Chương 5

Khi ngẩng đầu lên, vành mắt hơi đỏ.

“Cảm ơn phu nhân.”

“ tên ta là — A Diêu.”

“…A Diêu tỷ tỷ.”

Khi nàng ra bốn chữ ấy, giọng nhẹ đến mức gần như tan vào không khí.

Trong lòng ta có thứ gì đó, lặng lẽ nới lỏng một chút.

Nhưng chuyện đàn hặc tuy kết thúc, Thừa Ân hầu lại không có định dừng tay.

Khoảng thời gian đó, đổi sang một cách khác âm hiểm — không đi đường triều đình nữa, mà đi đường hậu trạch.

tiên là có người gửi đến phủ một tấm thiệp mời, là yến tiệc thưởng hoa của phu nhân Viễn , ta dẫn theo Xuân Oanh đi dự.

Đến nơi mới phát hiện, ánh mắt của cả vườn phu nhân cáo mệnh ta đều mang chút kỳ lạ — có người cố nhắc mặt ta chuyện “Quốc công gia trong quân thu nghĩa ”, lời trong lời ngoài đều ám chỉ giữa Dung Chiêu và Quốc công gia có mờ ám.

Con dâu thứ của Viễn là người nói nhanh , bưng một chén bước đến, cười ngọt ngào.

“Tuân tỷ tỷ, nói phủ tỷ có một Dung cô nương? Chúng ta tò mò lắm — Quốc công gia chinh chiến bên ngoài bao năm, bên cạnh không có ai chăm sóc, Dung cô nương này có thể ngài mang về, chắc hẳn là rất sủng ái nhỉ?”

Khi nàng ta nói hai chữ “chăm sóc”, phát âm đặc biệt nhấn mạnh, phu nhân xung quanh đều cố nhịn cười.

Ta nâng chén , thong thả uống một ngụm.

“Nhị thiếu phu nhân nói đùa rồi. Dung cô nương là cô nhi Quốc công gia cứu trên chiến trường, tạm gửi nuôi trong phủ, ta là chị dâu thì chăm sóc nhiều một chút — cũng giống như nhị thiếu phu nhân chăm lo thiếp trong phủ gia vậy, đều là chuyện trong bổn phận thôi.”

Sắc mặt nhị thiếu phu nhân lập tức xanh lét — trong phòng của nhị công tử Viễn có nuôi bốn tiểu thiếp, chuyện này cả thành đều biết.

“Ngươi—”

“Ôi, nguội rồi.” Ta đứng dậy, cười với Xuân Oanh bên cạnh, “Đi thôi, về thôi, trong nhà còn nhiều việc chờ sắp xếp.”

Ra khỏi cửa phủ Viễn , Xuân Oanh chạy theo phía sau.

“Phu nhân! Người giỏi thật! Mặt nàng ta xanh lè luôn!”

“Nói miệng thắng người có ích gì.” Ta thu lại cười, “Ngươi có để không, hôm nay lời của phu nhân đó, khẩu khí quá đồng — tất cả đều hỏi về Dung Chiêu.”

Xuân Oanh sững lại:

“ người là… có người sắp xếp ?”

“Phu nhân Thừa Ân hầu là biểu tỷ của phu nhân Viễn , ngươi nghĩ sao?”

Sau buổi thưởng hoa đó, những dịp tương tự ngày càng nhiều — bất kể ta đến nhà ai làm khách, đều có người bóng gió dò hỏi Dung Chiêu, quanh co ám chỉ Quốc công gia “nuôi người” bên ngoài.

Thứ là lời giống như nước, chảy cao xuống thấp — tiên lan trong giới quý phu nhân, rồi xuống miệng hạ nhân, rồi lan ra hàng xóm láng giềng, cuối cùng cả thành đều bàn tán.

Xuân Oanh tức đến đỏ mặt:

“ định là Thừa Ân hầu tung tin! Bắt nạt đến tận cửa rồi!”

Ta rót một chén , chậm rãi uống.

Lời thứ này, càng thanh minh càng lan rộng, không thanh minh tự nó sẽ tắt — nhưng điều kiện tiên quyết là phải khiến nó không có chỗ bám.

“Xuân Oanh, đi chuẩn bị vài thứ — thiệp bái của ta, hai tấm gấm Thục loại tốt, một hộp Long Tỉnh mưa.”

“Đưa cho ai?”

