Chương 5

12.

Trong nửa tháng đó, ta thường xuyên Tạ Lâm Châu.

Ngày nào chàng cũng ghé qua phường thêu của ta một chuyến.

Thời buổi này, nữ khuê các xuất giá xuất đầu lộ diện ngoài sẽ muôn vàn bất tiện, nên với người ngoài, ta đều bịa nói rằng trượng phu đã tạ thế, ta là một quả phụ.

Đám tú trông Tạ Lâm Châu, tưởng chàng là huynh trưởng của ta.

Ta cũng luôn không lên phủ nhận.

Dẫu sao bọn họ cũng chẳng dám đường đột chất vấn Tạ Lâm Châu.

Ngày hôm ấy, lúc nhắc đến Tạ Lâm Châu, một vị tẩu lớn tuổi ta:

“Cậu ấy đã yên bề gia thất ? Thật ra ta có một đứa cháu gái, phẩm hạnh dung mạo thảy đều xuất chúng… Ta , nếu kết duyên cùng cậu ấy quả thực là vô cùng xứng đôi.”

Nghe vậy, mũi kim trong tay ta hơi khựng lại, đó ta làm nghiêm túc đáp:

“Không được.”

“Mọi người tốt nhất đừng ôm tâm tư với huynh ấy, huynh ấy đã có cô trong rồi.”

Lời vừa dứt, ngoài bỗng vang lên động vật nặng rơi xuống đất.

Ta bấy mới kinh ngạc nhận ra, không biết từ lúc nào, Tạ Lâm Châu đã đứng lặng lẽ trước cửa.

Dưới chân chàng, là một thanh bội kiếm.

ta đưa mắt nhìn, chàng chẳng buồn nhặt kiếm lên, chỉ rũ mi, lâu mới lời.

“Nàng biết rồi sao?”

Ta suy nghĩ một lát, ồ, chắc chàng đang ta, có phải đã biết chàng có cô trong rồi không.

Ta không rõ chàng và vị thê tương lai quen biết nhau từ thuở nào.

Nhưng nếu chàng đã dò như vậy, có lẽ là hai người đã tương thức, hơn nữa đã tình căn thâm chủng rồi.

Ta đáp: “Đại khái là có biết một chút?”

Tạ Lâm Châu bật cười.

Nụ cười thập phần mãn nguyện, như trút được gánh nặng: “Ta tưởng mình giấu giếm kỹ lắm cơ…”

13.

Cách đó không lâu, là ngày sinh thần của Tạ Lâm Châu.

Chàng mời ta cùng đi dạo ngắm hoa đăng.

đi ngang qua một cửa hiệu trang sức, bước chân chàng khựng lại.

Ta chợt hiểu ra: “Chàng muốn mua đồ sao?”

Ta chạnh nhớ về trước, Tranh nhi thường thủ thỉ cùng ta.

“Mẫu phi, nhi thần nhớ lúc trước phụ hoàng thích nhất là dẫn nhi thần theo cạnh, cũng chẳng bao đặt chân đến tẩm cung của các vị khác. Tại sao bây người lại không để ý tới chúng ta nữa, là nhi thần làm sai rồi sao?”

Thằng bé không có lỗi, lỗi là ở ta.

đó, chúng ta phải chịu cảnh đói rét cơ cực nơi lãnh cung.

Tranh nhi bị nhiễm bệnh nặng.

Thằng bé thoi thóp chút hơi tàn ta.

“Tạ Thế ngày ngày đều đi đường vòng để mua đường hồ lô và trâm ngọc cho Thế phi, cớ sao phụ hoàng nắm trong tay bách tính bốn bể, lại chẳng thèm bố thí cho chúng ta một mẩu than củi sưởi ấm?”

Tóm lại, qua lời kể của Tranh nhi, Tạ Lâm Châu là một kẻ cực kỳ trọng tình trọng nghĩa, một đã nhận định ai, thì cả đời cũng chẳng thay đổi dạ.

Nghĩ tới đây, ta liếc nhìn mớ trang sức lấp lánh.

“Ừm… Chàng mua đi, ta qua dạo một lát.”

Nói xong, ta vội vã xoay người rời đi.

Tạ Lâm Châu không đi theo, xem ra vẫn đang bận tâm cân nhắc xem nên mua tặng cho người trong .

Ta lẻ loi bước về phía trước.

Bỗng nhiên, một đám người từ ngoài thành ùa vào, đi thẳng tắp đến trước ta.

Kẻ dẫn đầu, ánh mắt đen thẳm, hắn cưỡi trên lưng ngựa, cao cao tại thượng chằm chằm nhìn ta.

Ta sững sờ.

Lại chính là Bùi Đình.

Dương Châu cách kinh thành ngàn dặm xa xôi.

Cớ sao hắn lại ngự giá chinh đến đây?

Lẽ nào Liễu đã xảy ra cớ sự rồi? Bùi Đình đã phát giác ra ta giúp Liễu dối gạt hắn, nên mới đích tìm ta tội?

