Chương 6

17

Ba tôi chết rồi.

Ông chết đang ngồi thiền trong thất, hấp thụ năng lượng từ quả trứng .

Và rồi bị người chen chúc nhau nhảy trong, đè chết ngay tại chỗ.

thất vốn nhỏ xíu, đủ chỗ cho khoảng năm, sáu người.

Nhiều người chen tìm trứng rắn đến nỗi ba tôi còn chưa kịp hét một “a” đã bị đè bẹp nát, biến một đống thịt nhão be bét.

Máu loang đầy đất, nhưng đàn ông kia cứ như không thấy cả.

Người giẫm người, kẻ đạp kẻ, ai nấy đều phát cuồng vì muốn giành lấy quả trứng rắn cuối cùng.

Trứng trắng bình thường, người phàm còn khó mà hấp thu hết năng lượng. Huống chi đây lại là Chu Văn Huyền Đản — trứng rắn ngàn năm có một.

Ba tôi dù có là hậu nhân nhà họ Chu, suy cho cùng cũng là người phàm.

Ông ta quả trứng , khí huyết dâng trào, kinh mạch vặn vẹo — lấy phàm tục mà hấp thu chẳng khác tự tìm đường chết.

Hơn nữa, ông ta sai cách.

Loại trứng , theo lời chị rắn, vỏ trước để tẩy trọc khí, cường gân kiện mạch.

Sau đó dùng “nước không gốc” để nuốt phần dịch trứng, cách nhau đúng một canh giờ.

Không biết ai đó bỗng phát hiện ra con mắt lăn lóc ba tôi đang trợn tròn nhìn bọn họ.

“Aaaaaaaa!”

Đột nhiên, trong thất chật hẹp vang hét như heo bị chọc tiết.

đàn ông còn chưa kịp tìm thấy trứng rắn đã có người bị giẫm chết, dọa chết, chẳng còn ai sống sót.

Tất cả đều như ba tôi, biến một vũng máu thịt.

Ác giả ác báo.

Những kẻ hành hạ chị rắn suốt bao tháng trời — cuối cùng cũng nhận quả báo đích đáng.

18

Mải lo nhìn xem đàn ông chết như , tôi quay lại thấy mái nhà phòng chị rắn đã cháy rụi từ .

Hôm nay là rằm tháng Tám, trăng tròn sáng như đĩa bạc, rực rỡ như ban ngày.

Tôi thấy chị rắn ngồi kiết già lơ lửng giữa không trung, lớp lụa đen mỏng nhẹ khẽ tung bay theo gió đêm. Toàn chị toát ánh sáng bạc lam nhàn nhạt, gần như hòa ánh trăng.

Chị nhắm mắt, hai kết ấn hình hoa sen, đầu ngón quấn lấy những sợi sáng trắng bạc từ ánh trăng, sợi sợi tuôn cơ chị.

Bất ngờ chị hô to một :

“Phá!”

Sợi xích sắt lạnh giá dưới chị vỡ tan mảnh, bắn tung tóe ra xung quanh.

Tôi mừng rỡ chạy lại:

“Chúc mừng chị rắn, chị phá được xích rồi!”

Chị rắn xoa đầu tôi, mỉm cười:

“Cũng nhờ em đã đốt mái nhà đấy, nếu không không biết đến bao giờ chị mới được ra ngoài.”

“ rồi, tên cầm thú ba em đâu rồi? Chị còn một đống nợ với hắn tính đây!”

Tôi phòng ba:

“Chết rồi. Cả đàn ông trong làng bắt nạt chị cũng chết sạch.”

Tôi hào hứng kể lại mọi chuyện vừa xảy ra cho chị rắn nghe.

Chị đi phòng ba tôi, lật chiếc giường , nhìn thất bên dưới ngập trong máu thịt, cười đến chảy nước mắt.

Cười xong, chị nghẹn ngào :

“Tiểu Bạch à… (tên chồng chị rắn), anh thấy rồi chứ? Người cuối cùng nhà họ Chu cũng chết rồi!”

“Những kẻ hành hạ em cũng chết sạch rồi!”

“Anh dưới suối vàng có yên nghỉ được rồi!”

Thấy chị như vậy, lòng tôi chợt chùng xuống:

“Chị rắn, sau chị định làm ?”

“Đi tìm con gái chị.”

“Chị còn có con gái à? Giờ cô ấy ở đâu?”

“Không biết nữa. Mất tích nhiều năm rồi. Chị mong nó còn sống.”

tôi và chị rắn đang lưu luyến lời tạm biệt, một thét kinh hoàng vang từ miệng chị.

Một thanh lớn sắc lạnh như băng tuyết đã đâm xuyên qua người chị không hay!

19

Tôi quay đầu lại, không tin nổi người đang nắm chuôi kia lại là…

Mẹ tôi.

Bà trợn mắt căm hận nhìn chị rắn, cầm chặt chuôi , lại đâm sâu thêm vài phân:

“Con yêu tinh lẳng lơ! Mày dám dụ dỗ chồng người khác hả? Đi chết đi!”

Thanh lớn kia cũng giống như sợi xích sắt trước đó, đều được rèn từ băng huyền thiết ngâm rượu hùng hoàng mười năm — chị rắn làm chịu nổi.