“Đưa cho Trường Ninh quận chúa.”

Trường Ninh quận chúa là biểu cô của hoàng đế, bối phận cao , tính tình nóng , miệng lưỡi cũng sắc , cả thành phu nhân đều sợ bà — nhưng bà cũng là người công bằng , ai bị bắt nạt tìm bà kêu oan, bà có thể mắng đông thành sang thành.

Quan trọng , Trường Ninh quận chúa là bạn thân nhiều năm của bà bà ta.

Ta dẫn Xuân Oanh đến phủ quận chúa bái phỏng, mặc y phục giản dị, không đeo trang sức, mặt cũng không phấn son.

Trường Ninh quận chúa gần bảy mươi, tinh thần lại rất tốt, vừa thấy ta kéo tay ta trên xuống dưới.

“Con bé nhà họ Tuân? Dung mạo đoan chính đấy, còn tươi tắn cả mẹ chồng ngươi lúc trẻ.”

“Quận chúa quá khen.”

“Ngồi đi ngồi đi, đừng đứng. Lúc mẹ chồng ngươi mất có dặn ta trông nom phủ Quốc công, năm nay ta cũng không để tâm , nghĩ lại cũng có chút hổ thẹn.”

Ta ngồi đối diện bà, nâng chén uống một ngụm, không vội mở lời.

Trường Ninh quận chúa là người thông suốt, thấy thái độ của ta, liền biết ta đến có việc.

“Con bé, có gì cứ nói, mặt ta không cần giấu giếm.”

Ta đặt chén xuống, kể lại mọi chuyện đầu đến cuối — đàn hặc, lời , Thừa Ân hầu, không sót một điều.

Trường Ninh quận chúa càng sắc mặt càng trầm, xong “bốp” một đập bàn.

“Thừa Ân hầu đúng là to gan! Dựa vào hoàng hậu chống lưng mà dám bắt nạt cả con dâu nhà họ Cơ! quên rồi sao Cơ Ung biên chắn bao nhiêu nhát đao cho ?”

Ta đúng lúc “ưm” một , lấy khăn chấm nhẹ khóe mắt — chiêu này là học Dung Chiêu, quả thật hữu dụng.

“Quận chúa, ta chỉ là phụ nhân xuất thân thương hộ, không hiểu chuyện triều đình, cũng không dám đối đầu với phủ Thừa Ân hầu. Chỉ là lời lan truyền như vậy, không chỉ tổn hại danh Quốc công gia, mà ngay cả cô nương Dung Chiêu trong phủ cũng chịu oan — nàng chỉ là nghĩa Quốc công gia nuôi, lại bị người ta thành những chuyện khó .”

“Nghĩa ?” Mắt Trường Ninh quận chúa sáng lên, “Cô nương nhà nào?”

“Hậu duệ vương thất cũ Lương, năm đó Quốc công gia diệt Lương Châu nhặt cô nhi, nuôi sáu năm, đưa về tạm .”

Trường Ninh quận chúa trầm ngâm một lúc:

“Con bé này ta muốn gặp thử.”

“Hôm khác ta sẽ dẫn nàng đến thỉnh quận chúa.”

Trường Ninh quận chúa gật đầu, vỗ bàn “bốp”:

“! Chuyện này giao cho ta — Thừa Ân hầu mà còn dám mở miệng, ta đích thân đến nhà mắng cho!”

Lão thái thái nói là làm.

ngày sau, Trường Ninh quận chúa bày một bàn tiệc tại phủ mình, mời mười phu nhân cáo mệnh có trong thành — trong tiệc “vô tình” nhắc đến chuyện phủ Quốc công.

“ gì mà giấu người trong nhà vàng? Rõ ràng là Quốc công gia nhân , nuôi một cô nhi chiến tranh! Các người ấy à, chỉ thích chuyện không đầu không đuôi, cũng không xem Tuân thị người ta quản lý phủ Quốc công tốt đến mức nào — năm rồi, trên dưới trong phủ trật tự đâu ra đấy, ngay cả tiền tháng của hạ nhân cũng chưa từng chậm một ngày. Thế mà là bị lạnh nhạt? Đó là tài giỏi!”

Một quát của bà, nửa thành phu nhân đều im bặt.

Thứ là lời , đến nhanh mà đi cũng nhanh — miệng của Trường Ninh quận chúa còn hữu hiệu mọi ám thủ của Thừa Ân hầu.