Nhưng ta nhẩm tính lại ngày tháng, ở trước vào thời điểm này, hắn vẫn hề ước hẹn Liễu .

Tâm trí ta có chút rối bời.

Rồi ngay giây tiếp theo, ta liền Bùi Đình phi xuống ngựa, hắn chậm rãi bước đến trước ta, mạnh bạo vươn tay ôm chầm ta vào . Dưới ánh trăng mờ tỏ, thanh âm của hắn khàn đặc, lại mang theo chút phẫn nộ.

“Trẫm tưởng người đó là nàng… Nhưng mấy ngày trước ước hẹn gỡ vị cung nữ ấy, mới hay biết nàng đã rời cung. A Ninh, nàng có biết chăng, nhìn người đến trẫm không phải là nàng, trẫm chỉ hận không thể xé xác cái ả ra!”

Lồng ngực của hắn vô cùng ấm áp, thế nhưng trái tim ta lại lạnh lẽo thấu xương.

Hóa ra, Bùi Đình quả thực cũng đã sống lại.

14.

Bùi Đình muốn mang ta cung.

Ta không chịu.

“Dựa vào cái chứ? trước chẳng phải ngài đã nói rằng đời này này không bao lại sao? Ta đã làm đúng như lời ngài nói, ngài mang thiên chi tôn, cũng nên nhất ngôn cửu đỉnh.”

Nghe vậy, Bùi Đình khẽ rũ mắt, yết hầu nhấp nhô.

“A Ninh, trẫm hối hận rồi. Nàng chết đi, trẫm từng có một ngày an giấc, Tranh nhi cũng vô cùng nhớ mong nàng.”

Tranh nhi… Đó là cốt nhục của ta.

Nhưng này, mẹ con ta định sẵn là đã cạn kiệt duyên phận mất rồi.

Ta nghiến răng: “Giả vờ cái chứ? Nếu không có cái gật đầu của ngài, ai dám dâng dải lụa trắng ấy đến tận cửa?”

Bùi Đình mím môi: “Trẫm đã nói rồi, trẫm hối hận rồi.”

“Lúc trẫm trọng sinh thì Nguyệt Hoa đã chết, trẫm đến một han cũng chẳng buồn lời, lẽ nào điều này chứng minh được trẫm đã buông bỏ hình bóng nàng ấy rồi sao? Trẫm coi Liễu như thế của nàng, đối đãi với ả cực kỳ kiên nhẫn, muốn cái là tìm mọi cách ban thưởng cái đó…”

Nói đến đây, ngữ khí của hắn thoắt cái thay đổi.

“Thế nàng lại to gan dám bỏ trốn, đã thế dan díu mập mờ cùng Tạ Lâm Châu.”

Ta nhớ đến Tạ Lâm Châu.

Phải rồi.

Ta bỗng dưng mất tích, phút này chàng chắc hẳn đang vô cùng sốt ruột.

Nhìn thấu tâm tư của ta, Bùi Đình cười lạnh.

“Yên tâm đi, trẫm đã sai người đi báo cho hắn một rồi.”

Ta siết chặt nắm đấm.

Bùi Đình lại bỗng nhiên , dường như đang giải thích: “Ngày ấy ở trong cung Thái hậu, trẫm chỉ là tiện tay chọn bừa, căn bản không nhận ra kẻ đó là nàng…”

“Cũng may là nàng đã cự tuyệt, suốt dọc đường tới đây, mỗi tưởng lại này, trẫm lại hãi hùng khiếp sợ.”

Tính tình hắn trước nay vốn luôn kiệm lời.

Hôm nay, lại như giấu cả bụng lời thừa thãi, nói hết câu này đến câu khác.

Ta bắt đầu phiền chán: “Nói xong ? Ta mệt rồi.”

Lời vừa thốt ra, ý cười nơi khóe môi Bùi Đình cũng ngay lập tức tan biến không tăm hơi.

15.

Cuối cùng, ta vẫn phải theo chân Bùi Đình cung.

Căn phường thêu , ta giao lại cho một cô tên gọi A Nguyệt.

Nàng ấy cũng giống như Nguyệt Hoa, trong tên đều có một chữ Nguyệt, hơn nữa lại có tay nghề thêu thùa tuyệt diệu.

Nàng ấy bảo: “Thẩm tỷ tỷ, muội nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của tỷ đâu.”

đó.

Ta cái chết ra đe dọa, ép hắn lập lời thề.

thời hạn nửa năm, nếu ta vẫn không cam tâm tình nguyện, hắn phải để ta rời đi.

Trên đường cung, ta nghe tin Tạ Lâm Châu đã bị giữ lại ở Dương Châu.

“Trẫm không hề có tư tâm, nơi này chẳng bao lâu nữa sẽ bùng phát ôn dịch, này trẫm chỉ yên tâm giao phó cho mỗi mình hắn. Hai tháng , chờ hắn chiến thắng trở về, trẫm sẽ đích ban hôn cho hắn…”

Ta xốc rèm xe lên, nhàn nhạt đáp một .

“Biết rồi.”