chốc im phăng phắc.

Sở Nghiêu nhìn ta với ánh không thể tin nổi, hộp thức ăn trên rơi bộp xuống đất. Những quả đỏ lăn lóc khắp nơi.

Cảnh tượng sao quen thuộc đến .

Ta ra rồi. Có một năm ta nói nhà, Sở Nghiêu liền ta về Thương Châu.

Tại ngôi làng tồi tàn đó, ngài ta trèo hái . Hái đầy một giỏ lớn. Ta sơ ý trượt chân ngã từ trên xuống. Sở Nghiêu dang rộng vòng đỡ trọn lấy ta.

Khi đó không có hay Hoàng đế nào cả, chỉ có ta và người ta yêu.

rơi tung tóe ra khỏi giỏ, ta lấy quả duy nhất còn sót lại đút vào miệng ngài. mộc miên rụng đầy đất, ngài nhìn ta, cười đến cong vút cả đuôi .

Ngay lúc , gió lay động nhành . Một bông mộc miên rụng cuống rơi xuống, vừa vặn đập trúng mi tâm ngài.

Ngài ngẩn ra một thoáng. Quả đỏ lăn đến bên chân ngài. Hàng mi dài của ngài khẽ run, lớp sương mù mờ mịt nơi đáy dần tan đi, thần trí từng chút một trở nên sáng tỏ.

Lúc mở miệng ra lần nữa, ngài gọi ta: “A Yểu.”

Ta biết, Sở Nghiêu cũng đã lại trước.

13

Ta chưa kịp xuất cung Sở Chiếu Tùng. Sở Nghiêu bất chấp ý chỉ của Hoàng hậu, cưỡng ép ta về Đông cung.

Ngài giam ta trong một điện thờ của Đông cung, giọng khàn khàn hỏi ta:

“A Yểu đã có ký ức trước, vì sao lại cự tuyệt ta từ ngàn dặm như ?”

Vì trước ta sống quá khổ.

Ta nhìn ngài, khó hiểu đáp: “Điện hạ đã lại chuyện cũ, thì cứ đi tìm là được, cớ sao lại khổ nô tỳ?”

Ngài hơi sững người, nửa buông ta ra.

“Nàng đang oán hận ta sủng ái sao? Vậy nếu ta nói với nàng, ta chưa từng có tình ý với nàng ta thì sao?”

Sở Nghiêu nói khi đó ngài cải cách tệ nạn, khiến các gia môn phiệt căm hận. Bọn họ không dám trút giận lên Sở Nghiêu, liền đổ hết lên đầu ta. Bọn họ chửi rủa ta là yêu , dâng tấu hạch tội ta mê hoặc thánh tâm.

Trận ám sát ở bãi săn, người chúng giết không phải ngài, là ta.

Để tránh cho ta trở thành đích ngắm của muôn người, ngài phải vào cung.

“Ta giả vờ sủng ái nàng ta, chỉ là bảo vệ nàng thôi. Ta đánh chết Khánh tần, cũng là vì nàng. Ả ta từng tranh giành trâm với nàng, trong lúc xô xát đã đẩy nàng ngã xuống hồ nước lạnh, khiến nàng từ đó khó thụ thai. Ta luôn ghi hận trong lòng, có một đòi lại công bằng cho nàng.”

Ngài nói, lần đi tuần tra phương Nam đó là để nhổ tận gốc các gia môn phiệt ở phía Nam.

“Ta sắp đuổi được lũ người đó khỏi triều đình rồi. Ta còn đang tính toán xem lúc trở về phải bù đắp cho nàng nào, vậy tin nàng ốm chết lại truyền đến. hôm đó ta chết bốn ngựa, như bay về hoàng thành, an táng nàng bằng nghi lễ của Hoàng hậu.”

Ngài vừa nói vừa nhìn về phía chiếc giường gỗ chạm ở giữa phòng.

“Nàng nghĩ đêm ta trúng xuân dược , ta thật sự chỉ chọn đại một người sao? Đâu phải ai cũng có thể lại gần ta, ta đã để ý nàng từ lâu rồi.”

Thật kỳ lạ.