Mà ngày ta dẫn Dung Chiêu đến bái kiến quận chúa, lão thái thái vừa thấy nàng thích ngay — cô nương này dung mạo đẹp, lại ngoan ngoãn, nói năng nhẹ nhàng, dỗ dành bà cụ bảy mươi tuổi cười đến hớn hở.

“Con bé ngoan! lại đây dùng bữa!”

Dung Chiêu ta một , ta khẽ gật đầu với nàng.

Trên đường trở về phủ tối hôm đó, Dung Chiêu ngồi trong xe ngựa, cứ lén lau nước mắt.

Xuân Oanh giật mình:

“Dung cô nương, sao cô lại khóc?”

“Không sao…” nàng hít hít mũi, “chỉ là quận chúa đối xử với ta tốt quá, ta có chút… không quen.”

Ta đưa khăn tay cho nàng:

“Lau đi, tối rồi, khóc sưng mắt mai khó gặp người.”

Nàng khăn, lau nước mắt, bỗng quay đầu ta.

“A Diêu tỷ tỷ, vì sao tỷ giúp ta? Rõ ràng tỷ có thể mặc kệ ta — lời làm tổn hại danh Quốc công gia, không liên quan đến tỷ. Thậm chí tỷ còn có thể nhân cơ hội này đuổi ta đi…”

“Đuổi đi, ai giúp ta tra gốc gác Thừa Ân hầu?” ta nói.

Nàng khựng lại.

“Với lại —” ta tựa vào thành xe, nhắm mắt, “bánh hoa quế làm ngon thật, đuổi đi rồi ta tìm ai làm đây.”

Dung Chiêu “phì” một cười, cười rồi lại khóc, khóc rồi lại cười.

Xuân Oanh ngồi bên cạnh hai chúng ta, mặt đầy khó hiểu.

Hai lần ra tay đều không chiếm lợi, Thừa Ân hầu cuối cùng cũng động thật.

Đầu mùa hè, Dung Chiêu ra ngoài thu thập tin tức, bị người của Thừa Ân hầu theo dõi.

Hôm đó nàng một tuyến nhân thành lấy tin trở về, đi ngang một con ngõ thì bị đại hán chặn đường.

Nàng biết võ, đối phó người không thành vấn đề — nhưng đối phương không phải đến đánh nhau, mà đến “tặng lễ”.

người chặn nàng trong ngõ, tên đứng đầu cười giả lả, lấy ra một bức thư đưa tới.

“Dung cô nương, hầu gia chúng ta nói rồi, cô thành không thoải mái, chi bằng trở về Lương — bức thư này là lộ dẫn, hầu gia sắp xếp xong xuôi cho cô.”

Trở về Lương.

Lương giờ là lãnh thổ Đại Tấn, trở về đó chính là quay lại nơi cả nhà nàng bị giết — Thừa Ân hầu đang xát muối vào vết thương của nàng.

Dung Chiêu không thư, quay người định đi.

Tên đại hán đứng đầu lại túm lấy cổ tay nàng.

“Cô nương, tốt của hầu gia, không thì không phải phép.”

Cổ tay Dung Chiêu xoay một — con dao ngắn luôn mang theo trượt ra tay áo, mũi dao chạm vào cổ tay .

“Buông tay.”

Tên đại hán giật mình, buông ra.

Dung Chiêu cầm dao, đi xuyên qua giữa người, không ngoảnh đầu lại.

Khi nàng trở về phủ, y phục bị xước một mảng, cổ tay có một vòng đỏ.

Ta đang phơi sổ sách trong viện — mùa hè ẩm, không phơi dễ mốc.

Thấy nàng như vậy, ta đặt sổ xuống.

“Ai làm?”

Nàng kể lại sự việc, giọng bình tĩnh, nhưng ta thấy tay nàng cầm dao khẽ run.

“A Diêu tỷ tỷ, Thừa Ân hầu nhắm vào ta rồi. Nếu ta tiếp tục lại phủ, chỉ làm liên lụy tỷ. Có lẽ ta nên…”

“Nên gì? Nên bị đuổi đi?”

Ta bước tới, cầm cổ tay nàng xem vết đỏ, rồi buông ra.

“Dung Chiêu, cho rõ — phủ này ta làm chủ, ai ai đi, ta quyết định. Thừa Ân hầu muốn đuổi , phải hỏi ta .”

Nàng ta, môi run run.