Toàn chị co giật liên tục, trong chốc lát đã lộ nguyên hình.

Một con hắc mãng khổng lồ quằn quại lăn lộn, lưỡi thè ra rung rung liên tục. Trong rít đau đớn xé trời, cái đuôi mạnh mẽ quật một phát, mẹ tôi lập tức bị đánh bay đi.

Tôi đứng bên cạnh sốt ruột đến dậm liên hồi:

“Chị rắn ơi! Em làm để cứu chị đây?!”

Vài phút sau, con hắc mãng dần dần ngừng giãy giụa, lại biến hình người, yếu ớt nằm gục trên đất.

Tôi lập tức ôm lấy chị lòng:

“Chị rắn, chị rồi? Còn đau không? Em xin chị, cho em biết làm để cứu chị!”

“Em nhất định cứu được chị!”

Chị rắn gắng gượng giơ , nhẹ nhàng vuốt má tôi:

“Tiểu Nhi, đừng khóc nữa… Thanh , với giống loài chị, không thuốc cứu nổi.”

“Cảm ơn em đã khóc vì chị. Được chết trong vòng em, chị cũng không còn điều tiếc nuối.”

“Hãy sống thật tốt… nhé.”

xong, bàn chị ấy trượt khỏi má tôi, rơi xuống đất. Đôi mắt chị khép lại mãi mãi.

Tôi không hiểu tại , từ lần đầu tiên gặp chị rắn, tôi đã cảm thấy một sự thuộc đến kỳ lạ.

Dù chị là rắn, nhưng ở cạnh chị tôi thấy dễ chịu hơn bất kỳ ai. Chị đối xử với tôi rất tốt, chịu đựng bao đau khổ từ ba tôi, và giờ lại chết dưới mẹ tôi.

Tôi khóc đến rách ruột gan, cho đến nghe mẹ vang trong tai:

“Tiểu Nhi… cứu mẹ… cứu mẹ…”

20

Mẹ tôi bị cái đuôi rắn đập trúng, lục phủ ngũ tạng nát hết, máu chảy ra từ thất khiếu, không còn nhúc nhích nổi nữa.

Tôi tự hỏi: Tại bà lại ra được ngoài? bà từ đã khỏi?

Ha… không lạ nữa. đàn ông trong làng tìm mắt vẫn không thấy quả trứng rắn cuối cùng — hóa ra là mẹ tôi mất rồi.

Một hôm, bà chuốc say ba tôi rồi sai bà vú cận đi lấy trộm trứng về.

Khó trách dạo bà càng càng hồng hào — tôi còn tưởng là nhờ thuốc bổ.

Thực ra bà đã khỏi từ lâu. Chẳng qua bà quen nằm giường được người hầu hạ, chẳng buồn bước xuống đất mà thôi.

Mắt hoe, tôi bước đến bên bà, cúi xuống:

“Mẹ… lại thế? Tại lại giết chị rắn?”

Mẹ tôi giờ đã thoi thóp, không lời:

“Tiểu Nhi… cứu… cứu mẹ…”

“Con mau… rạch bụng… lấy rắn… cho mẹ uống…”

“Uống xong… mẹ sẽ khỏe lại…”

“Con gái ngoan… mau đi đi…”

Tôi đứng dậy, nước mắt đọng trong mắt, nhìn bà đang nằm dưới đất, miệng vẫn ứa máu.

lạnh lùng trả lời một chữ:

“Không.”

21

Mẹ tôi cũng chết rồi.

Thật ra, bao năm nay tôi đã mơ hồ cảm nhận được điều đó.

Cho đến tôi lật được nhật ký mẹ, mọi nghi ngờ trong tôi mới được khẳng định.

Tôi chính là con gái chị rắn.

Tôi cũng là rắn.

15 năm trước, mẹ tôi không hề bị ngã gãy do đi hái ngũ vị tử như bà .

Bà lấy ba tôi từ trước đã biết tổ tiên nhà ông ấy là thợ bắt rắn.

Bản bà là người đá — không sinh con.

Vì vậy, nghe ba tôi rằng trứng rắn nghìn năm có chữa bách bệnh, thậm chí trường sinh, bà đã năn nỉ ông đưa mình núi tìm.

Không tìm được trứng rắn — tìm thấy tôi vừa nở ra từ trứng.

chị rắn đi , mẹ tôi đã lén bắt cóc tôi.

bà bị gãy, cũng là trong vội vã trốn đi với tôi.

Có bà che chở tôi suốt bao năm, không cho ba đánh chết tôi, phần cũng có tình mẫu tử.

Nhưng mục đích lớn nhất vẫn là vì bản bà.

Vì nếu không có trứng rắn, đợi tôi đủ 18 tuổi biến lại rắn, bà sẽ xích tôi lại.

Chờ tôi sinh trứng.

Nếu không sinh được… giết tôi lấy rắn cũng chữa được bệnh.

Mọi chuyện đã kết thúc.

Tôi an táng chị rắn tử tế, rồi châm lửa đốt sạch tất cả.

Tình yêu, hận thù, ơn nghĩa… để ngọn lửa thiêu đi hết.

Thế gian rộng lớn thế …Tôi nghĩ, đã đến mình nên đi xem thử.